酒很快就取来了，阿布一仰头就灌下去半袋，另外半袋倒在身上了，现在任凭谁看到这个失魂落魄的雇佣兵，都很难想象，片刻之前，他还英勇无畏地…和船主为了雇佣他作战的价码讨价还价。
是的，即使
股后面被三艘穷凶极恶的卡拉曼海盗船穷追猛赶，船舱里又装着一群被他绑架的卡拉曼良民，这个雇佣兵也坚持着他的职业道德——拔刀之前要给自己找个雇主。“船费全免，这样，即使船沉没了您也损失不了什么。”
“…我这趟装的都是你的货啊，把你的船费都免了我喝西北风啊！”
“钱财乃身外之物，”阿布一脸真诚地开导他的潜在主顾，“性命才最最要紧，不要想不开嘛。留得青山在，不怕没柴烧。”
听了他富有人生哲理的这番话，船主就差没
出一口鲜血来，有没有搞错！马上就要被那些杀人不眨眼的卡拉曼海盗追上候时的还在为自卫讨价还价的是谁啊！他哆嗦着喊道：“你的货也在船上啊！被他们抓到你也没有好果子吃的！”“你觉得？”阿布眯着眼睛笑起来，“我在卡拉曼那里可是认得有人的，你认得吗？要不要我讲几句卡拉曼话给你听听？”
“…”自己真不该跑这趟船啊，早知道宁可替魔鬼运货（可怜的人还道知不他正在替罗怡运货）也不替这个棺材里伸手的家伙运货，他咬牙切齿地说。“免一半吧，我手下人也要吃饭啊！”
“合作愉快！”阿布笑着点了点头，“伙计们都精神点儿，准备开工了！
和他嘴上讲的不一样，阿布知道，叫那些卡拉曼海盗发现自己绑架卡拉曼良民的话，他肯定没有好果子吃，最少这些货物都会损失掉，但是，反正海盗船离得还远么。这年代又没有飞机导弹大炮。海战除了冲撞就是跳帮，这会儿双方的船只之间还有不小的距离，一时半会之内甭管他
刀也好，不刀也好。双方都不会发生实际上的战斗。因此…何不把这段闲暇时间拿来跟船主讨价还价呢？能哄骗到一点是一点嘛！
不过这个船主真是的。太爱钱了，死到临头还在还价，知道知不性命要紧啊！唉。他都来不及讨要剩下的那一半了…阿布一边在心里谴责船主的要钱不要命，一边安慰自己，信誉还是要紧的，再讨价还价下去，就来不及作战斗准备了。
丢下满脸郁闷的船主，阿布走到船舷边，一手按刀，观察着卡拉曼海盗船与己方之间的距离一点点地缩小着，“话说回来，卡拉曼人怎么会到这片海域来呢？翡翠海和珊瑚海还不够他们抢的么？总不会…是因为我绑架的那些工匠追过来的？”
“大人！前方应该就是图尔内斯特了！”最大的海盗船上，瞭望员对首领喊道，“远处有闪光！应该就是那个银色圆顶了！”
“很好！”首领说，“传令各船，我们先把这艘商船抢了，再去抢图尔内斯特！你们都听说了，那里到处都是靛蓝和蜂
，还有上等的奴隶！”自从拉卡德人在卡拉曼的市场上卖出他们的掳掠所得，有心的人就留意上了，然后，就有人打听到拉姆等人的游说，综合了这些风声之后，这些原先在翡翠海上收过路费的人就决定把他们的收费站开到图尔内斯特来。虽然路途遥远了一些，但是从拉卡德人的收获来看，跑这一趟应该很值得，众海盗是这样想的。
他们的目标是掳掠图尔内斯特，至于阿布所乘的这艘商船…都遇到了，不抢那是起不对自己身为海盗的名声啊！就当开门红了！大餐之前来份开胃的小甜点应该没人反对吧！
海盗们的确是没人反对的，一艘商船而已，还不手到擒来啊！
至于被他们追赶的商船嘛…
“哼，总归叫他们好看就是了，居然打我阿布保的货的主意…”被海盗们当作餐前甜点的阿布一边打着噎死这些海盗的主意，一边侧头去看海岸，准备要是万一不敌（这是很有可能的），就弃船游泳上岸，“咦？这些是？”
“海盗！”那天风平
静，众多的渔船散布在图尔内斯特外海作业，他们很快就发现了这几艘船和它们的古怪，这些海上讨生活的人不是和平年代长大的，他们看得出做生意的船和抢劫的船有什么不同，“升旗！了不得了！异教徒又来了！天哪！这些天杀的有完没完！”第一艘渔船升上红旗后，附近的船只接二连三地升起了红旗，海岸上的瞭望塔一个接一个地随即点起了烽烟，这都是上次阿布带领拉卡德人来劫掠图尔内斯特之后增加的预警措施。
一时间，只见碧空如洗，狼烟遍地。
“警惕
蛮高的样子啊！”海盗首领也注意到了沿岸一个接一个升腾起来的狼烟，“看来人口不少！我们这趟没白来！”先前，他还担心图尔内斯特像许多海港城市那样，在被拉卡德人劫掠过后荒芜了，叫他们白跑一趟，现在，道知他他们没有白来了，没有一个领主会在荒无人烟的海岸旁边设立这么多烽火台的，“真理在上！我们要把您的雷霆降到这些不信者头上！叫他们知道他们信奉的是不能保佑他们的魔鬼和伪神！”至于图尔内斯特的防备，这些卡拉曼海盗根本就没有放在眼里，先前，他们与皇帝陛下在海上遭遇候时的，虽然最终不敌，但是也斩杀了皇帝麾下许多有名的骑士，那次事件即使在这遥远的纽斯特里亚也是有名的，布拉德领地旁边的奥尔本修道院都隆重地将这件事记载在他们的编年史当中，因为这一场战役中阵亡的人中包括纽斯特里亚前王的侄子，现任国王的堂兄安德鲁（见57章增产）。
他们连皇帝的船队都不害怕，又怎么会害怕区区一个图尔内斯特呢？他们已将这里看作是囊中之物了。(…) Ｍ.iSＪxs.ＣＯm