玄鼎五年，殷国都城长陵
殷家自接受上周天子分封开始，便定都长陵，一直到今
，都不曾迁都。最初的长陵并不是什么繁华大城，仅就在地理位置上还算马虎，东西两侧各有一座险峻高山做屏障守卫，南侧则是一条从天下第一大河浊河，分出的支流，被取名为白牛江，经过历朝历代的修整拓宽，现如今这条横亘在长陵南面的白牛江江面最宽的地方，五十丈不止，与长陵城周边的护城河共同组成两条纵深防线，也被称作是内外护城河，若是有敌从南面而来，想要攻下长陵，则必须越过这两道鬼门关。但北面却是辽阔平坦，敌军容易在此聚结大军，进行大规模战役，所以北面无疑成了长陵城最大的致命点，为此，殷家不惜在此布下了重兵把守，单单这一面的兵力就有另外三处的总和之多。
是其尤现如今秦王为了讨伐北厥营救太上皇，几乎带走了全国近半的兵力，周边几国可是对长陵垂涎的很呐，倘若不是现如今的长陵委实是易守难攻，且城中尚有十万精锐镇守，恐怕早就乘着这个千载难逢的机会将长陵一锅端了。
虽然不见周边的几国有什么不轨动作，但长陵仍旧不敢有丝毫的松懈，守城巡城的士兵人数增加近乎一倍不说，夜里更是至少要有两名六品以上的校尉当值，且还得是通晓战事的那种，只要城外一有风吹草动，便要回禀兵部和天子。
今晚轮到罗小牛所在的这一支士兵守城。
罗小牛出身贫苦农家，一家子四口就守着门前的那半亩地过日子，虽说若是遇上收成不是很好的年头一家子四口恐怕要
一顿饥一顿，日子虽苦但好歹有个盼头。罗小牛自诩身子骨还算是壮实，平
田里只是不要太忙，他都会去镇上给有钱的刘员外做些短工，赚些零碎钱，一来可以给接济一家子，二来也得攒些老婆本了，都二十出头的小伙了，却仍旧没有娶上媳妇，隔壁与他同龄的王狗子他娘的却是连娃儿都二岁多了。自从学会了走道，这小崽子没事总往他家溜，要这吃要那吃的，他自个一家有时候都吃不
肚子，偏偏他爹娘对这小崽子稀罕的很，差点没认作干孙子，当然，若不是看在这小崽子时常把他娘亲招来的份上，他早就一脚给踢回隔壁去了。还真别说，王狗子的小媳妇长得真是不含糊，该大的地方绝不缺斤少两，是其尤那
，那他娘的真叫个壮观，一瞅就知道能生带把的，有时候见她追着那调皮的小崽子打，跑起来那两瓣儿一扇一扇的，看的他全身火烧火燎的。罗小牛与王狗子是从小一起长大的发小，虽然长大后因为两家争抢水源浇灌田地而惊天动地的干了一架，关系不再跟儿时一般铁了，但说到底是还是哥们朋友，他虽然没读过书，但也知晓朋友
不可欺的道理，所以他平里也就最多多偷看个两眼，过个眼瘾，却是不曾动过什么歪心思。但娶媳妇暖炕头这事，罗小牛却是愈发的坚定了，小伙子也很吃苦，二三年下来还真积攒了不少银子，候时到再管亲戚借点，也就马虎能娶个媳妇了。
但祸从天降，原本这一年家里的地的收成极好，家里可有结余，但谁曾想眼看要收割了，却让一头不知从哪里来的大水牛给糟蹋了大半，辛辛苦苦一个年头，就这点盼头了，到头来却让你这个畜生给毁了去，罗小牛当时气得不行，将这畜生一顿打，但因为听说王朝有这么一条律，说不能擅自杀害耕牛，否则给予重罚，罗小牛也不敢下死手，在出了一口恶气之后便将这头显然不是本村的牛扣押来起了，等那天杀的主人家前来认领，然后管他们要赔偿。
果不其然，在第三
，就有人前来认领了。只不过罗小牛猜到了开头，却是没有猜到结尾，甚至连过程都与他原先所想的判若云泥，人是等到了，但赔偿没等到，却是等来了一顿打，来的是位镇子上最有权势的张家恶少，后者见到自己的牛被罗小牛打过还扣押来起了，登时
然大怒，说他的这头大水牛是从一座仙山道观请下来的，曾是仙人坐骑，仙牛肯来你家田里那是你的造化，得感恩，谁他娘叫你打老子的仙牛的？恶少临走之前，不单把罗小牛一家子好一顿恶打，还一把火烧了那剩余的庄稼，这不是要他一家子的命么这不是？
罗小牛万念俱灰，当夜带着把磨利的刀摸黑来到了镇子，潜进了那恶少所在的张家，想要结果了那狗贼子的狗命，但人到了那狗贼子的
前却始终下不去手，但
中恶气难平，罗小牛于是杀了那头水牛，免得他又有贫苦人家要遭罪。当然，他这么做的下场是意料之中的，罗小牛被官府找来起了，原本擅自杀害耕牛最多也就
放边陲，但罪不至死，但也不知张家使了何等手段，让官府判了罗小牛砍头之罪，罗小牛斩首行刑那，那父母大闹刑场，当然是免不了一顿板子的，但约莫是老天爷终于开了眼，也不知秦王殿下从边陲回京怎么就绕到了这里，听罗小牛一家子诉说之后觉得其中必有冤情，便当即派人查实了一番，
察一切之后，秦王殿下当即将那收受贿。赂办假案的狗县令搁置查办，同时也对胆敢利
朝廷命官的张家做出了惩罚，并让张家赔偿罗家粮食，至于罗小牛，不管怎么说终究还是杀了耕牛，发配充军是逃不了了，对此罗小牛自己却是心甘情愿领受，然而让他万万到想没的是，秦王殿下并没有将其往边陲发配放，而是把他“发配充军”到了京城。罗小牛憨厚不假，但半点不傻，当然知道秦王殿下这哪里是罚，分明就是在赏自己，自那之后，罗小牛便一直守卫长陵，守卫那个秦王府所在的长陵，若是可以，他愿意守上一辈子，就这么一辈子守在秦王府外。
三年前，朝廷决定要北伐救太上皇，在秦王府招兵，罗小牛当时做梦都想能进投到秦王的麾下，为此尽管当时他已经是一名守城侍卫了，但他还是特地前去应募，然而让他气得不行的是，他的名额被自家弟弟给占了去，因为在招兵候时的秦王有规定这样一条，说家中独子不招，而二兄弟以上的则至少要留一个在家侍奉高堂，而不能都跟着去北伐。故而，最后罗小牛只能眼红看着那混账弟弟跟着秦王去了北境，而自己则是乖乖回到长陵守城。
秦王亲自领兵，在与北蛮子的较量中，攻无不克战无不胜，这三年北境前线不断有捷报传来，最近一次的捷报说秦王之师已经快要
近北厥腹地的居延了，照如此锐不可挡的气势，即便是班师回朝也是指可待。有时候罗小牛一想到自家那混账小子跟着秦王在边陲杀敌建功，他就不由得一阵羡慕，一个月前者小子托人带来书信说他杀了九个北厥蛮子，只要再杀一个，攒够了十个，上头的将军就答应赏他个什长耍耍，虽然这信显然不是那与他一般大字不识几个的小子写，准是找人代写的，但罗小牛完全能想象得到那小子当时的嘚瑟神情，估计就差没把自个儿给乐得飘上天了。罗小牛收了收飘飞走远的心神，向城外远处眺望去，此刻乌云低垂，雷雨
加的，虽然离往常头落山还有一个多时辰，但这会儿的暮色已然有几分浓重了，再加上厚重雨幕遮挡视线，眼力在小队里排的上号的罗小牛也只能看到二十丈开外，再远就模糊不清了。罗小牛将目光从城外收回，用眼角余光偷偷瞥了一眼那如松一般站立在城头的陌生将军，不知为何，得觉总今
的阵仗透着古怪，但要说哪里不对劲，罗小牛却是说不上来。头戴孝布的罗小牛没来由的忧心忡忡，太后她老人家的凤体在太上皇被北厥虏获之后就一向不好，这一点可谓是众所周知，但平
里不单有一群御医小心伺候着，皇上更是不惜降下天子身，亲自前往白空山，将当朝最是长寿的老神仙，紫
真人请到了宫中，以策万全，所以这些年太后并没有什么大灾大病，然而前一阵子却忽然从宫中传出太后垂危的消息，还说太后昏
不醒嘴上不断念叨着出征在外的秦王殿下，为此，皇上不得已发出金牌要将秦王殿下召回京中。罗小牛在心底默默算了算日子，若是秦王殿下在接到诏令后马不停蹄的往回赶的话，这几
应该就能抵达长陵了。罗小牛叹息一声，然而即便秦王殿下今
抵达长陵，也终究还是晚了一步。太后早在昨清晨就驾鹤西去了，现如今整个长陵可谓是一片缟素。然而这两
恰好也是秦王妃临盆，因为此事，也不知从哪里刮来的妖风，说秦王妃腹中怀的是个灾星，是殷家皇室的灾星，刚要出生便克死了自己的祖母，甚至宫中还传出这样的恶毒言语，说绝对不能让这个不祥的灾星降生，仅仅才两的功夫，类似这样对秦王府不怀好意的流言却已经在整座长陵城弥漫开来了。一听到这个，罗小牛就住不忍想要把那些家伙的嘴巴撕烂，他们也不想想是谁一直在前线浴血奋战才得以守住这座长陵，不感恩戴恩也就算了，还他娘的妖言惑众，说秦王的骨
是灾星，当真是良心都让狗吃了。就在这时，忽然一道明亮的闪电划过天际，罗小牛眯眼瞧见远处有一人一骑撞碎雨幕，朝着城门疾驰而来。
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