他永远记得，那条蜿蜒曲折、浓荫蔽
的山林小径，直通就读的群华高中体育馆旁坍塌一块的后墙，印满了他古同中三年的凌乱足迹。他必须好好描述这条小径。
那条野草丛生的小路，一侧傍着森林缓坡、一侧错落几株繁茂的大叶合
，
夏两季树冠高张，花香扑鼻，阳光仅能从枝叶间洒落，十分幽凉，但算不上宁静诗意，以为白天时，各方古怪的虫鸟
相鸣唱，偶尔蛙类跟着凑兴，震天价响，简直不得耳宁；缓坡上不知名的野花星罗棋布，虽将一片单调的绿意曾
不少，可也惹得蜂蝶处处飞，除了得小心野蚊不时叮咬，还得防范某些带着敌意的蜜蜂随时送上一针，眼睛随时要睁亮，别一脚踩中在草丛间瞎窜的青竹丝。秋冬耳
清净多了，但繁花尽落，合枝极枯叶片片，高挂的荚果随风拍击，发出如
声
，显得萧索，总之，他并没那么享受这段路程，他生
缺乏诗意。他专挑这条快捷方式翻墙进校园有三个原因，其一，这条路七弯八拐到他家可节省不少时间，对于常睡过头的他是很有必要的；其二，在校门都被教官当众拦下纠正仪容和走路姿态，令他很不
；其三，这所学校是私立中学，学生家境多半优渥，家长不是大老板、乡镇长、民代，就是校内董事、高级行政人员，或是观光民俗老板，最差的家里有几亩田种些时令观光水果也比他家强，早晨朝会前，校门口两旁参天的刺桐树底下，停满了各式各样的高级轿车或校车，如果他大刺刺牵一辆破脚踏车走在那群天之娇子当中，说有多显眼，若正巧被一之计在意找碴的教官逮着数落立威，他的不就会漂到最高点。所以，高中三年，他从正门进出校园的次数屈指可数。
高三开学那一天，他如常牵着那辆脚踏车穿越那条专属小径。
前晚下过一场雨，他的
管沾拂了水珠和泥渍，他毫不在一怠，一晃眼就到了尽头的废土坡。校园围墙有一个破塌口开在坡底，他抬高脚踏车率地把它抛置在塌口右侧草堆里，那是他的私人临时停车位，他不担心有人会对这辆破车有兴趣。正要翻跳过塌口进入校园，耳际蓦地捕捉到陌生的声响，隐隐从围墙另一侧十分突兀。
他反
缩回跨出去的右脚，静心谛听，薄细音声的属于女，像是一边抹泪，一边
泣。这块角落被一株枝繁叶茂的凤凰木遮蔽，壮实的
干刚还挡住塌口，平时只有少数哈烟族造访，烟蒂随手就往围墙后的土坡抛掷，此时太早，谁有雅兴在这逗留？他蹑手蹑脚在土坡上蹲下，有意让另一侧不知名的女生先行离去。他若堂而皇之地走出去，和她打了照面，人个两都尴尬，搞不好被误会成行踪鬼祟的偷窥者就不妙了。知道这条快捷方式的同学不多，万一她胡乱嚷嚷，成了公开的秘密，校方认为安全考虑，把墙砌补起来，他可亏大膝盖蹲到发酸，对方的啜泣始终保持同样的频率，换句哈说，没有休止的迹象。看看表，早自习已经迟到，再拖磨下去又得向风纪解释一番，解释倒无所谓，讨厌的是风纪脸上一对犀利的近视眼瞪着他瞧，搞得他发
，烦不胜烦。他不安地站直，踏起脚尖，伸长脖子鹄望，探量对方确实的位置。变化就在一瞬间，快得他措手不及；他脚下的土坡经过一夜雨水浸润，变得
滑不堪，他上半身前倾，重心不稳，脚底跟着打滑，整个人如坐滑梯一路滑到底，一双大脚狼狈地挂在塌口外，不用说，对方势必收到不小的惊吓，他听到了惊慌的女低喊，“谁？”他赠了半天爬不起来，一道长影覆盖住他，他直觉地抬头，
着晨曦，终于见到了对方面目，他立即呆得厉害。她不是学生，一头浓浓的烫染过的过肩卷发被眼光刷上了酒红色，薄软的橄榄绿裙装服贴着纤瘦的身段，手里拿着一本簇新课本和一顶草帽，脸盘小，下颚尖，脸颊上有濡
的泪痕反光，两样圆瞪，大概被凭空冒出来的人吓坏了，
动了好与会仍说不上话。年轻女人是学校新近才满一年的国文老师程如兰，听说暑假订婚前出了场不小的车祸，在医院躺了两个星期，痊愈的速度超乎预期，很快能行走如常，外表看不出一点异状。
此刻，她正歪着脑袋很惊奇地大量他，单纯的表情缺乏被社会洗礼过的世故，显然在思索如何适当地应付这小
曲。“起不对，我抄近路从那边来的，我没要吓你…”他指指围墙后方，窘迫到想撞墙自尽。
他的新
子完了。她往林间眺望，喃念着：“啊？那里有路…”十分讶异的模样，视线接着落回他身上，她匆匆抹干泪痕，朝他伸出手，“快起来吧！”借着她的手，他迅捷地一跃而起，两人面对面后，才发现他高了她半个头，他手心沾染了她的泪，他从未如此近距离地接触她。在教师平均年龄四十岁以上的老学校，她一向是那些思期男学生的谈论对象之一，他虽没兴趣加入，对她多少有印象。她静静看了他几秒，
几分懊恼，有些为难地开了口：“这位同学，你不会把看到我的这件事说出去吧？”“嗄？”出乎意料的要求，这句话不是该他说的吗？“你有意见？”她眨着眼，似乎有点紧张。
他当然没意见。看来她有难言之隐，不过这不管他的事，传扬女老师的八卦不是他的嗜好，她大可放心，只是最好双方都能保守秘密。
他拍去书包上的大片泥渍，“没意见。老师可不可以也不要把看见我的事告诉教官？”他指指隐藏在后方的小径。
她回头张望了一下，“是秘密吗？”“是。”他大方坦承，“这条路离我家近。”她会意后点头，戴上草帽，不再发表意见，大概认为学生的把戏层出不穷，这也算不上什么。“我要到教室去恶劣，你也快回去吧！”她说话有点慢，转身时表情恍惚，似在思量什么，走了两步，又迟疑地回头，不确定地问：“这位同学，i知道知不三年级的教室怎么走？”“啊？”他一定是耳背了，她在这所中型学校快一年了，不会连各年级教室的分布都还？*桑？br />
“是不是要绕过那件体育馆？”她指着不远处一栋灰色建筑物追问。
“我刚才找了好一阵，还是没看到标示。”“唉——”他觎看她几眼，轮到他满腹疑惑。他未曾受教于她，印象中的分频是她平时作风开明，但试考要求严格，课堂表现兢兢业业，反应问题相当敏锐。会问出这么出人意表的话，实在不是大而化之的他所能理解。“我看，我带老师走一趟好了。”她敞开笑颜，一脸感激，令他如坠云雾中。不是开玩笑，她当真忘了教室怎么走，看来那场车祸后遗症不小啊！
他可以绕着多余的远路，穿廊爬梯，还经过校长室、教师办公室，她从头到尾没有看出不对劲，安静地跟随着他，一路左顾右盼，低念着路标和班级名称，偶尔遇到热情打招呼的学生，不时欠身微笑，比新生还文静有礼，像是来校际观摩交流的
换学生。程如兰反常的举止使他益发纳阔。穿过一座连接两栋平房的短廊，他正要向她说明三年级的六间教室都位在短廊的另一端，从第一间教室火速冲出一个戴着眼镜严肃女学生，昂首怒目
近他。“安曦，我警告你，下次再敢帮大头传信，定一我饶不了你。”他呆了呆，脑袋一时转不过来。“李明惠，你有毛病啊？”“有毛病的是你们这些臭男生，变态！”高挑的李明惠狠狠瞪着他，“还有，关爷有请，下课后请到教务室一趟。”接着嗤笑道：“你又桶纰漏啦？道知不
行分数够不够扣啊？”“笨死了，教务主任哪管这个：”一贯无所谓地翘起下巴，眨动眼皮
漏了不安，他心神不宁地就要一头钻进教室，余怒未消的李明惠忽然毕恭毕敬站好，朝他背后喊道：“老师好。”他猛然记起身后还有个人，忙回头为程如兰介绍一番，“对了，老师，这一排全都是三年级教室，最后一间是计算机教室，然后是洗手间——”“你少逊另外，老师又不是新来的。”李明惠推了他一把，热络地靠近程如兰，“老师，我替你拿好联络本了桌上的花是我准备的，老师看看喜不喜欢？”一边伸手指着靠窗那张导师用桌。他倚着前门，想着如何对李明惠反
相稽。程如兰仰头看了看挂在门楣上的年级标示，若有所悟道：“这就是三年礼班了，真不容易找到啊！”转眼看向他，堆起友善的笑，“谢谢你，安曦。”他可不笨，他很快就搞懂了，程如兰原来是这学期三年礼班的新导师，代替出国进修的上一位导师。她像个新生微带羞怯地站在讲台前，也不管学生是否全员到齐，做个简单的自我介绍后，翻开名册开始一一点名，闹哄哄的教室霎时归于平静，他背贴着墙悄悄溜回座位。点名不久，他心中的疑惑越积越深。她发出音声的清脆，每一次停顿都要花上数秒的思索，才会接续念出下一个学生的名字；每一个动作乍看优雅，实则缓慢；她似乎习惯略低着头，掀起眼睫探视对方，那生涩的神情，很难和往昔的伶俐形象连结在一起。
他支着下巴，游目四顾，每一位同学大都兴致
地注视着程如兰，唯独他神经质地搜寻她的异常之处。他突然有一股冲动想敲敲大伙的脑门，大声说出自己的不解——喂，同学们！你们相信她找不到教室吗？话来不及说，椅角倒是遭到重重一踹，他前后颠了一下，气愤地抡起拳头就要往后挥击。死
黑面利落地挡住他的拳头，在他身后低喝：“在幻想啊？叫你三次了都没听到，大家都在看你了啦！”慢速回身，他镇定地坐正，无视那些含着讪笑的注目，面无表情地举起右手，应道：“有！”程如兰探了他两眼，没有停驻太久，也没多么什说视线转回到名册上，畔忽然绽开一抹温婉的微笑。那张不似久经人事的女羞容，竟使他的心房怦然一跳，虽然严格说来？那个笑容并无特定对象。
他暗咒了一声，从书包
出笔记本开始胡写
画，整个早自习有没都抬起头来。从教师走到教务处大约只有一百公尺，以安曦现在的感觉有一公里远，当然，他以
速走路功不可没，因为他希望永远也走不到那里。“走啊！发生什么呆？以后有的是时间！”只有他慢了下来，就有人用伞头不停戳他的背，现在那个人自行越过他在走廊上笃笃前进。
那是他
，镇上的争议人物，年逾七十了，满头霜发用黑色发网绾成小包袱，窄长的面庞细纹横布，尖细的鼻梁本来没什么不对劲，但耸立在瘦磷磷的脸骨上就成了小型鹰勾鼻，眉疏眼利，老皮皱缩，褐斑遍布看得到的任何地方，走路摇晃幅度增大，背驼，嗓子尖刮，整体外形毫不犹豫地迈向修炼有成的老巫婆境界。除了对教务主任关永昌没半点好感，他更不希望那个
这副尊容大摇大摆出现在这里。老太太起了什么雅兴到此一游？当然不是，她是来谈话的，对象就是关爷。
来到这所设备进步新颖的学校，任何笨蛋都会了然，除了不低的升学率，学费这么昂贵真是其来有自；电五星级厕所、负荷人体工学设计的课桌椅、先进亮洁的休闲活动设备，站在那里，心里不由得就起了寒怆感，深觉附近那所法人问津、老旧颓倾的公立职校才是他的归乡。
不过他
有的是办法，他们家的成员只有两个，就是他和他，早在二十多年前就已经结束面摊生意的，是怎么持续赚钱的？没有执照的短期小额放贷！外行人听了一开头准是一头雾水。
不可思议，镇上
头面的中老年人、新来乍到的外乡人，只有手头一时不便，无法从正规管道求援，口耳相传，他就成了最佳对象；她的利息比银行该、比地下钱庄低，除了签下一张借据，再来就是抵押一件借款人自认为此生最珍贵的身外物，大小斌
真伪，她再收进
底下一个挂了手掌大的不锈钢锁头的陈年乌心木收藏箱里。这么些年了倒没见老太提案么什出差错，坦白说，很少有人对她深沉思索的模样不敬畏三分的，她人又干脆不啰嗦，借不借一句搞定，回头客户很多，早年曾外祖的当铺还真教会了不少诀窍，只有去年，一个外乡人借了五万元之后，在还钱到期前一晚，举家落跑，租来的空房一张纸片都没留下，他板着鬼见愁的脸没么什说，回家对着抵押品看了老半晌——一直呲牙咧嘴、神经兮兮的黄
杂种长狗。她用伞柄敲了敲狗头，狗儿低唔一声，惶恐地夹着松鼠尾巴伏低趴下，气焰全消，
叹口气道：“算了，一群可怜的家伙！”黄狗被落跑的主人遗弃，就此成了的随身护卫？并且取了名字——“泥巴”，因为它的嗜好和猪一样，喜欢找泥地打滚，今天不用说也跟着来了。“乃你啊，其实年隔壁的‘南山’也没差，我无所谓啦！”看到教务处主任的表示名牌了，他挣扎着迸出两句。
私校学费不菲，老人再会
算，也无法年年如此。况且，近年来到家里借贷的人也少了，有了信用卡大家周转更加方便。“想混
氓趁早滚出我家，那间学校全都是牛鬼蛇神的坏家伙！”一说道这老人必定咬牙切齿，附带给他一个警告的眼神。老人举起伞尖朝主任办公室门板敲了两下，宽敞明亮的主任办公室里。凸额亮得发光、戴副金边眼镜的中年男人向门口望来？看见一对怪怪祖孙俩和一只昂首翘尾的黄狗鱼贯而入，抬抬嫌恶的八字眉，**始终咩离开那还在那个高椅背皮椅，你那人
了两手到：“久违了，安老太，什么风把您老人家吹来啊？”“小胖，我来跟你谈谈学费这件事。”老人开门见山，拉了张椅子在关爷办公桌前坐下。小胖一点都不胖，他是行政阶级里唯一的本镇人士，办校经验丰富而被延揽于此，本名关永昌，老人叫的是他的
名。安曦在街上听关家上一辈的老人这么叫过他，可在这种需要尊敬的地方被愚蠢地叫唤名，实在脸面无光。关爷扯扯领带，清清喉咙，面不改
道：“安老太，这个应该和会计室谈啊！我不管这个的。”“我就想和你谈！”关爷一脸啼笑皆非，用手帕抹了抹泛油的额头，继续申明：“老太太，您在开玩笑吧？国有国法，校有校规，照章办事——”“我说了只和你谈！”老人的伞尖在地砖上忽然重重叩两下，泥巴竖起长尾，气客不地咧齿对关爷低吠，安曦窘迫地站在一旁，踢了狗腿一下，泥巴挨痛，汪叫一声竟回头反噬安曦，大口咬住他脆弱的球鞋头，他一惊，连忙使劲甩腿，泥巴意志力惊人，丝毫不放松，身体随着他的腿一百八十度离心摆晃，一人一狗简直在做马戏团杂耍，它的利齿几乎要陷进他的脚趾了，老人急忙用伞柄敲一下地板，厉声喝叱，喝叱的对象不是狗，是安曦。“安曦！苞你说了多少次别惹他！”有了主人撑
，这只疯狗满意地松口，趴回老人脚下，闭目养神。老人对着目瞪口呆的关爷道：“小胖，少跟我来这套，事在人为，我认识你们关家一辈子了，跟我说规定？瞧我人老没见识呐？”关爷夸张地挥舞两手，“您这就误会了我岂是这种不尊老之人，我可是办教育的呀！可是老太太，我也不能为所
为呀，学校有学校的规定——”他拼命往脖子抹汗，不断往窗外瞧，似乎极为紧张。“小胖，这学期的学费你全得替安曦担待了。”老人家蛮横地打断对方的官腔，语出惊人。
关爷和安曦俱是一震，是其尤关爷，一颗蛋形头颅开始
红，快要负荷他的在、绰号了。安曦窘得快要待不下去。他
也未免太得寸进尺了，本来揣度她大概想乔奖学金的名额，到想没竟然是要校方全额免费，以为关爷是不经世事的软脚虾吗？这儿可不是慈善机构啊！包何况安家并非三级贫户。关爷干笑不已，神情古怪突梯，他再度
两手，用对付家长委员会的绝佳耐心道：“老太太啊，这我可就爱莫能助喽！私校嘛，没本钱可无法运转啊！这样吧，安同学若能保持三次段考前三名，我们学校设有奖学金，下学期注册费可免，其它杂费就不行了，这合情合理吧？”不愧是名校主任，没有立即把他们轰出去。“谁理你的奖学金！”老人嗤之以鼻。安曦难堪得想走人。这不是乡下人在胡闹吗？他扯了扯
的衣袖，附耳道：”，别闹了！““小子懂什么！”他格开他，一手往间头摸索，摸出一块用白布
包的小物，仔细打开后，直接递到关爷眼下。隔了两步之遥，安曦头一次看到一块矿石竟能如此圆润生辉，他贫乏的鉴识力只知那是一块椭圆形比十块铜板大的翠玉，镶着一道银边，价值应该不菲。“见过吗？”“这怎么会——”关爷面色红得惊人，伸手就要拿取，老人眼明手快，合拢五指，将翠玉
缚好后揣在间，出笃定的笑容。“很眼
是不是啊？”老人声音忽然低下，眼珠闪烁异光，双方对峙不久，关爷竟有些神色委顿，杆笔直，强硬得奇异，放佛背后有股推动她的庞大能源，力量骇人。“我收了半辈子了，也等不到你爷爷来赎回，当年我给他的那笔钱，四十几年连本带利够买几栋透天厝了。”“安老太。”关爷右拳握紧，面有屈辱。“东西是我爷爷押在您手里的，这事不能赖在我头上。再说，他现在也不再了…”“做过的事能当作没做过吗？这块传家宝可不是抵押品，是信物，我付出了代价，他也该偿还，你想想看吧！或者要我上你家去和你谈谈？那大伙可就没面子喽。”老人遽然回头,对安曦使个眼色,”小子你先出去,带泥巴出去转转。”他一刻都没犹豫,拉了狗绳拔腿就溜出去。直觉告诉他最好是虽再待下去,秘密听多了不会是好事,最起码也得给关爷一个面子,如果他以后还得在这间学校平安度的话。钻出办公室,
面差点撞上来人,他抓住对方的身体稳住彼此,触感细腻,一看是女人的臂膀,再往上瞧,不好,是程如兰!他赶紧反手带上背后那扇门,身体挡在门口,不安地看着她。
“安曦,是你啊!”程如兰笑了笑,不改软软慵懒的语调,“你在这里做什么？上课了啊!”“没啊!刚好经过,就要回教室了。”说归说,还是站着不动,因为程如兰正路起脚尖往门内张望。“老师,关爷有客人,现在不不方便。”道知不出自哪种心理,他并不想让她看见他
,特别是为了他的学费这件事。“有人？噢,真奇怪,主任刚刚才让李老师通知我来一趟的啊!”满脸不解。她耸耸肩,突然庆幸地笑了,“也好,我也不爱来。”她转个身,还来不及跨步,就惊骇地捧住
口,僵立在原地,发直的眼瞪着前方;他循着她的视线下移,立即忍俊不住,不过是一只狗,他家那只神经狗。“老师别怕,它不会咬你。”他笑着安慰,还作势用脚尖
了一下泥巴的头。接下来的变化,他永远不会忘记。那只平时只会狗仗人势,遇到大型犬就夹着尾巴落跑的杂种狗,竟然全然不理会他的逗弄,前所未有的紧绷肌
,前肢低下,后肢高耸,喉咙发出古怪的低犹,犬齿皆,做出攻击的预备姿势。程如兰退无可退,大眼
恐惧,下颚微微颤抖,身他求援,“安曦,安曦”泥巴反常的表现使他又羞又怒,他连忙弯摸身地上那狗绳,想将它拖开,一边喝骂:“笨狗,皇太后不在,表演给谁看？”岂知泥巴反应快了一瞬,一跃而起向程如兰扑击,他大吃一惊,下意识抬腿踢过去,泥巴摔落在三公尺外,发出呜呜痛鸣。他趋近程如兰,忙出言抚慰:”老师没事了,它今天吃错骨头,发疯了,你没事吧？”程如兰维持原本僵立的姿势,一声不吭,直视前方空气,像一具橱窗人偶。
“老师？”他再喊了一次,程如兰仍然动不不动。
他伸长脖子,仔细凝视她,一股骇然直涌向脑门那双黑瞳失去焦距,僵滞在眼眶里,像蒙上一层雾,没了灵动的光,她的
部甚至不再起伏,如同被急冻在冰柜里的人。“老师？”他不死心再喊一次，脑袋空白一片。
手指试探行戳了戳她的肩膀，被这么一推，她仿佛失去了支撑点，直
往前倾倒，来不及思考，他张臂接住了她，没料到她毫无意识，根本无法自持，全身的体重依赖他承受，没有心理准备的他节节后退，一个后退，一个颠簸，坐到在地，怀里的女人跟着
在上方。空
的长廊，正值上课时间，没半个人走过，他惊愕不能自己，腾出一只手往她身上摸去，预备扶起她，触手是一团不可思议的柔软，他吓的缩手，软馥的躯体又倒回他前与他紧密贴合。“不会吧？这样就晕了？”他慌乱得不知所措。
身后的门打开了，熟悉的乌鸦嗓刮过他的上方，“安曦，你在搞什么鬼？还不快起来？这女人是谁？”他很想站起来，很想好好解释一番，但是身不由己充血的某个部位让他不能冒险做这个动作，他吃力的回头，对诧异得合不拢嘴的两位目击者求助：“有谁能帮个忙弄盆冷水来把她泼醒？她被狗吓晕了。”冷水应该能够让他的身体恢复正常吧？
他悲哀地祈祷。 m.iSjxS.cＯM