—— “八、九、十…”
素手点指兵兵，一个个幼儿鱼贯地上了娃娃车，绑着两
冲天辫的小女孩垫后，闪着狡黠的大眼，指着校园外对街的一棵凤凰树，“老师，那里有人个一在看着-，在树下。”她看也不看，嘿嘿冷笑，“马晓玲，这招行不通了，别想溜走，快给我上车！”
“真的，真的，是个大美女，比老师还漂亮。”马晓玲又蹬又跳，迟不上车，一双铜铃眼眺望着对街，猛摇她的手。
“噢！真可惜，老师只喜欢帅哥，对美女没兴趣。”她一把抱住女孩颇有份量的圆躯，推进车厢里。“再见！”
上次女孩这一招成功地引开了她的注意，一溜烟不见人影，把全园搞得人仰马翻；这次重施故技，她再笨得上当就有可能被园长开除了。
“老师，没骗-，真的啦！”马晓玲挣扎着，值班随车老师
臂一卷，把她拖进座位，碰地关上车门。她吁出一口长气，目送娃娃车驶离视线，随意扫过空
的街道。一眼望穿过去，蓊蓊郁郁的树下，的确站了一名女子，并且，瞧着她目不转睛。马晓玲没撒谎。
女子身着雪白上衣、朱
短裙，领口裁剪如云，裙如凤凰花瓣，引人侧目，两种极端的颜色在姣躯上
会得如此谐调。她迟疑地站着，不知该不该走过去。正踌躇着，女子过街来了，她动也不动，直到和女子近身相对。
“骆小姐。”她按捺惊疑，主动出声招呼，骆家珍的相貌一见难忘。
“程小姐，方便说个话吗？”骆家珍语调有礼，眼神睥睨，她见识过对方的气焰，倒不觉陌生。
连她工作的地点都能知晓，应该是有备而来的吧？但她一不懂相命预测、二和骆家珍仅一面之缘，即使从匡政那里间接得知和程家的合作关系，她个人对骆家珍而言是起不了什么作用的啊！
各式揣想纷至，她还是礼貌地询问：“骆小姐想谈什么？”
“匡政！”简洁有力。
不知是否心理作用，骆家珍
迫的目光让她隐隐觉知，此行是针对她来的，并非只有旁敲侧击。但，她处在一个什么都算不上的位置，丝毫不具关键
，莫非潜埋在心里对匡政微妙的好感，已经由大伯从命纸上感应到，转告骆家珍了？“骆小姐，我帮不了-的忙…”她为难地。
“-可以！”从牛皮纸袋里
出一叠照片，递给她。她不疑有他的接过，第一张还看不出所以然，待辨认出画面上的脸孔，她骇异地一张张快速地看过，两眼越睁越大，抬起头，承接骆家珍兴师问罪的表情。
“-说呢？”
她没猜错，骆家珍是针对她来的。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
咖啡馆里，两个女人相对无言有五分钟之久。
她从道知不自己的五官值得别人如此端详。骆家珍原本靠着椅背，微噘着朱
睨视她；她正襟危坐，不发一语，等着接招。没多久，骆家珍越看越近，睫
眨也不眨，两肘干脆撑在咖啡桌上，伸长脖子，聚会神地审视她；她下意识后退，脑子被前方的一团香气和
光搅得
糟糟，直觉摸了摸脸庞瞧是否沾了乌渍。“奇怪，没多特别啊，他么什为喜欢-？”骆家珍终于喃喃发出评语。
“呃？谁？”她梗住。
“-在程先生那边见到我时，就知道匡政了吧？”程天聆不是什么了不得的美女，但脸上一对不必修饰就又黑又弯的浓眉、圆大的娃娃眼珠、一头可以拍洗发
广告的乌亮如瀑长发，看过很容易留下印象。“他是我们店里的常客。”她如实说了，却知道
足不了对方的疑惑。果真，骆家珍扬起了柳眉。“程天聆，不会是-大伯和-套好招故意说了一堆鬼话要我放弃匡政吧？”倘使如此，她必定气客不地去踢馆子。
她拍了下额头，不可置信，“骆小姐，那天-是突然
队进来的，我们不认识-，更道知不-要问什么，如何套招？”骆家珍皱皱鼻子，不甚甘心，握紧的拳头却松开了，嘟着嘴，“就算是吧！可-明知我和他的关系，怎么可以随心所
接受他的追求？-在笑话我啊？”她一听，突然明白了匡政的困扰源自何处，骆家珍的一厢情愿不是情痴，而是娇惯的占有
。“匡政没有追求我，我也没笑话-，你们之间和我一点关系有没都，程家和他只有合作关系，我和他是朋友。”前方一对美眸圆睁，摆明了是听到瞎话。“程天聆，照片会说话，你们上了宾馆，还在大马路上卿卿我我，说没关系鬼才相信！”
她徒劳地辩驳，“不是你看到的这样，那天是意外，有一群人不知为了什么对我们穷追不舍，我们一时情急才躲进宾馆的。”坦白说，这个理由连她母亲都不会相信，她想起了八卦报纸三不五时拍到名人进旅馆偷吃的画面，无论当事人多么信誓旦旦，事后的民调永远显示大多数人当他们鬼扯，骆家珍不相信，她也只好自认倒霉。
“一群人？什么样的人？”竟对她的说法起了好奇心。
“天很黑，我们顾着跑，没看清楚，是概大不良份子之类的。”她可有可无地描述着，既不会被采信，也就省了口水。
骆家珍托着腮思索起来，似乎连想到了什么，不时又瞄了她几眼，“你们真的没做什么？”
她明智地选择将那晚
上的细节省略，“没有。”骆家珍忽然叹了口气，面颊贴靠着手臂内侧，整个人卸除了武装，尖锐敛收，呈现小女儿无助的娇态。“哎！他到底想要什么？我喜欢他喜欢了这么久，他把我当小孩看，要我当他叔叔，我偏不！男朋友从没认真
过，好不容易等他离婚了、我大学毕业了，已经够大了，他还是不接受我。道知我他一定在意爸爸让他受委屈的事，我可以补偿他，爸爸也不反对，可是他…”匡政有过婚姻？她喉口像
了颗贡丸，尽棉薄之力劝说着：“骆小姐，-别再找人跟踪我们了，他决定的事，恐怕很难更改。”原来匡政的警觉心没错，有人在跟监他们。“-怎么知道？他告诉过-？”下巴不服输的扬高。
她见状，决定单刀直入，“我大伯后来跟-说了些什么？”说法转变如此之大，其中必有蹊跷。
“程先生说，匡政嘴硬心软，只要我使劲功夫
住他，不让他一天到晚只想着经营程家面馆，他就会把心放在我身上，不过可能要花上一段时间。我照做了，三不五时上他家等门，他反而不回家了-说，-天天看见他，到底是么什为？”么什为？她惊愕得说不出答案。
程楚明竟以私害公，以为近水楼台，叶芳芝会为匡政掀起内心一池
水，顺手拿骆家珍当搅和的工具，搅得匡政心头大！淡泊人事的程楚明竟会为了要弟妹守贞而走火入魔？她早该替匡政把事情澄清的！“我道知不么什为，我只知道，-如果爱人个一，就该尊重他的选择，让他不开心，不是-喜欢他的初衷，不是吗？”她放慢语调，转念又道：“骆小姐，命理之说，只能参考，不能尽信，-该相信眼前所见，不能凭别人三言两语就照章办事，那样做…活得太没自我了。”这番话并不讨喜，却不得不说，她得替程楚明的私心收尾。
“噫？拆-大伯的台？”眼角斜扬，接着端直
杆，俯近她，表情多了几分郑重。“程天聆，-说的没错，我决定要努力尽人事，不再管别人么什说了，匡政总有一天会明白我对他的心的。”“嗄？”她真愧对匡政，骆家珍对人事有异于常人的理解力，她能着力的地方实在不多。“那──那很好，有决心很好，就…就怕他不领情。”
骆家珍满意地-眼。“所以，我暂且相信-和他没什么，可是-得帮帮我。”
“嗄？”她没听错吧？“帮…帮什么？”
“他最近老躲我，再也不像以前那样待我好了，我使不上力，他对-没防备，-是最好的帮手了，透过-，我才会机有啊！”说得理所当然，她听了手心发凉。
“-在开玩笑吧？骆小姐。”她忙拉远两人的距离，暗地里同情起匡政。骆家珍从小到大，想必恶搞了不少事吧？
“这种事怎么能开玩笑？”精致的脸蛋又凑上来，“-放心，-帮了我，我也会帮-的，我会替程家生意多宣传的。要是他接受了我，爸爸出资替你们再开家分店都没问题，-说样么怎？”
她面色顿僵，竭力维持着礼貌，“请问，我有说不的权利吗？”她怎能背叛匡政、背叛自己？
“没有！”骆家珍捧着腮帮子，娇声清亮地否决。“程家面馆是你们家主要的经济来源吧？要是有人一天到晚上门白吃白喝破坏气氛，-想还会不会高朋满座啊？”
她匪夷所思地傻眼，喃念：“-──真是──恶魔！”语出威胁时还能嬉皮笑脸。
“匡政也这么说过，不过他叫得比-好听，他叫我──小恶魔，听起来是不是可爱多了？”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
他每天见到她的时间不长，他刻意与她保持蜻蜓点水般的
会，对她、对他，未来都会是比较好的选择。她有时仅是路过面馆，和他打声招呼就走，也许是算准他在店里才走这一趟，他不确定，也不介意；更多时她会留下帮忙送餐、收盘，手脚快速俐落，只有把餐点交给他时，动作会慢条斯理，在颊畔垂散的发丝间，掀动着羽睫，一次又一次地朝他探视，临走前，以
含
意的微笑作结束，他则带着她留下的微笑意象，愉悦地吃完每一餐。如果够幸运，他愿意一直和她这样保有如水纯清、如
温煦的关系，直到有一天，她把带着喜意的腼腆笑容转向生命中真正的良伴。今晚，她还是代班，从出现在楼梯转角口，他眼角余光便随着她身影移动，直到她停靠在他餐桌旁。
他习惯性地送出微笑；意外地，她始终垂着长睫，连淡扫一眼也无，动作快且慌乱，把面碗端出托盘时，汤汁竟泼洒在拇指上，她“嘶”一声，忍着不缩手，把碗放好。他立时用纸巾捏住她的痛指，
口：“要不要紧？”她似乎吓了一跳，很快
回，不安地晃首，“没事，两位慢用。”他盯着她走开。她半路腾只手接听手机，焦虑响应：“今天不行…他身边有别的朋友在…明天再来吧…”
“看够了吧！她哪一点比家珍吸引人了？”对坐的中年男子发出了抗议，因圆胖而挤得剩一条
的眼睛光不减，豪气地捞起面条囫囵
下。“骆叔，家珍是孩子。”他握着筷子，心里想着那
烫着的指头。“刚刚那小姐和家珍也差不多年纪吧？”骆进添哼笑，“道知我你心里有疙瘩，以为我答应家珍和你在一起是为了补偿你，我这人，什么都卖，就是不卖女儿，她真心喜欢的，我才替她加把劲。当然，我也算是带着你长大的，你是什么
子我很清楚，你不想要的，我绝不勉强。”“我没疙瘩，我不适合家珍。”回答了无数遍，他还是眉头不皱一下。
骆进添撑起小眼，瞟了周边一圈，边嚼边含含糊糊地说着：“你志向剩这么点，搞个小餐馆就行啦？”
“简单又不必太
烦，这样就行了。我喜欢这个主厨的手艺，做出来的味道和我妈的家乡菜风味很接近，天天吃都不腻。”一碗面对骆进添而言，只是点心的量，他三两下吃得碗底朝天，纸巾抹了抹油嘴，不
赞叹：“是好吃，不过想吃这个厨子的菜，上门光顾就行了，何必投身下去？还得我亲自来找你。匡政啊，不是为了你母亲的事在怨我吧？”香酥的红糟
片，在喉口竟有些难以下咽，他了口汤，清清喉咙道：“一切都过去了，没什么怨不怨的，您对我的情不只这一些，只是回来后，想过单纯的日子，不想再涉入是非，可以安静生活，是我现在的目标，我真的倦了。”“是倦了，还是想另起炉灶？”说时带笑，弥勒佛般的体态却迫力十足，无容他敷衍的余地。
他不答，噙着淡得快看不见的笑，眼神柔软，
接骆进添的锐箭
视并无闪避，彷佛感觉不到对方的有意探测。骆进添暗惊，匡政变了，不过三年，气势全无，只闻气度，若不是城府筑得滴水不漏，就是真心想更换跑道，可他活了五十多年，没见过几个人吃过鱼翅燕窝还能回头吃面度
的。“骆叔，您听到什么？”他不卑不亢，笑得坦
。“老岑找了你了？”拐弯抹角已无意义，匡政连主动表态都省了。
“是，我回绝他了。”简单回答，不再多言，继续喝汤。
“好，好。”骆进添再度咧笑，手帕擦过汗
的脖子。“你样么怎都是我骆家人，我相信你。你对开店有兴趣？资金够不够？别不好意思说啊！懊你的我绝不-嗦…”他没再细听，抬头再往周遭瞄寻，他想的还是那
烫着的手指头。＊＊＊＊＊＊＊＊＊
厨房里。
浓郁芳香的汤汁滚进两只海碗里，青绿的香菜末和红椒末在若隐若现的面条上画龙点睛，她闻香却没有垂涎，拿起小量瓢舀了一匙盐巴，洒进其中一碗里，想了想，再舀了两匙进去，用筷了和一和，乍看，风平
静，没什么异样。“天聆，不是我爱说，-也劝劝-那位朋友，吃那么咸对身体不好，-妈配制的汤头够正点了，哪还要加盐添醋的！”二厨嗤哼一声，大摇其头。
“她习惯了。”左顾右瞄一番，
低嗓子，“别跟我妈说，知道吧？”她捧起了托盘，训练有素地闪过
面而来的人群，往二楼角落固定的位置移动。一男一女两位食客，表情迥异地看着她把餐点摆放在各自面前，女的雀跃、男的淡然，她拿起空托盘，朝两人欠个身，“两位请慢用！”匡政温淡的眼神说不上欢喜不欢喜，看了她微汗的额角问：“-最近晚上都来帮忙，吃得消吗？我记得-不喜欢进厨房。”
她耸耸肩，极力对男人的善意面无波动，“我弟出国游学了，少个人手，临时不好找人。”说时眼角瞟着正大口吃面的女客。
“如果不是三、两天的事，我让-妈再找个人吧！”
她一惊，“不用了，不用了，我吃得消，免费劳工比较划算，慢用！”怕男人的温柔攻陷自己的镇定，她急着转身，手膀被扯住不放。
“程天聆，你们这里的汤是不是太咸了点？我每次吃完都得灌一大瓶水解渴。”骆家珍脸蛋皱起。
“有吗？”她歪着头，拿起匡政的汤匙往他碗里舀了一瓢，抵在他
边，“匡先生试试看是不是有问题？”匡政微愕，就着汤匙啜了一点，不解地看向前方，“没问题啊！和平常一样。家珍，-不是喜欢重口味？”
骆家珍困惑地噘着嘴，勉为其难地吃下去。
她抿着嘴，把笑意抿进心坎，带着微微的得意下楼。
回到餐点送出口，所有因小恶搞得到的愉快很快地散去，她斜靠在墙板上，眉
着眼，
垒郁郁。已经连续四、五次了，只要匡政到店里用餐，她第一时间通知骆家珍，制造两人的不期而遇，她唯一能接触匡政的时间，仅仅送餐那短暂几秒，之后，再闷闷目送着两人相偕离去。心知他温文有礼，一定拗不过骆家珍央求，礼貌
地送她一程，但看着看着，总是升起了一种难以遏止的微妙妒意，眼眶
地转身。初尝媒人兼间谍的苦涩滋味，生活的动力很快失去了，她慢慢察觉，匡政的影响力一点一滴浮现了，即使早已知晓自己永远不会被选择，心还是无端地感到寂寥。
她深深
一口空调排出的沁凉气息，打起精神再度送餐。来回数次，两腿终于僵了，喉头泛酸的感觉稍稍淡了。她走到餐桌间，收拾着视线所及的空碗碟，叠满了一托盘，正使力抬起，肩头挨了率
的一记。“喂！程天聆！”
她吓了一跳，手一松，碗盘匡啷匡啷全数倾到，其中两只滑出桌面，碎了一地，声音响亮，四周视线顿时聚焦在她身上。她慌乱地趴在地上收拾碎片，元凶也跟着蹲下，掩嘴道：“程天聆，-手脚也太拙了吧！”
她没好气地
着口，“骆小姐，-没事别吓人行不行？”“是-心不在焉，倒怪起我来了！”骆家珍靠近她，低道：“我明天不来了，-这里面口味太咸，我受不了，真不知他么什为百吃不厌！”
“-真的不来了？”心头一喜，她四面瞧，没看到匡政的影子。“他呢？”
“他有店务要留下来处理，不送我了。不过-先别高兴，”立即浇了盆冷水，声音越
越低，“陪他吃饭没意思，他老顾着吃，不说话，明天周末，这个地方有书画展，-约他去看展，候时到-借口闪人，我再出现。”说得顺理成章、势在必得，显然周遭的人很少拂逆她。“拜托，我对书画一窍不通，怎么约得动他？”她咬牙。
“放心，那个书画家是他大学时的教授，他以前还买了一幅他的水墨画送我爸呢，他一定会去的！”骆家珍放了张宣传卡在她围裙口袋，“记得，上午十点。”
这一刻，她真有冲动想气魄地把卡片撕个粉碎，但她是孬种，这家店才刚开始，三天两头有人闹事任谁也吃不消。骆家珍沉稳不足，胆大有余，匡政都奈何不了的女人，她不敢轻易下赌注。
六神无主地抬着一盘碎片回厨房，正与匡政看着帐务表的叶芳芝回头见状，低呼：“原来外头摔破盘子的是-啊！我当是哪个冒失鬼呢！”
她尴尬地把碎片往角落的大垃圾桶倾倒，托盘一放下，两只手掌忽地隐隐刺痛，她摊开掌心，暗吃一惊，几道纵横的刮伤缓缓渗出微量血丝，她竟浑然不觉！
她咬牙不出声，张望搜寻着面纸的踪影，手腕忽被身后一只大掌紧握抬高，拉到水龙头下，用滤过水冲净。“小心上面有看不到的小碎片。”
心骤跳，是匡政，她的异样必然逃不过敏锐的他。
她不敢回头，厨房人多，他神色自若地替她清理伤口，她若推却，反倒显眼。
他从上柜取出药膏，替她暂时涂抹，柔声道：“今天别做了，回去吧！”
她缩回手，擦碰到口袋里的卡片一角，心意霎时若钟摆摇晃，左右难决。
“没事吧？疼吗？”她一声不出，心事憋得两颊通红，是骆家珍的出现让她不平静吗？但今天并非家珍第一次上门啊！他不是不明白她的情思，但得控制两人关系的平衡，让她失望是在所难免的了。
“我没事！”她突然一鼓作气，从口袋里掏出那张卡片，眼角余光见无人注意，冷不防
进他手心，“明天，可不可以…陪我到这里逛逛？”她说反了，是该问他有没有兴趣参观，不是陪她。她懊丧地扯了下头发，直想一头撞昏自己。
他读了一遍卡片内容，意外地看着她，“-对这有兴趣？”她别扭了半天，原来是想约他看展？摔破盘子是为此心神不宁？他让她感到说出这个请求是如此艰难吗？
他满腹疑窦，观察到她睫
上微有意，硬起的心肠软化了，口说出他自己都觉得不妥的决定，“明天一早我去接-，九点可以吗？”她一脸惊讶，事情有这么容易？“你真的要去？”表情完全不是他预期的惊喜
加。他忍俊不住，疑问：“-希望我拒绝吗？”
她登时支支吾吾，有些仓皇，“这样？那…那好吧！我──先回去了！”
跑得可真快，围裙都忘了
下了。他抱臂倾思──他突然有兴趣探一探，一向藏不住心机的她，除了他，何事能让她慌了手脚？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
他的直觉没错，程天聆称不上百分百外放，但体内的一股青春活力是可以轻易感受到的，要说她对这项需潜心钻研的静态活动产生兴趣，未免不相称了点，对她而言，那一幅幅苍劲有力的墨宝和花鸟工笔画，不过是“恐龙的嗜好”的代表吧！
从一踏进展览会场，那双眼晴就没好好凝聚在一幅作品超过十秒钟过，不时飘移到会场入口，若不巧和他的目光对个正着，她立时堆笑，说些应景但全是外行的评语，比方说──“太猛了，这荷花跟真的一样耶！”、“啊？三百多个字！如果写错其中一个字不就要从头来过？人个这会不会常常抓狂？”、“是不是要像那个古人王羲之一样把一缸水写完就可以变这么厉害了？”
他终于耐不住了，不动声
问：“-常看这一类作品展览？”她漫不经心答：“是啊！”入口处彷佛有块大磁铁，不断吸引她的目光。
他不再多问，直接将她拖到一幅雨中山林水墨画前，指着画的右上方两行龙飞凤舞的草书，淡声道：“既然涉猎不少作品，应该知道这上头写些什么吧？念念看！”
她愕然，想不出借口拒绝这项超级任务，僵立着辨认一群模棱两可、似是而非的变形字。她硬着头皮，似学舌鹦鹉念出：“料…春风…吹酒醒…微…山头…”后面几个字听不见了。她不想贻笑大方，干站着是不也办法，暗自咒骂着迟不出现的始作俑者。他径自接口替她念了一遍：“料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相
，回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”原来不难嘛！她学生时代听过、背过这阙词，知道它的涵义。他静视她，温凉如水的目光变得深邃幽远，抚平了她的臊意，他笑道：“这么多作品里，我最喜欢这一幅，知道知不么什为？”
她咬着
，默立着，强烈地接收到了他眸光中辐
出的讯息，有些怕说错地启口：“你遇过一些事，让你难受过，现在累了，什么都不想要，不想被打扰。我想，我打扰了你…”他面有讶
，意外于她年纪轻轻，竟有善解人事的灵敏！她沮丧地低下头致歉：“起不对，我不应该约你来的，可是…”眼角濡，模糊的光影中扫到了一袭曼妙紫身躯，逐渐迫近这里，她冲到喉口的话了回去。“是不那…骆小姐？”焦点转得生硬，他依着她视线看去，面色突变古怪。“匡政，真巧，你们也在这里！”骆家珍朗笑灿亮。
他扬扬眉，“家珍，来这里做什么？”出现此地绝不会为了怡情养
。“在附近拍平面宣传照，刚结束，绕过来瞧瞧啊！”极顺口地解释。他微觉不对劲，但无意深究，道知他她最近和骆进添
好的模特儿公司老板签了约，虽然玩票质居多，还是得不时配合公司的活动赶场。“哎呀！我、我想起来了，”程天聆突喊，一副惊醒貌。“我还有事，差点忘了，现在得赶到幼儿园布置教室，下星期一是教学观摩
。起不对，两位，我先走了，你们继续参观。”无论这个理由多蹩脚，她都不能再待下去，不能再承受匡政的暗示。她喜爱这个背后一片模糊的男人，想看到他快乐，她不该带给他困扰，包括她的情意，一丝丝载重都会是他的负荷。
她迫不及待地奔至出口，不敢回头望，离开了那栋建筑物，尘嚣声四起，阳光炽盛，刺花了她的眼，她微觉晕眩，朝印象中的公车站牌走去。
一手举在额前遮挡阳光，泪翳中，她看不清驰近的公车号码，指腹轻捺过眼睫，再擦抹在牛仔
上，泪水被布料收了，一腔神伤仍旧浓重。等候不久，垂摆在身旁的手在惊骇中被人强执起，将她的身躯带往另一个方向，她被动地随之奔跑在
活的公车排烟中，踉跄地跟着跳上了公车后门。门一关，靠在门旁横杆上，在咳
中望见带领她的人，正深深凝视着她，畔泛笑，“在发什么呆？-差点错过公车了！”她视线又模糊了。这男人，不必做什么事，就可以使她又欢喜又忧伤。
“匡政，我该怎么做？”她喉声沙嗄。
“做-想做的。”
她破涕为笑，想了一下，把脸埋进他
前，两手圈住他的。几秒后，她背上也多了只手臂，轻揽住她，她得到了梦想中的拥抱。
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