告别了异国的土地，乘着新买的船，又买下两个船工，在气候不佳的天气中出海，经过多
颠簸，应停一行人终于有惊无险的回到封地上。前后花了一个多月的时间，当他们回到王府时，家里早已
成一团。“王爷，钦差大臣从京城前来巡查有十多天了，目前正住在城中最好的客栈里等着见您。”管家急急忙忙的跑到应停身边，向他汇报这段日子发生的各种事务，其中最为棘手的就是朝廷派来的钦差。
应停皱了皱眉，安排手下先去拜会钦差－－他私自出海的事，绝不能让外人晓得。
买来的船还放在无人接近的海滩上，有人看守，与他同行的人绝不会
漏消息，但他和张馨萸消失了这么久，不找个理由来搪
也不行。朝廷在这个时候派来钦差来找他，到底有什么意图？
众人联想起皇上对应停的待遇，不由得开始担心，朝廷是不是又要找应停麻烦？
这时，张馨萸瞧见站在不远处的嬷嬷正向她使眼色，她看了还在与管家谈话的应停一眼，随即跟着嬷嬷走进房中。“嬷嬷，我们不在时，家里一切可好？”
“府里倒是没什么事，就是外面来起看好像不怎么太平？”嬷嬷将张馨萸从头到脚打量了一遍，面带忧
道：“小姐来起看又瘦了一些。”“没有，是概大外头阳光大，晒黑了吧？”张馨萸无奈的笑说。
嬷嬷得觉总应停对她不好，为她抱不平；不管她怎么替应停辩解，嬷嬷都不曾改变想法。
而她确实为他受了委屈，但现在，那些充满争斗与伤害的往事都已成为过去，她希望自己身边的人也能站在应停的立场上为他考虑。
其实最初，他对她的排斥是有他的理由，她不怪他。
“这情爱之事，还得讲你情我愿，小姐不在意，奴婢也没什么可讲了，不说这个。”嬷嬷见四下无人，赶紧将一个小荷包
给张馨萸。“小姐收好了。”“这是？”
“夫人送了些钱给您，还有一封信，都是委托钦差大人身边的人带来的。”嬷嬷小声解释。
张馨萸拆开荷包一看，几张大面额的银票，以及一张写满思念与叮咛的文字，令她泪盈于睫。
爹娘终究不忍心放弃她这个辜负家族期望的不孝女，在气愤过后，还是会牵挂她的安危，害怕应停对她不好。
嬷嬷见张馨萸一脸感动，不问也知道信上都写了什么，于是转开话题道：“听说王爷在别的地方盖了一座新王府，你们出海前就动工了。”
张馨萸一听，讶异之
顿时覆盖上她感动不已的容颜－－这件事，她从没听应停提起过，也许过几天他就会告诉她吧？张馨萸没放在心上，听到门外有动静，走出去一看，应停已带人离开了。
“王爷去见钦差大人。”管家见她
面，马上报告应停的去向。“有带礼物去吗？”张馨萸知道官场上的
际是非常实际的，和官员们打交道，少不了一些花费。然而管家却摇头一笑，“大爷不吃这一套，他不向人开口，对方就得烧香拜佛了，没人敢向他伸手要什么好处。”
张馨萸哑然而笑，以应停吃软不吃硬的性格，绝不容许别人在他面前猖狂，而他豪
的
情又特别有魅力，所以爱他和恨他的人同样的多，也同样的坚定。管家又道：“王爷
代了，今晚就不回来吃了。”张馨萸点头，明白回来后，忙碌的事务会
着应停分不开身。在异国他乡，两人朝夕相对的情景，现在已很难再发生。在熟悉的土地上，在众目睽睽之下，他们不能再像平凡夫
那样的生活。张馨萸走回房中，一路上回忆着前些日子里的美好时光…
与他关在驿站的房中谈心，阳光灿烂时携手在陌生的街道，偶尔像孩子似的嬉戏，寂静时坐在海边看醉人的斜
，多少次他们依偎在一起，密不可分得犹如一体。这些甜美的记忆，是她今生最宝贵的收藏。
“王妃。”宝珠的嗓音响起。“东西放哪儿呢？”
张馨萸转眼一看，只见他辛苦的抬着一箱东西进来－－里面装着她从异国购买到的一些新奇物品。
“嬷嬷，我给大家带了一些香料，你拿去分给府里的姑娘们，这个镯子送你。”她唤来正在整理屋子的嬷嬷，打开箱子取出一件件物品进行分配。“宝珠，给爷买的衣裳、靴子，你带去他房里收好了，还有，这是给你的糖。”
“谢谢王妃！”宝珠感动得泪汪汪。
嬷嬷看着张馨萸从装满物品的箱子里取出一件件东西，分送给府中所有人，连身份最低微的下人，她都照顾到了，但直到箱子空了，也没见她留一样东西给自己。“小姐，您自己呢？出门一趟，怎么净买东西送别人？”
张馨萸毫不在意的笑道：“我不需要这些。”
嬷嬷幽幽一叹，从小就被捧在手里的小姐，其实不是个会爱惜自己的人，懂得对别人好却不懂得对自己好，现在就只盼王爷会珍惜她、宠爱她…
不然，这浓烈的情意不被重视，教她情何以堪？
城中最大、最气派的客栈，由应停安排手下的人经营。
商人的地位在本朝很是低微，但没钱的王爷不得不拉下脸皮，动员自己的心腹们想办法生财。
坐在客栈三楼宽敞的宴会厅内，应停让手下与钦差寒暄，自己则坐在一旁喝茶，等闲话说完，他遣散下人，只留下奉命前来巡视民情的钦差大臣。
“到想没来的人会是你！”这位钦差大臣是应停留在京城的心腹，也是藏得最深的一颗棋子，除了他自己，没人晓得对方是为他效力的。
“属下以为，皇上已经发现了属下的身份。”
“没事的，你若觉得在京城过不下去，随时可以辞官来这里。”
“是。”对方点点头，接着像是有什么秘密似的低声道：“皇上
代属下给大爷带点东西，请爷过目。”应停看他拿出一叠银票，不
为之惊讶了，数了数银票的数目，足够他缴纳今年的赋税，还有剩下不少。“皇上还说相信爷的能力，明年不会再送这样的礼物；但今年，他还想再照顾儿子一点。”
应停闻言，
口一紧－－这些银票不是从国库里支出的，明显是出自皇上老爹的私库，他到想没老爹会如此“关照”他。“这还真是…出人意料。”“其实不难理解。”
“怎么说？”
钦差作为旁观者，更明白其中的玄机。“皇上是位仁君，毫无疑问，作为父亲，皇上也深爱大爷您，但是您与二皇子的争斗是国家大事，皇上必须支持他选择的储君。”
“为了给二皇子建立威信，让朝臣们不再动摇，他不得不重重的惩罚您；不过惩罚您之后，他还可以偷偷的做补偿，于是他就派属下来走这一趟了。”
应停苦笑，一直以来，因为娘家地位不显赫，他虽为皇长子，却不像二弟那么的受宠。
与二弟争斗到两败俱伤，父皇也有失偏颇，一迳的的责怪着他，包庇二弟，最终甚至将他“发配边疆”
应停以为自己是个被抛弃的孩子，结果…看着手里的银票，他曾有的怨气竟然烟消云散。
“拿去还给皇上，告诉他，儿子已有能力照顾自己了，不需要他费心。”把银票丢到钦差手上，应停的自尊不允许他接受这分好意。
离开权利的中心和京城里扰人的纷争，来到国上的边界，拥有自己的领土和子民，现在的他，很多观念已有转变，许多放不下的事也变得不再那么重要。
他不怨恨自己的亲人了，现在的他，有自己的人需要照顾，张馨萸的身影也不期然的闯入他的脑海中，像是在呼应他此时的感受，告诉他，改变他最多的人正是她。
“大爷，其实还有人托属下转
一样东西给您。”钦差看应停时脸色平和，措词谨慎道。“拿出来。”
钦差的态度有些不自然，“送礼的是二爷。”
应停皱起眉头，他和二弟是不可能化干戈为玉帛的，打死他都不相信二弟会像皇上老爹那样“雪中送炭”“他想做什么？”
钦差面有难
，见应停情绪稳定，并不在意，这才起身叫人，“将太子爷送的那份‘大礼’带过来。”应停听钦差一直强调这份礼物的特别，表情又显得很古怪，不由得也好奇了－－看样子二弟送来的是个烫手山芋！
他喝了一杯茶，接着就听一阵脚步声走来，有人推门而入。
应停刚要转头看看下人送来什么东西，一道幽怨的噪音倏地响起－－
“爷…”
熟悉的音调闯入应停耳中，他的眉头皱得都快打结了，眼里映着一个身材娇小的女子，漫步走到他的面前，抬起水汪汪的眸子，无助的凝望着他。
“荔莹！”到想没这女人还敢出现在他的面前，应停的眼神在瞬间变得冰冷。
那楚楚可怜的美人儿，一个神情、一个动作都带着打动人心的魅力，她并没有张馨萸漂亮，但柔软娇美的样子也别有一番风情，特别是她眼里总含着如泪水般脆弱的光芒，是那么的纤细易碎，轻易就能勾出男人的占有
和呵护之心。“二弟这份礼物真是太有趣了。”应停挥手让钦差退下。
偌大的厅堂，顿时只剩下这对旧
情人。“你的胆子不小，做了那样的事，还敢出现在爷面前。”应停的手指摸上眼罩，出门在外，他总是戴着它。
受过的伤早就不痛了，但伤了他的人，他是绝对不会轻易饶恕的，这是他当初最坚定的想法。
“荔莹晓得自己起不对爷，但荔莹也是遭人胁迫，不得不做违背自己良知的事，爷必定调查过事情始末，知道荔莹只是别人手中的棋子。”
楚楚可怜的女人
着泪替自己辩解，应停看得直想打呵欠，他有点不明白，当初他怎么会那么喜欢这个女人？是概大她的柔软和体贴打动了他，而他又是一旦爱上了就会掏心掏肺给对方的人－－不计较她的身份，不在乎她的背景。
结果她利用他的信赖，在他与二弟斗争到最
烈时，骗他外出游玩，设下陷阱，企图造成他意外身亡的假象。幸亏他在战场上拼搏多年，逃避危机的能力非比寻常，才能突破重围，死里逃生！
然而过程中仍是让他身负重伤，更因疏忽对荔莹的防备，被她给刺伤。
当时她是真的要他死，那凶狠的杀意令他心碎，也因此留下了永远灭不去的伤。
虽然最终他躲过了暗杀，顺利逃回，但身心重创之下已无力反击，令她成功
逃。最后，就算知道了她是二弟派来的，他也找不到任何证据替自己讨回公道。
如今这个害他不浅的女人，居然还站在他眼前卖弄风情，应停除了荒唐可笑的感觉外，再没别的看法了。
“爷…”荔莹被他尖锐的目光看得头皮直发麻，住不忍微微颤抖。
应停紧盯着她，想找个办法－－狠狠地伤害了她，报复过往的仇恨。
可不管他怎么想，脑中都是一片空白，包括他以为很深刻的仇恨，现在一回味，也乏味得没什么感觉了－－他这才赫然察觉，他已不恨这个女人了，无爱无恨，当初对她的感情全都没了。
这一发现，连他自己都觉得很惊讶！
那么重的伤，他居然都放下了。
在他空白的脑海中，张馨萸微笑的脸再次冉冉浮现，提醒着他有更值得他用心对待的人，他的感情该用在那个人身上…
冬天里晒得暖洋洋的被子，春天房中花瓶总有不凋谢的花；每天香
的饭菜，面对他时浅笑的容颜与充满关怀的目光。那个人的好滴水穿石，让他的身心都紧紧牢记住，在不知不觉中，她已将他心中多余的身影驱赶掉，不留一丝空隙。
他又哪来的心情再去恨别人？
应停又笑了，却不是刚才那种冷笑－－他很高兴自己放下了不值得他爱护的女人，他的心上所有位置都已交给值得他爱的
子。他不会为荔莹动用太多情绪，只因她已不配！
“应仁让你来做什么？”冷漠的问着不知所措的荔莹，应停不打算再跟这个女人打交道。
即使二弟送她来当炮灰，让他发
出气，他也不屑这份礼。“太子爷…对张小姐还念念不忘，听说大爷对张小姐并不珍惜，所以派奴婢前来请示大爷，可否将张小姐退回去？”荔莹发觉她一开口，又让森冷的寒气回到应停身上，她吓得寒
直立，硬着头皮将一封厚重的信递给应停。这种装的满满的信封，应停刚见钦差取出过一回，眼下接过，打开一看，里面居然装的又是银票。
怎么爹爹、弟弟都送钱来给他，他们这么的轻视他，以为他穷途末路，日子过不下去吗？
应停只觉得又好气、又好笑，连信里写了什么都懒得看，将几张纸
成一团，丢到荔莹脸上。他没有别人想得那么贫穷可怜，就算失去背景，他还是可以依靠自己的力量养活他的子民、照顾他的女人！
荔莹
了一口冷气－－应停以往对她呵护备至，今天却是毫不怜惜，她虽知道两人翻脸后，他已不可能再爱她，但他这么冷漠的态度还是让她很不习惯！想起太子
代的事，再看看现在让她难以掌握的应停，荔莹感到十分无措，但有些事她又不得不做…“大爷莫气，您一定晓得张小姐和太子的关系，她不当太子妃，而要嫁给您，这其中有什么原因，您恐怕就道知不了吧？”
应停听荔莹对张馨萸的称呼，大感不满，但她所说的话偏偏是他非常介意的一件事，顾不得纠正他的称呼，他反问：“莫非道知你？”
“太子曾告诉奴婢，张小姐希望今生所嫁的夫婿一心一意，用不纳妾，然而太子迟早会继承皇位，后宫绝不可能只有张小姐一人，所以…张小姐嫁给您，只怕是与太子斗气，她又深知以您的为人是绝对不会碰她的…”
应停笑了，
不信荔莹的胡说八道。“还有呢？”荔莹看不出他的心思，继续道：“您曾说过…只愿娶荔莹一人为
，不再纳妾。”应停挑眉－－不要脸的人他见多了，但这么不要脸的他倒还是第一次见到；背叛他、刺他一刀，现在她还有胆子在他面前回忆他曾说过的情话。
荔莹看他脸色不对，赶紧道：“奴婢愧对大爷，说起这话不为别的，只是当初也有将大爷的话给放在心里。”
“记得有一回偶然遇见张小姐，她曾主动问起大爷的情况，奴婢
代时，顺口就提起了大爷说过的话，张小姐听了曾说羡慕奴婢，大概她也将这话给记在心里，认定嫁了大爷就不必与别的女人分享夫婿。”众皇子中，大概就属他最痴情。
应停无言，荔莹分析张馨萸的想法心态，每一句话都令他觉得滑稽又无意义，但他相信，许多女人都追求一份独有的爱，不愿情郎把心分给另一个女子，张馨萸嫁给他，是看上了他不喜欢三
四妾，这与他讨厌麻烦的性格和他母亲不得宠有关。可他二弟就不同了，虽未娶
，身边暖
的侍妾已多的连十只手指都数不够了，张馨萸若嫁给他，不知要跟多少女人争宠？“荔莹晓得自己罪该万死，但张小姐也同样利用了大爷；太子的信和钱不只是给大爷您的，也送了一份给张小姐，她可没丢到奴婢脸上。”
应停眸光一闪，不相信张馨萸会收下这种施舍。
荔莹见他面有疑色，也不心虚，反正张家和太子是同一个阵营的，张馨萸只要收下了亲人的物品，就等于是收了太子的好意，她也不算说谎。
“张小姐与太子青梅竹马，羁绊甚深，只要太子开口，一次次的求和，她最终也会消气，回到太子身边的。”荔莹边讲边观察应停的神色。
应停没有考虑她的话是否合理，荔莹挑拨的意图太明显了，但他却无法稳住心神，因为张馨萸与二弟有深厚的
情也是千真万确的。他可以当荔莹是在故意离间，满口
话，但他做不到无动于衷，做不到不去计较张馨萸心里是不是会惦记着二弟。他已把她视为
子，想要她成为他终身相伴的子，当然无法容许她还挂念着别的男人。“即使张小姐现在与太子怄气，今后等太子登上皇位，以皇后之位来
接她，难道她舍得拒绝吗？”这份荣耀是被排除在龙位之外的应停无法给予张馨萸的，荔莹相信她这句话绝对能让应停的心为之动摇。如她所料，应停马上抬起眼睛正视她，然而他眼中的寒光如刀，迸发出刺人的杀气，却是她没预料到也不敢
接的。以前，她曾见过应停发怒，痛下杀手前的样子，和此刻竟然一模一样！
荔莹当即胆战心惊，跪坐在地，苦思半响，咬了咬牙，脸色哀感道：“奴婢的家人都在太子手上，他要奴婢来赎罪，与大爷
易，奴婢不得不从，大爷要杀、要剐都无所谓，那是奴婢应得的，但太子代的话，奴婢不能不说…太子请大爷休了张小姐！”宝珠忙着收拾东西，忙了一整天，正想休息，睡前去了一趟茅房，回房时见应停这才回来，赶紧又跑到应停跟前唠叨。“大爷，怎么现在才回来？”
“少问废话，你怎么还没睡？”
宝珠看他似乎心情不太愉快，小声回道：“王妃等您回来，等到方才住不忍了才睡，奴才就跟着忙到现在了。”
应停一听，走向寝室的脚步顿住了。“你过来，有事情问你。”
宝珠正纳闷他为何态度如此怪异，一进房中就听他问－－
“王妃可有收到京城送来的什么东西？”
“有的，收了一些银票，是王妃的嬷嬷转
的，据说是张家…那个…深怕王妃受委屈。”宝珠说着，见应停的脸色很不对劲，马上住口。应停蹙眉不语，他接受张馨萸，有一部分原因是她和京城里的人断了来往，现在知道她还有跟他们联络，他不太高兴。
他与太子
的仇恨没那么容易消失，就算他懒得去报复了，却不代表他愿意和那些人来往。他也绝不希望，他的人跟那些人又联系。
可是骨
之情难以分割，他又不能因为私心，不让她和亲人来往，那太自私了。应停叹口气，想了想，估计张馨萸的爹娘应该比他更难受吧？他可是把人家准备送去当未来皇后的女儿带到边疆的死敌啊！张家的损失绝对比他惨重多了。
如此想来，应停又不郁闷了，反而想去京城看望一下岳父、岳母。
“大爷，怎么了？”宝珠不安的问，应停神色变来变去的，太不寻常了。
“你跟了她那么久，觉得她这人怎样？”应停反问。
“王妃…奴才一直都觉得她人很好呀！善良贤淑又热心。”
“她聪明吗？”
“当然啦！大爷这一年赚了不少钱，这其中也有王妃帮忙想的生财之道，懂事持家的女人怎会不聪明呢？”
“既然她聪明又美好，二弟也对她念念不忘，她为何会选择我，而不留在京城等着将来当皇后呢？”这是应停想要忽略，偏偏又被荔莹挑起的困惑。
“一时神志不清吧？”宝珠不小心说了实话，见应停怒目而视，忙不迭改口，“也许，她喜欢大爷！”
“我和她本是立场敌对、毫无
情，她说见我受伤，心里有愧，嫁我是来补偿我的，我看她表现不假，倒也接受了这番说法。但如今，她补偿得也够多了，我已不怨恨了，你说，这时候若二弟以皇后之位来接她回去，她会回去吗？”应停可以找到各种理由来消除自己的困惑，却不能让自己安心，道知他张馨萸喜欢他，但相比之下，他对她并不够好。
现在他担心了，若是另一个男人对她更好，她会不会跑掉啊？
“这个…”宝珠这下明白了大爷遇到什么问题，么什为会心情不好了，八成是京城里有人代表二爷想把王妃给要回去。
这种事不是没有过－－上一位皇上就是抢了自己的弟媳。并宠爱有加，什么伦理道德都不顾了，可惜美人儿没被封为皇后就被害死了，结果那皇上居然连皇位都不要，跑去出家了。
在珠宝看来，应停也继承了长辈专情的血统，一旦爱上了就死心塌地，然后一发不可收拾…
如果王妃今后跑走了，他还真怕大爷会和上一位皇上作伴。“奴才以为，跟着大爷比跟着二爷有前途。”
宝珠努力挤出一句答复。“王妃一定不会离弃大爷！”
“爷都被放逐到这种地方，还有个鬼前途？”
“那个…女人的心像海底针，不可捉摸…”
应停鄙视了小奴才一眼，转头看着墙上的字画，那是张馨萸写的一首诗，字体娟秀清雅，就像她的人一般美妙。
半响，他低声道：“她会离开吧？”
“啊？”宝珠一呆，想了半天才意识到大爷没信心留住王妃。
“以前还想着赶她走，现在不赶了，倒是有人想接她回去…”应停笑了，晓得有些落寞。
“爷，你要只对王妃好，她一定不会舍得离开您！”
“傻孩子，不是你对别人好，别人就会回应的。”荔莹就是绝佳的例子，应停扯下眼罩，丢到一旁。
“大爷…您喜欢王妃，对吗？”
应停听宝珠这么问，愣了儿会一又笑了，虽没承认，但脸上眷恋的神色已经说明了一切。
他很容易喜欢上对他好的人，一定会给予回报，所以他的拥护者众多；可当他被逐出京城，彻底离开皇位的争夺后，背离他的人是不也没有。
他不怕付出，可是他怕受伤！
那种伤不是来自敌人的攻击，不是皮
上的痛苦，他不怕那些，有仇必报的他会狠狠地反击，绝不退缩。他怕的是伤他的人被他爱着、被他深深信任着，那会令他痛不
生，从此疑虑加深，再也不能轻易对人敞开怀。“我对她不好，就算她离开我，也是有理由的…”回忆着与张馨萸成亲之后他的所作所为，即使现在两人亲密有加，也磨灭不了最初他对她的羞辱。
假如将来，她真的走了，他也没资格感到自己受了伤害吧？
“爷，王妃未必会走，奴家是真的觉得她喜欢您喜欢的紧！”宝珠认识的应停一向自信十足，很少这么失落忧愁，他大声的喊，希望主子能恢复精神。“您把心里话对她说了，好好跟她谈谈，别人个一烦恼。”
应停听不进去，再次转头看看墙上的字画，沉思了片刻，“这些天我有事要忙，不回来住。”
“这么重要的时刻，不留在家里看紧王妃，万一被人挖墙角了怎么办？”
“如果她想走，留住了她的人，也留不住她的心。”
宝珠听的一身
皮疙瘩都起来了。“爷到底想做什么？”“爷想确认她的心思，你找个时间告诉她荔莹来了，让她以为我在外面忙是因为荔莹，然后注意她有什么反应？”
“别这样…”
“刚好新王府的门面和起居室都完成了，其余的部分也需要去监督着，你别
细节，爷想给她一个惊喜，总之，先瞒着她。”
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