山雨
来风满楼，而狼关就是飓风的中心。狼关矗立在雾山山脉的狼头山口，故名狼关。关隘两边是如剑般直
苍天的险峰，嶙峋的怪石上长着苍劲的松柏。如果到了
夏之际，湍急的瀑布从山顶倾泻而下，如银练般垂悬在壁立的悬崖上，落地时发出隆隆的轰鸣声。狼关瀑布是帝国的胜景之一。如今是冬天，这美丽的景致看不到了。山顶和松柏上卧着些残雪，湛蓝的天空有那雄鹰在翱翔。雄关前面是一望无际的札兰大草原。如今大草原被雪覆盖，白茫茫的一片，只有蜿蜒曲折，向北延伸而去的北征大道是斑驳的黑色。上面零星走着几队车马和行人。好一座威武的雄关！
几十米高的城墙上站着健壮的帝国军人，他们手持钢
挎大刀，
夜守护着帝国的星月大纛。红底明黄
图案的大纛旗在风中猎猎作响，为了守护这面旗帜，不知有多少帝国军人在这里抛头颅，洒热血。城墙下有深十米，宽三十米的壕沟。如果是秋冬季节，壕沟内深不见底。到了
夏的雨季，狼关瀑布的水
经过这里，水速很快，无论人畜落到水里很快就会被湍急的水卷走。自帝国建国以来历三百余年，狼关从未失守，其坚固险峻也只有白龙山的石门关能与之相比。
帝国历349年12月27
，这是一个值得铭记的日子。这一天，决定帝国命运的第一场战斗就在狼关打响了。当叶枫跑到狼关边防军团驻地的议事大厅时，已快到中午，士兵们结束了训练正准备吃饭。议事大厅里的工作人员也都出去吃饭了。叶枫问一个年轻的参谋官：“柯提督在哪里？”
“柯提督去新兵大队了，说是训练结束了，正在小校军场演练军阵。柯提督要亲自检阅新兵。”年轻的参谋官说。
“那其他的将领呢？”
“也都去了。只有弓兵师团的魏总兵在狼关的城楼上，今天是他当值。”
叶枫想了想，魏总兵不认识自己，找他可能没用，还得去找柯尔纳。叶枫又向年青的参谋官打听了小校军场的位置，骑上马向小校军场飞奔而来。
弓兵师团的总兵魏明伦正在狼关的城楼里吃饭，突然有在了望塔上负责站岗的哨兵前来禀报：“总兵大人，前方发现一队人马，还有许多马车。”
“什么旗号？”魏明伦抬起头问。
“看不清楚。”
魏明伦胡乱吃了几口，抹了一下嘴说：“走，去看看。”
两人来到大纛旗下的雉堞前。魏明伦举目远眺，果然看见前方有一队人马，大约有七八千人，排成一排，正沿着北征大道缓缓向狼关方向走来。
“传我的命令！拉起吊桥！关闭城门！命令弓兵纵队上城头！”
“是！”“还有！马上通知提督大人！说有一队人马想过关，请他的示下。”
“是！”魏明伦不敢大意，依然密切注视着这支不紧不慢行进着的军队。城墙上负责拉起吊桥的几十名士兵开始推动像
一样大的圆形轮盘，随着一连串刺耳的铁索滑动音声的，巨大的吊桥缓缓升来起了。城门内，负责关闭城门的几十名士兵也开始齐力推动沉重的大铁门。铁门合拢之后，又有十几名士兵将三
生铁铸造的有圆凳般
的门闩托起，然后入铁门后巨大的铁环中，最高的一门闩要登上一个特制的梯子上才能进去。弓兵纵队迅速进入
击岗位…叶枫来到小校军场，一眼就看到站在阅兵台中央穿着一身戎装的柯尔纳。阅兵台下站着三个新兵大队的方阵，大约有三千人的样子，这应该是一个纵队的编制。由于是新兵，穿的还是浅蓝色预备役的衣服，还没有换上蓝色的大公国的军装。
看样子检阅已经结束了，柯尔纳正在台上讲话，从柯尔纳说话的语气和神情来看，他对今天的检阅还是非常满意的。
校军场有站岗的士兵拦住了叶枫，叶枫亮明了大公府秘书的身份。那个士兵不敢怠慢，赶紧进去禀报。
出来
接叶枫的是柯尔纳的卫队长，就是他当初将叶枫捆到巡警署的。所谓不打不成
，再加上叶枫后来和柯尔纳来往甚密，也就跟这位卫队长认识了。卫队长姓邵名仲威，长得十分健壮魁梧，但为人很豪
，叶枫很喜欢他的性格。邵队长将叶枫领进校军场，叶枫将许德昌嘱咐他的话先跟邵队长说了。邵队长想了想说：“这是大事，一定要马上禀报柯尔纳将军。”
柯尔纳对邵队长上来打断他兴致正浓的演讲很不高兴，他皱了一下眉，低声问：“什么事？”
邵队长将叶枫刚才说的话转告柯尔纳，柯尔纳点点头说：“我马上就完，让他等儿会一。”
叶枫站在阅兵台下看了看新兵方阵，虽然是新兵，但整个方阵就像是用尺子划出来的，非常整齐。新兵们精神
满，气宇轩昂地站在那里，如同一棵棵
拔的青松。不管什么人看到这样的队伍，精神都会一振。今天对于这些新兵来说非同寻常，从今天开始他们结束了训练，可以加入边防军团的正规编制，成为一个合格的帝国军人。叶枫突然看见其中一个整齐的新兵方阵前站着自己的兄弟伊普雷。伊普雷比以前更瘦了，更黑了，但他的精神很好，两眼炯炯有神，他穿着崭新的大队长制服，站在那里像标
一样直。“这小子又升官了。”叶枫心里很高兴。
伊普雷也了见看叶枫，他不敢动，只是朝叶枫眨了眨眼睛。叶枫笑着伸出一
大拇指，对他表示夸奖。柯尔纳果然很快结束了演讲，并将现场交给副提督裴绍，自己匆匆下了阅兵台，见到叶枫就问：“你说的都是真的？”
“都是真的。”
柯尔纳摸了摸脑门想了想说：“巴特隆这老东西真要是反了，这可是天大的事啊！卫队长！”
“在！”邵仲威应道。
“这件事非同小可，你必须亲自去一趟卢龙城，将这件事告诉柳明秀大人。”
“是！”邵仲威转身要走。
“回来！你还要面见公爵大人，请他的指示。”
“是！”邵仲威领命走了。
这时，魏总兵派来的传令兵也到了，柯尔纳听到之后感叹了一句：“好快啊！”然后对传令兵说：“你告诉魏总兵，没有我的命令，谁也不能进关！”
柯尔纳同时传令所有边防军团进入战备状态。
命令一下，整个军营都忙碌起来。士兵们跑来跑去，都在准备着自己的武器和防具，整好队的士兵，小跑着进入指定位置。官兵们虽然忙碌，却并不慌乱，而是井然有序的准备着，可见，这是一支训练有素的军队。
叶枫跟着柯尔纳来到狼关的城楼上，北征大道上的那支七八千人的队伍现在已经看得很清楚了。队伍不甚整齐，显得很懒散，不像有什么企图，倒像是走路走累了，想找个地方歇歇脚似的。
在柯尔给和叶枫上城楼时，魏总兵就已经在楼梯口恭候了。
柯尔纳问魏明伦：“哪儿的军队？”
“看旗帜是咱们大公国的军队。”
“是飞豹旗？”
“是，我看得很清楚。”
“噢，我想起来了。”柯尔纳用手掌拍了拍脑门“是城防军团的副提督杜飞将军。前两天他奉命给前线护送军粮来着。”
柯尔纳和魏明伦都松了口气。两人来到雉堞前又仔细看了看，确是大公国的飞豹旗，而且士兵的军装也都是蓝色的。马车上除了些袋子之外什么也没有。
这时，关外的队伍中突然窜出一个骑兵，他跑到壕沟前勒住马，向关上喊：“请问，关上的可是柯尔纳提督大人？”
“正是。”柯尔纳喊道。
“我们是城防军团杜飞将军的属下，奉命前往布伦台要
运送军粮。我们大人请求开关放行。”“你让杜飞将军前来答话。”柯尔纳非常小心，他怕这是敌人乔装改扮的。
那个骑兵回去传话去了。儿会一，有七八个人骑着马跑到了壕沟前。为首的一位穿着帝国提督的制服。柯尔纳仔细看了看，果然是城防军团的副提督杜飞。
“关上的是老柯吧？”杜飞用手遮着眉仰着头喊道。
“是我啊。”
“还不开门，我们都快饿死了，兄弟们到现在还没吃午饭呢。”
“是啊，这趟差很辛苦吧？”
“还行吧，好在不是很远。”
“要不要在这里吃午饭，吃完了再回卢龙城？”
“就不麻烦了，我们想赶紧回去向公爵大人复命，然后再到驻地吃午饭。”
“好吧。你等着。”柯尔纳转身对魏明伦说：“你叫大家提高警惕，随时准备战斗。还有，你让弓兵师团一直跟着他们，不能让他们离开你们的
程，一直到他们走出狼关。”“是！”魏明伦向下传达命令去了。
柯尔纳又向远方看了看，远方除了天地交接的地平线之外，什么也没有。
“放行！”柯尔纳说。
士兵们赶紧将吊桥放下，关门打开。
杜飞带领着士兵和马车排成一队缓缓进入了狼关。杜飞在最前头，他身后形影不离地跟着几个侍卫。杜飞抬头向关隘两边的瓮城看了看，只见瓮城上站满了一排排弓箭手和强弩手，箭锋直指这支队伍。只要有一点风吹草动，这些人全都得变成刺猬。
杜飞生气地望着带兵的魏明伦问：“魏总兵，都是自己人，你这是么什干？”
魏明伦笑笑说：“法办没，提督大人，这是战争状态时守关的规定。我们也只是照章办事。还请提督大人见谅。”
“好说，好说。”杜飞催了催马，行进的速度加快了。数千名弓箭手的箭矢指着自己，怎么可能走不快呢。
魏明伦一直等杜飞的队伍离开了狼关，才下令收兵。他跑回城楼上来，看见柯尔纳正和叶枫指点着远方，好像正在欣赏狼关四周雄伟壮丽的景
。“禀报大人，杜飞的队伍已经离开狼关，我没发现有什么异常。”魏明伦上前向柯尔纳禀报。
“那也不可掉以轻心，你派人悄悄跟他们一段。”
“是！”魏明伦刚要下城楼，就听叶枫指着远方的地平线喊道：“提督大人，你看！那是什么？”这时了望塔上站岗的哨兵也慌慌张张地跑来“报，报告，前方发现黑色军装的军队！”
“多少？”
“很多！估计不出来！”
柯尔纳手扶雉堞望着远方的地平线，只见在天地相接之外，出现了一条黑线，北征大道穿过了这条黑线的中心。那黑线本来很细，但很快就变
了，可见敌人的行军速度非常快。“的妈他！这个杜飞肯定叛变了！赶紧闭关！”柯尔纳用手狠狠地拍了一下墙砖，转过身大喊：“魏总兵！”
“在！”
“你亲自带一个纵队去后面防御，如果杜飞真的叛变了，你不要出击，只要守住就行了。”
“是！”魏明伦领命下去了。
“传令兵！点狼烟！吹战斗号！命全军进入战斗岗位！”
“遵命！”传令兵刚走不久，嘹亮的号角声就刺破了云霄。
叶枫站在城楼上，看见整个狼关好像变成了一个上紧发条的机器，正隆隆运转起来。旗帜在游动，士兵们在上下奔跑。滚木礌石被士兵们抬着，整齐地码放在预定岗位。投石车和强弩机，被推上了城墙。倒满黑色油脂的锅也被架起来烧着，油烟很快就冒了出来。瞭望塔上那预警的狼烟也被点燃，烟柱直冲云霄。不儿会一，叶枫看见狼关南面也燃起了一柱狼烟。这样一来，卢龙城和驻军的榆林城很快就会知道狼关成了战场。叶枫突然觉得浑身的血都沸腾了，他真想拿起刀
和士兵们一起与敌人浴血厮杀。这才是男儿本！他真后悔当初么什为不像伊普雷那样也学习军事，弄得自己现在手无缚
之力，在能只一旁当个看客。柯尔纳神色坚毅地站在星月大纛下，他背后就是越来越多像
水一样涌来的敌人。而他却在大纛旗下从容地穿着铠甲。卫兵们一听号角声响就把提督大人的铠甲和大刀拿了出来。柯尔纳没有进屋而是站在整个狼关最显眼的位置换衣服，这是为了让每个士兵看到他的从容和镇定。他就是三军的一面旗帜。他那宽阔的背朝向敌人显
出他对敌人的蔑视和钢铁般的意志。这种坚定的意志在即将展开的战斗中就会转化成巨大的力量。叶枫忽然觉得他有些不认识柯尔纳了，在官场上柯尔纳是那样的世故，想左右逢源可又显得很笨拙。可到了战场上，这位老将军突然变得高大起来。是其尤当他将钢盔戴在花白的头上候时的，还有他拎起那柄
铁铸就的大砍刀候时的，他竟然变得如此威风凛然。杀气在他的脸上弥漫，眼神中闪现着坚毅的光芒。卫兵们也给叶枫拿了一套卫兵穿的铠甲和一柄极普通的配刀。
柯尔纳对叶枫说：“穿上吧，我本来想一打起来就让你回大公国。可那杜飞行动很可疑，他在后面，我不敢让你冒这个险。”
“我从来没有见过战争，今天我算是见识一回了。”叶枫不太想走。
“打仗可不是好玩的事，是要
血死人的。我们这些当兵的天天流汗训练，为的就是这一天，在这里血牺牲是我们的职责所在。你不是军人，没必要陪着我们。待会儿我的卫兵会把你带到议事大厅，那里比较安全。”柯尔纳说得很客气也很婉转，但意思却很明白，你不是军人，在这里没有用，定不说反而成为累赘。叶枫有自知之明，他虽然不想走，可还是跟着卫兵回到了议事大厅。柯尔纳全身披挂好了，他手扶着雉堞向远处眺望。远方的草原上本来是一片雪白，现在渐渐被黑色所
没。这时瞭望塔的哨兵又来禀报：“报告提督大人，敌人的旗帜是飞鹰旗。应该是西北边防军的队伍。”
“知道了。”
柯尔纳心想“到想没巴特隆这家伙真会造反。这么说咱们大公国的关防军团肯定回不来了。唉！”柯尔纳叹了口气，他很替年青有为的崔舒翰提督感到惋惜。
随着敌人的大军离狼关越来越近，行军速度也越来越慢。冲在最前面的有三个军团大约九万人。中间离狼关最近的军团除了举着飞鹰旗之外，还举着一面黑色的大旗，旗帜中间书写着一个大大的“雷”字。
“好家伙！雷霆军团！他们倒是
看得起我老柯的。”柯尔纳笑了，今天与他对垒的是威镇西北的帝国名将——雷川将军。雷川将手一举，整个军团整齐划一地停住了脚步。他两翼的两个军团也停了下来。他们停的地方刚刚是投石车的
程范围之外，柯尔纳对此十分佩服，由此可见“金甲战神”绝不是
得虚名。雷川骑着马仰着头看着狼关城楼，悠闲地在阵前走来走去，那样子像是在看风景。他身后的九万大军鸦雀无声，这种静默给柯尔纳和狼关的将士们以巨大的精神压力。这是雷霆爆发前的静默。
雷川突然停住马，将手向前一指。排在最前面的骑兵向两翼让开，
出了后面的步兵，这些步兵每人推着个车子，每辆车子上都有巨大的盾板保护着，车子里是一袋袋的沙包。车子很多，足有数千辆。“他们这是要填我的壕沟啊！”“投石车准备！”柯尔纳知道这么远的距离弓箭的威力发挥不出来，更何况对方还有盾板保护着。
数千辆满载沙包的车子开始向壕沟加速冲来。
“放！”随柯尔纳将军一声令下，上百辆投石车将巨大的石头投向敌人的车阵。石头呼啸着飞向敌人。有许多辆车被砸得散了架，车后面的人也被砸得血
横飞。可推车的士兵好像没看到自己同伴的悲惨下场，依然努力往前推着，速度非但没减反而更快了。“弓箭手准备！”柯尔纳看敌人的车子已经冲到壕沟前，他下令：“
！”传令官将令旗一挥，箭如雨点般落向敌人。敌人的车子来不及减速，有的连车带包一起飞到沟里去了。没有了车也就没有了防护，但他们并没有撤退，而是挥刀拔挡着飞来的箭矢，为后面推车的士兵树立了一道屏障。柯尔纳暗暗吃惊，这些士兵宁可正面被
成刺猬，也不愿背后中箭，果然强悍得非同寻常。当第二批装满沙包的车推过来时，每个推车的士兵头上都顶着盾牌。这样一来，速度虽然慢了些，但伤亡率却大为下降。
当第三批沙包车推过来候时的，敌营中响起了隆隆的战鼓声，敌人的弓箭手掩护着抬着云梯的步兵也冲了上来。看来他们是精心计算过的，因为当第三批沙包车被投到壕沟里候时的，壕沟被填出了两条通道。
“强弩准备！滚木礌石准备！”柯尔纳看到涌上来的敌人，将大砍刀向前一指，大喊一声：“打！”
敌人的冲锋如
水般冲击着狼关，那树起的一云梯就像是冲起的头，敌人口衔着刀沿着云梯向上攀爬。柯尔纳和他的士兵们用弩用箭用大的滚木用巨大的石块还有那滚烫的热油朝敌人头打了过去。喊杀声震天动地！仿佛整个狼关都被撼动了。敌人的投石车不知什么时候也被推到壕沟前边，开始向狼关上的守军投掷石块。狼关上的投石车与城下的投石车对
，有些石块还裹上了油，点着了火，冒着浓烟，像流星一样从空中飞过，发出一声声尖锐的呼啸声。很多守关的士兵被敌人的巨石砸中，连城楼的房顶也被飞石砸了几个大
。高高的瞭望塔被砸得倾斜，随时都要倒塌。十几个卫兵紧张地守护在柯尔纳的身边，其中一个副队长劝道：“大人！先避一避吧！这里太危险！”
“哪里不危险？”柯尔纳不肯离开。
敌人又发起了一番猛烈的进攻。云梯越搭越多，往上攀爬的敌人前仆后继，城墙下堆起厚厚的一摞尸体。有些敌人已经突破了防守，冲上了城墙，和守城的官兵打来起了。
“预备队呢？快通知裴将军，让他把预备队给我带上来。把他们
下去！”柯尔纳瞪着眼睛大喊！“是！”传令兵赶紧走了。
这时一个传令兵跑到柯尔纳面前禀报“提督大人，叛将杜飞进攻我军后方。营门就要失守了，魏总兵让我向您求援！”
“的妈他！杜飞这个王八蛋！”柯尔纳气得跺脚大骂，他转向传令兵说：“你告诉魏总兵，我没有多余的兵给他救援，让他顶住！顶不住，提头见我！”
“是！”传令兵转身跑了。
这时副提督裴绍率领的预备队上来了。预备队以近卫营为中坚，还包括三个骑兵纵队，由于狼关内地域狭小，骑兵的优势发挥不出来，所以做了预备队。骑兵的战马一部分在榆林城，一部分在营区外的马房里。此外，刚刚受阅过的新兵纵队也被编入预备队了。这些新兵可是生力军，所谓初生牛犊不怕虎，这些年青的小伙子第一次上战场，既紧张又兴奋，看到爬上来的敌人，抡着刀就扑了上去，一点惧
也没有。在新兵纵队中有一个穿卫兵铠甲手执佩刀的人，也跟着大家一起朝敌人胡劈
砍。他的招式极不规范，就像是乡野村夫打架一样。这个“卫兵”面前的敌人被他疯狂的动作吓了一跳，本能地挥刀招架。两刀相碰“卫兵”手里的刀顿时
了手，飞到了半空中。这个结果大大出乎敌人的意料，各个提督亲卫队的士兵都是武艺高强的好手。怎么这个“卫兵”如此不堪一击。敌人愣了一下，然后抡起刀就向“卫兵”砍去。“卫兵”转身就跑，跑得很快。敌人看来对他很感兴趣，追着他砍杀。“卫兵”绕着城楼的柱子转了两圈，一不小心摔倒在地上。这时一个年青的新兵纵队的军官追了上来，从后面一刀就把追杀“卫兵”的敌人砍倒了。年青的军官扶起摔倒在地上的“卫兵”把他的头盔扶正，看了看被摔得青一块紫一块的脸惊道：“叶枫！怎么是你？”
“是啊。是啊。伊普雷。”叶枫不好意思地笑了。
“你怎么到这里来了？”
“我看上面
危急的，也想来助一臂之力？”“你的臂有力吗？你到这里来就是白送死。赵中队长！把叶秘书送下城楼！”
“是！”叶枫还想辩解几句，却被这位中队长连推带劝地护送下了城楼。
经过一番
烈的争夺，敌人迅猛的进攻被暂时压制住了。但如蚂蚁一样的敌人依然沿着云梯往上攀爬。城头又几经易手。满地都是双方士兵的尸体、断臂、残肢，鲜血已染红了城头。喊杀声依旧惊天动地。双方已经杀红了眼，谁都不肯退让半步。冒着黑烟和红色火焰的飞石在天空飞舞，箭矢横飞。许多人死候时的连死于谁手有没都搞清楚。双方陷入混战。伊普雷一边观察着形势，一边带着他的新兵纵队第二大队向敌人最密集的地方冲去。可是当他看到几十架云梯在源源不断地向上输送着敌人候时的，他改变了主意。他带着人到城楼后面去找摆在那里救火用的水缸，水缸里还结着一层薄冰。他选中了几十名身体健壮的士兵，让他们效仿他。他打碎薄冰，然后
下衣服浸
了再穿在身上，又将贴身的小衣撕成两半浸了裹在手上。这么冷的天，士兵们都被冻得牙齿打战，浑身发抖，可没有人不服从他的命令。他又从身上撕下一块布浸了蒙在脸上，只出一双眼睛。然后他带着这些士兵，向装满黑油，但还没来得及加热的油锅跑去，他拿起架子下的火点到油锅里，油锅里的火一下窜起老高。黑色的油烟在空中飞腾。伊普雷大喊一声，端起燃烧着热油的大锅向敌人的云梯奔去，其他士兵也纷纷效仿。敌人看不到伊普雷的身体，只看到一口猛烈燃烧着的油锅向自己扑来，顿时吓得四处避让，生怕那火烧到自己身上。
伊普雷跑到一架云梯前，将燃烧着的热油倒了下去。底下的敌人发出撕心裂肺般的惨叫声，同时云梯燃烧来起了。准备向上爬的敌人见上面起了火，都在纷纷向下退。眼见着一架架云梯都被点着了，敌人的城头攻势被一锅锅油火浇了下去。
“好样的！”柯尔纳看到敌人的云梯被烧着了，心中大喜。
这时一个传令兵浑身是血，跌跌撞撞地跑来禀报：“提，提督大人，敌人突破了魏大人的防线，正，正向这边扑过来。”
“那魏大人呢？”
“魏大人已，已经为国捐躯了！他，他让我转告您，说他已经尽力了。”传令兵说完最后一个字，也扑通倒下了。
“这个狗
的杜飞！这个卖国求荣的王八蛋！老子非宰了他不可！”柯尔纳气得浑身发抖，魏明伦是他手下最得力的大将，英勇善战，恪尽职守，如今却死在这个可恶的叛徒手里，叫他如何不伤心，不气愤。更可怕的是由于杜飞的叛变，他现在腹背受敌，又不得不分兵加强后边的防线。本来兵力就捉襟见肘，这一分兵，正面的防线就会更加脆弱。这时又有一个士兵前来报告：“提督大人，敌人正用冲车撞击城门，力量很大。”
柯尔纳急忙跑到雉堞前俯身往下看，果然看到敌人正用一辆铁皮覆顶的巨大冲车撞击着城门，发出“砰砰”的闷响。力量大到连城楼上都感觉到震动。柯尔纳连忙跑下城楼，带领他的近卫营来到城门前察看情况。
城门内，几十名守门的士兵用三
木桩死死抵住大铁门。但大铁门依然被撞得阵阵抖动。柯尔纳又命令士兵拿两木桩来抵住大铁门，同时又找了几十个健壮有力的士兵顶住木桩。“报告提督大人！后面的敌人已攻破营区，冲进了校军场，正向我瓮城后门攻来！”
“糟糕！新兵纵队守护城门！通知裴将军，让他代替我指挥正面防御！近卫营跟我去后门！”
柯尔纳现在已腹背受敌，瓮城是他最后能据险力争的防线。瓮城一丢整个军团就丧失了地利的优势，怎能和数倍于已的敌军抗衡呢。 Ｍ.ＩsＪＸs.Ｃｏm