“梅花枝上雪初融。”九王爷赵瑞对着院落中的梅花
道。这是刺史府的后院，偌大的院落之中，错落有致的种了五株白梅，开的满树的花朵，芬芳透骨。“果然是雪
霜侵傲骨生，冰肌玉蕊暗香盈。”赵瑞续道。他吩咐人在院落之中置了一个小桌子，独自偷闲，欣赏着这难得的清幽。这几
他去城楼巡视了几番，却也无甚觉得有趣的事物，今天便在此偷闲饮酒，自得其乐。“咦？”哪里来的琴声，赵瑞竖耳聆听。那琴声叮咚清脆，初听时如同山间泉水般清幽柔和，听着听着，那琴声渐渐有些低沉，琴声之中似有隐藏不住的哀愁。
赵瑞循声而去，绕过走廊，来到一间房间门前，窗未全关，他偷眼沿着窗
望进去，目光便呆呆的定住。好一间精致的绣房，窗边燃着檀香，房中间放着一台雕花桐木古琴，那古琴的主人正熟练的拨弄着琴弦。她身着一件雪白的缎面短袄，下面是一袭淡黄百褶裙，梳着云鬓，眉如青黛，面若朝霞，眉宇之间带着淡淡哀愁，一曲终了，她轻轻道：“相见时难别亦难，东风无力百花残。
蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”那声音娇弱动人，赵瑞听到更是如痴如醉。怜棠察觉窗外似乎有人，走出来看时，却是九王爷，她收起愁容，从容的作了个揖，道：“九王爷，不知有何见教？”
赵瑞晃过伸来，见她站在面前，恍如神女下凡一般，赵瑞是常打花丛过的人，仍然
不住心里有些慌乱：“呃…没事。你，军中无事吗？”怜棠微笑道：“军中之事岂容我女
之辈做主，王爷太抬举怜棠了。怜棠只是
于无奈才充当一回军士。”赵瑞眉毛一挑：“哦？此话当真？果真如此，就不会惊动皇上了吧？”怜棠微微一笑，道：“民间自是流言的多，实情的少，不足相信。”赵瑞心想，果真是一个厉害的女子，口才厉害，心机厉害，怪不得皇兄要诏见她。“如果王爷没事，怜棠这就去给杨夫人问安了。”赵瑞点点头，怜棠转身离去。 “相见时难别亦难？”赵瑞喃喃念道，难道她有心上人了？这到想里，他的心情突然差来起了，再也无心欣赏什么梅花。
刺史府一处隐秘的房间里，人个两正在窃窃私语。
“还有一天的时间。”怜棠道“进展到底如何？”
“起不对，怜棠。到现在还是没有完成。”伍仲轩懊恼的说，他脸上黑黑的，用手抹了一下脸，像个花猫一般。
怜棠看到他那样子“扑哧”一声笑了出来“没关系，我已经有了计划了。”
“真的吗？”仲轩惊讶的问道。
怜棠点头，坚定的说：“我就是不要性命，也要帮杨伯伯和杨霖保住甘州城。”仲轩点点头。怜棠又道：“这几
我每天在府中闲坐，一来是为了掩人耳目，二来是想计较出一个计划。现下有重要的事情要你帮我。”说罢两人低声私语起来。“咳，咳咳…”杨刺史坐在
上不停的咳嗽，他嘴
苍白，脸色有点发红。杨夫人担心的看着他说：“唉，老毛病又犯了。你就别
心了，好好休息一下吧。你的老命不要了吗？”杨刺史原来就有心绞痛的毛病，吃了藥总不见好，现在边关天气严寒，染上了风寒，又引发了旧患，一发不能起
了。“怜棠，现在情况样么怎？”刺史不理会她，看着
边的怜棠。“已经按照您的吩咐安排妥当了。”怜棠答道。
杨刺史点点头“一定要守住甘州城。”怜棠郑重的点点头，眼神坚毅而从容。
朔风凛冽，割在脸上生疼。怜棠戴着头盔，低头检视着城墙，城墙上面结了厚厚的一层冰，光滑无比，昨
已经按照刺史的吩咐在城墙上淋了许多水，西夏兵若是想攀上城墙真的比登天还难。明就是血信中西夏兵马集结的日子，她在等待着这个日子的到来。“怜棠。”清朗音声的从身后传来。“是你？”怜棠转身看时，竟然是九王爷“我以为…”未待怜棠说完，赵瑞便说：“为以你我只会赏梅花吗？”
“呵呵，不是，我以为天气这么冷，你不会出来了。”怜棠笑道，这几
渐渐
识，怜棠发现赵瑞是一个很风趣的人，言辞之间也就没有那么客气。“就是开战候时的，本王还要在城楼之上激励士兵呢。”赵瑞慷慨
昂的说道。“呵呵，王爷能这样想怜棠真的很感动，可是呢，你的安全我们必须负责的。”
“又来了。”赵瑞笑道“有什么动静吗？”
“远处隐隐有些黑气，敌军将至的预兆。”怜棠面容严肃。
“哦？”赵瑞好奇的打量着现在的怜棠，她全副武装，英姿飒
，神色沉稳，颇有大将风度，心道：你真是个千面女郎啊，到底哪一个才是你的真面目呢。“王爷，这楼上风大，不如我们先回府吧。”怜棠说道，声音很温柔，赵瑞心里一
，忙不失迭的说：“好啊，走吧。”二更时分，夜
浓郁，寒风呼啸。甘州城楼下面，衬着地上的雪光，影影绰绰，似乎有人在行动。突然听见“嚓”的一声，一道寒光闪过，那是刀反衬着雪光发出来的，人影从四面冲出来“嘭”四面的火光亮来起了。只见两支骑兵，都着宋服，一队团团围成一圈，均手持火仗，将另外一队围困起来。那被围困的兵士显得十分慌乱，地上，豁然一摊血迹，一个军官模样的人已经被砍作两段。“竟然是他？”伍仲轩有些吃惊，他叫道：“罪魁祸首已经正法，其余的人如果现在缴械投降，我们既往不咎。”话音刚落，那被围困的兵士纷纷丢下兵器来。
仲轩从怀中掏出一个锦囊，从囊中取出一个字条，仔细的看过，便独自出了城去。
出城不到半里，正碰上西夏的兵马“什么人？报上名来。”为首的是西夏副将军袁不施，黑暗里，他隐约见到有人过来，大声叫道。
“在下是王参军的部属。”仲轩答道。
“不是按计划开城门吗？如何出了城来？”袁不施道。
“报告将军，参军已经被害，我要亲自求见李大人，有宋兵最新的军情密报。”仲轩答道。
“你？”袁不施有些疑惑。
“大人，军情紧急，如果稍有迟误，西夏大难将至。请带我见一见李大人。”
袁不施稍稍迟疑了一下，便道：“好，你随我来。”说罢，便领着他带领本部人马回奔西夏大本营。
“李将军，营外有王参军部属求见。”
“哦？”李浩然摸摸大胡子，微睁豹眼，道：“带他进来。”
仲轩进了帐篷，只见李浩然独自身着盔甲坐在帐篷正当中。“有何军情？王参军是如何被害的？”
“是，这里有密报。”伍仲轩从怀中掏出一封文件来，他低着头，缓缓走到李浩然面前，边道：“将军请看。”
李浩然正待伸手接过他手里的密报。说时迟那时快“唰”的一声，伍仲轩从文件之中拔出一把闪亮的匕首，寒光过处，刀光耀眼，竟是一把锋利绝顶的双刃匕首。仲轩以迅雷不及掩耳的速度直
李浩然的
膛。只听见“铛”的一声，正中李浩然的护心镜，李浩然大惊失
。仲轩反应极快，一击未中，马上直李浩然的腹部。只见那匕首锋利无比“卡兹”刺穿铠甲，深深的没入，只剩下剑柄在外面。李浩然脸上肌
搐，双手捧腹，血已经透过铠甲，沿着手淌了出来。“有刺客…”李浩然颤声叫道。袁不施领着士兵冲了进来，只见将军身中利刃，帐内却人个一影有没都看到，他只感到背后一阵
风，
骨悚然。“将军，将军…”李浩然双目圆睁“咚”的一声，倒下了军椅，瘫在血河之中。
“将军…” ｍ.ｉＳJｘＳ.ｃOｍ