建安十五年，公元210，八月。
年初二月，大雪融化之后，曹仁领十万大军南征，至此已有半年的时间，随着北岸驶来的空仓粮船将曹洪手下最后一屯二百士卒载离南郡，盘绕在荆州南郡上空的战争浓烟终于缓缓散去，二十多万兵马的争锋相对，奋力搏杀也渐渐淹没在滚滚长
之中。然而，世事多变，这场战争的主要发动者曹仁没有得到丝毫的利益，被动防守方鲁肃亦是军败撤离，傲笑到最后，在谁也没有料到的情况下孤注一掷，倾全部兵力疯狂一击的刘备笑到了最后，不仅将破败不堪的南郡紧紧抓在了手中，连荆州惟一未经战
，尚有十数万人口的襄
也一举袭得，从而得已将整体的防线从长江移至汉水，将江陵这座位置险要，位居荆州中心的坚城纳入重重的守护之中。但血战过后，荆州元气大伤，南郡几成废墟，除了江陵城中尚有数千百姓之外，各地亭县如同一座座死城，难见人踪，更为严峻的是，八月天气酷热，草草埋葬于各处的士卒尸体开始腐烂，不仅臭气冲天，而且随时都有疫病传播的可能，危险重重。
好在如今屯守南郡是关羽部卒，其手下士卒大部分都是当年江夏之兵，曾跟随黄祖数番与江东鏖战，经验丰富，对此到也坦然处之。
正当刘备等人忙于处理荆州战后事务之时，汝南太守满宠为曹仁制定的反击之计悄然执行。一场没有硝烟的战争在悄无声息之中向荆州袭来。
八月下，奉汉天子之命，谏议大夫王朗挟旨赶往江东。
当今天子孱弱，虽高居万乘之尊，但行同摆设，毫无实权，好在献帝
历艰辛，早已明白保身之道，是已整天装聋作哑不问朝政，万事皆
由太尉荀彧处置。只在暗中联络宗室亲信，待时机成
再发起凌厉反击。王朗此次所携圣旨便是由荀彧主笔，献帝刘协不过匆匆扫过一眼，便加盖上了玉玺。
太尉荀彧虽久处许都主掌宫廷政务，但对荆州前线形势依旧了若指掌，接到丞相大人令谕之后，不假思索便得以成文，通篇气势恢弘，英气
人。圣旨之中告诫孙权，自从你父亲孙坚为长沙太守之时便忠心为汉。忠贞不浈，终其一生皆以匡扶汉室为已任。及至其兄继承父业，更是连年进表进贡，并数番恳奏，愿领兵赶至许都护卫天子，然四海未平，江东逆贼极为猖獗，更需你兄长镇守，天子特命你兄为讨逆将军，封吴侯，可谓皇恩浩
。何以到如今。你孙权承袭兄业，不思报效朝廷，反而与逆贼刘备肮脏一气，与丞相讨逆大军为敌。此等不忠不孝不仁不义之事，岂不是要置你孙家数代先辈忠义于不顾，准备留下万世骂名？朕念你年纪尚轻。易受他人蒙骗，不忍见你踏入万劫不复之地，特此诏谕，望爱卿能承父兄之余烈，扬讨虏之威名，扫平荆襄逆贼，建不世功业。另念文台将军当年虎牢战薰贼之功业，特命鲁肃为江陵太守，吕蒙为江夏太守，张昭为襄太守，顾雍为长沙太守，诸葛瑾为武陵太守，张纮为桂太守，严畯为零陵太守，以孙权总督荆扬两州军政，拱卫大汉江山。王朗向以口才著称，如今宣昭起来抑扬顿挫，字字
满，直震的厅上众人伏拜于地，头都不敢抬一下，而坐于后厅之中闻听的孙权也不由皱紧了眉头，面色冷峻，这面圣旨实在太厉害了，不仅字字击中他地要害，也击中了江东群臣的内心，众人之中，张昭、顾雍等文臣向来主张降曹归汉，免与天子之师为敌，曹贼虽有篡夺汉室江山之嫌，但在未谋反之前，只能称得上跋扈，最多只能算得上一个权臣，在汉室衰败，即将覆灭之时，是曹
奉天子于许都，重建皇家礼仪，中兴社稷，是大汉中兴的名臣，几百年来，忠于汉室的思想早已深深的烙印在他们的心中，使他们根本没有勇气去反抗，即便是在赤壁一举击溃曹南征大军，依然不能解除他们心头的这种疑惧。学者重名，死亡对他们的恐惧显然要比那种声败名裂的后果轻的多，是其尤这种叛逆之罪会连累家族几代人，更让他们忧心不已，如今在圣旨之中已说地很清楚，朝廷过往不咎，只要他们击溃荆州的刘备，便不是叛逆，便是大汉的功臣，这是何等强大的
惑力，即便自己都感觉到了扑面而来的压力。
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众人跪伏于地，不由侧过身去悄悄的看去侧室，厚厚的帘布挡住了他们的视线，却挡不住他们的神识，他们仿佛能够清晰的看到此刻侧室中矛盾地孙权，正在痛苦的挣扎着，这旨，接还是不接。
孙权近乎求助般地看向了鲁肃，周瑜被刺身亡之后孙权感觉自己像是被
空了一般，很多事情都犹豫不绝拿不定主意，好在江东还有一个鲁肃，还能为他分担忧愁。鲁肃在南郡一战中侥幸活了下来，
情比之先前更要稳重了几分，凝神思虑了半天，鲁肃方才缓缓抬起了头来，一字一句说道：“主公可还记得张绣？”孙权不假思索，
口说道“北地
王张绣武艺
悍，多谋善断，乃骠骑将军张济之侄，数番败贼于宛城，威名甚著，孤自然清楚。”鲁肃认真的点了点头，随即说道：“可如今张绣何在？”
“这…”“张绣降曹之后便助其击破袁绍，平定河北，破南皮一战，更是身先士卒击破城门，领一千士卒在城门处死守敌军反扑数个时辰之久，其战功之显赫，甚至在曹仁等将之上，但结果如何？建安十二年，曹因当年曹昂战死之事而心生愤恨，随便找了一个借口就将他杀了，其命系于他人之手直如蝼蚁一般，随时都会被人捏死。但其手下谋臣贾诩在曹
手下却尽显其能，屡受重用，有直追二荀之势。”“倘若主公果真降曹，必是张绣第二，而子布亦将成为下一个贾诩。”
“再者，赤壁一战，曹
几十万大军被公瑾一把火烧的
滚
，实乃贼生平未曾经历过的惨败，以贼为人定是时时谨记于心，怨恨甚深，开弓没有回头箭，当年贼兵强马壮挟灭河北余威而来，主公尚且没有畏惧，如今曹兵在荆州连遭数败，又何须惧之？”孙权的脸色随着鲁肃的话语变得越来越难堪，鲁肃分析的极为透彻，张绣的例子说的很清楚，降曹的结局便是死路一条，不管圣旨上面说地如何冠冕堂皇，但如今皇帝自己连性命都保证不了，哪里还能保证他的权势地位，哪里还能保住他的身家性命，两相比较取其轻，在身败名裂与直接死亡面前，他自然要先考虑如何活下去。
看着孙权脸色越来越坚毅，鲁肃不由松了一口气，为了解除孙权心中最后的一丝顾虑，鲁肃接着说道：“主公以为刘备声名如何？”
想是孙权想到自己冒着江东覆没地危险出兵抗曹，结果
战二年不仅寸土未得反而损失数万兵马，折损了江东柱石周瑜，最后却是孙曹两家两败俱伤，原先仅有两郡之地的刘备却转眼攻下了襄、南郡，荆州八郡已取其七，比江东六郡还多出一郡出来了，这种反差让他恼火无比，不由愤恨骂道：“刘备此人阴险狡诈，无
至极，前年，若不是孤出兵相助，他仅凭江夏、长沙两郡兵马早就道知不被曹贼赶到哪里去了…”“可这等无
人物在天下百姓口中却是一位忧国忧民，为匡扶汉室江山为解百姓之疾苦而奋斗不息的刘使君。”看着默然不语地孙权，鲁肃继续说道：“曹
乃是当朝丞相，乃中兴大汉的名臣，何以刘备每与之反，时时争锋，反而赢得天下百姓的赞誉？反而从末听人指责其谋反叛？”“究其原因便是刘备的坚持！”
孙权有些不解的看着鲁肃，道知不他何以在这个时候说到刘备，但道知他鲁肃才智不在公瑾之下，当然有其道理便点了点头示意鲁肃继续说下去。
“刘备乃当今天子当朝点族谱所认皇叔，宗亲重臣，在如今汉室式微之时便会让人觉得亲近，加上其出身贫寒，十几年来时时与百姓士卒同宿同食，更让人感觉到其为民之心，更重要的是，刘备自离开许都以来，便一口咬定天子如今受制于曹
之手，他与马腾等人密受天子血诏，起兵乃为勤王。”孙权一直冷若寒冰的脸上顿时有了些许
意，或许是鲁肃的话语点到了他心中的黑暗之处，让他有一种拨云见
般的感觉，当即挥手止住了鲁肃的话语，坚定说道：“子敬思虑缜密，见识卓越，真乃天赐于孤，何愁大事不成，孤意已决，再也不会为此等琐事所困。”“请王大人侧室相谈。”
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