出得别业，崔破一路询问着，来到了设于城西的坊市街，只见整个街市布局严整，想来皆是仿照长安而设，售卖同类货物的诸多店铺集中一起，颇是便捷。先于一家小铺中买了两只炊饼吃过，崔破也随意闲逛起来。只见街市上人
熙攘，更有许多衣着、发市怪异不类唐人的外族之人或开店或
易，倒也别是一番风情。不久口渴，崔破于街旁推小车卖茶水的老者口中方才得知，这定州北方之地，从此向北过了幽州、檀州便是奚族、契丹、室韦等族聚集之地，故此地多有异族之人。与那老者闲聊许久，崔破方才辞出，按照老者的指引在“牵机坊”为母亲及石榴、枇杷各买了一件细绫衫子，复又到“簌玉斋”买了四只乌木簪子，随后再到“同和堂”买了诸多贵重补品，顺手买了三盒松仁糖后，崔破见天色渐晚，不再耽搁，朝城门行去。
出得城来，见有几个车家正挽了车招徕客人，崔破上前询问后，缴了二十文钱，上得一辆。不多时即已到家，颇是方便。不免苦笑暗悔以前无知，来回族学只是凭两腿奔忙。
入了庄，来到自家小院前，伸手叩门，只得两次，就听到石榴脆脆音声的传来：“来了，来了，夫人，必是少爷回来了！”语声未完，门早吱呀一声打开了，闪出石榴那明媚的笑脸，崔破见她可爱，住不忍腾出手来刮了一下她的鼻子，吓的她惊叫着闪开一旁。
崔破进屋，只朝正堂行去，见母亲正手扶堂门慈祥的看着自己，枇杷在一旁扶住了。崔破只觉鼻中一酸，心中更有一种前所未经历的滚烫的感动，急跑两步，叫了一声“娘”一把将崔卢氏抱住，再也住不忍眼中的热泪，夺眶而出。在这一刻，崔破只觉得自后世一直飘零至今的一颗心今天终于落在了实处。“我也有家了，我也有亲人依门盼归了！让这些爱我的人过的更好，就是我生命最大的意义…崔破心中自语道。
他一如此，吓着了石榴、枇杷，也让崔卢氏一阵心酸，只觉儿子小小年纪就弃学养家，实在是委屈了他，也住不忍珠泪涟涟，真是好一副母慈子孝图。
倒是旁边石榴伶俐，虽然自伤身世也红了双眼，却
话道：“少爷，都多大了，也不知羞！”崔破此时心情渐渐平复，闻听此话好不尴尬，忙拭了泪，一并帮母亲擦了，将她扶到胡凳上坐了，开口道：“石榴，你敢这样说我，你的礼物可就没有了”“什么礼物？还有我的吗？好少爷，快给我看看，待会儿我给你做你最喜欢的‘雕胡饭’好吗？石榴急急说道
她这一番作态引得一阵大笑，取出礼物一一展示，崔卢氏见这些事物颇不平常，实在不是自己家中可以享用的，急问缘由，崔破知她心思，将今
之事细细解释了，又取出一只乌木簪子给她簪上，崔卢氏至此心中方定，只觉心中欢喜无限。崔破又取过另两件衫子，唤过石榴、枇杷：“你二人与我从小一起长大，本就如同兄妹一般，平
里全仗你们代我尽孝，家中清贫，平里你们也吃了不少苦，今就借这两件衫子略表谢意”石榴见这衫子式样新奇，颜色淡雅，微闪光泽，竟是用细绫所制，她在
穷婆刘婶那儿见过，自然知道价值不菲，一时不敢相信，指指自己道：“这是给我的吗？崔破只觉好笑，又是心酸：“正是，你与枇杷各一件，另外还有这簪子，你们快去内室换过了，让我和娘亲看看”
二人怔怔的看着那衫子，又看看夫人，见夫人点头后，才肯相信这是真的了，心下又是感激，又是惊喜，偏又挡不住这爱美之心，抱了衣衫跑进内室去了。崔破又跑到崔卢氏身前，也央她换过让自己看看，崔卢氏感觉今
儿子更有不同，又见他高兴，不忍逆了他的心思，也去内堂换过了。半柱香过后，三人走了出来，崔破见母亲穿上那浅底梅花的宝蓝色新衣，显得端庄而美丽，更有一份世家气度，眼神中藏着许多慈祥，直如观音大士一般，当下
口而出道:“娘，你真美”说的崔卢氏脸一阵微红：“这孩子，讨打”崔破嬉笑着扶母亲坐下，又转眼去看那一对孪生姐妹。一模一样的小脸，一模一样的新衫，使得本就靓丽的二女相互辉映下更添了几分丽
，只是枇杷的
上多了一颗美人痔，却比石榴娴静许多，不象石榴那样定眼看着自己，只是偷偷的瞥上几眼。崔卢氏见到二人的丽，也住不忍叹道：“好一对美人坯子”说的枇杷的脸更红了，就是石榴也害羞的低着头，口中喃喃道：“夫人…”小儿女情状惹的母子莞尔而笑。崔破随后将那松仁糖分递给了二人，石榴接到手中一看，叫来起了：“少爷，这糖我见过的，是‘老八味’的！要三十二文一盒，少爷你不是
花钱吗？”“今
我赢了这一笔彩金，才能大方一回，让你吃，你吃就是，下一次可就道知不是什么时候了”崔破说完，见到枇杷走上前来小声道：“谢谢少爷”“一家人，客气个什么？”这一刻，崔破心中实在是无比
欣，有孤苦之身到今天有了三个至亲之人，这一种温馨的滋味如饮醇酒，厚重的醉人。当晚，这个简陋的小院
声笑语不绝，别添了一份温馨。虽有一假期，次清晨，崔破依然早早起
，换上
衣，将补药煎上后开始收拾院中旧杂物，后来二女听得动静，也起身梳洗罢前来帮忙，花了大半个时辰，整个院落已是焕然一新。二女又去服侍着崔卢氏起身、梳洗。见药火候已到，崔破端上前去，让母亲服用，正在这时，忽然听得有叩门之声，石榴跑去开了院门，见来人气派不凡，却是不认识，倒是后边跟着的那个少女正是当
来过的思容，遂朝内喊了一声：“少爷”崔破走过来，见是族长领着思容站在门口，不觉心下诧异，脚下却不耽搁，疾步上前行礼道：“不知族长亲临，有失远
，还望恕罪。”却听到崔知礼身后一声轻笑，忙低头打量，见自己刚才因干活而高挽的衣袖依然如故，这行礼也就显得不伦不类。“贤侄无须多礼”崔知节回头瞪了一眼思容后说道
不理会思容做的鬼脸，崔破忙将崔知礼
近正堂，又是一番见礼后众人坐定，崔破端了一碗白水道；“寒舍简陋，慢待贵客了”旁边的石榴拿出昨的松仁糖用来招待思容。崔破立身于崔卢氏之后，心中暗暗寻思族长缘何而来原来崔知礼昨
见这个侄子大放异彩，才力之高简直匪夷所思，更兼气度过人，昨州中诸贤公认此子将来成就非凡。崔知礼归家后，一直不能释怀的便是此人，多番思量，只觉不能再以等闲视之，等到将来此子有成，不为自己也为子孙预先结个恩义，即便此子无成，也能得个奖掖后进，爱惜宗族的好名声，实在是百利而无一害。心下计议一定，故一早由思容带路领上门来。崔知礼不愧是一族之长，端起
陶碗长饮了一口，叹道:“弟妹，说起来，实在是我这当族长的怠慢了，自弟妹携子扶灵而归已经十年了，仆整里瞎忙，竟也不及前来探望，还请弟妹勿要责怪才是”崔卢氏少不得将感激的话说了一遍，她本是书香门第出身，这一番话说的也是甚合情理。崔知礼客气了几句后续道：“昨
使君刘大人举办的文会之中，贤侄才思过人，远胜侪辈，很得州中诸贤赏识，推为少年第一，恐怕贤侄的大名这定州城中的读书人家是没有道知不的了，缓以时，贤侄的诗作得教坊传唱开去，说一声名满天下倒是不也虚妄之语。昨使君大人问我贤侄是否参加州中拔解，若是，依贤侄的才情自然是没有问题的，那么两月以后就该动身赴京参试了，今此来即为征询此事”崔卢氏听得族长夸赞，心下极是欢喜，儿子能得这许多人推崇，更使族长亲来，委实为自己争气，连带石榴、枇杷也是兴奋的小脸微红，只有思容昨
听表姐说过，更与她议论此人到深夜，所以此时倒并不过于吃惊，崔卢氏心中一喜后，忧愁也随即浮了上来：“崔破虽已成年，但是毕竟年幼。更何况这千里之行，不要说必备的健马，书童，便是那盘费也是没有，如何可以去得？”口中却缓缓接了一句：“这么快？”
“科考定于每年十一月举行，这千里行程，只是路上怕也要月半时光，到京后还需投刺各名家之门，行卷更是必不可少，要依照常情，贤侄更要早行，也好漫游一番，所谓‘读万卷书，行万里路’也好长些识见，会会各地才俊，交流切磋一番。只是贤侄年幼，这项也就作罢了。”崔知礼细细解释道
崔破听了这许久，早已知细故，不
母亲为难，更兼他自也知道这科考项目众多，此时上京实在难与其余学子一争短长，遂上前一步说道：“感激族长一片拳拳爱护之心，他定当结草衔环以报，只是如今家慈身体孱弱，实不忍离；再则自知学问功底尚浅，不足于天下士子争雄，等得几年后再上京应考不迟”他这话说得其母一阵心酸，但是也只能如此，所幸破儿还小，倒也不为耽搁。
崔知礼略一沉
，如此结果也早在他意料之中，是已并不意外。：“如此也好，贤侄虽然文采斐然，但毕竟年龄太小，在这基础之上未免欠缺，进士科本身录取人数也太少，除了诗赋还有帖经、时务策等科目，贤侄也需多用苦功，细细准备，再读两年书再去，更有把握些，也不至于挫折了锐气”
说道此处，崔知礼缓缓起身，冲思容使了一个眼色，思容跑去出了，他自怀中掏出一锭银出来放在桌上，崔破看去，约有五两左右，忙疾步上前道：“族长，万万不可，我母子承你照顾实多，万不敢再受此银”
摆摆手，崔知礼缓缓道：“节俭些，加上族中支给的那份钱粮，这也够的两三年的使费，藏书楼那边我已有
代，你不用常住那里，每月去得几次，整理干净也就够了。平就多在家中温习课业吧！你也不要多话，将来还我一个进士及第，也就算承情了，你若实在感激，今后就不要再叫我族长了，就喊我一声“大伯”吧，我也就不再“贤侄、贤侄”的叫了，径自唤你一声“十一郎”便是，一家人也显得亲密些，你说如何？”崔破生
洒，更知崔知礼这也是一种投资，却对自己及家人大有好处，再者能得别人如此重视，也是高兴，当下不再推辞，再施一礼，躬身叫了一声:“大伯“引得崔知礼哈哈大笑。这时却听院门一响，片刻后思容引了一个车夫模样的人进来，那人手中捧着两匹缎子，手指上更挂着一些名贵药材。“这些是给弟妹补补身子的，你多用心将你娘照顾好了，这么多年她也委实不易呀！”
“谨尊大伯教诲”随后崔卢氏也是上前感谢，又是一阵礼让后，崔知礼带着恋恋不舍的思容去了。
送走马车，回到厅中，石榴瞪着滴溜溜的大眼睛围着崔破转了两圈，只将崔破看的浑身不自在：“你这丫头，又在神神怪怪的做什么？”
“我再看少爷怎么了，突然之见变的这么厉害，连族长都来给咱们送礼，上次我听高叔说，这族长可是个大人物，连州中的官儿见了他也是客客气气的”石榴皱着鼻子说道
“他是族长，我们是族人，他关心一下有什么不对的？”
“关心有送五两银子的吗？有送绸缎、名贵药材的吗？再说早不么怎关心？”
“石榴…”扭头见是夫人说话，石榴冲着少爷吐了吐舌头，站到一边，不敢再说。
这些人情世故，崔破那里会不明白，也不多言，瞩她们收了礼物不提。
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