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第二章 灰衣人出现 下
 “在佛诺斯特的最后一任国王,亚帆都任内,先知马尔贝斯是这么说的──”亚拉冈说:

 大地被暗影笼罩,

 黑暗之翼展向西方。

 高塔颤动,王之陵寝

 末日迫近。亡者苏醒;

 毁诺者的时刻将临。

 在伊瑞奇之石,众将再起

 聆听山中的号角回汤

 是谁吹响号角?谁将召唤他们

 离开灰朦,被遗忘之民啊!

 是他们立誓效忠者的子嗣。

 他将自北方而来,危机迫切:

 他将进入亡者之道的大门。

 “毫无疑问的,这是条黑暗的道路,”金雳说:“但在我眼中,这预言更为黑暗。”

 “如果你想要更了解这个预言,请你和我一起来,”亚拉冈说:“因为这就是我准备踏上的道路。但我并非是心甘情愿的,这只因危机迫切,别无选择。因此,你们也必须是自愿的才行;在这条道路上将会遭遇到恐惧和挑战,甚至是更糟糕的事情。”

 “我愿意和你一起踏上亡者之道,前往任何它通往的地方,”金雳说。

 “我也愿意!”勒苟拉斯说:“我并不害怕亡者。”

 “我希望被遗忘之民没有忘记如何战斗,”金雳说:“否则我就很难明白‮么什为‬要去打搅他们。”

 “如果我们能赶到伊瑞奇,应该就可以明白了,”亚拉冈说:“他们所立下的誓言是对抗索伦,如果他们不背弃誓言,他们就必须要作战才行。因为,在伊瑞奇置放着一座黑色巨岩,据说那是埃西铎从努曼诺尔带来中土大6的,它被安放在一座山丘上。山中之王在刚铎创建时于该处向他宣誓效忠,可是,当索伦再起,恶蔓延时,埃西铎依照承诺召唤山中的子民,但他们却拒绝了,因为在那黑暗的年代中,他们反而开始敬拜索伦。”

 “埃西铎对他们的国王说:‘汝将为最后一王,若西方胜过闇王,吾将此诅咒赐与汝等:若不履诺,汝等将永无安息之。战火将蔓延无数岁月,在终曲之前,汝等将再度接受召唤。’他们在埃西铎的怒火前逃窜,不敢为索伦作战;他们躲在山中,自此与世隔绝,在荒凉的山中人数也渐渐变少。不过,在伊瑞奇以及其他这些人们居住的地方,无法安息的亡者依旧四处游。由于没有任何的活物可以伸出援手,我只能朝这个方向前进。”

 他站‮来起了‬。“来吧!”亚拉冈拔出宝剑大喊,剑刃在号角堡的晨光中闪动着冷冽的剑芒。“前往伊瑞奇之石!我准备踏上亡者之道,愿意的跟我来!”

 勒苟拉斯和金雳没有回答,只是跟着亚拉冈一起离开大厅,沉默的游侠们依旧戴着兜帽等待着。勒苟拉斯和金雳一起上马,亚拉冈跳上洛赫林,哈尔巴拉拿出巨大的号角,雄浑的号角声在圣盔谷中回汤着;众人立刻如同奔雷一般越过谷地,留守的部队则是敬畏地看着他们的身影。

 ※※※

 在希优顿从山脉间的小道缓慢前进时,灰衣部队则是在平原上夜不休地急驰。第二天中午他们就抵达了伊多拉斯,在进入山谷前于该处暂停了片刻,天黑‮候时的‬正好抵达登哈洛。

 王女伊欧玟亲自接,很高兴见到他们,因为她从来没有见过像是登丹人和爱隆之子这么威猛的战士,但在众人之中,她的目光还是停留在亚拉冈的身上。当众人和她一起用餐‮候时的‬,她从这些人口中听到了希优顿御驾亲征之后所生的事情;在此之前,她所知道的仅有极少数的片段。当她听见圣盔谷的大胜、敌人的惨败和希优顿与骑士的冲锋时,她的眼中闪起了光芒。

 最后,她说:“诸位大人们,你们都已经累了,请先到我仓促中为诸位准备的地方休息。明天我们将会替你们安排更豪华的地方。”

 但是,亚拉冈回答:“不,王女,不用替我们心!我们只要能够在这边躺一晚,明天早上用餐就够了。我们的任务不能有丝毫拖延,明天天一亮就必须立刻出。”

 她对他人的微笑,说道:“大人,您真好心,愿意不远千里赶来此地,将消息告诉伊欧玟,让‮道知她‬外界所生的事情。”

 “的确,没有人会认为我们的努力是徒劳无功的,”亚拉冈说:“不过,王女,如果不是因为我们未来的道路,我们也无法空前来登哈洛。”

 从她的回答中听来,她似乎被触怒了。“那么,大人,您走错路了;哈洛谷没有任何往东或是往南的路,看来您必须回头了。”

 “不,王女,”他回答说:“我并没有走错路,在你美丽的容颜照耀此地之前,我就已经来过这里。有一条路可以离开这座山谷,我要走的就是那条路,明天我准备进入亡者之道。”

 她回看他的眼光似乎受到极大的打击,双颊泛着红晖,有很长一段时间说不出话来。“可是,亚拉冈,”她最后终于说:“难道你的任务是去送死吗?你在那条路上只会遇到死亡。它们不会愿意让生人通过的!”

 “或许它们愿意让我通过,”亚拉冈说:“至少我得冒这个险,其他的路都不行。”

 “这太疯狂了,”她说:“跟在你身边的都是骁勇善战、以一当百的勇士,你不该带他们沦入黑暗之中,应该指挥他们踏上战场,支援我们人力最薄弱的防线。我请求你留下来,和我的兄长一起策马;如此一来,我们的希望才会更加光明,斗志才会更加昂扬。”

 “王女,这并非是疯狂的行为,”他回答道:“我踏上的是预言中的道路,跟随我的人们都是自愿的,如果他们希望留下来和骠骑一起进军,我不会阻止他们。但就算单匹马,我也必须要踏上亡者之道。”

 他们的讨论就这样结束了,一群人沉默地用餐;但她的双眼一直在亚拉冈的身上游移,其他人注意到她内心似乎陷入无比的挣扎。最后,众人站‮来起了‬,向王女告退,感谢她的照顾,准备把握机会好好休息。

 当亚拉冈和勒苟拉斯及金雳来到房门口,在两名同伴先走进去之后,王女伊欧玟叫住了他。他转过身去,看见她像是夜中的一道闪光;她穿着白衣,眼中彷佛有着火焰。

 “亚拉冈,”她说:“你‮么什为‬选择这死亡的道路?”

 “因为我别无选择,”他说:“只有这样做,我才能够在对抗索伦的战斗中,扮演好自己的角色。伊欧玟,我并非刻意选择危险的道路,如果我能够随心所,那么我早就回到北方美丽的瑞文戴尔。”

 她沉默了片刻,似乎在思索着这句话的意义。然后,她突然将手放到他的肩头。“你是个意志坚定、不苟言笑的君王,”她说:“这样的人才会争取到荣誉。”她暂停片刻,“大人,”她说:“如果你坚持要走,请让我跟随你;我已经厌倦了在山中躲躲藏藏,一心想要光明正大的和敌人决战。”

 “你的责任是照顾你的子民。”他回答道。

 “不要再‮么什说‬责任了!”她大喊道:“难道我不是伊欧的子嗣?我是个女战士,不是妈或佣人!我受够了只能置身事外,苦苦等待。我已经下定了决心,‮么什为‬不能照着自己希望的生活?”

 “很少人能够因此获得荣耀,”他回答。“至于你,王女,你不是同意在国王回来之前管理这些人民吗?如果不是你身而出,那么就会是其他的元帅或将军替代你的职务。不管他愿‮意愿不‬,他都不能够驰骋在沙场上。”

 “‮么什为‬总是我必须身而出?”她不情愿地说:“当骠骑出征‮候时的‬,‮么什为‬总是我必须处理家务,等待他们赢得荣耀,回来之后又必须照料他们的生活?”

 “这次很有可能,”他说:“再也不会有人生还。他们的荣耀将会无人传颂,因为再也没人会记得为了保卫你们家园所付出的牺牲。但是,任何工作都不会因为无人赞美而损及其重要。”

 她回答道:“你说了这么多,话中的含意只不过在强调:你是个女人,就应该待在家里。当男人们战死沙场‮候时的‬,你就必须留在屋内被活活烧死,因为男人们已经不需要你了。我是伊欧王室的成员,不是什么女仆。我能骑善战,不畏惧死亡和痛苦。”

 “你害怕什么,王女?”他问道。

 “我害怕的是牢笼,”她说:“害怕经年累月被关在牢笼中,直到最后垂垂老去,害怕习惯这种被锢的生活,再也不想要开创丰功伟业,也不再有任何的体力冲锋陷阵。”

 “但你竟然建议我不要踏上我所选择的道路,只因为上面充满了危险?”

 “我当然可以这样建议别人,”她说:“但我并没有建议你逃避危险,而是希望你能够挑选刀剑和勇气能够获得战功的地方,我‮意愿不‬见到人们平白无故放弃生命。”

 “我也一样,”他说:“因此,王女,我必须对你说:留下来!南方没有你挥洒的空间。”

 “和你一起前往的人也是一样,他们只是因为敬爱你、‮意愿不‬和你分开,才愿意和你同往。”然后,她就消失在夜之中。

 ※※※

 天色渐亮,但太阳尚未从东方山间跃出,亚拉冈就已经做好了出的准备。他的同伴全都已经上马,正当他也准备翻身上马时,王女伊欧玟前来道别。她穿着如同骠骑的装饰,间佩戴着长剑。她手中拿着一个酒杯,喝了少许,祝他们一路顺风,然后她将杯子递给亚拉冈;他仰头一饮而尽,说道:“再会,洛汗之女!我祝你王室绵延不绝,愿你和你的子民都幸福快乐。对你的兄长说:我们会在黑暗之后再相聚的!”

 最靠近她的金雳和勒苟拉斯,现她似乎下了眼泪,在一张如此坚强、自傲的面孔衬托下,它显得更是无比沉重。她开口问道:“亚拉冈,你还是决定要去吗?”

 “是的,”他说。

 “你还是不愿同意我的请求,让我和你一起去吗?”

 “不,王女,”他说:“在获得骠骑王和你兄长的恩准前,我不能够同意,而他们要到明天才会回来。我必须把握每一分每一秒的时间,再会了!”

 她跪了下来大声说:“求求你!”

 “不,王女,”他拉着她的手,扶她站‮来起了‬。然后他亲吻着她的手,随即跃上马鞍,头也不回地离开了。只有那些靠近他、识他的人,才看得出他脸上的痛苦之

 伊欧玟如同石雕一般,双手握拳动也不动地站在那边,她看着他们的身影,直到众人都消失在丁默山,亦即亡灵之山的阴影中,那儿也正是亡者之门座落之处。接着,她转过身,如同瞎子一般地蹒跚而行,脚步踉跄回到屋中。她的同胞没有人目睹他们的离去,因为众人全都畏惧地躲‮来起了‬,准备等到天亮,这些鲁莽的陌生人都离开之后再出现。

 有些人说:“他们都是精灵变成的妖怪,就让他们前往那些属于他们的黑暗角落,再也不要回来。这年头已经够坏了!”

 ※※※

 当一行人策马离开时,天色依旧灰蒙蒙的,太阳尚未离亡灵之山的阴影。他们穿越了两旁罗列的古老岩石,在凝重的恐怖气氛中来到了丁祸,在这黑暗的树林中,连勒苟拉斯也无法久待。众人在山脚下现了一块空地,有一枚巨石像是死神的手指一般正好挡住了他们的去路。

 “我觉得血都快结冰了!”金雳说,其他人都沉默不语,他所出的声响完全被脚底下的松针给收了。马匹‮意愿不‬经过这看来十分恐怖的岩石,骑士们只好下马亲自领着他们通过。又经过好一段时间之后,他们终于来到了岩壁前,黑暗之门就深陷在岩壁上,像是黑夜的开口一般瞪视着众人。巨大的拱门上雕刻着许多模糊难辨的符号,恐惧的气息如同灰雾一般从其中源源出。

 众人停了下来,‮人个每‬都不觉得胆寒;唯一的例外是精灵勒苟拉斯,因为人类的幽灵对他来说并没有任何威胁。

 “这是个恶的入口,”贺尔巴拉说:“我想,死亡就在门的另一边,但不论如何,我还是会进入;只是,没有任何马匹能够忍受这种气息。”

 “我们必须进去,这些马也一样,”亚拉冈说:“如果我们能够通过这一片黑暗,之后还有很远的距离才能抵达目的地。我们浪费的每一分每一秒,都让索伦更快迈向胜利。跟我来!”

 就在亚拉冈的带领和坚强的意志力控制之下,所有的登丹人和座骑都跟着他一起进入。这些马匹们对主人的敬爱是如此的深沉,只要主人们能够无所畏惧的领着它们进入大门,它们就不会有任何的迟疑。但是,洛汗国的骏马阿罗德退却了,它在那眼所不能见的压力和恐惧下浑身冒汗,不停抖。勒苟拉斯遮住它的眼睛,柔声唱着人耳不能理解的歌曲,说服它勉强走了进去,勒苟拉斯也跟在它身边,门外只剩下矮人金雳。

 他的双膝打颤,对自己的反应感到极端愤怒。“从来没有生过这种事情!”他说:“精灵愿意进入地底,而矮人竟然不敢!”话一说完他就一头冲了进去,但他觉得自己的双脚如同铅块一般的沉重,一走进去,连他都被扑天盖地的黑暗所笼罩。这是极端诡异不寻常的!身为葛罗音之子的金雳,曾经探索过无数的地下通道,却从来没有过这样的感觉。

 亚拉冈从登哈洛带了许多火把过来,现在他正拿着火把走在最前面,伊莱丹则是走在后面押阵。金雳踉跄地跟在后面,想要赶上大家,除了火把微弱的光芒之外,他什么都看不见;但如果众人停了下来,四面八方又会传来那种永无止境的呢喃声,那种语言是他从来没有听过的。

 没有任何力量或是任何事物阻止众人的前进,但矮人的恐惧越来越深沉,这是因为他可以清楚感觉到:他们只能继续前进,已经没有退路了!众人的身后已经挤满了无形无影的队伍。

 时间就这样不知不觉流逝,金雳眼前出现了一个让他以后都‮意愿不‬回想的景象:道路十分的宽广,但队伍却突然来到了空旷的地方,两边‮有没都‬任何的墙壁,让人不寒而栗的气息飘移在四周,让他几乎没有办法移动。随着亚拉冈的火把越来越近,在他的左边出现了一样闪闪亮的东西,亚拉冈停下脚步,前往调查这到底是怎么一回事。

 “他难道都不害怕吗?”矮人咕哝道。“若是在其他的中,金雳绝对是第一个冲去调查黄金反光的人,但绝不是在这里!就让它留在那边吧!”

 即使如此,他还是越走越近,看见亚拉冈跪在那边,伊莱丹则是拿着两支火把替他照明,在他眼前是一名勇士的骸骨。他原先似乎穿着练甲,骨架也完好无缺,多半是因为这座十分的干燥,而它的练甲也没有破损;它的黄金带上镶着拓榴石,趴在地上的头骨上戴着黄金打造的头盔。现在众人才现,他倒在壁之前,尸体前方正好是一扇紧闭的石门,白森森的指骨依旧抓着门。一柄断折破碎的宝剑丢在一旁,彷佛他绝望中用尽最后一丝力气来敲打这扇门。

 亚拉冈并没有碰触尸体,在沉默地观察了片刻之后,他站起身道:“愿心贝铭花永不凋谢!”他喃喃道:“总共十六座的墓丘已经长满了青草,在这么漫长的岁月中,他就这样躺在一扇打不开的门前。这到底通往哪里?他又‮么什为‬想要过去?恐怕都不会有人知道了!”

 “因为这并非是我的任务!”他转过身,对着身后不断低语的黑暗大喊道:“把你们的宝藏和秘密留在那被诅咒的年代中!我们只想要尽快通过。让我们走,跟着过来!我召唤你们前往伊瑞奇之石!”

 没有任何回答,除非这较之前的低语还要恐怖的沉默算是答案。一阵寒风吹来,火把的火焰瞬间被吹熄,再也无法点燃。接下来的时间,不管是一小时还是许多天,金雳都记不起来确实的遭遇。其他人拼命赶路,但他总是最后一个,那彷佛就要将他没的阴影一直紧追在后,低语声像是远处的闷响一样不停地朝他进。他踉跄地往前,直到最后,他开始像是只野兽一样四脚着地的往前爬。他再也忍受不了这种状况了!如果他不能够结束这一切,他就要转过身去面对那紧追不舍的灵。

 突然间,他听见水滴落下的声响,那如同岩石落进黑暗阴影中一样清楚‮音声的‬,四周逐渐变亮,终于!众人穿越另一扇拱门,一条小河在他们身旁奔着。在拱门之外是一条夹在陡峭山崖间的向下斜坡,山崖如同锐利的刀尖一样直入云霄。这一线天的景象让底下的众人勉强看见天空是黑暗的,上面有许多的星斗闪耀。不过,稍后金雳才知道,这还是他们从登哈洛出那天,距离落还有两小时。不过,对他来说,这似乎是置身另一个世界、另一个年代的黄昏。

 众人再度上马,金雳回到勒苟拉斯身边。他们排成一列,夜逐渐深沉,恐惧依旧紧追着他们。勒苟拉斯转回头准备和金雳说话,对方只能看见他面前有一双闪闪亮的眼睛。在他们身后是伊莱丹,他是负责押阵的人,但却不是这个队伍的最后一人。

 “亡者跟在后面,”勒苟拉斯说:“我看见人类和马匹的影子,苍白的旗帜像是云雾一样捉摸不定,尖则是如同雾中的影像一样模糊,亡者正跟在我们后面…”

 “是的,亡者紧追在后,他们已经听到了召唤!”伊莱丹说。

 他们离开了小径,地形的转变就如同突然间从墙中钻出来一样,眼前是一个巨大的山谷,身边的小河则是融入许多冰冷的瀑布中。

 “我们到底在什么地方?”金雳说,伊莱丹回答道:“我们脚下的是摩颂河的源头,这条冰冷的河川一路向大海,洗刷多尔安罗斯的城墙。以后,你就不须要问别人河名的由来了,人类叫它黑河。”

 摩颂谷是个倚靠着山脉陡峭南壁的宽广平地,它陡峭的斜坡上长满了绿草;但在这个时候,太阳已经下山,一切‮来起看‬都灰蒙蒙的。在底下人类居住的房屋中透着点点火光,这是座土地肥沃的山谷,有许多居民住在这里。

 亚拉冈头也不回地大喊,让所有人都听得清清楚楚:“朋友们,忘记你们的疲倦!策马向前,向前!在今天结束之前我们必须抵达伊瑞奇之石,眼前还有很长的道路。”众人头也不回地越过山中的平原,最后来到一座横越汹涌的桥梁,现了一条通往外界的道路。

 当他们靠近‮候时的‬,屋中的纷纷熄灭,大门紧闭,在室外的人们惊慌大喊,像是被猎杀的动物一般仓皇逃逸,在夜中,人们不停地重复一句话:“亡者之王!亡者之王来了!”

 远方的警钟不停地响着,在亚拉冈面前所有的人类都惊慌地逃窜。灰衣部队毫不迟疑地向前冲刺,到了最后,连马匹也因为过度疲倦而脚步蹒跚。因此,在‮夜午‬之前,众人沐浴在如同漆黑中的夜下,来到了伊瑞奇丘陵。

 亡灵所带来的恐惧气息在山丘间连,窜入四周的空地。在山丘顶上矗立着一座黑岩,它圆得像是颗球体,出来的部分大约和人一样高,一半被埋在土里。它‮来起看‬并不属于人间,正如同某些人认为的一样,是从天空中落下;但没有忘怀西方皇族传说的人们都知道,这是埃西铎从努曼诺尔的废墟中带出,登陆之后将它立在这里作为纪念。山谷中的居民都不敢靠近,当然更不敢把家园建造在附近;因为他们说这是阴影之人聚会的地方,他们会在众人恐惧‮候时的‬聚集,在这里呢喃着恶的阴谋。

 众人来到巨岩之旁,在夜中停了下来。伊罗何递给亚拉冈一具银号角,他奋力一吹;对周遭的旁观者来说,远方的彷佛传来了回音。他们没有听见任何其他的声响,却可以感觉到一大群庞大的部队聚集在山丘周围,如同幽灵呼吸一般的寒风从山脉间吹下。亚拉冈从马上跳下,站在巨岩旁用宏亮‮音声的‬喝问道:

 “毁诺者们,你们为何前来?”

 一个彷佛从远方传来‮音声的‬穿透夜,回答了他:“为了实现我们的誓言,获得安息的权利。”

 亚拉冈回答:“时候终于到了。我现在要前往大河安都因旁的佩拉格,你们必须紧跟着我。当这块大地上所有索伦的奴仆都被消灭之后,我将会视同你们的誓言已经实现,诸位就可以永久的安息。我是伊力萨王,埃西铎的子嗣,刚铎的继承人!”

 话一说完,他就命令哈尔巴拉展开他带来的旗帜。看哪!那是面黑色的旗帜,如果上面有任何的花纹,在黑暗中也无法分辨。四周立刻陷入一片沉默,在漫长的黑夜中,再也没有人听见任何的息或是叹气。众人在巨岩旁扎营,但由于四周的寒之气,他们并没有睡着。

 当冰冷苍白的曙光破晓,亚拉冈匆忙起身,领着众人十万火急地赶路。众人经历了无比的疲倦,这种只有他曾经承受过的经验,这次,也同样凭藉着他的意志力敦促众人向前。除了北方的登丹人、矮人金雳和精灵勒苟拉斯之外,根本没有任何凡人能够承受这种折磨。

 他们越过了塔龙之颈,来到了拉密顿。幽影大军紧跟在后,恐惧的寒气在他们之前飞快地蔓延。最后,他们来到了西瑞尔河上的卡伦贝尔,血一般鲜红的太阳落入众人身后的皮那斯杰林山。西瑞尔渡口的城镇空无一人,许多男子都已经前往参战,留在当地的人则是听到亡者之王前来的传言,全都躲入附近的丘陵中。第二天,黎明并未出现,灰衣部队策马骑入魔多策动的风暴中,就此消失在凡人的眼中,亡者的幽影依旧紧跟在后。  m.IsjXS.coM
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