宝玉回身一看，却见一名身着雪
狐裘的英俊青年正似笑非笑的看着他。那声喊却是他身边一个面白无须的中年人喝出的。宝玉与那青年对视良久，两人均觉对方身上有一种说不出的投契意味。相视一笑后，宝玉作了一个请的手势。
那青年昂然上台，提起笔便是一手漂亮的瘦金体书法，一笔一划均夭矫灵动，跃然于纸上。台下众人皆乃好事之徒，正心有不甘这灯被宝玉所得，见有人出来打擂台，喊得分外热闹。更有甚者见两人均气度不凡，竟当场开下盘口买孰胜孰负。
不过短短片刻，那张悬挂的雪白宣纸上已是墨汁淋漓，下联竟然又被对了出来！
“赛诗台，赛诗才，赛诗台上赛诗才。”
细细品味两人所对之联，宝玉胜在意境优美，风景名胜上下呼应。而青年撇开书法不说，他的对联却将当前气氛以寥寥数字勾勒而出，贴切非常。两人均一袭素装，
红齿白，在台上长身玉立，俊美非常，难分轩舆。青年略一思筹，也题诗一首:
《元夕》
****天上转，梵声天上来；
灯树千光照，花焰七枝开。
月影疑
水，春风含夜梅；燔动黄金地，钟发琉璃台。
台下众人皆尽喝彩，，但是这员外却伤了脑筋，眼前这两人才华仿佛，品貌相当，实在难以判定孰胜孰负，何况他此次设下此联，乍看是为了夸耀豪富，内中深意却是为其女招婿。不料一来竟是来了两个！
看着员外左右为难，宝玉笑道:
“想必这位先生也为胜败之事作难把，这样，小子出一个谜语，这位兄台若能猜出，便是他胜了。”
那青年精神一振道:
“好，愿闻其详细。”
宝玉笑嘻嘻的道:
“天下英雄豪杰到此俯首称臣，
世间贞烈女子进来宽衣解裙。
打一处所在。”
那青年听了面色忽然变得极是古怪，忍了半天终于大笑了出来，指着宝玉捧腹道:
“你，你这个无赖家伙。”
他双眼转了转，笑道:
“这样，我也以一谜还之。”
宝玉已是笑得前仰后合，勉强道:
“好，好，聍听兄台高谜。”
青年斜眼看着他，眼里也
漾着戏耍的浓重笑意。“小坐片刻，便会放松意念
清闲一会，即成造化神仙。”
宝玉闻言顿时一窒，两人对视片刻，忽然不约而同的哈哈大笑，笑得连
得弯了下去，旁边那面白无须的中年人甚是惊讶，他还从来没有见过自己服侍的这位少爷如此失态过。良久，两人擦着眼泪直起身来，宝玉对着青年微笑一礼:“荣国府贾宝玉，还未请教兄台尊姓大名？”
听得宝玉此言，旁边人
头接耳起来，这位贾府二公子衔玉而诞的奇事，本就是金陵市民津津乐道的话题，数月之前这位宝二公子所填之词又传开来，那些大户人家附庸风雅，竟相争购。这样一来，宝玉之名越发响亮，如今见得真人，果然俊逸非常，风度翩翩。旁观人顿生出盛名之下，当无虚士之感觉。青年闻言精神一振道:
“哦？你就是贾宝玉？”
他略一踌躇道:
“在下李洪。”
宝玉一怔，李洪这名字通俗非常，有若贩夫走卒一般。看这青年人气度学识，气质高贵，当非如此鄙俗之人。一转念又想到人人皆有苦衷，释然道:
“在下与兄台一见如故，不知可会机有一叙？”
李洪见他闻言后先有愠怒之
，显然不忿自己以假名欺他，转瞬却平复，依然盛意拳拳相邀，不
对这位早有耳闻的宝玉又增添了几分好感，行上前去笑道:“固所愿也，贤弟便无此言，愚兄少不得也要叨扰了。”
两人相视而笑，携手去了，那价值万金的玉华玲珑灯竟弃若敝屐。临行前宝玉李洪将自己之前所说之谜语写了出来，原来是两副对联，又在其上加以横批:
宝:上：天下英雄豪杰到此俯首称臣
下：世间贞烈女子进来宽衣解裙
横批：天地正气
李:上：小坐片刻，便会放松意念
下：清闲一会，即成造化神仙
横批：世外桃源
一名秀才摇头晃脑品味良久，蓦然掩鼻大笑道:
“这，这不是写的五谷轮回之所吗？”
被他这么一点醒，围观众人轰然开怀狂笑，那员外的脸色涨得如猪肝一般，情知这一次的脸可丢大了。
这两名翩翩公子均一身素衫，把臂而行。风采袭人，旁观者莫不侧目，比起宝玉身上那种清冷的傲气来，李洪温和的神情里还
出宁静柔美的高贵感觉，使人深刻的体悟到这个男子似乎天生就是应当高高在上一般。两人上了一家酒楼，检了个临街的桌子坐了，眼望璀璨的街景，熙攘的人群，李洪由衷的叹道:
“当今繁华盛世。实乃百姓之福。”
宝玉沉默了半晌，淡淡道:
“说句不当说的话，李兄当明白繁华易逝，红颜易老的道理。”
李洪一窒，正
道:“此话必出有因，望贤弟教我？”
宝玉哑然失笑道:
“你我二人一见投契，说得上什么教不教的？李兄必然是同我一般的世家子弟。难道不知蜀刘割据于川，以诸葛孔明为军师，修养生息，虎视耽耽？
外元蒙之势力，更是庞大至你我不可想象之地步，连大海那边的英吉利，法兰西等国家，都深受威胁。我国虽仗长城之险峻尚可抗拒，但是…”李洪正自听得入神，忽然宝玉就此打住，扬眉道:
“贤弟的见解大有新意，实在为我平生所仅闻，怎的就不说了。”
宝玉一笑道:
“需知祸从口出，我下面的话若说将出来，未免有些大逆不道了。几句废话，反得李兄大有新意四字考语，却实在令小弟汗颜。”
李洪笑道:
“非也，南方叛
，糜烂已久，人人均以为心腹重患乃是盘踞云贵的吴逆，尚可喜，耿
忠次之。蜀中虽自古富饶，但近百年来屡遭劫掠，元气大伤，十室九空。何况道路险峻，背有蛮荒，刘玄德诸葛亮两名小儿，不过是疖癞之癣，根本不足惧也。偏偏贤弟却对二人如此看中，吴三桂三藩反而不提，这等论调，小兄自然闻所未闻。”宝玉眼中忽然闪过一丝凌厉的光芒，他望着澄澈的夜空深深
气，沉默了半晌道:“自从我得知刘备诸葛亮起事之后，三藩根本就没有被我放在心上。”
李洪闻言拿杯的手一颤，大半酒水都洒在了身上，但他似无所觉，双眼望着宝玉急切道:
“贤弟何出此言？”
宝玉顿时为之语
，在他的印象里，不要说三藩，就是六藩是不也刘备加上诸葛亮的对手，可是总不能说自己能未卜先知把。当下只得故作神秘，微微一笑，举杯邀酒。李洪却不肯这般轻易放过他，勒
着追问道:“刘逆之事我们尚可抛开不谈，但是贤弟之前未尽之言却令我吊在半空中，还望告知。”
宝玉看了他半晌，叹道:
“李兄是真不知还是假不知？”
李洪正
道:“在下真心求教。”
诚挚之
，呼之
出。宝玉微微一笑道:
“也罢，便说予你听也无妨，你我皆为世家子弟，若李兄传扬出去，连累的也有自家家人。”
说到这里，他
低了声音:“我所说的隐忧，便是年龄。”
“年龄？”
李洪有些大惑不解了。
“不错，正是年龄，方今元帝铁木真年方三十上下，正当盛年，而当朝皇上固是明君，却已近六十！雍正帝育一十六子，龙生九子
情尚且各异，何况这一十六人中岂无残暴昏庸之人，一旦新皇身登大宝。祸福难测啊！”“住口！”李洪蓦然用力拍击了一下桌子站来起了，气得满面通红，宝玉却不以为意，悠然看着窗外华美的景
。淡然处之。“生气了吗？李兄？或者我应该称呼你为大贝勒弘历？” M.IｓjXｓ.CoM