吐蕃的玉门关守将本想退出玉门关后再图恢复，不想退出容易回来难，等他想退往长城重整旗鼓候时的，才发现瓜州之大，已经没有他容身之处了。他派去镇
金关的五百人折损了一半，灰头土脸地在路上
上了他们。守卫在玉门关三十余座烽燧上的一千多人只撤回来八百多人，听说打进玉门关的唐军只有两三千人候时的，守将肠子都悔青了。他派人去晋昌联系守军，却发现晋昌县城已经被唐军占领；他派人去联系其他县治的兵马，却发现遍地都是打着唐军旗号的暴民——昨天还是奴隶，今天就成了战士，昨天还温顺如绵羊，今天就凶狠如斗牛的暴民。
往南是已被唐军占领的瓜州、沙州，往北是回鹘控制的地界，这一千多吐蕃残军只怕不够人家
牙
的，往西是伊州，那里有吐蕃大将尚塔赞即将东来的大军，往东是甘州，那里也是吐蕃军控制的地界，思来想去，守将决定派人通过伊吾路去向尚塔赞报信，而自己率领残军退往甘州，去就近求取救兵。不单吐蕃军到处派人报信，唐军也是如此。孤军在吐蕃人的腹地作战，史敬奉胆子再大也知道实在不容易，拿下玉门关后，史敬奉就和张谦逸还有史老者商议，要派出信使去向李光颜报信。
问题是李光颜目前进展到了何处他们完全道知不，从玉门关战俘口中也没有问么什出来，更何况此去还有甘州，大几百里道路上满是吐蕃军。经过商议，史敬奉决定派出十队人去向大唐报信。路途艰险，这十路人自然也是各有特长，从组成上看，有振武老兵，有游侠，有沙州商人，有猎户，还有高僧道士。
一边派人去报信，一边还有提防着安西或者甘州来的吐蕃援军，史敬奉是时刻都不敢放松。招募士兵，修整城防，就是史敬奉时刻挂在心上的大事。
城防主要是沙州城防和玉门关城防，这是东西方交通的两条要道，其中尤以玉门关为重要，因为尚塔赞如果想尽快赶到甘州的话，有很大可能走伊吾路这条近路，沙州那边则有可能派偏师策应。所以攻取玉门关之后，史敬奉就留在了玉门关，督促关防，整训新招募来的士兵。
光是训练士兵一项，就把史敬奉累了个够呛，本来沙州那边的新兵就足够多了，在瓜州又招募了数千人。史敬奉每天都在新兵间转悠，他发现自己似乎从来没有见过这么多笨蛋新兵。
这些新兵身体都足够强壮，有不少还精通武艺，但是让史敬奉头痛的是这些士兵似乎总是不能把自己的武艺和阵型结合起来，作为一个整体作战。一想到要靠着这些士兵和尚塔赞的百战
兵
手，史敬奉就感到心急如焚。幸亏有张谦逸和梁老者帮助管理民政和帮助修整城防，不然史敬奉就真能崩溃。二人熟悉当地情况，政务和用人都很少出差错，张谦逸根据瓜州、沙州的实际情况，把二州按照天宝年间的区划重新调整了一遍，并提出了军功与分田挂钩。梁老者参加过沙州防御战，城防上很是精通，史敬奉就把玉门关交给了梁老者。
除了吐蕃战俘，梁老者还帮助史敬奉招来了数千民夫，一起来修整玉门关城防。张谦逸和梁老者二人的存在，很大程度上解放了史敬奉，使得史敬奉能够专心
练士兵。取得玉门关后十
，唐河西道行军总管陈国公李光颜帐下前军兵马使、权沙、瓜二州刺史，豆卢军都督、酒泉军都督、游击将军史敬奉在晋昌与世居沙、瓜二州的各部族首领会盟，史敬奉许诺仍以大唐子民待各部子民，对各部曾经附同吐蕃的行为，除极少数罪大恶极的外，不予追究。各部则指天发誓听从史大都督调遣，永不叛唐，不然部族世代为奴。这个盟誓自然不是在莺歌燕舞的和谐氛围下进行的。拿下玉门关后，史敬奉在当地人指引下，带领五百精锐骑兵，长驱于大漠之中，三
之内尽屠五个依附吐蕃甚深的部族，一显狠辣手段，
迫其他部族不得不向他输诚。会盟之后，史敬奉就下令各部于三
内调遣壮一千五百人自带铠甲兵器马匹粮草到玉门关下听用，见识过这个身材短小貌不惊人的将军的狠辣本
，各部哪敢不从？史敬奉帐下，凭空多出了一千五百骑兵。一千五百名各族骑兵到玉门关下候时的，也正是李继言来到玉门关候时的，经过将近一个月的整修，汉玉门关的防御体系总算完工，正在为练兵焦头烂额的史敬奉也下令调李继言前来玉门关商议军事。
一进玉门关，已经知道史敬奉为练兵发愁的李继言就笑着对史敬奉道：
“怎么，练兵的方法错了吧？”
却不料史敬奉并不像他想的那样沮丧，反而道：“正是当局者
，我始终不是大将的材料。我一心只想把这些新招募的士兵及早训练成型，却忘了即使是树木也各有各的用途，不能混同为一，我招来这些士兵，有许多都是是武功的，习惯了单打独斗，若是把他们当普通士兵用，非要让他们按照阵势一板一眼地杀，未免浪费了他们的武艺，也没有多少成效，短期内无法形成战力，倒不如把武艺
地挑选出来，就发挥他们本来的长处，当作刀刃来用，这样即来即战，岂不美哉？”李继言道：
“你既然知道怎么练兵了，又何必找我来呢？”
史敬奉道：
“找你来，是要你坐镇玉门关。”
李继言在史敬奉帐下十年，自然十分清楚史敬奉的脾
，一听史敬奉这么说，就知道史敬奉要么什干，惊讶道：“怎么，你要带兵出征？”
史敬奉点头道：
“正是。正如你所说，
兵是练出来的，所以我打算带领一部分新兵北出玉门关。”李继言道：
“伊州？”
史敬奉道：
“不错。我们不能老等着尚塔赞来打我们，我史敬奉的长处从来不是防守，而是进攻，如今让我来经营这玉门关，实在是捏住了我的短处，以我军的短处去碰敌军的长处，这是自取败亡，所以我决定了，带领一千名士兵深入大漠，去干我的老本行。而你性格沉稳，守强于攻，所以就由你来坐镇玉门关，也只有你在玉门关上，我才放心。”
李继言知道史敬奉决定的事情很难改变，只好接受了史敬奉的安排，努了努嘴，道：
“你带着一千名士兵走了，那城下新来的一千五百人怎么办？这些人人心可还未稳啊。”
史敬奉道：
“一起带走，让他们杀杀吐蕃人，和吐蕃人结结仇，不然我可不放心用他们。这就叫做纳投名状。还有，这次打玉门关，我发现了人个一才，我要好好磨练他，把我毕生所学传给他。”
和上一次半夜出兵不同，史敬奉这次是大清早出兵的，一千名各族骑兵，一千名本部骑兵，其中三百老兵，还有史敬奉刚刚挑选的精锐新兵和武艺
者组建的刀锋营七百士兵。一共两千骑兵，打着大唐的军旗和各部的旗帜，浩浩
向长城外开去。顺便说一句，刀锋营的校尉，是过了年才十六岁的张议
。史敬奉是这么鼓励张议的：“别担心，后面有我呢。道知要，李英公（徐茂功）初上阵候时的才十二三岁，浑令公初立军功候时的也才十三岁，你都十六岁了，连这点事情也干不好吗？”
三天以后，史敬奉带着两千全副武装的骑兵凯旋而归，一千名各族骑兵喜气洋洋，一副暴发户的嘴脸，而七百名刀锋营士兵的精神也是与以往大不相同，还是精神昂扬，眉宇间却多了和老兵相近的坚毅果决的气质。
李继言问起战果候时的，史敬奉轻描淡写地说道：
“我带领他们绕出到三百里外，伪装作回鹘人，洗劫了两处吐蕃人的营地，又伪装成吐蕃败兵，袭击了一处回鹘人聚居的地方。草原上的生存法则是弱
强食，回鹘人如果知道吐蕃人已经成了丧家之犬，肯定不介意多咬几口，让吐蕃人的血
得更快些。而无论是伊州吐蕃还是甘州吐蕃，都不会善罢甘休的。”除了挑起吐蕃人和回鹘人的紧张关系，史敬奉此行还有一点收获，那就是知道了李光颜的进展情况。
“半个月前凉州回鹘传来消息说，陈国公已经取得了昌松县，打通了古
峡。现在，陈国公应当打进甘州地界了吧？”这个消息让唐军将士倍感振奋，人个每眼中都闪烁着奇异的光泽，似乎陈国公的十万大军明天就会出现在玉门关下，代表朝廷宣慰两州将士百姓。但是史敬奉等人都很清楚，严寒季节，就算李光颜已经打进了甘州地界，进展也不会太快，再加上吐蕃人负隅顽抗，真正打到玉门关下，起码得等到明年夏天，那时候，尚塔赞的大军只怕早已来到了玉门关下，这座关城上，有多少人能活着见到李光颜的大军呢？
“除非陈国公能够知道我军已经夺取了玉门关，不然他不会加快行军速度的。”
这个结论是早就作出的，只是道知不那十路信使现在怎样了呢？
他们道知不，第一路信使的首级已经悬挂在了长城上。
第二路信使的首级挂在张掖城头。
第三路信使现在在祁连山中
失了方向。第四路信使被杀死了一半后，剩下的一半成了回鹘人的奴隶。
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这些都是他们道知不的，他们知道的是，他们的挑战就要来了。甘州百姓冒死传出消息，甘州吐蕃已经派出兵马试图收复玉门关。
李光颜帅帐。
“大帅，崔承度派人飞马传书来报，陇右右路军郝玼副元帅麾下大将姚雄率领偏师经略祁连山南麓，驻守和戎城的吐蕃军不战而退，他已经和姚雄将军在和戎城会师，只是吐蕃军临撤走候时的，放火焚城，和戎城损坏严重。”
李光颜“嗯”了一声，示意自己知道了。掌书记又开始读下一则文书：
“
山军都督沙咤利回报说，大雪封路，前进不得，请求大帅准许他们暂时停驻，待到雪化再进兵。”李光颜这次说话了：
“准。着夏侯澄部也暂停进攻，待到雪化再攻打山丹。”
掌书记记下李光颜的话，接着又说出了李光颜最不想听到的消息：
“大帅，各军回报，无论是祁连山内，还是长城外，有没都史敬奉将军的消息。”
李光颜面色凝重来起了，定了定神，道：
“上报陇右行台和朝廷，史敬奉及其所部两千人依然踪迹全无，估计已经全军损失于大漠之中。”
话说完以后，史敬奉那干瘦黝黑的脸又浮现在李光颜眼前：
难道史敬奉这号称最熟悉大漠的边将，竟然真的折损在大漠中了吗？
随着天气愈加寒冷，唐军在陇右的军事行动已经趋于缓和，只有郝玼和李文通仍在紧张地拔着通往鄯州道路上的钉子。用一个通俗的比喻来说，就是鄯州的衣服已经被逐层剥开，马上就要干干净净，
体过年了。可惜太子李纯是无法看到鄯州
体过年的景象了，率领行台迁到兰州不久，李诵就降旨褒扬前线将士，同时召行台元帅太子李纯回长安述职。行台事务暂时交给李愬、刘澭和吕温处理。到底是收复了四州之地，李诵给将士们的新年奖赏也是大大的丰厚。李愬加检校司徒，郝玼加检校兵部尚书，老将刘澭因功晋封临洮郡开国公，李文通、郦定进、野诗良辅、王茂元、白祖望、李祐、李忠义、钱雄、祈必铁力、杜敢、吕温、郑澥、李贺等一干文武官员皆有封赏，就连暂无大的战功的河西路兵马都有丰厚的赏赐，还特准各军相机安排将士休整过年，各处军营是一片
腾。李诵正在批阅奏章，执政裴垍悄悄地走了进来，道：
“陛下！”
见裴垍来了，李诵把笔放下，道
“原来是裴爱卿，爱卿是不是又给朕带来什么好消息了？”
裴垍
吐吐地说道：“陛下，今天的消息不太好。秦州八百里加急，太子一行已经到了秦州。但是---”
李诵心里一沉，问道：
“但是什么？”
裴垍道：
“但是太子的车驾在秦州郊外遭到了吐蕃残军的袭击？”
李诵大吃一惊，忙问道：
“太子有没有样么怎？”
裴垍道：
“幸赖护驾将军高骈奋勇护主，杀散了敌军，太子并无大碍，只是受了惊吓，现在秦州休息。”
知道太子平安，李诵的心才稍稍安定了下来，随即
然大怒道：“什么？不是说吐蕃人已经被肃清了吗？再说，吐蕃人怎么可能跑到秦州去騒扰呢？李愬是怎么做事的？”
李诵发这么大的火真是罕见。等李诵火气发完了，裴垍才冷静地分析道：
“请陛下保重龙体，陛下，此事不一定和凉国公肃清残敌不力有关。”
大声咆哮过后，李诵平静了下来，道：
“你的意思是，此事不一定是吐蕃残军做的？”
裴垍道：
“臣斗胆猜测。” m.iSＪxS.cＯm