曹
定了九品中正制后，又道：“这项制度要见成效，最起码也要十几年的时间。可如今刘备已占了壶关，兵锋直指邺城，眼前危机刻不容缓，不知诸位有何高见？”司马懿道：“我认为还是当以不变应万变。主公前番之所以会失败，便是因急于求成，中了贾福的诡计，屡屡被他调动。我研究过贾福的战法，他一般都是先施诡计，令对手摸不着头脑，自己将兵马调得四分五裂，七零八落，然后他再找寻时机，集中优势兵力各个击破。这从他仅用二千人就夺得江州便可见一斑，当时张任等人若是体任自然，对诸般幻象视同不见，贾福便拿他们一点办法有没都，可是他们偏偏上了算计，将江州城中的兵马不断调出，致使贾福有了可乘之机，最终一败涂地。”
曹
点了点头，道：“诸位还有什么意见？”其时荀彧留镇许都，看着皇上，防着他一时心血来
，开城投了刘备。荀攸辅佐夏侯惇攻打南
，程昱在河内辅佐夏侯渊，满宠则辅佐曹仁攻虎牢。有名的谋士都已被曹调开，邺城之中就只有一个智商同野心成正比的司马懿算个人才，其余差不多都是头脑简单四肢发达的肌
男，哪能么什出有建设
的主意？是以过了半晌，台下仍是寂然无声。曹
叹了口气，正要说话，忽见近侍急匆匆地走进殿来，道：“不好了，刘备大军沿漳水而进，离邺城已不到五十里了。”台下一片哗然，众文武面面相觑，不知该如何是好，心中盘算是这投降的表章该如何写才不会让刘备生疑，好使自己还能披着这身狼皮作威作福，祸害百姓矣。
曹
长眉一轩，道：“如今刘备兵临城下，该当如何？”司马懿道：“邺城城高池峻，当年明公攻了数年方才攻下，刘备军马苦不甚多，根本不可能围城。再者他心腹之地洛
、南正被我军攻击，岂能久居于此与我军相峙？我军若坚守不出，不出旬月刘备必然退走，到时再乘势追击，刘备可一战而擒。”曹
道：“壶关之时你劝我别用仲康运粮，我一时大意，没有采纳。其后你又劝我不要出关接应许褚军马，我还是没听进去，结果就把壶关给丢了。嗯，就这样，传令下去，三军将士俱坚守不出，并令广平、巨鹿、赵、常山、中山等郡太守清壁清野，深沟高垒，不许出战。公明、子廉、仲康！”徐晃、曹洪应道：“在！”
曹
听不到许褚那有如破锣的嗓音，微微一怔，下意识的问道：“仲康呢？”司马懿道：“明公不么怎记得了，仲康因酒误事，致使二十万斛粮草毁于一旦，已触犯军法，如今三公子曹植正在审理此案呢。”
曹
一拍脑门，道：“唉，这可才过了多久，我竟给忘得一干二净，看来岁月不饶人。”长叹一声，喃喃地道：“老了…”司马懿听他的话语之中充满愁怅，显是有些心灰意懒，忙献上马
道：“明公勤劳国事，
理万机，这点小事哪能放在心上，记不得也是很正常的。”曹
哈哈一笑，道：“哈哈，你就会拍马。也不知子建是审的样么怎了？好了，不去管他。公明、子廉、文远三人可各领五千
骑往断刘备粮道，或若其有备便即退回，若其无备便放火烧之，以报刘备烧粮之仇！”徐晃、曹洪、张辽应道：“是！”曹
道：“其余诸将坚守城池，不管三将遇到什么困难都不许出战，违令者斩！”众将轰然应诺，跟着齐刷刷地向三将望去，目光里充满了怜悯之意，有些和三将
情不错的将领已开始在为他们默哀，心里盘算如何瓜分他们的财产以及他们屋中那几个如花似玉的姬妾该如何分配。曹
向殿外望去，但见晴空如洗，万里无云，豪气顿生，自言自语，道：“别以为就你会袭扰，这次我也要让你尝尝被袭扰地不得安宁的滋味！”正愣神之际，忽见一小卒灰头土脸，口吐白沫，踉踉跄跄地走了进来，见到曹
便
行礼，忽觉天旋地转，双眼一黑，晕了过去，瘫在地上，好似一堆烂泥。曹洪大吃一惊，失声叫道：“这是元让帐下亲兵侯成，不知怎的竟如此狼狈？”
曹
本就关心南战事，一见侯成，心中一凛，急道：“此必有十万火急之事，速传太医将其救醒。”不片时一名太医急匆匆赶来，两眼微闭，只
出一条细
，伸出三个指头，搭在那小卒的腕脉上，摇头晃脑，煞有介事，过了良久，方从皮囊中取出金针一枚，觑定
道，猛地刺了下去。啊地一声，侯成醒了过来，曹
满心
快，赞道：“真神医也，下去领赏。”至于那他头风发作之时，这位“神医”忙得手忙脚
，却医得他的头越来越疼，不
破口大骂此人是庸医，险些将那庸医把到山里喂了野狼，此时他一时心情激动，老年痴呆发作，却也给忘记了。那太医忙行礼道：“多谢丞相赏赐。”喜滋滋地退了下去，心里祈盼着这种轻松简单的差事以后越多越好。
曹
问道：“元让那里到底出了什么事了？”侯成
了两口
气，道：“丞相命夏侯将军不惜一切代价也要攻下南，夏侯将军猛攻了三次无功，气极败坏，不听荀公达之谏，尽起大军往攻，与魏延等人相峙于南城下。便在这时敌大都督关羽起蜀兵二十万，趁我军不背，从上庸间道而出，掩袭樊城，一战成功，断了我军同荆州之间的联系…”曹
伸手在桌案上重重一拍道：“元让久统大军在外，怎么也会犯这种低级错误？”他哪里知道这一切的始作俑者便是他自己，若不是他急于求成，一再口出命，催促夏侯惇攻城。夏侯惇屡屡攻之不下，急得火上房，难免暴跳如雷。夏侯惇的智商本就不高，一急之下便无限趋尽于零。荀攸见夏侯惇倒行逆施，不免苦心规劝，夏侯惇正当盛怒，又怎听得进去？于是便刚愎自用，一意孤行，将所有能凑到兵马一股脑的拉了上去，后方便现出了老大一个破绽，关公等的就是这个机会，自然乐得痛打落水狗了。司马懿当然知道这是曹
过于心急之故，但在曹火冒三丈之际直指其非极有可能小命不保，心想自己这条小命可有老大用处，不能就这么不明不白的玩完了，于是瞧了曹一眼，默然无语。侯成听得啪地一声，吓了心中大跳，看着曹
，不敢再说。曹铁青着脸，默然半晌，怒气稍抑，定了定神，方问道：“那后来呢？”侯成道：“夏侯将军本以为巴蜀民变自顾不暇，哪料到关羽竟然袭其后断了他的粮道，不
然大怒，又不听荀攸之谏，北攻鲁、叶县，从许都运粮接济，而是领兵回救樊城列营于罾口川。却不料时值八月，秋雨连绵，汉水泛滥，关羽事先差人堰住镑处水口，待到江水大涨之时，决开各处水口，放水来淹我军。”说到这瞥了一眼曹
，却见他脸皮紫
，一言不发，不心中一凛，战战兢兢地接着道：“其时正是三更时分，我军都在睡梦之中，但听得万马奔腾，征鼙震地，哗哗之声不绝于耳。将士们大吃一惊，一跳醒来，急跑出帐外查察，却见四下里白
滔天，大水从四面八方奔涌而至，不片时平地水深丈余。我军从未听过如此威势，登时吓得四下窜，来不及的逃避得则被怒涛卷了进去，不知给冲到哪里去了。一时自相践踏及被水淹死者，不计其数。便在这时，关羽大军乘着艨舯斗舰，呼啸而至，一上来便是一阵箭没头没脑的
将过来，我军俱不习水战，一见到如此大水便觉头重脚轻，两腿发软，哪里抵敌得住？自然是大败亏输。夏侯将军躲于小山上避水，冷不防被敌将甘宁一箭中
口，重伤倒地，性命堪忧。好在荀公达预料敌军会用水攻，事先预备下船只，此时拼死杀入重围，救得夏侯将军，透围而出，护着将军且战且走，向北缓缓退却。”“怎知经过南
时又被魏延、孙礼等人截杀一阵，将军忍住伤疼，率军死战，好不容易才突出重围，逃得性命。如今将军领着败兵暂驻襄城，自知罪无可恕，无面目来见明公，差我前来请罪。”他颇为当说书先生的天赋，这段战事说将出来惊心动魄，
气回肠，令在场文武不自为夏侯惇捏了一把冷汗。曹
摇了摇头，叹了口气，道：“唉，二十万军马一夜尽丧…”伸手在桌案上一拍，出神半晌，方道：“这事也不全怪元让，也是**之过急之故。古人言道：‘楚杀子玉而文公喜，秦用孟明而襄公惧。’如今正是用人之际，斩杀大将只能让亲者痛仇者快。仲达，你这便似一道奏章，奏请朝廷将夏侯惇贬降三级，罚奉一年，减邑千户，以观后效。”司马懿应道：“是！”曹
问道：“如今荆州的情况如何？”侯成道：“蔡瑁、张允献了荆州后，夏侯将军仍让他们留守荆州。可当樊城被关羽攻下时，二人却坐壁上观，不来救援，将军败后，二将见夏侯将军尚且不是关羽的对手，吓得不敢抵抗，连夜弃城，奉着刘琮逃往江陵。伊籍则乘机大开城门，
关羽军入城。如今襄、新野、江夏三地均已落入刘备之手。”曹
问道：“襄也就罢了，新野、江夏如何也丢了？”侯成道：“新野被敌将甘宁趁
攻取，江夏则是自己投降的，江夏太守黄忠听闻关羽军大胜，当即便开城投降了。”司马懿抢先道：“我听闻这黄忠素奉刘琦为主，此番投降我军，定非本意，乃不得以而为之。不知元让为何如此粗心，竟仍让他继续当这个太守。”
侯成道：“当时将军只顾攻打南
，别的什么也顾不得了，所有荆襄守将有没都撤换，一仍如旧。”司马懿叹了口气，不再多说。曹
道：“别人也就罢了，我早就写信让他将刘琮一门暗中处决，免留后患，他竟也置若罔闻，致使蔡瑁、张允得以奉其为主，逃往江陵。”司马懿道：“这刘琮不杀倒也有好处，留着他可以和刘备为作对，至不济也可以拖拖后腿，南郡地当要冲，此地断不可失，主公当速遣人与之联合，晚了可就被他人占先了。”
曹
摇了摇头，道：“只得如此了，仲宣你原本就是荆襄之士，熟悉那里的情况，就由你去吧。”王粲应道：“是”喜滋滋地行礼辞出，他原是荆襄官吏，刘表嗝
之后，他第一时间窜将出来，劝说刘琮投降曹。刘琮投降之后，他嫌在荆州住了许多年了，呆得有些腻味了，该换个更大的城市趴着享清福了，便连夜离开荆州，跑到了北方来见曹，几句马一拍，曹听得心里美滋滋，便将他留在了身边。曹
道：“如今三路战场，两路败绩，这战看来没法再打了。唉！传令下去，让…”才刚说到这里，只听城外喊杀声夹杂着战鼓声，直响进殿来，众人大吃一惊面面相觑，不知所措。曹
霍地站起，问道：“出了什么事？”一近侍慌慌张张的跑了进来，道：“报，刘备大军兵临城下，口口声声喊着活…活…”
曹
不耐烦地道：“活什么？”那近侍低头看地，不敢向曹
瞧去，颤声道：“活…活捉曹。”曹
冷笑道：“想活捉我？怕没这么容易吧。”冷电般的眼光在众人脸上逐一扫去，见他们个个六神无主，惊慌失措，长眉一轩，道：“仲达，说说魏郡十五城到底多少人？”司马懿当然不是万能人，对户口统计一道也是门外汉，瞠目结舌，一时不知所对，怔了片刻，忙悄悄问了问相关负责人，答道：“魏郡十五城共有户十二万九千三百一十，口六十九万五千六百六十。”
曹
笑了笑，道：“听听光魏郡就有就有近七十万人，魏郡临近的广平、清河、赵郡、巨鹿等郡也差不多都是这个数，整个冀州共可征兵三十余万，再加上原先的二十余万，我们便有五十余万人，刘备就十余万人，有什么好怕的？诸君且放宽心，随我到城头上观战，看我是怎么破刘备的。”此言一出，众文武放心不少，纷纷跟着曹来到城头观战。
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