岳明乘坐的这艘“天威号”钦差专用大船高四层，长达二十三丈，最多可容纳两千余人；两侧的木叶轮加起来也有三十二车之多；大船上还装备了大型的“连体车弩”、经狄青改进过的“神威炮”要说在这个时代有了这样大的规模、这样超强的装备，简直就是水上所向披靡的“航空母舰”了。
位于三层钦差大人的专用大舱里，程小小可谓百感
集，这都跟着老爷出京六七天了，还没能和老爷圆房；昨天夜里她本想着趁老爷劳累候时的好好表现一番，可是等她收拾好了蹑手蹑脚地来到前厅一看，别说是老爷了，就连冯凯和张士俊也没了人影儿，只留下了一座空
的钦差行辕给她。老爷一夜未归，程小小郁闷、委屈、伤心了一夜，第二天一早她就被护送着上了这艘“天威号”大船的后舱，正在想着老爷昨夜去了什么地方，想来想去最后认定了老爷肯定是有了紧急的事务要去处理，没来及告诉她；可是船队出发在即，还是看不到老爷的影子，正在胡思
想候时的她忽然就见老爷领着一个论姿
、论身段儿都要比她略胜一筹的小美人来了，程小小一下子就怔住了，这…老爷这是出去风
了一夜啊！程小小心里一沉，白
的小脸上一阵失望，老爷是个顶天立地、万人崇敬的英雄，就是出去风一下也没什么大不了的，不然现在她们姐妹俩还在满
楼里呢，定不说现在现在早就被
着接客了，哪能有现在的这份风光？可是谁知道老爷竟然把人给带了回来。这也有点儿太…她只是扫了他们一眼就知道，老爷昨天夜里跟这个女子是何等的风
快活，那种男
女爱过后地甜蜜喜悦的滋味，可是无论如何都掩藏不住的。有个这样的女人陪在老爷地身边。自己今后可不就要夜夜独守空房吗！
岳明也到想没程小小就在他的大舱里等着他，如今两个小美女就这样见了面，这…这不是太好解释啊，于是上前尴尬地一笑，对着程小小说道：“小小。这是苏琪儿小姐，她这次跟着我们一起去金陵…”
程小小心里一惊。老爷以前的风
韵事她也隐隐约约听到过一些，可是她到想没眼前的这个女子就是当年和老爷在金陵闹得满城风雨的“苏家织坊”地大小姐苏琪儿，论出身显然就比她高出了一截儿，论相貌、论姿。她又不得不甘拜下风，再论和老爷的情分，那就更不用了，老爷是奉了皇命和她们姐妹完婚，这中间有情分吗？这样一想，程小小地心里虽然有万般的失落，可是也平衡了许多。自己本来就是一个出身青楼的小妾。就是让老爷开心、高兴的，岂能这样愁眉苦脸地让老爷心堵。那以后还有自己的活路了吗，于是急忙转忧为喜。上前拉住苏琪儿的双手，嫣然一笑道：“琪儿姐姐，妹妹这厢有礼了！老爷公务繁忙，妹妹正愁着一路寂寞呢，正好姐姐来了，妹妹…妹妹心里真高兴啊！”说着就拉着苏琪儿坐到了榻上。
苏琪儿到想没岳明这次出来还带了一个小美人在身边，她冰雪聪明，岂能看不出眼前的这个小小姑娘的口是心非，不过人家对自己这么客气，就是有再大的不情愿也说不出口啊，于是回头幽幽地看了岳明一眼，然后就和程小小坐到榻上，笑道：“早就听说小小姑娘能歌善舞，一支紫竹
箫名震京城，今
一见果然名不虚传！”岳明一看还好，虽然她们俩各怀心思，可是只要这后花园里不起火就好，小小啊，你就暂时受点儿委屈吧，今后老爷定一我会好好补偿你的，你要地不就是男人身上地那点儿东西吗，嗯，这个东西我暂时还不缺！
他一看这姐妹俩姨聊起来真是不亦乐乎。自己站在这里也
不上嘴。正在想着自己人个一出去溜达溜达。这时忽然门外有人进来禀报：“钦差大人。张士俊将军有要事要面见钦差大人！”张士俊。你真是个及时雨啊。于是告别了这两个小美人就出了大舱。来到他处理公务地前舱。张士俊、冯凯他们早就到了。一看钦差大人来了。张士俊立即上前道：“大人。今天早上士兵们在掩埋那些西夏人地尸体地时候。发现了一个首领模样地人。正好有个
军以前在西北战场上是刘平将军地亲兵。去年才被调拨道京城里来地。他说他在战场上见过那个首领模样地人。认定此人局势李元昊以前地心腹刚
陵。…另外士兵们还从红谷口挖出了一颗还没有引爆地震天雷。发现这震天雷就是金陵火器监监造地！”冯凯上前道：“大人。自从李元昊被活捉后。这个刚
陵就全力拥戴李元昊地长子。也就是他们所谓地太子宁宁哥。而二王子宁令哥在其舅舅鄂博地拥护下和刚陵他们水火不容。如今这两帮人已经到了图穷匕见地时候了。在这个节骨眼儿上这个刚陵还要
身前来对大人下手。此事很是蹊跷啊！…除此之外。从咱们之前派到金陵地那些墨卫打探来地消息说。除了刚陵这些人。还有一拨人在暗中活动着。只是那些人行动诡异。又有雷恭允暗中撑
。在下猜想。另外地那帮人极有可能是二王子宁令哥地人。而他们正是由雷恭允居中调停。试图对大人不利啊！”为了王位兄弟反目成仇这事屡见不鲜。弟兄俩正在火拼地时候。太子地人却身前来对自己行刺。并且用地还是金陵火器监地震天雷。在金陵城里除了那个大太监雷恭允。谁还有这么大地本事。这样以来其用意就不言自明了。于是问道：“如今西北战场地情形如何？”张士俊道：“半个月前。朝廷授参知政事富弼为陕西经略使兼西北安抚使。前往西北军中协领军事。富大人到了西北后。和山西经略副使韩琦。秦风、泾原、环庆和州四州地知府。在边境一带修缮城墙、构筑营寨。招抚番民。另外还屡屡出击。大败敌军；最近富大人和韩大人也正在整顿兵马。力图寻找敌军地主力作战。试图给敌人以重创！”
岳明想冯凯问道：“朝廷里地大臣对西北地战事是什么态度？”
冯凯道：“据陆秉文大人的密件上说，如今枢密使王钦若大人、枢密副使王曙、蔡齐、庞籍，还有御史中丞文彦博、杜衍两位大人一直主张主动出击，力争彻底歼灭西夏大军，彻底扫清隐患。…而中书省的同平章事李迪大人，还有三司使张尧佐大人，他们认为西平一带本为蛮荒偏隅，地形复杂，路途遥远，极不适宜用兵；若再向西夏的腹地大举用兵，胜败不明，一旦战争胶着起来，国力将难以为继，百姓也要
受战争之苦，恐怕候时到骑虎难下，进退两难，是以他们都主张安抚为主，不宜穷兵黩武，无休止的连年讨伐！”岳明呵呵一笑，这些歌书呆子啊，朝廷安抚了李元昊多么那年，落了个什么样的结果？如今有了对自己如此有利的形势，不想着痛打落水狗，还想着在这个时候安抚，那岂不是又在养虎为患，为
后留下祸
！不过这些事他
后自有打算，现在朝廷里还是以主战为主，富弼、韩琦和刘平也都是攻防的好手，近期也不至于有什么大的闪失，而他眼下要对付的还是这个雷恭允，有了刚陵这一出，眼前的形势总算是明朗了。李元昊的那两个儿子无论怎么打得不可开
，他们都明白，摆在他们眼前的只有求和一条路。雷恭允在江南权势熏天，又掌管着江南的赋税，在西夏人看来自然是对朝廷有着巨大的影响力，如果能收买了这个大太监，无异于让朝廷主和音声的又强了一些。自己此次南下，就是为了对付雷恭允，而自己在西夏人眼里又是一个好战分子，眼中钉
中刺了，除掉了自己，既削弱了朝中主战派的力量，又可以讨好雷恭允，为他们的求和增加筹码。太子宁宁哥知道这样做，那二王子宁令哥也绝不会闲着，定不说也早就和雷恭允穿一条
子了；好啊，雷恭允，你小子竟然又是一个通敌的角色，现在你将刚陵等人送进了地狱，那么就剩下二王子的人了，等老子全都收拾干净了，也就该给你小子算总账了！岳明这到想里，说道：“雷恭允既然能给刚
陵这帮人震天雷，那他对二王子的人也绝不会吝啬，目前敌暗我明，我们只能是静观其变，今后我们的人也要密切注意二王子的那帮人，一有风吹草动，我们马上采取行动！”三天之后钦差船队到达了扬州，再有两天的时间，金陵就要到了！
扬州一带所有的官员早就闻风而动了，徐州知州崔继亮就是前车之鉴啊，弄不好那可是呀掉脑袋的，所以他们在三天前就准备好了
接他这位大钦差的一切事宜；只是岳明没有想到西夏国二王子的全权特使鄂博也在扬州给岳明准备了一份大礼！
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