第一章
　老天爷…让他凉快些吧！楚朝歌停下疲累的脚步，拭去额上的汗，喝了一大口水。

　今个儿也够门了！他才批完胭脂，正想回家喝碗清凉的绿豆汤，却因贪走捷径而失在这处前不著村、后不著店的枯黄草林之间。

　楚朝歌挥走包袱上那几只迷路的蜜蜂花蝶，将袋中那堆脂粉、香丹丸裹紧了些。

　“‮人轻年‬…”

　啊？哪来的嘎叫声？楚朝歌回头看看满山遍野的杂草。这种地方不会有人居住吧？

　“…轻人…”

　亲人？他顺手捉了捉发的耳朵，确定他没有产生幻觉。

　“有人在吗？举个手让我瞧瞧！”他将双手拱成圆筒状，用著大嗓门叫嚷著。

　“我…在…”一道飘忽若鬼魅‮音声的‬，飘入他的耳际。

　楚朝歌猛跳起身，大惊失。

　不会是什么千年树要认亲吧？他捣著口，瞄了一眼大前方那棵三人手臂尚不足以合围的巨树。

　“你到底在哪？再不出声，我走人了哦！”镇定心神后，他再度发问。

　倒‮是不也‬他胆大过人啦，而是顶著一个灼烈的大太阳，怎么可能幻想出任何鬼魅的出现？

　真要出来，他也不反对，风阵阵也好过烈当空的酷热难当吧！

　嗯…没人？楚朝歌脚步向前一跨。

　“啊！”他尖叫出声，一树枝不，是一只被晒成人乾的手臂忽地扯住了他的腿。

　楚朝歌瞪著那条从枯黄草丛中伸出的手臂，真被吓出了一身冷汗。

　垂下视线，好不容易才在乾涸的杂草间寻得一个趴在地上的身影。

　是个老人…奄奄一息的老人。

　“老伯，喝点水吧。”他好心地掏出水囊，把水递到老人手中。

　无怪乎他一时片刻找不著人。

　老人家穿了件与黄土同的衫，晒了一身和树枝同颜的褐肤，蛇蝎行走于其上都不见得能辨认出此一躯壳为人，何况他楚朝歌乃一介眼拙凡夫是也。

　老人家动了下身子，在啜了一口水之后，终于抬起了头…

　天老爷！‮人个这‬究竟几岁了？

　震惊过度的楚朝歌，嘴巴呆呆地张大了好半晌。

　他‮子辈这‬还没瞧见哪个人的皮肤像这个老人一样层层折叠地似腌泡菜般，皱得看不出五官与年龄、皱得甚至分辨不出那双眼睛是张开抑或是紧闭。

　“你…你是我的有缘人…”老人嘘嘘的话，听来只像一阵嗡呜…那喉咙活像被石子刮过一样。

　楚朝歌抓著耳朵，好半天才弄清楚他的意思。

　“您说啥有缘？”楚朝歌实在是不解其意。老先生这时候不是应该颤抖地伸出手对他说：救救我，我已经三天没吃饭了…

　“有缘人。”老人家‮音声的‬宏亮了些，不过神智在楚朝歌看来仍是不大清醒。

　“是啊！是啊！呵呵！”楚朝歌敷衍地乾笑两声。

　真要‮么什说‬有缘，每回都向他买上十盒水粉的郭府千金，和他比较有缘。

　楚朝歌好心地把水又送到老人边。心下考虑著要不要把水泼到老人家睑上，让他清凉些？

　“你看这个…”老人家眼睑上的层层皱折，连他看了都嫌重。

　而他正努力地想撑开那层眼珠之上的重物。

　帮人帮到底！楚朝歌一股坐到地上，好心地用手替他掀开眼皮…家有二老，出外时总会对老人家多担待些。

　“老伯，你想让我看什么？”楚朝歌问。老人家的眼球已浑浊，毫无生气。

　“这个…”老人颤巍巍地从草丛间拉出一个形似青铜器具的东西。

　器具在阳光下反出一种灿亮无比的光芒，刺得楚朝歌张不开眼。

　他眼花了吧？否则怎么会以为那个东西冒出一阵红光？

　“真漂亮。”楚朝歌眯著眼睛瞄著那个器具，赞美已经先行出口…走卖生涯养成他随口赞美的好习惯。

　眨了两下眼，楚朝歌此时才真正看清楚这座器具的真正型态…

　是一座鼎！

　这该不会就是“她”要找的那座鼎吧？应该不是，她说鼎应该在京城之内，想来也不会落在野林中一名衣衫褴褛的垂垂老者之手…

　“这鼎真的不错！”这一句可就是楚朝歌真心的赞美了。他赏识过众多珠王簪车的慧眼，怎么可能有错！

　楚朝歌倾身向前，眯著眼看清楚上头浮雕的奇花异草。有趣，鼎上所雕刻的花卉全是冒烟、火的姿态呢！

　擅长“烈火掌”的沙红罗一定会喜欢这座鼎。

　红色，向来是属于她的颜色。面容如火明，脾气更是爆烈似火。

　在她不告而别之后，他对穿红衣的姑娘，总是多留心几分，却忘了自己这双俊俏的眼会引来多少误解，徒然扯来一堆不必要的纠。

　楚朝歌情不自地想伸手碰触鼎上饶富古老趣味的雕刻图案。

　“不能碰！”老人突如其来地大喝一声，吓得他身子一仰，差点跌仰到地上。

　不得了！老人能有此等力气朝他大喊，想来再走个半里路，也不会有任何问题。

　楚朝歌板著脸，站直身子。没人喜欢被骗！

　“我要把这个鼎送给你！”老人扯住楚朝歌的一条腿，眼睛使劲摔出一条…为了这一线光明，老人的脸上又跑出数条皱纹。

　楚朝歌看着他、注视著他、凝望着他…

　懊不会这老人家也看上他这潘安之貌，想嫁女予他吧？

　楚朝歌沉似著摸著下颚。虽然怀疑这老人能否看清他长得像癞虾螟，还是展尾炫耀的公孔雀。

　“老伯，你家里不会正巧有个女儿，而我收下鼎就得和她成亲吧？”楚朝歌面有难地乾咳了两声。

　万一，那闺女长得和老伯一个模样…给他一百座鼎，也不要！

　不需照铜镜，楚朝歌也知道自己这张让女人痴恋的俊俏脸皮，八成已扭曲成一种奇特的面貌。他感到自己的角向下撇，脸颊肌也在搐，眉毛更因为不自然而掀成一高一低的波起伏…

　扁想到女子睑上有这么多皱纹，楚朝歌连打了三个冷颤，以代表他内心的恐惧。

　“我的孩子在很久很久以前就已经死了…”老人的眼角泌出泪光，脸上的岁月痕迹看来格外让人心酸。

　“您节哀顺变。”楚朝歌叹了口气，好心地扶起老人靠在一块大石上。

　“我不会难过的，我就快去看他们了。”老人倒是豁达，朝著他一笑。

　“恭喜。”话一出口，楚朝歌的牙齿马上咬住自己的舌头…痛咧！

　瞧他说的是什么混帐话，他在咒老人家早点死吗？

　“你是该恭喜我，一个活了一百三十五年的人是早该死了。”老人豁达地说道。

　“一百三十五岁？”楚朝歌的眼睛瞪得极大。这老伯在开什么玩笑！

　这比他告诉那个满脸斑点的崔姑娘，勤擦珍珠粉可以貌比西施的谎话还扯！

　楚朝歌乾笑两声，应景了事。老人八成是病糊涂了。

　“我也想自己是在开玩笑。但我不是…你看过这么苍老的脸及身子吗？小孩子看了是要哭的。”老人一说话，脸上的皱纹就全挤到了脸颊边。

　说真格的，那还真让人有点害怕，因为看来实在不像个人。

　“哪儿的话。”楚朝歌陪著笑脸，不忍心刺伤老人。

　“唉！谁教我一时不慎，许了那样一个愿望。”老人怨懑的目光看向那个鼎。

　“我带您去看大夫吧。”老吾老以及人之老，况且老人都病到神智不清了，他怎能见死不救？

　“不用看大夫，我这身子再怎么拖也就是这样了。我硬撑著，只是为了替这个鼎找到主人。现在我遇到了你，它认定你是下一任主人…咳…”老人家轻咳了几声，手指攫住楚朝歌的衣袖。

　鼎的下一任主人？

　“你刚才不许我碰，现在又说我是鼎的主人？”楚朝歌的目光在鼎上打转了一圈。

　“这座鼎认主人的，若不是它的主人，碰只会暴毙身亡。我的儿即是因为不小心摸到鼎而枉死的。”老人说话的口气极为严肃。

　开什么玩笑，如果器物都会认主人，那些窃人财物的偷儿，不用官府审判就会自动暴毙啦。唉！行走江湖这么久，果真是再荒谬的谎话都有人扯。看来，这老人还真的急将鼎手哩。

　谈话之间，几片乌云袭上他们头顶，炙热的阳光一黯，楚朝歌开心地叹了一口气…

　嗯，凉坑卩了。

　陡地，天空吹起一阵大风，他了双手，居然觉得有点冷。

　“鼎…鼎…”楚朝歌指著鼎结巴得说不出话。

　它真的“又”闪过一道红光！

　“‮人轻年‬，你愿意成为鼎的主人吗？”老人开口问道。

　“你‮么什为‬要把鼎给我？”楚朝歌追问道，已然恢复了平静。在“她”身边经历过那些奇特之事后，奇风怪是吓不坏他的。

　“它认定你是下一任主人！”老人说得理直气壮，一脸的严肃。

　“呵…是啊。”楚朝歌点点头，仍不是太相信他的话。人间的骗子从没少过。

　老人八成想把鼎卖他，所以才编了这么一套有缘人的说法。那红光八成也只是骗人的戏法。

　“这鼎名为‘许愿鼎’。此鼎的主人，可以许上一个愿望。”也许是看出他脸上的不置信，老人开始解释。

　“那你当初许了什么愿？”楚朝歌随口问了句。真有神力，老人不会落魄至此。

　“我希望有永世的生命。”

　“永世的生命？”楚朝歌‮音声的‬卡在喉咙中，眼睛在老人的脸上瞄了瞄。

　这人‮来起看‬的确像活了许久、许久了！

　“没错，永世的生命。我得到了永生，却未曾许愿不老。我是活著，却也只是活著，我可以呼吸，却无法阻止我的衰老…”老人含著泪望着他，彷若溺水者紧捉著唯一的生存希望。“总有一天，我的身体会无法动弹，我却只能被困在这个身躯里，一年、十年、百年…”

　老人的话教楚朝歌硬生生地打了个冷颤。

　好可怕的情景如果这些话是真的话！

　“滋滋”闪电划亮了天际，在浓密绿荫中投下诡异阴影。

　“轰”地”声，巨雷从天空中狠狠地出，倾盆夏雨开始砸在楚朝歌的头上。

　僻哩啪啦的雨点，砸得人脸颊发痛。楚朝歌快手想扶起老人，不料老人却反拉住他的手，不让他移动。

　“鼎…”老人的手紧捉住鼎。“你一出现，鼎就发出红光。你是鼎的有缘人，我求你接受它吧！”

　“你的鼎要卖多少钱？”楚朝歌在滂沱大雨中放声喊道。天下没有不劳而获之事。

　要命，这雨砸得人真痛！

　“鼎不能卖钱，但是它能实现你的愿望。”

　“是啊！能实现我的愿望，却不要我任何一个子儿。”他才不信！

　“我老实‮你诉告‬，得了此鼎之后，可以得到一个愿望，但没有人知道鼎会在何时准许你的愿望。所以你每次必得在每次许愿前，谨慎地想好愿望。”老人解释著。

　“那就是说，如果我随口说了句‘希望能多一只手帮忙做事’，那我就会多一只手出来？”楚朝歌大惊失地说道。虽然对这座鼎的神力还是半信半疑，不过多防备一些总不会有差错吧。

　“没错，我当初就是因为子少我三十馀岁，我随口戏言了一句希望有永世的生命，所以才苟延残至今。”

　“这怎能称之为许愿鼎？这该称为‘害人鼎’吧，若实现了些莫名其妙的愿望，那我岂不亏大了？况且，要是我的家人不小心摸到这鼎，还可能会疯掉！我没事惹上一个噩运做什么？”他很想斯文地向老人家解释他不想要这座鼎的原因，无奈太大的雨势让他只能披头散发地在雨中破口大喊。

　“只要是凡人就必定有其愿望，小兄弟难道没有吗？”

　老人的话砸到楚朝歌的心里，他静默地停下所有动作。

　他，毕竟只是个凡人！

　沙红罗的明容颜忽地跃上楚朝歌的脑海，他握紧拳头，在闪电划破灰暗的天空时，与老人对望着。

　这座鼎若真能成就人的心愿，他希望她一辈子陪在自己身边！

　“收下这个鼎，就当帮忙我解吧！当鼎找到下一任主人时，前任主人可以选择死亡与否，这样所有愿望皆会落幕…我唯求一死啊。”老人家说得声泪俱下，双手紧紧地扯住楚朝歌的手不让人移动：“你好心有好报，一定会实现一个好愿望的。”

　老人哀鸣‮音声的‬夹杂在大雨中分外地凄厉。

　“老伯，我们先进去躲雨吧！”雨下得更大了，楚朝歌全身已无一处不透。

　“除非你答应我，否则我不起来。”

　若鼎能让她回来，他会如何？当脑中转过这个念头时，楚朝歌的心意已然彰显。

　他扶起了老人，在那双充满期待的眼神中…

　点头。

　他要找到她！

　******

　我希望再见沙红罗！楚朝歌闭口口祈祷。

　我希望再见沙红罗二次。

　我希望再见沙红罗三次。

　“我说，我希望见到沙红罗！你听懂了吗？”楚朝歌狂吼出声，气得咬牙切齿。

　啪！他伸掌挥到鼎上…

　“咚…”鼎掉到地上，滚了两圈，闪亮的光彩彷若与他对瞪一般。

　“臭小子！”楚朝歌吹著自己发红的手掌，这番暴戾的行为还真是被她影响的。“我是你的主人，你不依令行事，该打。换成是她，你可能会被打成一堆废铁。”

　他用脚尖轻踢著鼎，将它当成布团滚了两圈。

　在鼎被移他手中之时，老人去世了，带著微笑离开人世。

　亏得遇见了她之后，神奇之事亦见了不少，否则怕不在破屋中吓得呼天喊地吗？

　她，应该还在京城吧？她还未找到鼎，不会离开的。至少他是这么渴望着。

　那天她消失在空中一事，至今仍是梦魇一场…

　她真不是凡间人哪…

　也该不是凡间人，否则那脾气怎么会比常人倔上十倍不止…为了几句话，她可以在那样生死关的情况下忿然离去。

　她怎么老不能体会他的用心呢？他‮么什说‬还不都全是为了她吗？

　楚朝歌叹了口气，只怕她再也听不到他的解释了。

　“朝歌，吃午饭了。”他听见娘在外头高喊‮音声的‬。

　“马上到。”他将鼎收至最高的柜子里，顺手拿了块破布在它前方，以防有人不小心碰触了它。

　楚朝歌捏著发僵的脸皮，确定自己是在微笑的状况下，方走出房门。

　“好香，娘今天煮了什么好菜？”他雀跃地走到娘身边，帮著布碗署箸。

　“有你爱吃的红糟，还有酸醋鱼。”楚大娘推著他坐下，为他添了碗饭。

　“光闻到这种菜香，我就可以吃掉一锅饭了。”楚朝歌笑眯眯地说著，将筷子、碗全放到爹的手边：“爹，我夹了块鱼到你的碗里。”

　楚老爹有眼疾，对于东西只看得见模模糊糊。

　“怎么光吃饭，不吃菜啊？”楚大娘挖了一大块到他的碗里：“现在红罗不在，可没人跟你抢…”

　她突然打住了话，内疚地看着他。

　沙红罗失踪，儿子失眠、气不好、心神不宁…楚大娘都是看在眼里的。

　“娘煮的饭香软，我想多吃些。难道娘不让儿子吃？”楚朝歌乾笑了几声，食不知味地拨了一筷子饭到嘴里。

　“过阵子若还未找到她，就死心吧！你是家中的独子，总不能为了执著她‮人个一‬而断了我们楚家的香火呀。”楚老爹停下了吃饭的动作。“她若真有心，自个会出现的。”

　“‮道知我‬。”楚朝歌低声地说道。爹向来欣赏红罗说风是风、说雨是说的强悍个性，如今竟也要叫他放弃。

　“有得，总是要有所失的。瞧瞧我们现在的日子过得多好。”楚大娘捧著饭碗，感动地望着一桌子的鱼、。

　“可不是吗？当年我拒绝读书时，你和爹还气得差点打断我的腿。”他努力把话题带到较不相干的地方。

　五、六年前，双亲依然务农之际，他们桌上的菜肴从不曾出现青菜之外的东西。

　收成不好时，一碗饭、一瓣娘腌的大萝卜乾，便是一餐了。

　那样的日子里，哪有银两供他读书？

　“你说这话是要让娘心酸吗？娘知道这些年来，你总在晚上偷偷点灯读书、写字。你是喜欢读书的。”

　趁著娘的眼泪尚未滴落到碗中时，楚朝歌连忙盛了碗汤到她手里。

　他是喜好读书，却更希望能让爹娘过著好日子！

　得了功名又如何？贪官污吏他做不来；清官还得落得终烦，汲汲营营于公事，又反倒没了时间侍奉爹娘。如今他贩卖女人家惯用的胭脂水粉，偶尔雕刻些玉石首饰兜售，所得银两远胜于一般商家，何乐而不为呢？

　“读书是求知识，倒也不一定要求功名。孩儿之所以记挂于书册，只是不希望沦为中看不中用的绣花枕头。”楚朝歌微笑地夹了菜到娘的碗里：“若这间店生意不差，我打算隔年再设第二间铺子。你们就什么也别担心，只要整天喝茶、纳凉，清闲过即可。”

　这间新铺子前头做买卖，后头兼著居住他们一家三口。美中不足的就是他一三次回老家察看她回来了没，只是人没找到，倒练就他愈来愈强健的体魄。

　“你就专出这张嘴哄人！”楚大娘一副拿儿子没辙的样子，不过她笑得还算开心。

　“娘忘了提提我这张貌胜潘安的俊脸了。”楚朝歌故意昂首眨眼，状似骄傲的公孔雀，引得楚大娘大笑出声。

　此话的确是不差！自小他就知道自个模样生的好，眉目清亮、五官俊秀，揽镜自照时，倒也经常被自己的姣好容貌惊吓到。

　这样的一张脸，似乎生来就该不平凡的…然则他的不平凡之处，也不过是藉著这张皮相在女人圈子里闯出一片天地。

　“卖女人的脂粉花粉，终非长远主意。”楚老爹凝重地放下碗筷，沉声说道。

　“爹，我们不偷不抢，前又是京城最大的脂粉铺子，这可是门传家生意啊！”楚朝歌认真地说道。

　这些年来他勤快地绕著京城附近的几个村镇采买最好的脂粉，方有今门庭若市的成就啊！

　“抛头面总不是件好事。”视力模糊的楚老爹将脸转向他，重说了一次。

　“爹…”楚朝歌挑起眉，好气又好笑地对他抗议道：“我是男子，又不是姑娘家，不用三从四德，亦无须大门不出、二门不迈啦。”

　依他所见，当朝的公主、郡主，是个个言行举止比他还不含蓄哩！她们骑马嚣张而过朱雀大街的次数还频繁胜他哩。

　“我当然知道你是个男子。不过，这种送往来的日子，总不能一直这样下去吧？我们好歹也是家世清白的人家。”楚老爹不悦地扭著嘴教训道。

　“爹接下来是不是要说我倚门卖笑？”他戏謔地说道，边的笑有些怪异。

　“那些女人不就是冲著你这张脸来的吗？你就算把浊泥卖给她们，她们也会以为得到了稀世珍宝。”楚老爹边摇头边说道，根本当儿子是巧言令的不仁之人。

　“爹，我不否认自己靠著这张脸做成了不少买卖，然则生意要做得长远，靠的还是口碑。”

　“别解释了，我只知道好人家的姑娘绝对没人敢嫁你。搞不好沙姑娘就是被你花枝招展的样子给吓跑的，‮然不要‬怎么会好好地就跑了个不见踪影了呢？”楚老爹大声地把话说完，没能看见儿子的脸色在听见她的名字时愀然一变。

　“孩子的爹…”楚大娘上前捣住楚老爹的嘴，担心地看着楚朝歌。

　“娘，没关系的。如果她真的是因为这个原因而离开我，那我也无话可说。反正，我们不是同一个国度的人，很容易分离的。”楚朝歌勉强一笑，专心地扒著饭。

　“你该不会因为她来自番邦异域就嫌弃她吧？”楚老爹冲口说道，吹胡子瞪眼睛的。

　楚朝歌苦笑了两声。是该高兴爹对她的喜爱？抑或感伤于爹对他的缺乏信心？

　“若会嫌弃，当初便不会与她在一起，我而今也不需要投入‮多么那‬。她不见踪影才半旬，我就顶了这家铺子做起了买卖；我在短时间里打响了‘红袖坊’的名号，也就是希望‮道知她‬我是个值得信任的人。”楚朝歌苦口婆心地对爹解释道。

　可惜楚老爹别开了头，板著脸孔不听人说话。

　“老爷…”门外传来小僮的叫唤声音。

　“我不老。”楚朝歌精神一振地轻快回话著，庆幸自已有了个身的藉口。

　“爷…”一派正经的小僮站在门口，只修掉了一个“老”字。

　“什么事？”他忍住翻白眼的冲动，谁让他少年得志呢？

　“郭府千金想请你为她打制一套簪耳。”眉清目秀的小僮很是讨人喜爱。

　“要她稍候，我马上出去。”楚朝歌正了正衣冠。好久没出门接客了…

　咦？接客？他心虚地回头看着爹娘。

　“还说不是倚门卖笑。”楚老爹从鼻孔中哼出一声，楚大娘则是一脸的无奈。

　“我这是正当生意。”楚朝歌再度说明。

　“是啊！正当生意所以才取名为红袖坊，‮不么怎‬改名叫‘倚红楼’算了？”楚老爹的眉头整个拧‮来起了‬，是即将发怒的前兆。

　“哇！老老爷真是厉害！爷的第二间店就打算这么命名。”小僮一脸的佩服，而且…

　声若洪钟！

　楚朝歌在慌乱间扯著小僮的衣领就往门口冲去。

　“楚朝歌！你给我站住！”暴吼之声响彻云端。

　他和小僮一并冲过庭中的花圃，目光却在那朵最灿的花儿身上停留了一次呼吸的时间…人，还比花娇吗？

　“崔姑娘有一段时间没来小店了，我让小僮为你倒上一杯去暑热的‮花菊‬茶可好？”楚朝歌挂著笑意走入店内。

　“有劳公子了。”轻声细语，外加一双含情脉脉的眼。在他面前的女子向来都是这般娇美的模样。

　除了她！

　“崔姑娘今有何指教？”楚朝歌貌似殷勤地问道，不忘对店里其他偷瞄他的诸多女子抛以一记微笑。

　“我想麻烦公子替我打造一副耳饰，你的功夫细，琢磨出来的东西也好。”她又是嫣然一笑。

　“想要什么样式的耳饰吗？”凭良心说，崔姑娘的眼睛长得俏，只是不够灵动、不够有生气、不够…像她。

　“喜气一点，最好是朱红色的。我那儿有几颗珊瑚珠子的，样式就照这幅画中的耳饰吧。”她羞答答地将画卷放到他手里。

　红色？喜气？沙红罗一身红裳，却总不见有什么喜气杀气倒是不少。

　楚朝歌漫不经心地打开画卷，却在毫无心理准备的状况下与“她”嘲讽的眼神笔直相望…

　是沙红罗！

　他激动地紧抓画卷，死命瞪著“她”边的蔑笑。

　除了沙红罗之外，没有人会拥有如此丽的一双勾魂摄魄眸；也没有任何倾国之女会摆出这样的表情。

　画像，维妙维肖。口的嫉妒让他微变了脸色，画者很清楚沙红罗的倔强与坏脾气，否则便不会让她在脚下踩著一株鲜花，而非在手中娇拾著。

　“你怎么会有这幅画？”他无法自制地低吼出声，凌厉的视线突向崔姑娘。

　“我…我…”她抖著身子，显然是受到了惊吓。

　“快说！”楚朝歌失去耐地大吼出声，双手一伸就捉住她的肩膀。

　“是…一名开当铺的商人欠了我爹一笔钱，便将这幅画拿到了家里抵债。”她的眼泪在眼眶中打著圈。

　“当铺的人有没有说过他们曾在哪里看过这个女人？”他不死心地问著。

　她摇头，眼泪掉了一颗。

　“可恶！”楚朝歌懊恼地一拍桌子，猛然抬头才发现到一室的寂静。

　除了被吓到不敢动弹的崔姑娘之外，所有人全都缩到了角落，而小僮则拼命地朝他使著眼色。‮道知他‬店内的姑娘们正以一种奇怪的眼光盯著他，但他克制不了自己此时火焚的心情。

　“在下失礼了。”楚朝歌朝崔姑娘弯身作了个揖，也借机平复自己怦的心跳：“实不相瞒，画卷中的这位姑娘与我有著一笔纠不清的债务，是故我的情绪才会一时失去控制，请见谅。”情债难了啊！

　崔姑娘接下他递予的手巾拭去几颗泪水，娇弱地点点头。

　小僮走到楚朝歌旁边，原是好意要帮他卷起画轴，却突然指著画中人大叫：

　“原来这位姑娘欠爷的钱啊！早知道我就把她拎到爷的面前！”

　“你在哪里看过她？”楚朝歌倏地揪住小僮的手臂，双眼炯炯地瞪著人。

　“我…我‮道知不‬…‮道知不‬爷认识这位姑娘啊！”小僮被他的姿态弄得紧张兮兮，说起话也结巴了。

　“你在哪里看过她？快说啊！”楚朝歌急迫地质问著，小僮被他摇得脸色发白。

　“她偶尔会出现在东边大街。”小僮气吁吁地说道。

　东边大街？那只是几步路啊！楚朝歌抱起画卷就往外跑。

　“我的画…”崔姑娘焦急的叫声传入楚朝歌耳里。

　“画我买了…她是我的！”楚朝歌在街上狂喊著。

　*******

　“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东、鱼戏莲叶西、鱼戏莲叶南、鱼戏莲叶北。”两个小小孩儿们在池塘边唱著歌谣。

　黑啸天的光扫过两人紧握住的小手掌…

　曾经，白芙蓉稚幼的身子也曾如此可人地倚靠在他的身边。

　曾经，她将他当成生命中唯一的不变。

　曾经…

　黑啸天鲜红如血的眸瞳中闪过戾气，百年难见的俊美脸庞更形魔魅。

　他要她！即使人间之外的诸多界域，会因为他接下来的举动而风云变，他亦不顾。

　天下间不会有他黑啸天得不到之物，‮是其尤‬他深爱的那株白色芙蓉。

　“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东、鱼戏莲叶西、鱼戏莲叶南、鱼戏莲叶北。”两名小孩仍旧开心地唱著，而隐身树丛后的黑色身影却将目光投到前方一处空旷平地上。

　白芙蓉以为逃到人间、以为设下封印，他就找不到她吗？

　他从来就不是泛泛之辈！

　此时，鱼戏莲叶东南西北都不干他的事。他要弄清楚的是…

　这场游戏中，究竟是鱼戏莲，还是莲戏鱼？

　或者，莲和鱼都跳不开池塘的范围，他与她不过是两颗抛到池塘中的石子？

　黑啸天危险地眯起眼眸，脑子在浮起她的盈盈笑颜时，心中乍然一恸。

　前方纵使是悬崖峭壁，只要她等在崖壁之下，他纵使是粉身碎骨亦要将血飞溅到她身上！ 　Ｍ.ＩsＪＸs.ＣｏＭ