是维真把乃意与她家人拉近一点点，奇不奇怪，自家骨
倒要借助外人之力方能沟通。小区与乃意到街上散步，他表示对乃忠十分好感。
是的，自小就看得出将来是有一番作为的。
他说：“好兄弟是你的本钱，他毋须直接帮你，他的成就，你与有荣焉。”
“我明白，”乃意笑笑“我也会使他觉得有面子。”
“那再好不过。”
“对，岱宇缴了罚款没有？”
“已经付出去，本票大部分做甄氏建筑抬头，韦文志律师都记录在案。”
“韦律师年轻有为。”
“你可觉得他英姿飒飒？”小区这句话带试探
质。乃意笑“我？我是大近视，我比较看得见那种个子小小、诡计多多、说话结巴、却很会替女伴设想的那种人。”
区维真高兴得要隔儿会一才能轻轻转动脑袋。
他比乃意要矮上几公分，但是此刻乃意把手舒适地放在他的肩膀上，一路散步，两人都觉得最自然不过。
难关已过。
乃意穿着同一套藏青色衣裳去参加岱宇的订婚社。
她与维真到得比较早。
饼十天八天就要开学，这许是本季最后一个派对。
岱宇一见他俩马上
过来，给乃意看手上一只钻石订婚指环：“外婆送的。”客人并不算多，大部分是甄氏亲戚，极之
络地闲话家常，乃意特地寻找倚梅，发觉她坐在太阳伞下，便过去打招呼。倚梅神色自若地抬起头来，乃意在她对面坐下，她微微笑“好久不见。”倚梅永远不温不火，但这次表现却不恰当，已经一败涂地，还装得全不在乎，似乎不合人情。乃意特意提醒她“你看岱宇多高兴。”
倚梅看着他俩“你说得是。”
她握着一杯饮料，杯子里琥珀
体缓缓
漾，慢着，给乃意看出苗头来了，这是倚梅的手在颤抖，她竟是那样紧张不安。乃意连忙转过目光。
倚梅轻轻说：“你始终认为保育与岱宇是相配的吧。”
“是，”乃意答“我由衷觉得他俩在一起会快乐。”
“我不认为。”
乃意并得觉不倚梅是故意挑衅“愿闻其详。”
“他俩性格脾气一如一个模子印出来。”
“所以呀。”
倚梅微微笑“他要人照顾，她等人侍候，时间久了，为以你谁会先动手？”
乃意听出大道理来，只是不语。
倚梅嘴角仍然是那个温柔的笑靥“你看到我表姐同表姐夫这一对，他一天到晚优哉游哉专管吃喝玩乐，若没有她处处为他张罗填亏空，又怎么过这些年，到头来人家还说我表姐霸道，害表姐夫夫纲不振，可是他才离不了她，因为只有她能补充他的不足。”
乃意闻言如醍醐灌顶，不由得沉下脸来。
“你看，他们两人一般高矮，同样秀丽，你想，谁肯做丑人？”
乃意低声说：“他们可以学。”
倚梅放下杯子“那么，你最好祝福他们学得快一点。”
这时，保育把双手卷成纸筒一样，叫他们过去拍照。
“来，让我们过去。”倚梅说。
那边诸亲友已经一字排开，留开两个空位等她俩，乃意看得很清楚，保育希望她们站在他身边。
倚梅先开步，不知恁地，她衣角拂到那只杯子，它跌倒了溜溜转动，乃意住不忍伸手扶起它，就差那短短十来秒钟，倚梅已经走到保育身边。
就在这个时候，泳池那一头的入口处一阵騒动，有人排开诸仆役冲进沉声吆喝：“甄佐森！”
第一个抬起头来的却是甄保育，他当时想，谁，谁在这当儿找我大哥？
说时迟那时快，电光石光间那不速之客已经冲到跟前，所有人，在场所有的人都看见他自口袋里取出一支黑溜溜的手
，瞄准甄保育，却没有人个一动弹，乃意觉得好奇怪，她自己心里十分宁静地想，那恶客要开了。但是手脚不听使唤，呆若木
。那人再叫一声：“甄佐森！”像是要肯定他的对象，接着大家听见不会比炮竹声更响的一声爆炸，有人缓缓倒下。之后，众人才恢复知觉，块头大的仆人豁出去，怒吼着扑向凶手，又有人奔进屋内召警。
乃意发觉她排开众人向前，看到李满智扶着老太太避进屋内，而凌岱宇紧紧靠着甄保育颤抖。
咦，乃意呆住，那么，倒在地下的是什么人？
她蹲下来，看清楚了，穿着白衣，
口近肩膀一片猩红渍子的是比她走先几步的林倚梅。她替他挡了一
。这时甄保育已推开凌岱宇，蹲下轻轻扶起林倚梅上身。
乃意仍然很镇定。
完了，她想，订婚一事从此告吹，这件意外才是美与慧口中说的大事。
乃意看到甄佐森大声吆喝指挥仆人，警车与救护车已呜呜声接近甄宅。
区维真过来握住乃意的手。
乃意与他的目光一接触，便明白对方意思，两人齐齐去找岱宇。
岱宇呆呆地坐在荼縻架下的石凳上，双目空
。维真与乃意过去坐在她身边，握住她的手。
岱宇松手，乃意只见有好几颗珍珠散落地上，再看她颈子，那串项链己不知所踪。
乃意“哎呀”一声，
起身去寻找，岱宇摇摇头“不要紧，一切都不要紧。”她喃喃地说。乃意是红尘痴人，哪里舍得，但是岱宇叹息一声，已自行返回屋内。
宴会早已散场，甄氏亲友全体赶到医院去看林倚梅的伤势。
“甄保育呢？”乃意拉住一个仆人问。
“两位少爷均要前往警局作供认人。”
乃意在草地上看到两颗金珠，连忙拾起，维真也帮着她找。
半晌，只寻回三五粒，乃意只是叫可惜“这是岱宇母亲给她的首饰，纪念价值重于一切。”
维真看着乃意“你人个这真怪，好像一点都不关心倚梅似的。”
乃意说“倚梅的伤不碍事。”
“你怎么知道，”维真大大不以为然“这是性命
关的事。”乃意抬起头来“你们只看见表面的伤口。”
维真疑惑地问：“乃意，你么什说？”
乃意颓然“你还不明白？林倚梅的伤势愈重，甄保育欠她也越多，保育此人一向是株墙头草，摆来摆去没有方向，岱宇这次一定输。”
维真一怔“乃意，别钻牛角尖。”
乃意苦笑“来，让我们到医院去看个究竟。”
他们到得迟，倚梅经过急救，已躺在病
上，甄保育握着她的手正默默流泪，李满智脸带寒霜坐在一旁，看见维真与乃意，只冷冷颔首。维真拉着女友识趣地退出。
两人在休息室面面相觑，至此维真才知道，乃意并非过虑。
这个时候，两位护理人员笑谈着过来，一个说：“真勇敢，硬是替男朋友挡了一
，伤得不轻，左肩骨一半粉碎，要用钢丝穿起来手臂才能活动。”分明是在讲林倚梅。扁是听，乃意已经脚软。
另一位笑答：“但愿我也有那样真心爱我的女朋友。”
“不大好吧，叫人拿性命来搏。”
维真看着两人离去，不由得叹息一声。
这个时候，甄佐森来了，风度翩翩的公子哥儿此刻一头烟满脸油一额汗，他解开领带掷到废纸箩里去，恨恨地对区维真说：“现在都把事情推我身上，怪我，憎我，我根本不认得凶手！”
乃意冷冷道：“通世界都听见他叫你的名字，自然是有人买他来解决你。”
“欠债还钱罢了，杀我有什么好处，分明是嫁祸。”甄佐森愤慨地一叠声咒骂。
乃意的心一动，可是一时未能把细节串在一起。
她忽然觉得非常非常疲倦，想马上恳求维真送她回家。
这个时候，甄保育自病房出来，用手抹了抹脸坐下，面色死灰，乃意又想听他说些什么。
甄佐森问他兄弟：“倚梅样么怎？”
甄保育垂头答：“醒过一阵子，直喊痛，只得给她注
，又昏睡过去。”甄佐森说：“要些什么，告诉我，我去办。”
甄保育疲乏地答：“她只希望我陪着她。”
“手臂不致于残废吧？”
“总不能恢复到从前那样，”甄保育掩脸“需要长期做物理治疗。”
大家都沉默无言。
甄保育终于住不忍说：“大哥，我情愿伤者是我。”
甄佐森叹道：“应该是我才真。”
乃意冷冷说：“到想没多么那人爱吃莲子羹。”
区维真以目光制止乃意说下去。
甄保育说：“好端端为了我们叫她终身受创，怎么过意得去，”
乃意不脑控制自己，又冷笑道：“娶了她对着一辈子，也就问心无愧了。”
甄佐森跳起来“你在这个时候还来打趣我们？”
“起不对两位。”区维真拉起女友就找路走。
乃意怒道：“我不用你替我道歉，也不用你代我解释，你若以我为
，大可以与我绝。”维真不去理她“你累了，人在疲倦候时的意志力最最薄弱，你需要休息。”
维真讲得对，身子一累，浑身关节都不听使唤，打三岁起的不如意事也都纷沓涌上心头，叫人气忿，还是回家睡觉的好。
在小轿车内已经打瞌睡。
只听得有人叫她：“乃意，乃意，醒醒，醒醒。”
谁呀，乃意呻
，有事明天再说好不好。“你人个这真是，叫你看住凌岱宇，你倒轻松，没事人似大睡特睡。”
乃意惊醒，一身冷汗。
维真问：“怎么了？”
“把车子驶回甄府去，快。”
“时间不早了，人家也许要休息。”
“你别管，往回驶。”
“任乃意，你人个这不可理喻起来时当真蛮不讲理。”
乃意情急“你们统统忘了凌岱宇。”
区维真一听，马上把车子急转弯调头，乃意这才吁出一口气。
区维真在甄宅门口说：“乃意你不能不回家睡觉。”
“我看情形。”
“叫我怎么向伯母解释？”
“你那么聪明，一定有办法。”
维真顿足“喂喂喂。”
凌岱宇在楼上小偏厅里喝酒听音乐。
乃意递上空杯子“给我斟半杯。”
岱宇笑笑“乃意，你人个这毕竟有点意思，此刻通世界只有你记得我。”她的情绪还似稳定。
“老太太呢？”
“也到医院去了。”
“你不一道看看倚梅？”
“何必虚伪，她敢挡上去，当然计算过后果，一定有她赚的，才那么伟大，何劳我慰问。”
“岱宇，也许你太偏激了。”
岱宇冷笑“人家一直比我乖巧，那人扑过来时，我只晓得发呆。”
乃意坐下来“我何尝不是，满场宾客，个个呆若木
。”“可是林倚梅偏偏反应敏捷，所以光荣挂彩，令甄氏合家感激
涕。”乃意的心又一动，但是仍然茫无头绪。
岱宇的首饰华服统统扔在地毯一角，乃意这才记起，今
原是她订婚的好日子。乃意自口袋里掏出拾来的几颗珍珠。放在茶几上还给岱宇。
岱宇自斟自饮，不予理会。
乃意按住酒瓶“你想做女太白还是恁地。”
岱宇忽然怔怔地落下泪来。
乃意一边替她卸妆一边劝道：“这件事情很快就会平息，大家还不是会好好地过日子。”
岱宇又傻笑起来“只除了我，乃意，你是真看不出来还是假看不出来，甄府从今之后多一个恩人，少了一个闲人，再无我立足之地。”
“你过虑，岱宇，有事明
再说。”岱宇喝醉了，竟格格笑起来。
乃意干脆打开天窗说亮话：“岱宇，即使离开甄宅，也并非大不了的事情，外头天地有多大你应该知道，甄家怎么看你，根本没有作用，踩你捧你，不过几个人，眼光放远一点，你若爱出锋头，不叫人间百姓仰头看算不还好汉，你若爱恬淡，更加不必理会这小撮人，明
我陪你去找房子搬家。”蔽辣松脆地讲完，门外却传来喝彩声“好，有志气，女孩子说出这样的话来不容易。”
乃意转头看，站在那里的是甄老太太。
岱宇已不胜酒力，乃意只得反客为主：“老太太请坐。”
甄老太微笑“你讲得很有道理。”
乃意并不退缩“已经二十一岁了，哪有住外婆家住一辈子的道理，有能力最好出去自立门户，若干女演员在这种年纪早已红透半边天，倒转头来照应父母弟兄，可见环境造人，像我们这种清贫子弟，一早就懂得求亲靠友之苦，并无幻想。”
老太太叹口气。
饼儿会一她问：“岱宇愿意独立生活吗？”
乃意一怔，本来想用
将法，谁知老太君顺水推舟，真的暗示岱宇搬出去。乃意强笑一声“我弟弟乃忠十岁就出外寄宿留学，他行，么什为岱宇不行。”
老太太点点头。
乃意不甘心“我相信你仍然关怀这名外孙女。”
“我与凌家都会一直照顾她。”
乃意冷笑“凌家本来待她不错，遗产够吃一辈子，可惜…”
这时岱宇挣扎着按住乃意，不让她讲下去“你怎么对我外婆无理，一张嘴梆梆的。”仍然帮着甄保育。
甄老太说：“不妨，我不介意听老实话。”
岱宇强笑“外婆请休息吧，今
够累的了。”老太太颔首“明
一早还要去看倚梅，你们也一起来吧。”她步出走廊。
岱宇蹒跚自沙发上起来“乃意，叫维真接你回家，有什么话，明天再说。”
乃意握着她肩膀，细细观察，岱宇脸如金纸，无半点血
，道知不恁地，却映得眉眼更乌，鬓角更青，嘴角挂着丝惨笑，她拨开乃意的手“看我么什干，怕我做么什出事来？”乃意这才放开她，拨电话通知区维真来接。
不知恁的，岱宇嘴角一直带着丝嘲弄的笑意，她终于歪在沙发上就睡着了。
乃意在维真的车上苦苦思索。
“维真，岱宇还是输了，这下子甄保育起码要守在林倚梅身边直到她康复。”
维真承认这是事实。
“一切好像都已注定，”乃意颓然“作为朋友，我们已经尽力，可怜岱宇人财两失。”
回到家，乃意忙不迭泡热水浴，让维真同母亲解释迟归的原因。
任太太边打呵欠边对女儿说：“报馆打电话来追稿呢，大作家。”
乃意这才尝到写作之苦，眼睛都睁不开来，只得把今天的工夫推到明天，层层积
，怪只怪管的闲账太多，误了正经。乃意把闹钟拨到第二天六时正起
好赶稿，然后仆倒上睡。耳畔听见美与慧低低的对白。
美：“当真难为了她，你看她累成那个样子。”
慧：“道知不她会不会把凌岱宇的故事写出来。”
美：“那你我岂非要客串闲角。”
慧：“唉，但愿凌岱宇在任乃意的指引下有一个比较理想的结局。”
乃意受不了耳畔絮语，向她俩诉苦：“既然一切均属注定，何苦叫我劳神劳力。”
慧轻轻安慰乃意“性格控制命运，岱宇受你潜移默化，
情已经有所改变。”“我可以肯定她已失去甄保育，我无法助她力挽狂澜。”
慧微笑“你自己说的，生活除了甄氏，还有其他。”
“弊就弊在对凌岱宇来说，悠悠芳心，并无他人。”
美与慧亦十分唏嘘。
乃意说：“痴情司，痴情司，解铃还需系铃人。”
“我们已经想尽办法，一代一代一生一生将她身边的人与事简化，希望她摆
旧时阴影，再世为人，我们又大胆起用你作为助手，灌输新价值观给她，也算是尽了力了，如今她的个案已届期限，再没有起，上头命令不再受理，我们人力物力也有个限度。”“我想劝她搬出来。”
“也好，眼不见为净。”
“可是她的经济状况已大不如前。”
慧微微笑“毋须十分富裕，也能愉快地生活下去。”
“这我完全相信，”乃意由衷地说“家母常说，屋宽不如心宽。”
美轻轻附和：“咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦，展不开的眉头，挨不明的更漏，恰便似遮不住的青山隐隐，
不断的绿水悠悠。”乃意听了为之恻然，古旧归古旧，老土归老土，这调调儿却贴切地形容了凌岱宇的心情。
乃意叹息“岱宇还那么年轻…”
慧感慨“就是因为年轻，感觉随着岁月增长而麻木，再过三五七载，人人练得老皮老
，聪明智慧，头一件要做的事便是保护自己，就因为年轻，所以这么笨。”乃意再次叹息。
闹钟在这个时候哗然跳起来叫。
什么挨不完的更漏，乃意呻
，
宵苦短才真，她完全没有办法起得来。她挥挥手同闹钟说：“去，另外物
人个一去做大作家，给他名同利好了，我只想好好睡一觉。”“起
，乃意，起，弟弟今早上飞机。”乃意号叫着爬起
淋冷水浴。乃忠蔚为奇观地看着个性自由散漫的姐姐，看样子她也只好做文艺工作，在那种行业，失职或许可美其名曰性格。
自飞机场回来，已经去掉大半个上午，乃意匆匆坐下赶稿。
她不相信那么一大叠稿子会得用光，事实偏偏如此，惨过做功课多多。
直到下午，把稿件
到报馆，乃意才忽然想起，甄老太曾约她到医院探访伤者。乃意借电话拨给岱宇，只是没人接。
怔怔放下听筒，忽尔听得背后有人说长道短。
“什么人？”
“新进女作家哩。”
“别又只会讲，不会写，或是写写就闹情绪累了罢写。”
乃意莞尔，有人的地方就有斗争，信然，不止是甄府、报馆，恐怕全世界都无安乐土。
她直赴医院。
倚梅正由特别看护喂食。
甄保育衣不解带地伺候在侧，乃意只当没看见他。
倚梅招呼乃意“不么怎见岱宇？莫非又生我气。”
乃意心中懊恼，一个那么会做人，另一个活在
雾中，怎么能怪大人们偏心。只听得背后冷笑一声“你管谁生谁的气，有些人就是这样，人家躺医院也看不过眼要吃醋，总而言之，你红，她要比你红，你黑，她亦要比你黑，不可理喻地争风。”这除了李满智还有谁。
乃意静默一会子，实在住不忍，才说：“岱宇伤风，怕传染给人。”
李满智笑“真正曹
亦有知心友，这回子我相信了。”甄保育一声不响。
半晌医生进来检查伤者，示意闲杂人等出去，乃意盼望保育趁此机会出外与她说几句话，但是他却紧候病榻寸步不移，乃意一转头，只看见李满智叠抱着手心满意足地眯眯笑。
乃意心灰意冷，悄悄离开病房，没有任何人注意她，也没有任何人挽留她。
乃意只得叫车往甄宅。
是住不下去了。
人家毋须打骂或是出言讽刺，光是袖手旁观微微笑着看你们自己人杀自己人已经足够。
来开门的仆人对乃意说：“凌小姐已经搬走。”
什么！
幸亏背后转出来一个甄佐森“乃意你怎么到这会子才来，岱宇清早起来一声不响要搬，屋里偏偏只得我人个一，劝她不听，又找不着你。”
“现在她人呢？”乃意急得跺脚。
“不用担心，我把她送到酒店办好手续才打道回府。”
到想没要紧关头反而是甄佐森为她出力。
“麻烦你载我一程，我想去看看她。”
甄佐森得其所哉，一路上发表他的伟论“岱宇太笨，这种时刻，她不应退缩，亦不该闹事，我是她，一声不响忍声
气照常过日子，甚至煮了汤端到医院去侍候林倚梅，好让世人知道我贤良大方。”乃意冷冷看着甄佐森“是吗，忍辱偷生，有何得益？”
“不是都为着我那不成材的兄弟吗？”
乃意冷笑“也许她已经看穿，可能她不想再度费神，恐怕她愿意拱手相让。”
甄佐森一怔“岱宇？不会吧。”
“太辛苦，划不来。”
这话像给了甄佐森什么启示似的，他发起呆来。
乃意想到适才李满智可恶的样子，住不忍要与她开一个玩笑，她打开手袋取出一乖期红，趁甄佐森出神，轻轻在他雪白的后领上染一道红痕。
下了车，乃意向甄佐森道谢。
他问她：“你真谢我还是假谢我？”
乃意纳罕“请说。”
“陪我吃顿饭聊聊天如何，我没有其他的意思，只想诉诉苦。”
乃意听出他声音中无限寂寥，只是道不同不相为谋，因说：“我男朋友是咏
高手。”她上酒店找凌岱宇。
岱宇坐在豪华套房里，出乎乃意意料，区维真已经在座，另外一位小生是韦文志律师。
岱宇情绪平稳，只是手中握着酒杯，一见乃意便
上来“人生得一知己足矣。”“你们在商量什么大事？”
维真答：“岱宇决定搬离甄府。”
韦文志说：“我赞成。”
乃意加一句：“原先是我的主张。”
“当务之急要找一间合适的公寓。”维真说。
“韦律师，”乃意问“凌小姐目前经济情况如何？”
韦文志扬一扬浓眉，看一看正在苦笑的凌岱宇“本来凌女士嘱我将名下财产全部拨归甄府。”
乃意看着他，忽然听出因由来，他做了手脚！
韦文志双目透
一丝笑意，语气仍然谨慎“区先生同我商量，有若干不动产，可否延迟数月处理，碰巧我们事务比较忙，因此耽搁下来。”乃意嘘一声倒沙发上松口气，好家伙，小区这次救了凌岱宇。
韦文志律师说下去：“知道人个一无亲无故无依无靠而挤他要钱，是否道德，不在讨论范围之内，可是变卖恒产，的确不是一朝一夕可以办妥，所以凌女士至今保留这一部分财产，”他看着岱宇欠一欠身子“就不知凌女士有无改变心意。”
岱宇点一支烟，
一口，站在窗畔，抱着双臂，双目寂寥地看到了街上去，不语。她穿的一件米白色凯斯咪丝
衣一直未换，柔软忠诚地贴在她身上，帮忙展示她美好的身段。韦文志同情地看着岱宇纤长的背影。
“据我所知，”半晌他继续“甄佐森那一道难关已过，听说鼎力资助的是一位林倚梅女士。”
岱宇微微笑，转过头来问：“她出多少？”
韦文志自有根据“是你的三倍。”
岱宇颔首：“她比我慷慨，付出代价比我高昂。”
乃意才
开口，到想没韦文志抢先说：“林家在印尼是财阀，这笔数目，本来是林女士的妆奁。”乃意这才说：“甄家的盛衰，已同岱宇没有关系，所剩的，够她生活即可。”
韦文志看着凌岱宇“即使是拨给甄氏的款项，亦并非无条件馈赠，我有文件在手，可以随时代你讨还。”好一个精明为事主着想的律师。
小区说：“朋友尚且有通财之道，岱宇暂时不需要这笔债。”
乃意拍拍韦文志肩膀“我要是发了财，一定找你做顾问。”
韦文志笑起来，
出雪白牙齿。小区瞪了形容放肆的女友一眼。
乃意连忙说：“当然少不了你这个谋臣，维真。”
岱宇按熄香烟，自斟一杯香槟，嘲弄自己：“我才真的要靠你们才能生活下去。”
维真却道：“懂得请救兵就不会有事，所有专业人士都可以为你服务，最坏是自说自话，自以为是。” m.iSjxS.cＯM