&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“尚书夫人来了！”管事娘子才通报完，那头另有人
乎乎进来道：“老太太，太太，意姐儿和圆姐儿词哥儿她们回国了。,b,这会船已经靠岸了，自有针工局人
接了。蒋少将等人让马车把姑娘们都护送到针工局去，让各府里人拿了府里牌子，自到针工局接人。”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“这些天都念叨着，说道也差不多日子回来了，却没料到这么。”贺老太太一时大喜，忙忙嘱人去接贺意和贺圆并贺词他们回来。贵姐一听贺词和贺圆回来了，哪里坐得住，已是站起来准备去接，一面见着尚书夫人等人还，又怕自己一出门，贺老太太一时就把贺圆许了尚书府，又略有些踌躇。
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;贺老太太自然瞧见贵姐神色了，笑眯眯与众人道：“圆姐儿她们回来了，倒要接了她们回府再论婚事，这会大家先喝茶罢！”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“咱们今儿上贺府来提亲，偏他们却是今
回来了，实太巧。”安平侯夫人一下笑道：“可知今天是好日子，好事儿都凑一起了。”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;尚婕听得贺圆她们回来了，却是恭喜道：“这回意姐儿和圆姐儿给贺府争了光，正是该接了她们回来再论婚事。”一面暗暗跟一个婆子道：“你赶着到针工局去，让华安亲送了意姐儿和圆姐儿她们回贺府。”得让你们贺府人看明白，我家华安可是把你们姐儿周周全全送到北成国去，待她们夺个魁和第二名，又周周全全送了回来，没有功劳也有苦劳。今儿他再趁着机会亲送了两位姐儿和哥儿到贺府，再要亲自开口这么一求亲，料着贺府自然会答应。
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;宁若雪听得自己女儿贺意回来了，这会也是一喜，趁着众人
纷纷说话，却凑上前给大太太倒茶，低低道：“太太，我与子中商量过了，倒不希望意姐儿进宫，若是能趁着今三家府里都上门来提亲空档，把意姐儿许了其中一家，却比进宫强。”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;大太太一怔，先前听得贺意得了魁，又有消息说宫里有意让贺意进宫当司绣女官，她可是兴奋到处说，这会突然又不想让女儿进宫了？她这里疑惑，宁若雪忙把贺子中说话转述了一遍，低低道：“意姐儿
子直
，确是不适合进宫。因想着不若先许了人，倒能避免进宫。这会三家上府里来求亲，却是难得好亲事，自要想法子把她许给其中一家。况且夫人们亲上门来求，将来过了门，极有脸面，自然不会受人欺负。”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;大太太听点头道：“你这个做娘不舍得让意姐儿进宫，我们何尝舍得？”太子和二皇子没有立正妃那会，进宫还有一个念想，这会进去么什干？亏你自己想通，倒不必我这个祖母费心神。大太太一边想着，一边也
低声音道：“此事待我跟老太太说一说便是，你只管放心。”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;宁若雪见大太太应承下这个事，松了一口气，轻轻退下去，站到贵姐身边道：“我与你一起接圆姐儿她们去。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;她们这里令人备了轿才要出门，那头另有人来报道：“老太太，太太，那北成国国使周大人领了他们三皇子也坐船来了，却是随蒋少将他们后边靠岸。咱们才安排姑娘们坐了轿子，行李还没搬好，就瞧见他们准备上岸了。蒋少将度着他们这回来意是跟联婚有关，料着明天就有消息传出来了。现下先令小过来说一声，说道要好生提防着。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;一听来人话，贵姐却挪不动步了，要是贺老太太一急，却把圆姐儿先许了人，转头就挽不回了。她犹豫一下跟宁若雪道：“针工局离此也不远，我就不去了。这会有贺守他们护着，自然平平安安就回来了。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;宁若雪也是听闻得南北有意联婚，这回唐至礼来了，想必要上贺府提亲。贵姐自然害怕女儿远嫁，这回是要留下来先商讨婚事，便笑道：“有我呢，你只管放心好了。待会儿意姐儿她爹等人听到消息，没准也就直接上针工局接人了，安妥紧。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;宁若雪带了婆子等人出门去了，这里大太太借机上前跟贺老太太嘀咕了宁若雪话，贺老太太听完一思忖，点点头道：“既这样，我自有道理。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;尚婕听见周匡正和唐至礼也来了，微微一皱眉道：“倒没料到那周匡正和唐至礼来这么。就怕他们真会上贺府提亲。现下意姐儿和圆姐儿是绣品大会上得了名次，料着他们不是提意姐儿就是提圆姐儿。只是怎么舍得让姐儿远嫁？”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;贺老太太应道：“我们自然不舍得姐儿远嫁，也不会让北成国得逞。”说着顿一顿，看着尚书夫人道：“今儿你们三家齐齐亲自来了，这实是极大荣耀，我却不好落你们面子。这样罢，我作个主，就把意姐儿许给你们杰哥儿好了。意姐儿
子温和，却是个静得下来，配着杰哥儿正好。你觉着如何？”早前是听得你相中意姐儿，只是一听闻意姐儿要进宫，才转了口风。现下意姐儿她娘不想让她进宫，若能许给杰哥儿，倒确是比进宫还强些。意姐儿绣品大会上可是得魁，论名次，比圆姐儿还要荣耀。料着你们尚书府不会拒绝，倒不必跟她们争圆姐儿，也全了你我脸面。&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;尚书夫人一听贺老太太话，喜上眉头，先前就是看中贺意，觉着她憨憨，配着
子倔杰哥儿正好，只是听得要进宫当司绣女官，这才转而来说贺圆。现能说下贺意这个绣品大会上魁，自然不必同其它两府争贺圆，也免伤了和气。这会笑道：“意姐儿自然是一个好，只是她这回得了魁，我便猜着她要进宫当司绣女官，这才没敢求。老太太这么说，意姐儿自然不会进宫了。到想没我们杰哥儿却有福气，竟能求得意姐儿。既这样，我着人取了杰哥儿庚帖过来，跟意姐儿庚帖先合一合。”太好了，定个绣品大会上魁，还不必跟安平侯夫人和将军夫人争，这会心愿得偿，且看她们两家争个够好了。&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;尚婕和安平侯夫人一听贺老太太和尚书夫人三言两语定了贺意婚事，去了一个大敌，齐齐松下一口气来，都笑着恭喜。
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;李缮见着尚婕等人亲上府来提亲，提却是贺圆，半点没想着十四岁贺敏，本来就暗暗着急，及至见贺老太太几句话就把贺意许给陶灵杰，不由转动心思，这不是还有两家没定下来么？得想法子把敏姐儿许给他们其中一家！她这里想着，却笑道：“自来各个府里，都是许了姐姐，然后才许妹妹。咱们府里倒不按顺序来。我们敏姐儿这个做姐姐还没许人，这会却把意姐儿这个做妹妹先许了人。说起这个，我却要嗔怪老太太偏心。”说着捂嘴笑了，装出一副开玩笑调节气氛样子。
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;贺老太太听得李缮话，知道她是埋怨自己只想着贺意，却忘记了还有长房十四岁贺敏未许人。这会跟尚婕和安平侯夫人道：“若词哥儿与圆姐儿不是龙凤胎，却是双胞胎姐妹，也是女娃，你们今儿一人一个，也就如愿了。”说着见尚婕和安平侯夫人笑了，便又笑道：“我们贺府除了圆姐儿意姐儿，还有敏姐儿宜姐儿等姑娘。照我说，圆姐儿才十一岁，配着华安么，这个年岁却是差太多。敏姐儿今年十四岁了，极是贞静，配华安却正好，且定下婚事后，明年就能过门，却比等着圆姐儿长大还要好些。将军夫人且想想可是这个理！”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“正是呢，敏姐儿年貌跟华安倒是相配。”安平侯夫人一听贺老太太话忙忙帮腔，又笑道：“我们
哥儿十三岁，圆姐儿十一岁，只差着两岁，又是自小玩到大，却是良配。”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“大
会教导，养敏姐儿落落大方，大家都赞。谁家能娶了敏姐儿当媳妇，自是欢喜。只是我先前拿华安时辰八字上庙里去测算过，说道他还得配个年小才好。因庙里师博于测算方面是灵验，他既是这样说了，我便一心要为华安寻一个岁数小些定下来。瞧来瞧去，也就圆姐儿配我们华安了。”尚婕这会抬出子母庙里师博来，又笑道：“我们府里六位哥儿全未婚配，要我自己来选，却是得不恨把敏姐儿圆姐儿宜姐儿全娶来当媳妇。若是老太太能答应，不若把圆姐儿许给我们华安，把敏姐儿许给我们华宽。”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;居然这么贪心，一口气要定下贺府两个姑娘？安平侯夫人还以为尚婕会把贺敏推给自己，只争着要贺圆，谁知她眼儿不眨，倒让贺老太太让贺敏和贺圆一起许给她当媳妇。这会只觉
口有些气闷，一时说不出话来。好你个尚婕，跟我争贺圆也罢了，连着贺敏也不给我剩下，这还有天理吗？&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;尚婕见安平侯夫人气脸色也变了，很是暗
。嗯哪，我表示两个姑娘都要，你就不单单跟我争贺圆了。你只要从我手底争出一个贺敏当媳妇，也是有面子。这会你要是争一争，我就作个争不过样子把贺敏让给你，哈哈！&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;你得意什么呢？许给谁家府里也得人家贺府人答应，单凭你说一说就许了，当我不啊？安平侯夫人气得一气，却平静下来，转头跟贺老太太等人道：“说起来，我们几家府里哥儿姐儿都是一起大，倒不必扭扭捏捏，就让圆姐儿自己选一个好了。”哼，圆姐儿还小，自然选我们少
这个年岁相当，哪里会选你们华安？&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;两家都是好亲事，又两家都不能得罪。只是若让圆姐儿自己选一个，剩下那个必定恼羞成怒，不肯定下敏姐儿。贺老太太看着丫头们给尚婕和安平侯夫人续茶，待丫头退下后，这才道：“安平侯府和将军府都是人人想望好亲事，任是拒绝谁府里，都说不过去。这样罢，把华安和少
时辰八字跟敏姐儿和圆姐儿合一合，看看谁个跟谁个合上，就凑成一对，这样可好？”亲自送上门好亲事实不多，借着合八字，今儿要把敏姐儿也许出去。&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;听得贺老太太话，尚婕和安平侯夫人这回倒异口同声应好。
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;尚婕想着既然要合八字，自然是让贺年出来测算，料着贺年测算术，跟子母庙里师博差不离，自然测得出华安跟贺圆正是良配。且贺年是一个有远见，一定会借着合八字，为贺圆选了自己家华安。
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;安平侯夫人也甚笃定，自己家
哥儿先前让人测过，说是好八字，正希望贺年测一测看一看呢！且哥儿大着圆姐儿两岁，方方面面是相配，贺年定不会选一个大上贺圆十岁华安，定会选自己家哥儿。&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;贺老太太见她们都赞成这个法子，倒一笑道：“这会已着人去报知圆姐儿她们从北成国回来了，料着年哥他们也该回府了，且叫他测一测好了。”她这里才说完，管家急匆匆进来报道：“老太太，太太，北成国周大人和三殿下已到了府门口。”
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;“什么？”贺老太太和贵姐等人这会都变了脸色，怎么来这么？还以为他们就算来了，自然往驿馆里去，还得进宫求见皇帝，怎么也得明儿再来贺府，没料到这会就来了。
&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;原来周匡正和唐至礼一下船，马上有眼线来报，说道将军夫人安平侯夫人等人上了贺府里求亲去了。周匡正一沉
道：“既这样，咱们也先往贺府去提亲。若迟了，只怕贺圆姑娘就许了别人家了。”&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;唐至礼点头道：“虽说是两国联婚，我倒不想用他们皇帝圣旨来
贺府，却希望用我自己诚意求得他们答应。也希望贺圆姑娘自己答应这头婚事。”两个说着，只让随从搬了行李跟着接官员到驿馆，自己却骑了马忙忙往贺府而去。&bsp;&bsp;&bsp;&bsp;这个时候，蒋华安正护送了十位绣女到针工局，恰好尚婕派去婆子找到他，把尚婕
代话说了。蒋华安点点头，叫蒋华宽守针工局等着其它府里人来接走各位姑娘，自己先行和贺守护送贺圆她们回贺府。
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