“好东西啊！”贝螺忙伸手接了过来，扯开了一角往里嗅了嗅，
菇那特有的香气便立刻扑鼻而来了，脑海里立马就浮现出了咸野猪
炖菇汤再撒上小青葱的那种热气腾腾了。她收好那两包东西，感激道：“老这么惦记着我，时不时地送些吃的穿的给我，真是太谢谢你了！”若水含笑道：“兴许我们境遇相同，容易生怜惜之感吧！又特别是你，眼下处身在这样的境地里，我都替你捏了把汗。”
“我？我没什么啊！”贝螺轻松地笑了笑。
若水握住她的手，面带忧
道：“道知我你是个看得开的人，就算遇上那样的事情，也不会皱眉头。不过贝螺，我还是得跟你说一句，要为往后做好打算才是。”“打算？什么打算？”
“獒战要娶
颂这事儿你是知道的，而且这回不像之前谣传布娜要嫁獒战那么虚虚实实，倘若大首领回来首肯了，獒战娶颂那便是板上钉钉的事情了。颂是什么人你应该清楚吧？”“知道，她爷爷是前一任首领。”
“正是因为如此，她家在族内颇有些势力。一旦她嫁给了獒战，主母之权必定会落在她手里。恕我直言，
颂不是个心宽柔善之辈，有些小心眼，目光也短浅，往后她若掌权，贝螺你的日子就难过了。道知你吗？颂的叔叔，也就是瑞善
的二儿子就是死在你二哥金匡手里的。”“啊？还有这样的事儿？”贝螺略有些吃惊道。
“你深居宫中，自然不会知道这些事了。为以你瑞善
上回为难你单单是因为看你不顺眼吗？不是，里头还夹着私恨呢！当初你们夷陵国提出和亲时，她和巴山族老都不赞成的。所以啊，贝螺，”若水看着她忧心忡忡道，“颂若是掌权，以她的小心眼，必定百般苛待于你。候时到，我也算不得什么了，想帮你只怕都帮上了。”“哦…”贝螺点点头，有些明白道，“原来是这样啊！怪不得我觉得那位瑞善
一副想把我吃了的样子。原来我的二哥杀了她的儿子，让她落下了这样的私恨，我算是明白了。”“明白了吧？所以，你得好好为自己打算打算。趁着眼下情势还没坏到你不可挽救候时的，想想怎么保全自己。然不要，”若水轻摇玉簪叹息道，“往后你的日子就难过了。虽说你是夷陵国的公主，但獒青谷离夷陵国十万八千里，远水救不了近火的。”
贝螺抿了抿嘴
，细细斟酌了一番后问道：“以你看，獒战接任族长之位还得多久？”若水道：“这倒不好说。大首领身体康健，宝刀未老，再过个六七年也未必会退位。”
“那就行了！”贝螺打了个响指笑道，“
颂要接掌主母之权那得等獒战成了大首领再说。在此之前，她应该不敢明着对我做点什么。六七年，足够了！”“什么足够了？”若水不解地问道。
“我是说，六七年足够獒战厌烦我了。没准还等不上六七年他就看我不顺眼了呢？一脚踹我出獒青谷，或者丢我去北边狼谷，候时到
颂想为难我也找不着人了，不是吗？”贝螺冲若水调皮地笑了笑，白里透红的脸蛋上净显少女纯真的笑容，如春日里阳光下粉白的晚樱。若水看不出贝螺是在说违心的话，也看不出贝螺是在强作欢笑，因为她笑得是那么地自然，像一缕春风拂面。这瞬间，若水有些迟疑了，么什为她还能想得这么开？么什为她还希望獒战将她逐出獒青谷或者丢到狼谷去？她那么地厌恶獒战吗？那么好的一个男人竟会被人如此厌恶？
这样也好，厌恶也好，不稀罕也好，一心想离开更好，留在獒战身边的女人越少越好。事到如今，她心里也只能如此祈求了。
此生已不能做獒战的女人了，却有了想独自凝望他的念头，即便隔着那样尴尬的身份。凝望也是相思的出口，就像每
都在做的那样。“若水夫人？若水夫人？”
贝螺的一阵呼唤把若水散出去的神唤了回来。贝螺那笑容又出现在她眼前，看上去照旧是那么干净纯真。或许，这小姑娘还未深谙世事，想法单纯，但这样不正好吗？继续厌恶獒战，继续远离獒战吧！
“你那么想离开獒青谷？”若水问贝螺道。
贝螺点点头道：“想啊！怎么了？你是不是有什么密道捷径？你要是知道，千万告诉我一声儿，我会报答你的！”
若水故意问道：“你打算怎么报答我呢？”
“呃…还没想好，想好了再你诉告。那你有密道吗？”贝螺好奇地问道。
“密道我没有，我来獒青谷也不过一年多，对谷内地形很不熟悉。不过你既然有这个想法，我会帮你暗中留意，要是会机有的话…你明白吧？”
贝螺的脑袋点得像小
啄米似的：“明白！明白！你不用做太多，有什么小道消息有什么好机会记得告诉我一声就行了。若水夫人，你真是个好人，你会有福报的！”若水笑了：“但愿借你吉言吧！”
两人聊了儿会一后，凌姬夫人派了素珠来叫她，说大首领下午会回寨，她连忙赶了回去。
晌午，阿越用腌制的野猪
腿炖了菇，那叫一个清香扑鼻。贝螺就汤连扒了三碗饭，正要兴致盎然地吃第四碗时，獒战忽然踹门进来了。这爷还是一副霸王无敌的架势，坐下来就捧起桌上那只大汤碗，咕噜咕噜地喝了一通。贝螺眼睁睁地看着自己的
汤进了狗嘴，心里那叫一个痛啊！不过她已经学乖了，尽量不跟獒战正面冲突，所以只能忍下来了。獒战猛灌了一大口，碗里的汤瞬间去了大半，贝螺咬着筷子看着空了一大半的碗，心里默默流泪了，自己还没吃够了呢，全都进了他那狗肚子了！
“知道我爹要回来了吗？”獒战放下碗，口气淡淡地问道。
“知道。”贝螺还盯着那汤碗，眼泪还在心里打转转。
“晚上寨子里会有篝火宴，记得滚回去。”
“知道。”
直到这时，獒战才注意到贝螺一双可怜巴巴的眼睛一直盯着那汤碗，表情特别地逗，就像一只没吃
的小狗被人抢了食似的。獒战不由地好笑道：“喝你两口汤就要哭了？金贝螺你就这点出息？”贝螺收回目光，用筷子戳着碗底嘟囔道：“你怎么知道穷人的苦…”
“么什说？”
“汤喝够了吧？”贝螺抬起双眸，扑闪了一下，表情特别无辜道，“喝够了就不送了，您哪儿来的还请回哪儿去吧！”
獒战躺了下去，枕着右胳膊道：“别吵我，睡一觉。”
“回去睡呗！”
獒战合上眼不说话了。贝螺又喊了他两声，他也没回应，贝螺只好扒完自己的饭，收拾了碗筷出去了。门边的阿越接过了贝螺手里的碗筷问道：“獒战还睡了？”
贝螺往上翻了个白眼，叉起
，摇摇头道：“道知不他又怎么了，自己有屋子不回去睡跑我这儿来充霸王了！算了，不跟他一般见识，歇会儿干活儿去！”又是一个忙碌的下午，贝螺终于赶在今天
落之前把上肥的事情搞定了。她收拾了工具，打算回屋去悄悄拿上自己的小布包回寨子去了。可刚弯钻进去，就看见獒战半靠在墙边醒着，手里还拿着那张獒战之前给的地图。她走进去问道：“你给的地图有什么好看的？”
“你还真挨着挨着比对过？”獒战把地图丢还给她道，“为以你我会拿假地图坑你吗？”
她盘腿坐在獒战跟前道：“这可说不准，我又不信你，么什为不先一一校对呢？”
“我给你假地图我有什么好处吗？”獒战转眼瞟着她道，“就算是真正的敌人，我也会给真地图，更何况是你了。”
“对，”贝螺点点头道，“我呢，在您獒战王子眼里连
豆芽菜都不算，哪儿算得上什么强大的敌人，也更用不着您费尽心机来对付我了。请您就当是我无聊闲的吧，校对校对地图也是打发时间的一个好办法，可以吗？”“最近好像学乖了很多了。”
“您不准我逃，也不准我自生自灭，那我只好在您的庇护下活着了，不满意吗？”贝螺口气略含讥讽道。
“说得真假，”獒战收回目光，伸了个懒
坐起身道，“我不准你逃你就会不逃吗？金贝螺，别以为我道知不你在想什么，好好在獒青谷待着吧！等我哪天真的厌烦你了，你再给我滚不迟！”贝螺眉心微缩，觉得这话有些耳
，刚要开口问时，獒战起身道：“以后少跟若水往来，也别想着让她给你递什么小道消息帮你逃离獒青谷。就算让你出了这谷底，你是不也自由之身。”贝螺嗖地一下站来起了，愕然道：“你刚才听见我和若水夫人的话了？”
獒战用手指扣了扣墙板道：“就这么几块木头能搁得住什么？稍微长点耳朵的都能听见。”
“哇！你果然是狗耳朵呢！”
“么什说呢？”
“你偷听啊！你偷听怎么比我还理直气壮呢！”贝螺微扬下颚，望着他撅嘴道。
“是你自己笨，没发现。”
“喂…”
不等贝螺说完，獒战便弯
钻出了小木屋走了。贝螺跟着追去出了，站在小木屋门口左瞧瞧右瞧瞧，心想上午那阵子那王八蛋到底躲在哪儿偷听呢？太凶险了！太阴险了！也是无聊闲的吗？居然跑这儿来偷听了！“公主怎么了？”阿越怀抱着嘟嘟跑了过来问道，“獒战走了吗？”
“滚了！”贝螺气呼呼道，“那王八蛋居然偷听！”
“什么偷听啊？”
“上午我和若水夫人在里头说的话全给他听见了！真没来出看啊！他一个獒蛮族小王子还是个顺墙
的家伙！嘟嘟！”贝螺抱过才两个月大的小狗崽嘟嘟道，“快点长大！长大了就能给姐姐守屋子了！看那个顺墙的家伙还怎么偷听！”嘟嘟是上回贝螺捡回来的那条小狗崽。因为浑身是黑白两种
，像熊猫似的，又滚滚的，所以贝螺就给它起了名字叫嘟嘟。“照这么说，獒战上午就来过我们这儿了？怎么没看见他啊？”阿越奇怪道。
“谁知道呢？神出鬼没吓谁呢？不管他了！回寨子去吧！”
“可是…”
“可是什么？”
“公主你想，獒战上午来过一回，晌午又来了，是不是有点奇怪啊？他是不是找你有什么事情才会来溜达两圈呢？”
“你想多了吧！他会有什么事情找我的？”
阿越笑了笑说道：“没准他就是想来瞧瞧公主呢？”
“你真想多了，你说他来瞧嘟嘟我还信，瞧我算了吧！受不起啊！走了走了，回寨子去咯！”贝螺抱着嘟嘟往土坎下走去道，“嘟嘟我们回去吃好的了！今晚有篝火宴，肯定有好多好多好吃的，我们去吃个够撑个圆好不好？阿越姐姐，锁上门就快点来！”
“知道了，就来！”
今晚，本族人都聚集在獒拔的院子里，庆贺獒拔凯旋归来。当时十二堆篝火熊熊燃起时，整个院子以及头顶上的苍穹如白昼一般敞亮。
院中围坐了三圈，最里面那圈自然是以獒拔为首的本族贵亲及族老，第二圈是身有战功的中老战将，第三圈围坐着本族新一拨年轻勇士。在这三圈之外，族人们又各自围成一个个小圈，散落在大圈之外。
至于女人，极少有能入座的，除了像贝螺凌姬这样有身份的女眷。可即便能入座，也仅仅是挂桌角，做做点缀而已。贝螺今晚也颇为郁闷地挂了獒战桌角。
男人们都在讨论着这回獒拔率领族人攻破乌雅族的事情，说得十分热闹，贝螺也腾出了两只耳朵细听了听，当听说书打发时间了。听着听着，她忽然就觉得身边这位獒霸王有些怪怪的。或者说，从晌午那阵起，她就觉得这人有点怪了。
别人都说得热闹，喝得
畅，这人却一句话都没说，像块凝重的铁石似的坐那儿，一杯接一杯地往肚子里灌酒。贝螺直觉，他好像有什么心事。就在贝螺斜眼瞄着獒战时，獒拔忽然端起酒碗起了身，全场立刻安静了下来。獒拔举起酒碗声音洪亮道：“诸位，此回攻破乌雅族，狠狠打击了那帮嚣张自傲的家伙，往后就没人敢在西边给我们捣乱了。稍后，我们獒蛮族的势力会再往西扩，直至彻底灭了乌雅一族！”
族人们的欢呼和拥戴之声一
接一地涌起。声过后，獒拔又道：“我獒拔向来赏罚分明，这回攻破乌雅族，穆当和巴庸功劳最大。穆当机智过人，巧用妙计，巴庸勇猛善战，率族人首先破寨，拿下了头筹，此二人是我们獒蛮族难得的将才！今晚在此，本首领要好好地奖赏他们二位！穆当，巴庸，你们自己说吧，想让本首领奖赏你们什么？尽管说！”穆当，穆烈的哥哥，獒蛮族难得一遇的靠智慧生存的人才。这评价是贝螺从丘陵那儿听到的。丘陵对穆当评价很高，今晚再见本人，贝螺觉得丘陵的评价怕低了，关键是丘陵没有告诉她，原来穆当跟穆烈长得不是一个样儿的，穆当肤
较白，完全像个白面年轻诸葛亮。简言之——亲娘啊，美男一个呀！只见穆当起了身，笑容和煦道：“大首领谬赞了！若非大首领有卓越远见，年幼时送我去巴陵国学习一二，穆当又怎么能有如今的能耐？跟随大首领，为大首领分忧解难是穆当分内之事，穆当不想要什么奖赏。”
獒拔笑道：“穆当你知进退懂分寸，着实叫我喜欢！可惜啊，我没女儿，若有个女儿，必定嫁与你！奖赏之事你没有什么想法，那本首领就替你做主。这回攻破乌雅族时，掳回来几个女奴，赏你两个如何？”
穆当微微弯
，谢过后便坐下了。獒拔又把目光转向了巴庸，问道：“巴庸，本首领照旧也赏你两个可好？”巴庸，族老巴山的长子，獒蛮族最常见的一种人才，以武力和力量见长，是獒蛮族三十岁这一代最能打的人个一，算是獒蛮族中
砥柱之一了。獒拔欣赏他的战勇，时常带着他南征北讨，屡立战功。巴庸缓缓起了身，向獒拔拱拱手笑道：“多谢大首领好意！不过大首领若真的想奖赏巴庸，巴庸倒是想跟您讨个人。”
“你说！”獒拔豪气道。
巴庸的目光右转，斜斜地落到了跪坐在凌姬夫人身后的丘陵的身上。这目光一碰触到丘陵，丘陵浑身像被
打了似的不
微微打了个颤，慌忙低下了头。
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