文笙目光冷冽，好儿会一才自凤嵩川脸上收回来，寻了一处空位坐下。
座上的凤嵩川见文笙没有照他的吩咐穿衣打扮，也目
不满，虎视眈眈与文笙对视片刻，才挑了下眉，出轻佻的笑容。他拍了拍巴掌，满堂肃静下来。
“诸位一路辛苦，明河县尊设宴为大家接风洗尘，大家无需拘谨。首
先生的事已经出了，文友你们几个也不要太难过，吃了饭去好好休息。咱们在明河休整一下便早早回京。”凤嵩川说了开场白，底下一片附和之声。
来出看明河县令对凤嵩川又敬又怕，等着凤嵩川反客为主把话说完，才战战兢兢欠身说了几句恭维话，底下人开始忙活，酒菜
水样送上来。文笙注意看了看，主人家考虑得甚是周到，费文友几个前面还特意准备了精致的素菜。
凤嵩川不耐烦听明河县令拍马
，领着众人喝了几杯酒，赶上费文友几个要为师守孝都很沉默，他觉着无趣，瞥眼见文笙坐在角落里坦然自如，皱了皱眉，嘴角出一丝揶揄的冷笑，一伸手，将一边给他斟酒的那个美貌女子拉到了身边。那女子措不及防，“哎呀”一声娇呼，身体向前一倾，手中的酒差点洒到凤嵩川身上。
席上几个平
自诩**的武将登时便发出了心领神会的窃笑声。这下子轮到文笙皱眉了，这女子不知凤嵩川从哪处秦楼楚馆找来的，声音娇柔，举手投足透着一股受过训练的柔弱堪怜。
她若稍有大意，穿着同这女子一模一样的衣裳当众亮相，不免沦为笑柄，换做一般闺阁女子突然吃这么个大亏死的心都有了，更不用说还有脸去玄音阁学琴，这姓凤的为
迫她低头就范，出手竟然如此歹毒！凤嵩川伸出蒲扇般的大手，在那女子白腻如玉的手背上安抚地拍了拍：“别怕，跟本大人说说，你叫什么名字？”
那女子攸地将手缩回袖子里，低垂着头，一缕嫣红飞快自脸颊漫延到了颈后，近处看一片粉
，颇引人遐思。她小声回道：“奴婢名叫孟蓁。”
凤嵩川微微一怔，这女子是明河县的乡绅们送来的，他原道是哪个**的清倌儿，到想没竟还有名有姓的。
一旁明河县县令连忙赔笑解释：“大人有所不知，孟姑娘是我们明河有名的才女，往前数七八年，她家里可是本地首屈一指的大户，可惜生意上出了问题，又卷进了一桩官司里面，这才搞得家破人亡。平
里多亏大家照拂，帮她阻挡了那些狂蜂
蝶，她才有机缘等到服侍大人。”言下之意虽还是清倌儿待价而沽，好歹出身富贵，比寻常**女子体面。
凤嵩川闻言来了些兴趣，笑了一声：“这么说失敬了，原来还是位大家闺秀。呵呵，都会些什么？可会抚琴？”
孟蓁那里含羞点了下头。
凤嵩川哈哈大笑：“好。那快弹上一曲给本大人听一听，看看这才女之名是不是你们县尊夸大其词。”
席上气氛登时
快起来，明河县令笑嘻嘻的，赶紧命下人拿了张琴来，就连费文友和几个师弟也都停箸出一副瞧好戏的模样。一个娇弱美貌的妙龄少女，在他们眼中就像个小玩意儿，论音律他们都是内行，说会弹琴不过班门弄斧搏他们一笑，谁也不会当真觉着是一种冒犯。
叫他们意外的是，这孟蓁弹起琴来技艺娴熟，还真是颇有几分火候，她弹了一首《月儿升》，清冷寂寥，许是触景生情，在座众人都听出其中顾影自怜之意。
一曲弹罢，不说在场的军官乡绅捧场喝彩，连善琴的费文友都微微点了点头。
凤嵩川挑了口菜放入嘴里大嚼，微微眯起眼来盯着孟蓁看了片刻。
明河县令心中忐忑，赶紧提醒：“还不给凤大人斟酒！”
孟蓁还未从适才琴声中缓过劲儿来，脸色犹带着苍白，柔顺地上前，目光低垂，微微蹲身，轻抬皓腕为凤嵩川把酒斟上。
凤嵩川拿起酒盏一口干了，砸吧了一下嘴，不知是在回味酒香还是适才那首琴曲，方道：“确实不赖，本大人听着比那些自命不凡之辈强太多了。既是才女，琴棋书画想来样样精通，琴弹得这样好，画画也不差吧？”
说着凤嵩川席上站起身，不由分说，一挥手，命令道：“来人，笔墨伺候！”
满堂都在他气势的
迫之下，孟蓁纤弱的身体有些发抖，就连明河县令都捏着把汗，心道幸好事先打听过这凤嵩川的癖好，孟蓁还真是能写会画，不然凤嵩川话都说出来了，他们岂不是弄巧成拙？堂前很快空出一张桌子来，摆上笔墨纸砚。
孟蓁提笔站在桌前，手还在抖个不停。
明河县令解围道：“咱们先喝着，叫她慢慢画就是。来，下官要代明河的父老敬凤大人，大人英雄盖世，国之栋梁，此番能到我明河来，实是我全县百姓的造化。”
孟蓁勉强闭眼平复了一下心情，咬着
埋头开始作画。她画的是一幅牡丹图，牡丹寓意着富贵，不管什么样的场合，画这样一幅画都不会出错。
文笙冷眼旁观，她觉着凤嵩川搞出这么多事来，用意还在折辱自己。适才那句“比那些自命不凡之辈强太多了”指桑骂槐实在太明显了。
孟蓁这画之前显然练过许多次，布局想都不想，下笔飞快，用墨酣畅淋漓，花团锦簇，看着就十分喜人。
一幅画，她用了小半个时辰画完，手按在画卷两旁，撑着桌子站了一阵，才觉两腿不那么酸软了，回来向凤嵩川复命。
早有人把她这幅牡丹图悬来起了，凤嵩川击掌赞道：“不错，如此才华埋没了可惜，孟蓁，你可愿跟了本大人，冲着凤某的面子，
后就算从玄音阁里帮你找个师父，指点一下你音律是不也没有可能。”堂上顿时鸦雀无声，孟蓁更是惊得呆了，好半天才反应过来，盈盈拜倒，哽咽道：“承蒙大人不弃，奴家必定侍奉好大人。”
凤嵩川这才志得意满笑了一声，抬头望向了座中，懒洋洋道：“起来吧。我听说席上还有一位才女，非常善于画画，不知同你比起来，孰高孰低？”
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