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，宋爷爷人个一赶着骡子板车去送货，原本宋小弟也要跟着去的，因为灵儿来了，宋家人都把灵儿当贵客，他娘非要宋小弟留下来陪着灵儿，宋小弟就没去成。し其实，宋大娘非要留宋小弟的真正原因灵儿很清楚，瞧她看自己的眼神，还有村里人那些玩笑话，不是灵儿自夸，宋大娘确实是看上灵儿了，想撮合自己跟宋小弟。
可这怎么可能了？灵儿一直觉得宋小弟就一小
孩儿，自己怎么可能跟他过家家？唉，女儿身就是麻烦，特别是年轻的单身女子，走到哪儿都有人惦记，灵儿自恋的摸摸自己脸蛋儿，心想还是这身皮囊好的缘故吧？
灵儿在宋家一住就是五天，宋爷爷说最多三天就能回，可现在还没回来，开始宋大娘还说没事儿，多半是主子差他做别的去了，时间长了宋家人也开始担心了。
眼看天都黑了，灵儿陪着宋小弟站在村口牌坊下伸张脖子张望，一直没有宋爷爷的影子。村里人陆陆续续回家，村前广场渐渐空置下来。
天色一暗，这村前广场上就陆陆续续有居无定所的乞丐
汉来占位置。要是半夜来看，会发现偌大的广场上挨着挨着躺满了人，这些人衣衫偻烂蓬头散发，就像难民一般，但实际真正的难民极少，多是前面青楼
馆或赌场失意被放出来的人。这些人都不是善茬儿，灵儿怕惹上麻烦，再次催促：“宋小弟，咱们快回去吧，这里不安全。”
“爷爷还没回来了，我要等爷爷。”
“这时辰了，你爷爷回来也进不了城啊，兴许他有事被绊住了吧？”
宋小弟脸色沮丧，喃喃自责道：“早知道我就跟爷爷一起去了！”
“算了，有钱难买早知道。何况你爷爷有事你去了也未必能帮上忙，走吧，回去吧！”灵儿硬拉着宋小弟往回走，半路碰上出来寻人的宋大娘。
看二人怏怏而归。宋大娘轻叹一声，拉起宋小弟拍拍他的手：“别怕，你爷爷明天就回来了，走，咱们回家吃饭去！”
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。灵儿还在睡梦中，听外面一阵吵闹，她翻个身扯了被子捂住脑袋，大清早的，谁在吵啊！哎呀，还有人哭，哭什么呀？烦死了！咦，这哭声不是宋大娘的吗？难道有人欺上门来了？灵儿一个
灵，赶紧翻身起
，匆匆穿了衣服挽了发髻冲出去。院中情形把她吓了一跳。只见院子正中一口棺材，宋家人全都扑在棺材上大声痛哭，院外已经围了不少人，这是什么状况？有同村的妇人过来劝导，可完全没用，越劝宋家人哭得越伤心。
没儿会一，村长来了，大家主动让开一条道儿，宋家人也渐渐停下来，宋小弟上前噗通一声跪下：“村长爷爷。我爷爷死得好惨，您一定要为爷爷主持公道！”
宋家人也跟着陆陆续续跪下求村长，灵儿诧异不已，棺材里的是宋爷爷？五天前出去时不还好好的吗？怎么突然就没了？想起宋爷爷一路的照顾。灵儿心下也有些难过。
村长叹道：“哎，这种事情如何主持公道啊？”
“村长爷爷，我爷爷不是死在城门口吗？一定是被那群不男不女的东西害死的，都出人命了，官府也不管吗？”
“人就是官府送回来的，他们没说不管。只是查找凶手需要时间。”
“这分明就是推
之词，难道我爷爷就这么白死了吗？”“这个…”
“村长爷爷，您一定要为我们主持公道啊！”宋家人全都跪在地上给村长磕头，村长赶紧上去把他们一个一个扶起来：
“哎，你们求我也没用啊，我不是县太爷，这事儿我做不了主啊！要不…你们去官府走一趟疏通疏通，看能不能早些抓到凶手？”
宋家人面面相觑，任谁都知道衙门那地方是吃人不吐骨头的，何况是莲城的衙门。你再多银子送进去也不过泥牛入海，没有半点儿用处。宋家并不是多有钱有势的人家，要不宋爷爷也不会去给人家做仆役了。
院子里气氛一时有点儿僵，有妇人劝道：“宋大嫂啊，如今最要紧的还是赶紧把你们当家的和几个兄弟姐妹叫回来，把老爷子的丧事办了，让他老人家入土为安啊！”
宋大娘擦擦眼角，点头道：“对，村长，现在就我们娘俩在家，还请村长帮忙给几位兄弟姐妹送个信儿，请他们快快回来。”
村长点头：“好，这事儿我来办，待会儿我再安排几个人过来帮忙。”
“多谢村长。”宋大娘
搭搭的道谢，宋小弟却喊道：“不行，必须找到害死我爷爷的凶手，否则我爷爷入土也不会安心的！”众人愣了一下，宋大娘拉住他好一番解释，宋小弟还是不依不饶。
村人看着都摇头叹息，这孩子从小跟在老爷子身边，所有儿孙中就他跟老爷子感情最深，难怪他这么激动，大家都能理解，各自默默的帮忙做事。
看着村人们帮着挂白布白帆设灵堂，灵儿犹豫一下，觉得现在还待在这里有些不妥，便回屋收拾收拾，拎着包袱出来。
此时，宋爷爷的棺材已被抬进堂屋，宋大娘和宋小弟正在烧香跪拜，灵儿也拿了香烛钱纸上前烧香跪拜，二人看到灵儿呆了一下，继而眼中又沁出泪来。
宋大娘哽咽道：“白姑娘，起不对，我们家…”
灵儿拉起她的手：“宋大娘别这么说，我叨扰你们这么久早就该走了，只是没想宋爷爷他…宋大娘、宋小弟，你们节哀顺变，这个…是我的一点儿心意，你们收好，我这就走了，等我从京城回来，一定来看你们。”
灵儿把一张银票放在宋大娘手里，转身快步走出门去，宋大娘眼泪汪汪的望着灵儿背影，其实她很想留下灵儿的，可家里现在这境况…也罢，有缘定会再见的。
宋大娘低头看看，见手中多了一张银票，再仔细看，上面是二百两的面额，宋大娘吓了一跳，赶紧追出去，却早已不见灵儿身影。211
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