100多年前，有一个女人，二度发动宫廷政度，四次垂帘听政，统治着泱泱华夏，权倾天下。她就是慈禧。但关于她的出生及童年，史料记载甚少，这为我们留下了一个谜，一个个猜测。
身份显赫的慈禧
她从一个宫女做到皇太后，后来垂帘听政，实际上执掌着晚清统治大权。在她死后，被以皇帝葬礼规格葬于清东陵。
一直以来，人们多认为慈禧出生北京。清宫档案中有个清朝皇帝选秀女的“排单”，其中有咸丰五年(1855年)慈禧的亲妹妹被选为秀女的记录。慈禧的这位妹妹后来成了光绪皇帝的生母。“排单”上明确记载：此女属满洲镶蓝旗，姓叶赫那拉氏，父亲名叫惠征，最高官职做到五品的道员。
一些专家认为，慈禧父亲是叶赫那拉惠征。他担任过文选司主事、殓封司员外郎，保源局监督、山西归绥道、安徽宁池广太道等职。但史料记载不多。
因为慈禧的显赫，坊间涌现许多关于她的身世之说。
出身何处？众说纷纭
1、甘肃兰州说。这种传说说是慈禧的父亲惠征曾任过甘肃布政使衙门的笔帖式，慈禧在兰州八旗马坊门出生。但相关文献、档案表明，惠征做笔帖式是在北京的吏部衙门，而不是在兰州的布政使衙门。
2、浙江乍浦说。有篇文章说，慈禧的父亲惠征，在清道光十五年至十八年(1835～1838年)间，曾在浙江乍浦做过正六品的武官骁骑校，而慈禧正是在这段时间出生的，所以她的出生地在浙江乍浦。此种学说的矛盾同样是这时的惠征在北京做吏部笔帖式，为八品文官。所以，这种说法值得怀疑。
3、安徽芜湖说。是根据慈禧的父亲惠征曾做过安徽徽宁池太广道的道员，道员衙署在芜湖，因此说她出生在芜湖。一些小说、影视也描述慈禧善于唱江南小调，让咸丰皇帝听得如醉如痴，从此博得宠爱。根据历史记载：惠征当徽宁池太广道员是在咸丰二年(1852年)二月，正式上任是在同年七月。而慈禧已经在咸丰元年(1851年)入宫，被封为兰贵人。可见慈禧不会是生于芜湖。
4、呼和浩特说。是根据慈禧的父亲惠征曾任过山西归(化)绥(远)道的道员。清代的绥远城，今为内蒙古自治区呼和浩特市。据说在呼和浩特市有一条落凤街，慈禧就出生于落凤街的道员住宅里。但文献记载，道光二十九年(1849年)，惠征任山西归绥道道员时，慈禧已经15岁。所以，慈禧不大可能出生在今呼和浩特市。
5、山西长治说。这是近年来的一种新说法。此说认为慈禧不是满洲人，生父是不也惠征。今山西长治当地传说：慈禧原是山西省潞安府(今长治市)长治县西坡村王增昌的女儿，名叫王小慊，4岁时因家道贫寒，被卖给上秦村宋四元家，改姓宋，名龄娥。到了11岁，宋家遭到不幸，她又被转卖给潞安府(今长治市)知府惠征做丫头。一次，惠征夫人富察氏发现龄娥两脚各长一个瘊子，“脚心瘊，住高楼”，认为她有福相，就收她作干女儿，改姓叶赫那拉氏，取名玉兰（兰儿），并在衙西花园专设书房，与自己亲生女儿一道精心培养。咸丰二年（1852年），以叶赫那拉惠征之女的身份，应选入宫。此后平步青云，直至皇太后。
“长治说”的依据
“长治说”提出者是原长治市地方志办公室副主任刘奇。1989年6月，长治下秦村77岁的村民赵发旺与上秦村宋双花、宋六则等人联名写信给长治地方志办公室，说慈禧是上秦村人。赵发旺本人是慈祠太后的五辈外甥，宋双花、宋六则等人是慈禧的五辈侄孙。从此，刘奇
上了慈禧童年的研究。与其他说法相比，“长治说”则依据充足。一是王姓家谱记载：“王小慊后来成为慈禧太后”但是，不足处是这份家谱不是原家谱，是后来重抄的。二是当地遗存可证：在西坡村外边的山脚下，还有据说是慈禧生母的坟；在上秦村里至今保存着一处娘娘院，被认为是慈禧入宫前住过的院落；在宋家的炕上还曾刨出当年慈禧给宋家写的家信。曾经服侍过慈禧的御前女官裕容龄，在她1957年出版的《清宫琐记》中写道：“慈禧，道光十五年十月初十
，生于潞安府衙西花厅…”此外，慈禧的生活习
也带着“长治”的影子，爱唱山西小调，爱吃长治萝卜、团子等食物；好
长治人爱的水烟，也比较照顾山西商人。但是，专家考证，在这段时间，历任潞安府的知府共有七个人，但是没有惠征。那么慈禧怎会在潞安被卖到惠征家呢？
刘奇研究后认为，当时潞安府知府是多慧，但道光二十四年至二十六年他曾离开潞安府进京向皇帝述职。在这一期间，史部会委派人来行使他的职务，人个这很可能就是惠征。因为在他的履历表中，道光二十五年至二十七年间是空白。
刘奇的“长治说”得到许多专家的认可，认为可与“北京说”并存。但是，由于童年历史的缺失，目前的史料还无法准确解答百年的疑问。“慈禧身世之谜”还有待进一步发掘。
（本文在完成中参考了俞炳坤《慈禧家世考中》、刘奇《揭开慈禧童年之谜》，在此鸣谢。） M.ｉＳJｘＳ.COｍ