昝虚妄目光沉沉地盯着她。
为今之计，要么罚红灵，要么杀了黄鹂灭口。
在他看来，还是杀了黄鹂更省事！
他已经完全信了红灵的话。
这个小姑娘居然在众多官兵守卫下偷偷溜出去给黄杜鹃报信，可见她们姐妹情深，妹妹在她心里自然比不过相处十几年的姐妹了；她若把红灵的话
给黄元，再添油加醋一番，黄元定会驱逐红灵，还会对妹妹疑忌不喜，那妹妹放下一切私奔他就白费心思了；再说，妹妹身边不能没有红灵。想毕，昝虚妄起身走入套间内，沉声吩咐道：“弄去山上再处置。先带她出去。若被人发现就留她一条命，就说她昨天私自跑出去给黄杜鹃通风报信，刚才回来被捉，要带去山边审问，以免黄家人打扰。”
他还是做了两手准备，毕竟这在黄家眼皮子底下。
“是！”
两个官兵夹着软软的黄鹂从后窗翻出去了。
接着，他们赶着一头驴、驮着几袋粮食离开黄家，送给在南山守卫杜鹃屋子的官兵们。
昝虚妄这才走出套间，来到红灵面前站住。
“闭紧你的嘴！不然道知你后果。”
红灵仿若被
去了筋骨，瘫软在地。那涣散的眼神，就跟刚才黄鹂昏
前一样。然昝虚妄还不肯放过她，踢了她一脚道：“起来，去把屋里泥土弄干净。是那丫头带进来的。”
红灵猛然惊醒，抬头看向那个英俊的男人。
以往曾经无限仰慕爱慕他。眼下触到他的眼神，却机灵灵打了个寒颤。
“是…大…大少爷！”
她哆嗦着想爬起来。却腿软脚软，根本爬不起来。
又担心昝虚妄不耐烦。就连滚带爬地往套间内爬去。进去后，抖抖嗦嗦扯出手帕子，对地上斑驳的泥印猛擦。她擦得很用力，仿佛要将一切都湮灭干净，这样她心里也就不会留下任何痕迹了。
她一边擦一边无声流泪。
泪水滴在平整的地面上，渲开一朵朵深
的梅花。“还有后窗那。”
外面传来一道不疾不徐音声的。
“是！”
红灵机械地应道。
于是又绕去
后面。在窗台下面，有一行清晰的小脚印延伸进来。
虽然是泥印，看去却是那么秀气小巧。
前面深些，后面浅些。可以想见当时那小女娃惦着脚、猫着
轻轻走进来的模样，很灵巧，连大少爷都没察觉呢。红灵心儿猛缩，仿佛被人掐住脖子，几乎要窒息。
她恐惧万分，爬在地上猛擦。
手帕子擦脏了，就回头找别的东西。
这儿是她们姊妹洗澡的地方，墙边悬着竹竿，竿上搭着好几条白色的布巾。她胡乱扯下一条，跪在地上死命地擦…
从屋里出来后，红灵宛如行尸走
，木呆呆的。方火凤以为她被哥哥骂了。轻声宽慰了她几句。
红灵不敢看她，匆匆奔向厨房，“我去煮饭。”
方火凤看着她的背影。叹了口气。
而昝虚妄只淡淡地跟妹妹打了声招呼，就去了东厢。
刚进堂间。就听隔壁书房传来黄元音声的，“…昨天下午就出去了。到现在还没回来，你和爹去山上找找。我这里走不开，娘精神不好，怕随时要生；还有杜鹃的事，我得在家应对…”
有个少年声音道：“嗳。你别担心，黄鹂那是最机灵的。她没回来，是不是碰见…”
说着声音就低不可闻。
昝虚妄咳嗽一声，不请自入。
他冷声道：“找什么？不是你们说的，丢人个一在山里，撒几万人也找不出来吗？现在怎么让他去找？”
说完往椅上一坐，望着黄家兄弟。
黄元淡淡道：“找不找得到，那要看天意。只是我兄妹情深，不去找实在不放心。昝指挥不会不让我们出去吧？”
昝虚妄看了他一会，没有出声。
过了一会，他才道：“我跟手下招呼一声，在山上留心些，发现黄姑娘就带她回来。”
黄元听了面色和缓，微微躬身道：“多谢大人。”
然心里却想，黄鹂要是看见官兵只怕跑得更快，靠他们终究是不成的。想罢便对黄小宝使了个眼色，黄小宝便出去了。
他走后，书房里就剩下黄元和昝虚妄人个两了。
黄元认真注视着昝虚妄，轻声问道：“昝大哥，若是你们抓不到杜鹃，会怎么办？”
昝虚妄听他改了称呼，却不为所动。
“一直搜！抓到为止！”
他说得斩钉截铁。
黄元脸色就涨红了，目光很愤怒。
昝虚妄犀利地盯着他道：“怎么，你怪我？”
黄元不语。
昝虚妄道：“就算你怪我也没用。职责所在，我不能徇私。还有一句提醒你：就算我拼着被惩罚放手，也还会派别的人来，那时必定更雷厉风行，只怕泉水村、黄家、林家都要受牵累！你信不信？”
黄元当然信，由不得他不信！
呆了会，他忽然愤怒喊道：“么什为？到底是么什为？”
不待昝虚妄回答，他接着质问：“不管当年情形如何，杜鹃那时只是个刚出生的婴儿，被我娘捡回来，在这深山里长了十几年，与外界毫无瓜葛，么什为还要来抓她？么什为？有什么事情不能了结，须得她一个无辜弱女子来承担？真是可笑之至！”
他声音颤抖，透出强烈的愤恨。
明知问了无果，住不忍还是要问。
不是问昝虚妄。是怒问苍天！
这一刻，他对曾经向往和憧憬。并怀着
雄心要闯入的官场产生了极度厌恶和失望，还有痛恨；更升起强烈的征服
。想要站到那高处，把那些人狠狠踩在脚下！昝虚妄望着狂怒的少年，目光闪亮。
“你这样愤怒，到底是因为正义为黄杜鹃鸣不平，还是因为舍不得她？”他轻声问。
黄元依然
息不定，没回答他。昝虚妄慢慢站起身，走到他面前，凝视着他的眼睛，很肯定地代他答道：“你舍不得她！”
黄元无畏地看着他。还是抿嘴不出声。
在这点上，他问心无愧！
他亏欠杜鹃，却并不亏欠方火凤！
方火凤私奔他，又不是他勾*引来的。
昝虚妄轻声道：“么什为要抓黄杜鹃我不清楚，想必是…她的亲人妨碍了别人。别说她与外界毫无瓜葛，她若真是孤女就不会活得这样风光了。血脉牵系、荣辱共存，那是抹不去的，否则，任三禾也不会守了她十四年！”
说到这。他眼光骤然犀利，直
进黄元眼底，声音也冷了下来：“水烟也是一样。她所作所为，我昝家怎么惩罚她都可以。但是，你不能！你没有资格！她放下泼天的富贵来投奔你，你竟敢为了一个捡来的孤女让她做妾！你敢让我昝家最出色的女儿做妾。你哪来的胆子？”他最珍爱的妹妹竟然走了这条路，怎不令他疼心！
这个少年还这样不珍惜她。更是罪该万死！
他
中积攒的怒火骤然
发，一把揪住黄元衣领。几乎将他提来起了，“别说她
冠群芳、才名远扬，便是我昝家不入
的庶女私奔来，你也没有资格小觑、轻视她！”黄元蓦然瞪大眼睛，愣愣地看着昝虚妄。
可是，是不那惧怕的神情，而是极度震惊。
渐渐的，这极度震惊就转为极度愤怒，化为两团火焰，
向昝虚妄，然后席卷他全身。他单手扣住昝虚妄的手腕，想要令他松手。
昝虚妄不松手，他也不求饶，跟他凛然对峙。
就在他面色涨红，呼吸困难候时的，外面传来“哐啷”一声盘子和杯子落地音声的，却很整，没有碎裂的杂音，那
瓷杯很耐摔。听见声音，昝虚妄手略松了松。
方火凤跌跌撞撞跑进来，悲切道：“哥哥…”
只叫得这一声，就再说不出话来。
因为她了见看黄元的目光，就怔住了。
那目光很痛心、很失落，还有刻骨的仇恨。她看见某种东西急速
失，仿佛自己身体里的血正在往外。每一滴，就带走一分生命力，她整个人就像干旱的花朵般迅速枯萎。在这样的目光下，她绝望无助。
就在刚才，听了昝虚妄的话，黄元脑中轰然炸开，电光石火般闪过许多场景，其中，杜鹃的控诉如闷雷滚过：
“…你昂然走了自己的路，把别人都
入死局，无路可走了…”呵呵，可不就是无路可走么！
只是他当时并未真正理解这话的意思。
杜鹃离家时，他质问她“你可曾为我想过？”
她当时看他的目光很奇怪，伤心、失望，还有…不忍，很不忍，然后她回道“没想过！”
这到想，他的灵魂都颤栗了——
她早知道这结局，她不但为他想了，还想得很深：昝家，绝不会任由女儿给人做妾的，便是一个“死了”的女儿也不行！便是昝家一个死鬼，是不也黄家能抗衡的！
从昝水烟私奔来那一刻开始，他和杜鹃都无路可走了！
可笑他还以为此事只牵扯他们三人的感情，还想两全。
哦，他也想过的，要为了杜鹃承受昝巡抚的怒火。
可惜这怒火不是冲他来的，冲着杜鹃去了。
杜鹃的来历，杜鹃的身份，别人不会在意，唯有昝家，只要他们详细查核，凭他们的实力手段，再加上
知朝中大事，还有什么不能明白的？(。。)
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