二姑娘在荣国公府留住乃常有的事儿，侯府众人皆已司空见惯。
晚间齐聚静安堂候时的，陆老夫人笑
的提到九月定亲之事，宋氏自然答道万事定会筹备妥当，请她放心云云。闻者面色慈和，颇为温善。
转眼，她便询问起萧氏：“听说又头疼了？你这身子，可得好好养养，下个月大好的日子，你做婶母的，也要出来会会客，不能总留在明净堂里。”
三夫人点点头，应道：“儿媳知道，请母亲放心。”说着低头咳嗽几声。
立在旁边的陆思琪见状，忙奉上茶水，“娘。”
萧氏接过，喝了两口，似乎缓和不少，这才继续同老夫人说道：“琼姐儿定亲是大事，儿媳心想着帮大嫂张罗下，无奈身子不争气，尽给府里添麻烦了。”
“瞧三弟妹这话说的，你只管好好养病，别的事我难道还会来劳累你？”
宋氏笑意满面，走近两步友和道：“你是琼姐儿的亲婶母，她又时常挂心着你的病，早
把病养好才最重要。”“可不是？家里的事，你大嫂自会张罗。”
陆老夫人看着萧氏苍白的面色，到底也心疼了几分，想了想同陆思琪嘱咐道：“琪姐儿，我瞧你母亲身子乏，你先陪她回去歇息吧。”
三房早退，亦不是初次。
母女二人亦没多耽搁，陆思琪颔首后便搀了嫡母起身。随后齐齐告退。
难得安静的楚氏突然开口：“三嫂还是精心养病才好，府里的事自有我帮大嫂安排，你就莫要费神了。”
“谢四弟妹关心。”
萧氏就着庶女的胳膊福身，随后退去出了。
俞妈妈亲自送到了院门外，叮嘱丫鬟好生提灯照料后，才转身。
而行之不远的萧氏，听到脚步远去，足下微停，转身望了眼满园通亮的屋子。
烛光璀璨着，比月华还耀眼。可真热闹。
那样的场面。她们注定是格格不入的。
她闭了闭眼。
陆思琪察觉，启
唤道：“母亲？”闻者便意有所指的望向前面提灯的丫头，陆思琪会意，招了婢子过来。亲自接过灯笼。让她们只远远跟着。
二人复又提步。
“你二姐姐。”萧氏出声，停顿了些许，继续道：“这次出府不简单呐。”
“您是说。二姐有蹊跷？”
明明是再正常不过的一次外出，去的又是周家，任谁都没起半分疑心，母亲怎的会有此一言？
“之前周家人来传话时，说琼姐儿这两
不回来，还记得你祖母的表情吗？”萧氏不答反问。她们母女难得早到，提前去了静安堂。
是以，周家管事来府中报信时，她们凑巧在场。
陆思琼回想了下，答道：“祖母皱了皱眉，虽然很快恢复了常态，可她不喜欢二姐姐留宿在外。”
“这个早就知道。”
萧氏语气淡淡的，但仍是一副深沉的模样，只含糊其辞再说：“我说的是，她面对周家人时的模样。”
点到为止，竟然不说下去了。
陆思琪亦没有问。
而静安堂的厅屋里，楚氏还围着宋氏打转。
心中瞧不上，可脸上到底是妯娌，又是自己长嫂，如今长房有喜，她当然不会愚蠢到这时候挑事。
“大嫂，您看咱们这是与公主府结亲，万事都要妥当了的。您若忙不过来，只管差使我。”
她满眼殷切，显然很想办这事，“您瞧上回的生辰宴，你照顾珏哥儿不得空，也都是我安排的，可不是很…”
话没说完，却被宋氏直接打断了声：“四弟妹，生辰宴的事还是莫要再提了。
道知要，有些地方虽说偏僻，可那
人来人往，保不准就有人过去。是以，每个地方都不能疏忽，尽得安排人守着才好。”轻飘飘得几句话，没有指责，却更胜打脸。
这是直接把那天甄五的意外怪到楚氏头上了！
是不要她布置不全，怎么会有那种事发生？
后者脸色尴尬，却无言反驳。
颇有些委屈的望向婆婆，谁知陆老夫人亦没有维护她。
宋氏见好就收，顷刻才似察觉到什么般，象征
的再道：“事情毕竟辛劳，有所遗漏也是难免。只是琼姐儿的事，自然要由我这做母亲的来办才好，麻烦你总是不合适。
你若有心，但请那
精神好些，替我陪陪诸位夫人就好。”三言两语，她主母的地位与风度尽显。
此时此景，楚氏自然不可能同她作对，纵有不满，亦只好憋在心里。
陆老夫人只当未有察觉，她如今心情好，长房的两个孙女都大有前途，对宋氏亦难免和蔼了许多。
何况，她的心思本不在这对妯娌琐碎上。
一口茶抿在口中片刻才咽下去，再开口嗓音清亮：“大媳妇，琼姐儿生辰那
阿雅没空过来，这回摆宴，你亲自去趟胡府，让她们过来吧。”说实话，那
陆文雅来德安侯府，帮着秦家人试探陆家的秘事，陆老夫人是极其生气的。但今年女儿的疏远，又是心中沉沉的一桩心事。
她就这么一个女儿。
嫁了人，早年过得又不如意，数十年来帮衬照顾惯了，许久不见，甚是想念。
到底是亲生母女，有什么好计较的？
哪怕还是有些委屈，这些时
来，独自己还惦记着阿雅，她却不曾主动来陆家看自己一回。这娘家，她莫不是真不放心上了？
想想。又觉得伤心。
琼姐儿定亲，是喜事。
她身为姑姑，总是该来的吧？
可陆老夫人心中并不笃定，便想让宋氏亲自登门去送请帖。
闻言，宋氏倒不算吃惊，老夫人对小姑子的疼爱，这些年来大家都是有目共睹的。
她心里不喜欢陆文雅，可作为嫂嫂，也不能表现明显。
她如常应了，回道：“好的。凑巧我也许久没见斌哥儿和敏姐儿了。”浅笑着。甚为和气。
她的话正中老夫人心底，后者点头：“是许久没见了。”
面对着满屋子儿媳、孙女，她似乎也满在意被晚辈腹诽自己与女儿的不融洽，干笑了两声添道：“之前总在眼前。还嫌那俩孩子吵。现在一阵子不见。真怪想的。”
楚氏素来善于察言观
，刚受了大嫂埋汰，心有不甘。见状几句话忙接了过来：“听说咱们姑老爷又升官了，如今得了秦相的赏识，颇受器重呢。”这事，谁又没听说？
偏生大家都没提起，此刻见她直言说了，纷纷都看过去。
对于陆老夫人来说，女婿的官做得再大，也还是自己女婿，是阿雅的丈夫，没什么变化。
何况，以往，他就和侯府不近，早前还算经常跟阿雅一同回来孝顺；后来见陆家帮不到他什么，渐渐的也极少过府。
最常见的，总是阿雅只身领了斌哥儿和敏姐儿回来。
是以，纵然姑老爷真的青云直上，他也不可能反过来感念陆家，而帮着侯府的。
对这点，陆老夫人心中很清明。
所以，也就没觉得有什么值得特别提起的。
反倒是，突然随了秦相，令人觉得有些不可思议。
阿雅又总是和秦夫人一起，秦夫人却带人发现了琼姐儿的真实身世，这其中的复杂，她都得不恨寻女儿来详细问个清楚。
但现在的母女关系，又不太现实。
自然而然的，也就意愿不说起这事。
至少，不是和这几个儿媳妇说。
她捧着茶盏，没有回应，似没听到一般。
倒是宋氏，颇有些不悦的睨了眼妯娌，心道这楚氏算什么意思？
在自己面前，说姑老爷因为秦相的援手有了今
，难道不是在含沙
影的指责当琼姐儿没有帮忙的事？小姑子与府里的关系早就大不如前，连老夫人都总避而不谈，她倒是积极，想奉承婆婆亦不是这样的奉承法。
宋氏淡淡的看过去，开口回道：“四弟妹好灵通的消息，可真是件好事。”
楚氏亦从这僵硬的气氛里品出了不对，可话已出口，无法收回，就只好讪讪的立在那。
屋内没了之前的热闹，人很快就散了。
宋氏被陆老夫人留下。
“大媳妇，我有事情要与你说。”
宋氏神态谦虚有礼，“母亲请吩咐。”
“明儿，你备些好礼，走趟荣国公府。”
见儿媳疑惑的目光看过来，陆老夫人解释道：“就琼姐儿和龚家少爷的这门亲事，还多亏了沐恩郡主从中帮忙。
她又是琼姐儿的大舅母，这些年没少替你照顾琼姐儿。你亲自登门，送点礼物聊表谢意吧。”
这话，很在情理。
宋氏没有迟疑，又自责说道：“是儿媳的疏忽，早该想到的。
这门亲事让沐恩郡主奔波劳累了好些时
，这是应该的，还是您想的周到。”周老夫人的心情却不轻松，她想起自己上次鲁莽到周家质问沐恩郡主的场景，也不知对方记在心上了没有。
虽然这事是周家理亏，但侯府依靠着他们，到底不敢得罪。
又想到琼姐儿，她现在还真是紧张，似乎生怕自己养大的孙女跟人跑了一般的心境。
于是，她又添话：“看到琼姐儿，顺便带她回来吧。到底是快定亲待嫁的闺女，别总在外人府里。”
宋氏微微不解，然还是很快的接过话：“儿媳知道了。”(…)
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