陆思琼打发人去问了才知晓，原是一早宋氏带陆思瑾才进老夫人屋，二夫人孙氏后脚便跟了进去。
她抢先告罪，与老夫人只道自己是受了王氏挑唆才一时糊涂，因着她以往在府里一直都谨小慎微，从未犯过错，老夫人虽说盛怒却也没有重惩。
随后，二夫人又主动与三夫人请罪，并声称茂柳胡同那边她有座陪嫁的宅子，正临近珀哥儿上学的学堂，打算将此宅送与三房作为赔罪。
茂柳胡同地段优渥，环境又好，孙氏家世一般，能拿出这所宅子来，也是见了诚意。
三夫人身子骨不好，由琪姐儿搀着，得知原委后
子倒十分宽容，也没有同老夫人落井下石，承了两位妯娌的歉意，便回去了。老夫人斥责了宋氏一顿，骂她治家不严教女无方，让陆思瑾最近都去三房里侍疾，并抄写《女则》十遍；
又令二夫人将之前代三房打理的家财产业列上名单，三
后连同契铺等一同
去静安堂。事情处理得无声无息，风澜不起。
这结果，也是意料之中。
年中正是各府宴客往来的关键时期，陆家是世族，哪能传出阖家不宁的风头去？此事就算再严重，也只能大事化小小事化无。
便是对陆思瑾的处罚，也只是寻了个旁的由头。
长房和二房联手侵
三房家财，这事自始至终。老夫人都被蒙在鼓里。今儿又是来年头一，愈发觉得令人作呕，心情自是不虞，连午饭有没都用。见主子铁青着脸，尽是怒意难平的模样，俞妈妈宽了声劝她：“老夫人也别往心里去，索
如今皆已查明。三老爷房里的终究没落到别人手里去，三夫人也不放在心上，一家子都还和和气气的。”
“一家子？”
老夫人横目拍案，气的发指眦裂：“我把他们当一家子。她们可有记在心里？
这些年我是短了她们吃的还是缺了她们穿的。胆子如此之大，居然敢动老三房里的念头？！”
毕竟嫡庶有别，她往日本就想念任职在外的幼子，到想没今
被个庶房里的欺负了去。“您快别动气。二夫人今
主动认了错。也拿出了茂柳胡同的宅子。可见也是怕得紧。”“她道知要怕，还能做那样的事？”
抓着手边的茶盏，老夫人恨得直咬牙：“平
里见她不声不响的。跟她做了这么多年婆媳，倒不晓得这样厉害，以前真是小看了她！主动先开了口，凡是都往那死了的王氏身上推，倒将自己的责任推了个七七八八，还一心拿瑾姐儿说事，简直可恶。”
明知如今府里不可能动瑾姐儿，王氏又死无对证，她想得倒是极好。
偏偏，自己得顾着老大颜面，得保全侯府声誉，选在这样的
头闹出来，真是便宜了她。俞妈妈又怎会不晓得眼前人心里的不平，若非为了侯爷是绝不会忍气
声的。因着二姑娘说了个高门第的婆家，府里的姑娘个个都金贵起来，在相府都有意来求娶瑾姐儿候时的，是更不可能传出丝毫关于陆府女儿品行不端的名声出去。
老夫人是如何都会保四姑娘的。
长房里是亲生的，二老爷可不是嫡出，有气自然撒在他们身上，可又因着年中不能发作，也难怪要动怒。
“有得必有失，三老爷三夫人虽说吃了亏。可大夫人今儿可暗示了，以后五姑娘的婚事由她亲自张罗，必定许个好前程。
再说，二夫人也拿了所宅子出来…”俞妈妈弓着
，赔小心的继续宽慰。老夫人虽说面色依旧难看，闻言心里到底受用了些。
只是她骄傲惯了，嘴上嗤了声接道：“她是琪姐儿的亲伯母，这婚事前程自然要用心，以后她真能多帮衬着些老三房里才是。”
想起宋氏在自己面前卑微的神色，她容颜稍霁：“也亏得她有心，懂分寸，晓得说服老大同意了瑾姐儿和秦家的亲事。”
这也便是，她今
只骂了宋氏几句的缘故。饶是她是这侯府的老祖宗，长子敬重着自己，或可能因为孝道而不违背自己勉强同意了，但这与儿子自愿把瑾姐儿许出去的意义是截然不同的。
“大夫人是最孝顺您的，您以前不喜欢珏哥儿兄妹和二姑娘亲近，她也就一直拘着瑶姐儿，可见是打心眼里听您的话。”
老夫人自问拿捏住了长媳，满意听这话，表情渐渐好转起来。
琼姐儿是侯府的，可不能被她宋氏一人笼络了去。
既是继母女，凡事就有个度。
未时一刻，众人又齐聚在了静安堂，晚辈同长者请安，长者赐物，同辈的则各自
换了过年礼，门外又放起鞭竹，很是热闹。陆思琼不动声
得打量了下几位婶婶，孙氏萧氏不见任何端倪。倒是四婶母楚氏，两眼一直在众人身上转悠不停，显然是有所思量。她再如何吃得开，平时宋氏再如何被婆母训骂，但谁是这侯府的当家主母，阖府上下谁心里都有数。
老夫人永远不可能放心一个庶出的媳妇主持中馈。
冬日昼短，闹了半下晌，老夫人索
又赐了茶，大家围在一起话家常，晚间的膳食自是在静安堂用了。散场候时的，天又飘起了雪。
晶莹的雪花随风飘落到脸上，凉意直达了人心底。
书绘撑着伞，陆思琼拢了拢身上斗篷，脖子都缩来起了。
竹昔一手扶着她一手提着灯笼，特别仔细着脚下。
昨
的积雪还没有化。新落的雪花又
了婆子们扫开的道。走出院门，这么一小段路，陆思琼的鞋袜就
了。她皱着眉头，特别不喜欢这样的日子出门。才要下阶，身后传来一声“二姐姐”，转苫见裹了碧水青斗篷的陆思琪正独自打伞走来。
她略疑惑的看着她，等人近了问道：“五妹妹有事？”
这大冷的天，她还真没兴致与人站在檐下说话。
陆思琪最细心，平
也好体贴，提着裙摆笑道：“祖母留母亲下来说话。惦记姐姐身子不好。让我送您回院子。”“都是自己人，谈什么送不送的。”
陆思琼不爱讲究这些，也不想太过生疏客套，但与眼前人相处的这阵子虽也融洽。往来也频繁。可怎么都不
心。她自己也说不出具体。
陆思琪已经从竹昔手中接过灯笼。又扶了她胳膊，提足道：“姐姐身子要紧，莫站在风口上了。”
竹昔只能接了五姑娘手里的有伞。替她打着。
她独身一人，连婢子都不带，明显是有话说。
但又装得一脸随意的模样，很安静与她走着，好长一段路都没出声。
只等看得见了娇园门口的烛光时，才当着陆思琼的人说道：“今早的事，母亲让我来谢谢二姐，否则咱们还不知父亲这些年来…”
她说着止住，声音一哑，有些哽咽：“原来父亲不曾忘了我和母亲。”
陆思琼见她如斯表情，只好出言安慰。
顷刻，又言了道:“五妹妹怕是谢错人了，这事儿是母亲查明了，又是祖母给你和三婶做的主，与我却是不没关系的。”
“姐姐莫要否认，你或许觉得不值一提，但于我和母亲却是极大的恩德。”
转眼就到了院门口，陆思琪驻足，不顾雪花飘在她的肩头，半福了身子行礼：“总是是要多谢姐姐的。”
话落，向竹昔取回自己的伞，若无其事般再道：“姐姐到了，这会子想必祖母和母亲也谈得差不多了，我就先走了。”
对她先前的话，陆思琼不置可否，只淡了语气：“五妹妹慢走。”又指了竹昔，让她把灯笼递给对方。
看她转了身，陆思琼忙不迭钻进院子，入屋后就一直团在炕上，又命人进来添炭火。
她着实冻得紧。
周妈妈见她这模样就好笑：“姑娘还跟以前一样，天一下雪就怕得跟什么似的。如今是做姑娘，府上担待着不计较，若以后成了姑
，过年里少不了各处走动，可怎么好哟？”虽是打趣的语气，但说者无疑，听者有心。
听到“姑
”几字，陆思琼脸颊一红，也分不清是刚在外冻得还是进屋后暖出来的，只低着头喃道：“是啊，要我都嫌弃自己呢…”嘴上说着，身上被子却又裹紧了两分。周妈妈看得直乐，“不过姑娘亲事都定下了，二爷也肯定是疼您的，倒不必担心这些。”
陆思琼的双颊彻底通红，连耳朵都烧起来了，“妈妈下去吧，我这让她们服侍后便就寝了。”
“好，老奴这就下去。”周妈妈只道主子面皮薄说不得，也不让对方尴尬。
等她拾掇好了要上
歇息，书绘方住不忍问：“姑娘，奴婢一直奇怪，五姑娘怎么会知道的是您给她们做的主？”陆思琼不以为意的上
进寝窝，随口应道：“她不是说了，是三婶母代的嘛。”“可三夫人十
里有七八都病着，这些年一直在明净堂里和谁都不往来的，怎么会晓得这些？”陆思琼眼珠子转了转，“想知道总是有法子的。”
书绘点头，复又住不忍开口：“三夫人真是顶好的
子，这样大的事都能原谅。”“祖母要息事宁人，她配合着罢了。”
陆思琼语气深长：“三婶母是极聪明的人。”顿了下，语气微深，“你也莫来套我的话，咱们院子与那边不必太亲近，如常就好。”
书绘到底因为试探主子心思而心虚，闻言再不敢多话，落了帘帐就去外室值夜。(…)
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