牡丹院，苏涟漪刚离开，那李夫人面上哪还有之前和蔼和落寞？唯有冰冷、威严。她垂着眼，若有所思。“巧玉，你说，这苏涟漪会不会真帮那桃姨娘想生子之法？”
巧玉，正是刘妈妈闺名。
“夫人，以老奴看，若是桃姨娘能生，早就生了，桃姨娘娘家也是个有钱，遍访名医有没都办法，那苏涟漪一个黄
丫头又能如何？”刘妈妈道。李夫人深
了口气，想到了桃姨娘便恨得牙
，“我总有种预感，这苏涟漪定然有办法，老爷病，多少名医都看不好，但这苏涟漪来，却能治好。我也算阅人无数，却怎么看不透这个苏涟漪。”说着，双眉皱紧，眉间得皱纹深，可见其平
里，频繁做此动作。刘妈妈面色尴尬，因为从前自己被苏涟漪算计，如今还算有把柄她手中，自然知道苏涟漪能耐。“夫人，别多想了，我看那女娃，也是个不想争。”
李夫人点了点头，“是啊，以她苏家一个小小酒厂，无论是投靠了我，还是投靠了桃姨娘，都是有利，但从头至尾，她都暗暗表态，无意于投靠，真是个怪姑娘。”
回想刚刚说话之间，她极力拉拢，却总是被苏涟漪巧妙躲避。苏涟漪越是不想加入她阵营，她便越是想让她加入。
玉堂…
李夫人突然想起了自己二儿子李玉堂。
之前有一个传闻，说是苏涟漪被玉堂拒绝后，精神受到打击，回了村子便一病不起几乎呜呼，醒来后便如同变了个人，身形急速消瘦不说，性格也大变，不知这传闻是真是假。
那苏涟漪不是个简单人物，若是苏涟漪真能成为她人，不仅是对她，是对李家，是个助力！
“巧玉，”这到想，李夫人叫住刘妈妈，“你从前见过苏涟漪，她对玉堂真是十分
恋吗？”从前苏涟漪李府后院闹着，但也仅仅是小打小闹，自然没惊动李夫人。“是，从前只要是苏家酒厂来送酒，这苏涟漪定然跟随，打扮得花枝招展，就为了二少爷多看她一眼，有几次还趁人不注意偷跑到海棠院，”刘妈妈答，“但那时候苏涟漪和现完全是人个两，身形肥胖不说，还
鲁野蛮，若不是我亲眼所见苏涟漪，是完全不信，两者为一人。”“那从什么时候开始变？”李夫人又问。
刘妈妈认真想了一下，突然惊悟，“老奴想起来了，是…被翠儿那群丫鬟打了之后。”于是，便将那一
所发生之事前前后后都给李夫人讲了，自然也说
给了她银子。李夫人细细听着，是觉得这苏涟漪心思巧妙，必须要拉拢过来，“从前我也听过，说有人经历大难后
情大变，想来便是如此吧。”刘妈妈点了点头。
李夫人又想了一下，双眼微微一眯，“翠儿人哪里？”
“夫人，不知翠儿做错了什么，近被二少爷连罚两次，如今还少爷身边伺候着。”刘妈妈眼中闪过一丝
霾，
下声，冷了几分。“要叫翠儿来吗？”李夫人知晓刘妈妈意思——
出翠儿来收拢苏涟漪，“不了，去把玉堂叫来吧。”“是。”刘妈妈便吩咐身边丫鬟去唤二少爷来。
李夫人端起一旁茶碗，细细回想苏涟漪刚刚说每一句话，做每一个动作，越发决定了一件事——拉拢苏涟漪，而此时简答方法，自然是让苏涟漪往日倾慕之人——玉堂来做。
…
涟漪赶着驴车先是去了一趟药房，按照和周大夫讨论出药方拿了药，而后去了酒厂，炎热天气吹来风也是炙热，但她却连打两个
嚏，莫名其妙。一想二骂三念叨，难道是有人背后骂她？
很不理解李府中女人，“家”本应该是个真正放松安全港湾，但却成了她们战场。想问上一句，累否。
今天很后悔，悔得肠子都青了，就因为见周大夫去了李府，却惹来了一身麻烦，真心希望那两位尊贵夫人可以放她一马，让她过平静日子。
正
七八糟想着，就到了酒厂。停了车，将车酒厂门前拴好，便入了酒厂。
正干活工人们见到东家小姐，都停了手中活打着招呼，涟漪一一回应，酒厂管事出了来。“涟漪小姐，您来了。”管事姓杨名昌，今年三十有四，家住酒厂附近，早年外走商，却赔了钱回家，见到苏家酒厂招工，便来做工。
后来苏涟漪发现这杨昌见识广，管理能力强，人也算老实，便提其做了酒厂管事。
“杨大哥不用管我，忙去吧，我是来找大虎。”涟漪道。
其他工人见苏涟漪来找大虎，脸上满是暧昧笑，“嘿，大虎，你娘子来找你了。”不知是谁喊了一句。
大虎正拿着铁铲掀酿酒原料，听见他们喊，浑身僵了一下，从背后可见，耳
红了。大虎偶尔来酒厂帮忙，刚开始大家见他是东家姑爷都毕恭毕敬，后来发现了他沉默寡言又毫无架子，干起活来比雇工还卖力，时间长了便
了，几名雇工对其称兄道弟。男人都是厚颜无
，中午吃饭凑到一起也谈女人，有时闹开了就问大虎，晚上
上谁上谁下，大虎羞臊恼了，就对一群人挥了拳头，虽然是玩笑，但大家也就不问了。如今这暧昧口吻，自然就是那玩笑延续。
涟漪是听不懂，“大虎，搬两坛酒跟我回家，今天早点回去，有些事要做。”
“恩。”大虎答应，转身去库房找酒。
涟漪和大虎出了酒厂，一群雇工们都偷笑。
涟漪伸手碰了碰发髻，而后摸了摸脸，并无不妥。“他们笑什么？”不解。
大虎耳
子通红，一只手提一坛酒，“他们有病。”“…”涟漪没多问，倒是很好奇，这些人怎么把大虎惹生气了，大虎可鲜少和人斗这种气，而且看来，这些人好像抓到了大虎把柄。大虎有什么把柄？好奇，很好奇。
今
初萤并未到酒厂，于是涟漪便驾着她小驴车，两人回了家。“今
，怎么这么早？”大虎想了一想，住不忍问。其实天色不早了，但按照平
时间，今天还真是早早到家。“今天早些回来，想做一个实验，蒸馏。”“蒸馏？”大虎疑问。
“恩，就是将酒度数提高，用这里话说，就是加大酒劲儿。”涟漪道。
大虎不解，“提高酒劲，不是应该久藏吗？”
“久藏是个好方法，但问题是太过耗时，我想试着蒸馏，也许你现不懂，一会看了就明白了。”
体到达一定高温气化，气体预冷化，这个现代初中物理课上学知识，古人未必会懂其原理，但这现象应该是见过。说着，便到了家，停了驴车，大虎将驴车赶到院子一旁牲口棚，卸了车，拴了驴，为其添上了草料。
涟漪提着酒进了厨房，找了一口干净大锅和一只干净铁板。先是将酒倒入干净大锅中，而后点了火，见大虎入了院子，“洗了手就进来帮忙吧。”
“恩。”大虎依言，洗了手入内，“需要我做什么。”
“举着这块铁板。”说着，便将铁板给大虎。“一会可能会很热，坚持坚持，回头再去仙水潭洗澡吧。”
“恩。”大虎答着，却怎么也猜不透苏涟漪到底又要做什么。
随着炉火越烧越旺，大锅中酒沸腾了，白色水蒸气升腾，却被顶端大虎所持铁板拦下，铁板相比大锅是凉，那水蒸气虽有一些
失，却也有一些化，顺着铁板了下来，而铁板之下是涟漪放碗，下来体就这么入了碗中。“举着铁板，会不会很累？”涟漪担心地问，“我们换一下吧。”古代可没有现代薄薄不锈钢板，这里铁板，绝对是有重量。
“不用。”大虎回答。
涟漪见大虎拒绝，便也不再坚持，正事要紧。
一炷香时间过去，大锅中酒水已经蒸发了大半，涟漪很仔细地观察，脑子中则是设计着蒸馏装置。
她是学医，不是学化工或者机械，若不是莫名其妙穿越到了这个地方，她也许一辈子都不会研究这些与本专业毫不相干东西。但无奈，只能硬着头皮设计着，如何降低水蒸气消耗，又要用什么方法来做到迅速冷却。
第一大锅完成，整整两坛酒蒸馏出了四碗，涟漪回想刚刚浪费水蒸气，推测若是做到零浪费，少要出十碗。
第一批蒸馏过后，又进行了第二批蒸馏，便是将这四碗继续升温一次。
涟漪一直忙碌，很专注，大虎举着铁板，住不忍看着她。
因为室内高温，她香汗淋漓，本就娇
面孔是被蒸得白，显得她眉黛，眸黑，
直鼻梁娇小，樱桃小
红。大虎不知不觉看呆了，第一次发现，女子竟这么美，惹人怜惜。涟漪一抬头，发现大虎正一动不动盯着她，四目相对。
大虎一惊，如同被捉包一般，赶忙抬起头，而涟漪好像并未发现自己被偷窥，而是从怀中
出帕子，站起身来，“是不是很热？”一边说着，一边帮他擦脸上汗。苏涟漪心中暗暗自责自己粗心，光顾着做实验，却忘了，大虎一直举着沉重铁板烟熏火燎，那铁板一直接触水蒸气，想必也炙热无比。
擦了大虎脸上汗，伸手碰了一下铁板，“天，这么烫！”
大虎不语，确实很烫，但为了苏涟漪“实验”，他一直坚持。
“我来吧，你手定然烫坏了。”涟漪想抢铁板。
“不用。”大虎手臂如磐石，哪是涟漪能抢下来？“换成你，烫伤严重。”因为他手上有一层厚茧，还好一些。
涟漪心中感动，看着大虎魁梧修长身形，竟然有一丝恍惚。什么身份有什么关系？什么年纪又有什么关系？她面前这个男人，如磐石一般坚定，如大山一般值得依靠。
涟漪低下头，脸红了，一反平
里淡然冷静，竟傻笑出来。大虎拧眉，“你笑什么？”
涟漪摇摇头，“没什么。”不肯抬头，不想让大虎看见她失态。
终于，第二次蒸馏完成。涟漪赶忙让大虎放下铁板，甚至不去查看碗中收集
体，拉着大虎胳膊便冲出了厨房，迅速舀水到盆子中，将大虎手放入盆中，“你个傻子。”“…”大虎不语，已经很久没听苏涟漪这么称呼她了，从前倒是一口一个傻子叫他。当时是生气，而现，同样称呼，非但不生气，反倒是觉得亲切。
冰了好一会，涟漪这才将他两只大手从水盆里捞了出来，拿起来仔细查看。烫伤比较严重，即便是有厚茧，手掌还是通红一片。难怪大虎不肯让她接手铁板，这个热度，想必她支撑一会都是撑不住。
而大虎，竟支撑了近半个多时辰，那便是一个多小时。
真是个铮铮铁汉！
见苏涟漪如此，大虎有些难为情，“没关系，明
便好，你实验成功了吗？”赶忙转移话题。“和那个相比，你手重要。”涟漪心疼得紧，皱着眉，得不恨自己也能帮他分担一些痛苦。
听了她话，大虎心头洋溢了一种说不出感觉，很
，很幸福。一时不查，竟反手将她柔荑握住，“真没事。”手掌中疼痛丝毫无法掩盖那滑腻舒适之感，他怎么也不想松手。涟漪刚开始没阻拦，就任由他拉着，过了一会，见他还是不松开，就有些脸红和尴尬。
夜晚院子悄然无声，风吹树叶飒飒，虫鸣起伏，虽没有紫丁花海，也没有大漠草原，却也有一种别样浪漫，这种浪漫润物细无声，却又踏踏实实。
月很圆，临近十五，月光洒下，世界一片银色。
大虎低头看着苏涟漪，她哪还有平
里那淡然睿智，只有寻常女子娇羞。有个声音告诉他，这是他
，曾办过喜事，过了门，如今两人生活平平淡淡、点点滴滴。涟漪一时间不知如何是好，想
回自己手，却发现那大掌握得甚紧，他手心如此热，身上也如此，竟觉得通过两人握手传到了她身上，血加速，窘迫。他如同做了什么决定一下，将她手拉向自己，高大身躯缓缓俯下。
涟漪一惊，他这是…要亲她！？
睁大了眼，难以置信，大脑却是空白，让不让他亲！？
潜意识也许是愿意，两人同进同出，几个月来，早就成了一家人，外人眼中早就是名符其实夫
，而两人也同睡了一张。这孤独异世，他聆听她故事，不提出质疑，不去追问。她病了，是他身旁守护，默默照料。她事业上需要帮助，他也放下那神秘任务，放下身段，跑到酒厂去做那雇工才做
活。她受伤时，是他背着她下山，一步一步。她任时，他便默默包容，任她撒娇。…她没处理过感情问题，但即便是现代，男人对自己女朋友，做也不过如此。
大虎脸越来越近，涟漪呼吸停了，紧张得不知如何是好。
“苏涟漪，你…愿意和我一起吗？”大虎知道，自己便是亲下去，苏涟漪也不会拒绝，但责任感使然，必须要问。
涟漪一颗心噗通
跳，但突然，今白天，李府所见所闻却涌入脑海，那些深宅后院女人们争斗，还有这三四妾婚姻惯例，男尊女卑社会现实，一切如同一盆冷水般，将她热情浇灭。她想问大虎，未来是否会对她一心一意，但话到嘴边却问不出来。总有一种预感，大虎身世不是那么单纯，虽然习武，但谈吐斯文，举止优雅，搞不好是官宦子弟。
她没勇气问，这问题是不是很白痴？一个三
四妾很平常得封建古代，要一生一世一双人。终涟漪如何咬牙，却怎么也下定不了决心问这个问题，终选择了当缩头鸵鸟。
回了自己手。“大虎，去看看蒸馏出个酒水吧。”算是扯开了话题。大虎心猛然一落，这是不是就是委婉拒绝了？
涟漪转身去了厨房，脸上没了平
里从容，满是惊慌失措，她怕了，她害怕真说了被拒绝，那样连着后一丝她所贪恋安全感也没了。让她再享受一段时间吧，等她真正能适应了这个时代，再去面对那些感情问题罢。
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