落霞苑里，魏氏和李妈妈说着话。
“可是你亲自看了的？模样是很好，我倒觉得还是太漂亮了些，就道知不
子如何。”李妈妈立刻把考验三姐妹和一路上发生的事同魏氏讲了个仔细。魏氏还有些吃惊：“小小年纪竟这般稳妥了？莫不是三叔续弦的这位弟妹是个有手腕的？把闺女教得这般懂事。”
崔氏是阮镛自己续娶的，京城里的阮家人并未见过。
李妈妈摇摇头，“老奴瞧着啊，这一位，不及上一位，三老爷如今在官场上总是不上不下的，也调不到南京去，老奴瞧着这三夫人治家尚可，这人情往来，表面文章可就不太行了。”
魏氏点点头，“她到底是庶女之身，也不容易，听你一说，这丫头倒是个好的，且看着吧。”
“夫人，”李妈妈
低嗓音：“大房里这些时
都不曾找您麻烦？”魏氏哼道，“哪里能清静，我这身子也是一分病硬说成三分，就怕她们来闹腾我，老太太把管家权都给了她算不还，连我房里的事都想管，手也伸得太长了！”
李妈妈点头，“自那华光寺的大师说夫人膝下缺一女后，大夫人就想着办法撺掇那铭二太太来府里给老太太灌
汤，那都是多远的亲戚了，况且铭二太太膝下的庶女，能有个什么好。还是夫人聪明，想到了姑苏的三老爷，才没叫她们称心。”魏氏叹口气，“原先我动了这个心思，也是熏哥儿大了，想着老爷又不在，人个一闷的慌，到想没就这也能让她们挖空心思来对付我。”
“夫人就没想过…”李妈妈一顿，“把小少爷接到身边来抚养？”小少爷是指阮府如今唯一的孙子阮丞，由魏氏两年前逝世的长子阮焘所出。
一想到孙子，魏氏就想到了少年成才却意外早殇的儿子，眼眶立时就红了，“丞儿就留给若萍抚养吧，她是个好的，是我们阮家起不对她，如今她也才十九岁，下半生的盼头却都在丞哥儿身上了…”
李妈妈也不由得叹口气，这大少
也是个苦命的，“夫人还请放宽心，身子重要啊，您可还有五少爷这个担子呢，万万不可多流泪伤了身子。”为母则强，魏氏如今撑着
着，还要同大房斗智斗勇，也全都是为了这个小儿子后能撑起家门，不被那些个亲戚啃光了骨头，她略略止住了伤感：“罢了，你且多留心七丫头那里，丫头们那边都
代了吗？”“夫人放心吧，拨了凝华过去伺候，是老奴一手调教的，错不了。”
魏氏这才点点头，由李妈妈服侍了准备用膳。
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这边凝
领着清沅去了她自己的院子，就在落霞苑后边，进了院门去两边厢房两间，客座一间，稍间过道穿进去第二层，两间卧房，刚刚翻新过，是传统四合院的格局，不似江南多是园林建筑。凝
十七八年纪，端庄斯文，路上就对清沅解释道：“这薄暮斋最早是老太爷一个老姨娘住的，空置了许久，夫人前不久刚打发人收拾过，都是新东西，怕姑娘不习惯…夫人还说，这院名字也怕姑娘觉得不好，请姑娘亲自拟了打发回事处的新做匾额就是了…”清沅点点头，薄暮斋，
薄西山，她笑一笑，“那便叫做朝阳馆吧…”凝
粲然一笑，“还是姑娘有主意，这名字听起来好，寓意也好。”清沅莞尔，她希望她的人生能像朝阳一样，还是充满希望的。
虽然朝阳馆与府中其他院子比起来不够大，却胜在精致，合
一进寝房的门就呆住了，不说她，就是清沅自己，也觉得布置的相当用心。乌木博古架上一溜名贵的摆设，红胎素三彩将军罐，凤纹花口双耳瓶，一个翠玉雕琢的白菜，甚至还有一只赤金
枝葡萄镶珐琅座钟。内室里黄花梨卷草纹香几上掐丝珐琅兽面纹炉正冉冉燃着香。
忘忧绕过一架围屏，一架千工拔步
摆着，枕头边放着熏笼，面前一架几十个香橼，结成一个
苏。忘忧上前一摸，被窝已被熏得暖暖的，她心里吃惊，这竟是云丝棉的被胎，道知要她们家大姑娘出嫁时的才舍得使这样的被胎作嫁妆。
清沅打量了一眼东稍间辟做的书房，看见黄花梨石面书桌上文房四宝一应俱全，铺着的纸有汀州玉扣纸，也有平
麻笺。她心里不
感叹，这对她来说还是太奢靡了些。凝
又指着房里的红木大衣箱说：“给姑娘新做的棉衣儿会一就送来，这京里头冷起来可不是闹着玩的，夫人念着姑娘在江南长大，衣裳怕是带的不够，这箱子里备了几件皮货，还有几身尺头料子，有宁绸也有江绸的，还有一匹二夫人早前得的素雪宫缎，姑娘看着叫下头吩咐了再裁几身衣裳吧。”凝
笑看着几个丫头吃惊的样子。正堂里站着一溜儿年纪不等的几个丫头和婆子，当先几个水灵的丫头清一
湖水绿的马面裙，上头搭着各的袄子和比甲，样貌端正却不见妩媚妖娆的。凝
指着她们说：“二夫人给姑娘指了几个丫头婆子，姑娘看着可还合意？若不合意只管差人来换就是，这是管院子的俞妈妈。”说着，一个脸色青黑，膀大
圆的妇人走出来向清沅福了福。“这是曲三家的，管姑娘的小厨房，若近
姑娘吃不惯京城菜肴，自行将大厨房的份例支出来给她打理就是，她是有几手功夫的，江南菜也做得。”出来一个三十岁左右，左眉间有颗痣的媳妇子，也朝清沅行了礼。
“这个大的是凝华，也是夫人身边伺候过的，两个小的是聆风，问雪，还不大懂事，姑娘只管派她们洒扫院子就是，一道从姑苏随姑娘回京的凝香，往后都一并由您使唤。”
凝
井井有条地介绍着几个丫头，一派从容，看得忘忧好生羡慕，她打心底里期望着有一天也能和她一样气派稳重，面面俱到。凝华大约十五六岁，团团充满喜气的一张脸，聆风问雪两个看着和清沅差不多大，还满是孩子气，清沅也向她们行了个礼道：“往后有劳几位照顾了。”
她们都侧身不受，嘴里说着“不敢不敢”，忘忧收到了主子的眼色，立刻向众人递上特地从姑苏带来的见面礼，有双面绣的帕子扇面，也有缂丝的画屏香囊，她几个都十分开心。
凝
弯着秀眉笑说：“难为姑娘有心，都说江南一带的刺绣织品最好不过，寻常我也没怎么见过的。”清沅说：“不过是玩的东西，几位姐姐都是蕙质之心，这样的蠢物自己手里也做得，聊表心意罢了。”
凝华笑说：“我说江南最出名的，还是姑娘这般的佳人，如此大方端庄的小姐在京里头也是不多见的。”
凝
骂道：“就你个小蹄子嘴甜，一上来就这么夸，姑娘可瞧好了，往后要她夸一通，可不许带重复的。”说完，堂屋里几个大小姑娘一起笑起来。
送走凝
，清沅不敢立刻歇息，花了些时间，从洒扫仆役，
使丫头，到房里几个丫头，都让忘忧一一笔录做了名册，人个每都亲自见过问了话才开始吩咐收拾行装箱笼，俞妈妈颇为吃惊，讶异她一个小姑娘竟有如此魄力，哪家七八岁的小姐不是耍滑偷懒，却少有她这么细心的。
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