这场风寒来势汹汹，叶梅苏浑身高热，时梦时醒昏昏沉沉的过了三
，才渐渐清醒过来。莺儿见她睁开了双眸惊喜万分，忙服侍她喝了药，又张罗来白粥，小菜
服侍她进些饮食。叶梅苏靠在一
金丝攒簇心梅花的厚靠枕上，面色泛黄，颧骨峭立，一张风
妩媚的俏脸此刻却显得羸弱不堪。倒是去了几分往日的娇
多了几分我见犹怜。她就着莺儿的手喝了几口白粥就摇头不要，趁着莺儿收拾东西的档口，她才悄悄的打量起自己睡了这么长时间的屋子。屋子不大，地上铺的却是光滑如镜的白玉石板，
边一个精致的鎏金双寿双耳鼎炉里还燃着银丝细炭，烘的屋里暖洋洋的，却没有一丝烟气。红菱雕花长窗下有一张可卧可坐的长榻，上面还铺着一套大红团福纹的蜀锦垫子，中间摆着一张莲花梨木小翘几，几上还摆放着三四个盛放汤药的莲花浮雕水晶琉璃盏。
边的太师椅上随意搭着一件石青色领口还镶嵌着灰鼠
领的羽纱斗篷，一看就知道是睿亲王穿戴之物。她闭了闭眼眸收回了目光，把视线移到了自己的头顶处，那里悬挂着细密轻软的天青色暗织银色榴花纱帐，把窗外的亮光遮去了十之七八。良久后，她黯哑的开口道：“我这几
病的昏昏沉沉，居然都道知不王爷来过。”莺儿拉了拉她身上轻软温暖的掐金银丝锦被，笑着快语道：“小姐病着。自然是什么都道知不。王爷这几
从宫里回来，不管多晚都要来看小姐一眼。还特地吩咐了管家，说是不管大夫开多贵重的药材。都必须全力配合，务求能让小姐早痊愈。”叶梅苏原本死灰般的心中又复燃起了希望，她咬了咬苍白干涸的下
，问道：“太后可好些了？王爷如此夜操劳，也不知会不会累着。”莺儿笑道：“偶尔听王爷说起，太后如今算是稳定了些，每
清醒的时间也越来越长。我瞅着王爷最近这两天脸上的笑容似乎也多了些。你也莫要再忧心王爷了，好好调理身子才是要紧的。都说病来如山倒，病去如
丝。你自己这身子骨还道知不多久才能恢复过来呢！”叶梅苏咬咬
，没有言语。莺儿窥她双眸闭未闭，似乎精神不佳，也不敢再继续打扰。便撤去她背后的靠枕扶着她重新躺下。然后小声说道：“小姐略躺躺。别睡着了，瞧这光景王爷就快回来了。”叶梅苏把脸颊靠在那十香浣花软枕上，微闭上眼帘。虽然觉得疲惫，可她心中思绪万千却怎么也睡不着。隐娘那张刻薄讥诮的脸，如血般飞快翻动的薄
，还有那些刺心的言语，在她的脑海里不停的闪现着。“你就傻吧！如今长安城谁道知不睿亲王要娶亲了，名正言顺的睿亲王妃是那刘太傅家的嫡女。你呢？亏你尽心尽意上赶着服侍了他那么久。居然连个侍妾有没都捞上。所以说小白脸都是没良心的。”“别怪隐娘说话难听，过了今年你可就二十有一了。还能有几年的好年华？你千里迢迢从江南辗转到了这长安城，就是想要趁着年华逝去前博取个好出路。可如今你和睿亲王有了这么一段
水情缘，又轰轰烈烈的闹得众人皆知，以后哪家权势家的公子还敢把你正式收进府里？难道你真愿意离开长安城或者是做那无权无势的商人妇？”“那太仆寺卿可是当今皇后娘家的姻亲，难得不计较这些，愿意出千两黄金做聘礼，而且一进门就开脸做那名正言顺的贵妾，有什么不好？”
“是，道知我你嫌弃他的年纪大了些，可年纪大才会疼人嘛！而且他家的正头娘子常年卧病在
，根本就不能管事，府里其余的侍妾通房也大多人老珠黄和你根本就不能比。你进了门只要能生下一儿半女，那偌大的太仆寺卿府岂不是由你横着走…”两行清泪从叶梅苏的眼角滑落到鬓边没入那十香浣花软枕中，留下了黯哑
的痕迹。她真的很不甘心委身于那年逾花甲的老头，可女子的美好年华只有这短短的几年，如果不能抓住这最后的机会
颖而出，那等待她的下场无非就是随着年华逝去，寻一凡夫俗子嫁了然后逐渐消声觅迹。或者如同隐娘般终身陷入这如泥潭般的风月场所中再不得身。于是她千方百计寻到这来，只为自己心中那点炙热而最后一搏。叶梅苏久久没有言语，让莺儿误以为她又睡着了，便轻手轻脚的收了碗筷退到了屋外。不一会，她轻快音声的透过那红菱雕花长窗传了进来：“采茵姐姐，在忙什么呢？”
一个陌生的女声，清脆的笑道：“方才结彩坊的掌柜亲自送料子过来了，好家伙，整整堆了几大马车呢！管家便叫咱们几个手脚伶俐的去帮忙搬东西了。好家伙，光那些狐皮，貂皮，灰鼠皮等各
皮货就是几大箱子呢！更别说那些上供的蜀锦，云锦，浣花锦，雨花锦，织金锦，平素纱，天香绢，单罗纱了，足足堆满了一间库房，可算是累着我了。对了，你们家小姐好些了吗？”莺儿
低了声音说道：“多谢关心，我家小姐方才醒过来了，喝了药后又睡下了。对了，采茵姐姐，我记得王府里并没有什么女眷，王爷买这么多布料做什么呀？”那个叫采茵的丫鬟笑道：“傻丫头，难道你道知不吗？咱们王爷要定亲了，这些料子是给未来王妃准备的聘礼呢！不光是料子，随后几天还有好多东西要运过来，王府里好久没有这么忙碌过了。”
莺儿声音明显一滞，喃喃道：“道知我王爷要定亲了。只是到想没会这么快。”
采茵笑道：“可不算快了，就因为咱们王爷没有个正经王妃，皇上。太后那里也道知不
了多少心。再加上如今太后贵体欠安，皇上和王爷也想借着这场婚礼冲冲喜，定不说太后一高兴病就好了。这不，昨儿钦天监那边终于定下了日子，婚礼就安排在一个月后，这一个月咱们满府里可有的忙了。”莺儿惊叫道：“一个月后，这么快…”随即她音声的
低了。任叶梅苏再怎么仔细也听不清楚了，她不由翻了个身子，哀哀叹了一口气。尽管心中早有了准备。可这样猝不及防的听见他即将大婚的消息，她的一颗心还是如被千
万的毒蛛丝密密匝匝的
绕着，紧到让她透不过气来，两边的太阳
也如被针扎般刺痛难当。她
了一口
气。低低叫道：“莺儿。莺儿…”莺儿许是怕吵醒了她听见这些话会难过，所以扯着采茵走远了，根本没有听见叶梅苏那泣血般低哑的呼叫。叶梅苏叫了几声听不到回应，也安静了下来。屋内静寂无声，渐渐的，一种如堕入冰河的绝望感却将她渐渐淹没…
朱毅回府时，已经是两个时辰以后。天色将近黄昏，他依着惯例踏入了叶梅苏暂时栖身的客房。叶梅苏早在莺儿的服侍下好好洗漱了一番。如云的乌发松松的盘在头顶，脸上还薄施了胭脂。虽然掩盖了病中的黄气，却掩饰不了她眉目间那一点浅淡的忧愁。此刻她正半依半靠着，瞧着倒是比先前精神了不少。
朱毅解开了身上的狐皮大氅，顺口询问道：“可好些了？”
叶梅苏勉强笑道：“谢王爷关心，我已经好多了。”
莺儿却适时的
嘴道：“小姐说笑了，先前还嚷着头昏眼花呢，哪里就这么快好了？”她习惯性的接过朱毅手里的大氅，搭在了一旁的屏风上，然后借口倒茶出了房门，把空间留给了这对相视无言的昔日情侣。叶梅苏此刻心中满是委屈怨怼，只低着头默默的绞着手里的锦帕并不言语。朱毅瞧着她那模样心中倒是有着几分歉意，说到底他还是对叶梅苏存了利用之心。他意愿不让朱显随意指婚，便拿叶梅苏做了这挡箭牌。
虽然道知不叶梅苏是看中了自己的身份权势，还是看中了自己的外貌，但是朱毅心中却很清楚，自己对她终究只有利用并无真心。而且在他看来，叶梅苏也算是清高聪慧的，应该能摆正自己的位置，不会有那些不切实际的妄想。可如今看来，他还是估计错了，叶梅苏也是凡人，表面的清高只是假像，那几分聪慧也不能让她摆
心中的--望和野心。他念着往日的情分和几分愧疚，自然不想看她作茧自缚。默然片刻后，朱毅终于说道：“听莺儿说隐娘
你给那太仆寺卿为妾，你若意愿不，由我出面摆平此事如何？”叶梅苏低垂着眼眸，细密如扇子般的长睫遮盖住了她的眼眸，她依然无意识的绞着手里的锦帕，半响后，才嗫嚅道：“就算没了太仆寺卿，还有太常寺卿，大理寺卿…王爷又挡得了多少？左右是我命苦，只能做个玩意罢了。”
朱毅略一沉
，说道：“既然你不想做人玩意，不如我送你一些财物，再安排些人手送你回江南去。我记得你在江南还有一个幼弟，虽然读书不成，却学会了木匠的手艺。你有钱财他有手艺，再置办些房产田地，日子总不会太难过的。”叶梅苏嘴角微扬，
出一个讥诮的笑容，道：“多谢王爷的关心，只是如今以我的身份，就算回去，只怕也会辱没叶家的门楣。别说叶家的各位长辈，就算是幼弟恐怕也容不下我。”朱毅皱了皱眉，心中升起了一丝不耐。却依然强
住
子，道：“既然我提出的章程你都不满意，那你究竟有个什么打算？说出来，定一我尽全力帮你，就当不辜负咱们相识一场。”叶梅苏终于抬起了下颌，她的一张俏脸上早已满布泪痕，一双通红的妙目紧紧盯在朱毅身上，哑声道：“既然王爷不想辜负咱们相识一场，为何不能留下我？那怕在这府里做个铺
叠被的丫鬟，也好过那种提心吊胆，强颜欢笑，四处讨好的日子。”朱毅对叶梅苏虽然心怀愧疚也终究有限，他立刻断然拒绝道：“不行，眼看大婚在即，以你我以前的关系，并不适合将你留在府里。就算是做丫鬟也不行，这会让未来的王妃难堪。”
叶梅苏心中一痛，住不忍酸道：“记得王爷曾经和我说过，就算以后有了王妃也束缚不了你的手脚，你永远都会是叶梅苏的护花使者。可惜当
誓言犹在耳，却已物是人非事事休。”到想没当
**之言，叶梅苏居然当了真。朱毅面上出了一丝尴尬，半响后，他才诚恳的说道：“这只是一句戏言，你不用放在心上。何况如今的睿亲王妃是我自己诚心求来的，自然不能让她受到丝毫的委屈。除了这个，你可以提别的任何要求。”叶梅苏哀痛的面上渐渐冷寂，眼中的泪水也逐渐干涸。可她心中的哀怨
辱，就像是一把无形的利刃，扎的她痛不生却看不见鲜血。她紧紧咬着下
，直到破溃血。终于颓然道：“既然已经冷心冷情，王爷又何必做这关心的样子来让人误会，还请离去吧！”说完她微阖上已经干涸的眼睛，居然一眼都意愿不再去瞧朱毅。朱毅微微叹了一口气，终于不再打扰，静静退了下去。过了一会，莺儿端着茶盏走了进来。她似乎并不意外朱毅的离去，只在叶梅苏的耳边轻声说道：“先前在院子里，我瞧见管家对王爷说，他从金玉满堂的掌柜那里打听到，刘家的小姐会在三天后去那里挑选嫁妆首饰，听王爷的口气，他似乎想亲自去见见那刘府小姐。”
叶梅苏最初的哀怨凄惶已经过去，她那颗千疮百孔的心似乎也结了一层厚厚的硬茧。沉默片刻后，她问道：“王爷可瞧见了你？”
莺儿摇头说道：“那倒是不曾，我恰好在屋子里，隔着窗户听见的，他们有没都瞧见我。我也是等他们走远了才敢出来。”
叶梅苏眼底逐渐浮出一抹怨毒，她低低道：“你不仁就休怪我不义，既然你先对不住我，就别妄想和你的王妃相亲相爱的过下去。莺儿，三天后我们也去凑凑热闹，瞧瞧这刘小姐究竟是如何的天姿国
引得王爷如此神魂颠倒。”(。。)
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