钟紫苑的心情也平复了下来，她倚在钟夫人的膝头，好奇的道：“母亲，你与我说说芳儿姐姐的事吧！”
钟夫人顺手将垂落在她腮边的几缕青丝拂到她的耳后，然后温和道：“你想知道她什么事？”
钟紫苑眨着眼眸想了想，道：“比如她是怎么到咱们家来的，她的亲人又是怎么死的？我瞧她长的白净娟丽，应该不是穷苦人家的女儿吧！”
钟夫人笑着摸摸她的头，道：“你这孩子，今天怎么想起问这些了，这都是多少年前的事了。”
“说嘛！说嘛！女儿想听…”钟夫人一向拿钟紫苑的撒娇没辙，于是她想了想，说道：“芳儿以前其实也算是家境殷实…”
其实芳儿的故事很简单，和
妮有几分相似。她家在运河边的一个小县城里，经营着一家绸缎庄，日子过的也算殷实。到想没那年夏天连着大半个月的暴雨，导致运河水位大涨，最后河堤坝迸裂洪水瞬间就将这个小县城的一切都给冲毁了。当时芳儿和她的家人因为家里的地势较高，倒是逃出了洪水的冲击。可是小县城里却有一大半的人没有逃脱，待到洪水退后，留下了一片废墟还有七零八落的尸体。大灾之后必有瘟疫，可惜幸存下来的人并没有这个意识，在随后的连
暴晒中，那些来不及掩埋的尸体腐烂发臭，终于成为瘟疫的源头。没有被洪水淹死的人。最后却在爆发的瘟疫中死去了一大半。官府怕瘟疫会
传出去，甚至派兵将整个县城给封闭起来只准进不准出。随后就很老套了，钟瑾川还有其他几位长安城的大夫。在太医院的牵头下带着大批药材进入了疫区，芳儿的家人这次也能幸运的逃脱瘟疫的施
，只留下她一个孤女在世上苦苦挣扎。在她最绝望候时的被钟瑾川发现，才逃过一劫，并跟随他进了钟家。听钟夫人说完，钟紫苑心里一直闷闷的，半响没有言语。其实她也猜到了芳儿的身世必定是个悲惨的故事。可是如今知道了又如何？她再可怜也不可能让母亲把父亲让给她，最多她要走时多给些银两，让她能够不愁吃穿。安安稳稳的过日子也就罢了！钟紫苑这到想里，轻轻的叹了一口气。
就在她心思百转千回候时的，钟夫人却悄悄的推了她一把，好言好语道：“你方才误会了你父亲。是不是该去道个歉。这大节下的别闹的心里不痛快。”
误会吗？钟紫苑不以为然，先前那一瞥，她分明瞧见了父亲眼里
出的情感明明是一个男人对女人的，虽然不灼热，却有着疼惜和怜悯。一个女人要是有了男人的疼惜和怜悯，也能平平稳稳的过一辈子。不过父亲终究是父亲，可不能往外推，还是要拉回来才行。钟紫苑一拍脑袋立刻跳来起了。道：“我去瞧瞧！”然后又不忘对青黛，豆蔻
代道：“你们俩就在这里陪着夫人。”此刻院子里静悄悄的。屋檐下的大红灯笼照在台阶旁盛开的粉
山茶花上，那粉的花朵都平添了几分明媚娇
。钟紫苑调皮的凑近闻了闻那清冽的花香，然后拢了拢肩头的
合嵌银丝暗花羽纱斗篷，蹦蹦跳跳的下了台阶。不出意外，钟瑾川人个一躲在了书房里。钟紫苑站在门口细细的打量着他，虽然四十多岁的年纪，眼角悄悄的爬上了皱纹，下颌处还留着三寸青须。可他眉目清隽，因为保养得宜乌黑的头发居然没有一丝白发。身上穿了件墨绿色菖蒲纹的直缀长袄，领口处还缀着一圈玄
狐皮。他身上带着淡淡的酒味，清雅中透着几分矜贵还有稳重，难怪会让芳儿如此沉
。此刻钟瑾川站在书案前，面前的案面上铺着几张剪裁好的红纸。他微弯着
，手里持着一只蘸满墨汁的狼毫笔，正认真的写着什么。他的手指修长，白皙，骨节分明，指腹处于钟紫苑一样，也带着一层薄茧，却依然如玉竹般
拔。听到开门声，钟瑾川依然没有分神，待一个圆润漂亮的
字在他笔下蜿蜒而出后，他才直起身，搁下手中的狼毫笔，抬头望着钟紫苑笑道：“臭丫头，不生气了？”钟紫苑悄悄的吐了吐舌尖，理直气壮道：“我才没这么小气呢！”她慢慢踱到书案边，伸长脖子仔细看着，喃喃道：“平安即是福，和乐便为
。”她不由啧啧道：“原来父亲是躲在这里用功写联，可这幅联也太浅显了些吧！”钟瑾川瞥了她一眼，捏起那张红纸，小心的吹干上面的墨迹，道：“虽然浅显，却是至理之言。”
钟紫苑嘴角
了，讪讪的道：“原来我不小气，父亲却小气了，还在为暖阁里的事生气呢？”钟瑾川抬起眼眸，见她睁着一双灿如星辰的眼睛，一瞬不瞬的看着他。他不由无奈的摇摇头，笑道：“古灵
怪的丫头。”钟紫苑嘻嘻一笑，拉着他的手臂，摇呀摇的道：“父亲既然不生气了，咱们一起回暖阁去陪着母亲守岁吧！”
钟瑾川呵呵一笑，抚着青须道：“咱们把
联贴上后，就去暖阁陪你母亲守岁。”“好咧！”钟紫苑脆生生的笑着答应了。
待到钟紫苑与钟瑾川贴好新写的
联再回到暖阁时，已经是三更天了，暖阁里的酒席已经撤下，重新摆了一桌糕点，果子还有茶水，大家在一起说说笑笑，一个热闹喧嚣的夜晚很快过去了。熬到五更天时，就算是
来了崭新的一年。几个丫头恭恭敬敬磕了头，还得了钟夫人打发的
岁钱。个个皆是喜笑颜开。只有芳儿躲在房间里借口要睡了没有出来，她那一份最后还是青黛代替她领的。第二天早晨，图个开门大吉。柳大哥还有福伯先放了几挂爆竹。“噼里啪啦”的爆竹声后。碎红满地，灿若云锦，真正是个“满堂红”
守了一夜，钟夫人已是倦极，稍稍洗漱后便打算回房睡个回笼觉。钟紫苑也跑了进来，她卸去头上的钗环发髻，披散着长发。手脚并用的往
上爬：“母亲，我想和你一起睡！”“跟个猴儿似的，还没长大呢？”钟夫人话虽这么说。却依然呵呵笑着掀开被子的一角，让钟紫苑跟个泥鳅似的钻了进来，然后用被子裹紧了搂在怀里。
钟紫苑很久没有和母亲睡一个被窝了，甚为怀念。她埋在钟夫人怀中深深的
了一口气。闻到那好闻的玉兰花香。她面上不由出一丝陶醉。钟夫人轻轻拍着钟紫苑的背脊，明亮的眼神逐渐变得幽深，她忽然开口问道：“紫苑，还记得你大哥吗？”
钟紫苑心头一跳，因为困顿微眯着的眼眸瞬间睁开，她点点头道：“记得。”
没错，钟紫苑还有一个比她大七岁的大哥，五岁能背整本的千金方。七岁能辨认几百钟草药，十岁就能为人诊脉开方。他简直是钟家人的骄傲。
钟紫苑甚至怀疑他是与自己一样的穿越者，带着上辈子的记忆，才会这么早慧。可惜还没等到她证实，大哥在十二岁那年，却被一场极为普通的风寒夺去了生命。
钟紫苑当时只有五岁，虽然心智成
，可外表上还是梳着羊角髻的稚儿。她只能眼睁睁的看着，大哥初起时是普通风寒，却仗着年轻没有好好休养，风寒逐渐发展成肺炎，然后是重症肺炎。在这个时代，重症肺炎几乎就是绝症。大哥就算顶着小神童的光环，依然没能逃脱死神狰狞的爪牙，他一直高热不退，最后还是一命呼呼。
钟夫人一度悲伤过度导致卧
不起，几
随他而去。还是当时只有五岁的钟紫苑端着药碗在她边一声声呼唤着母亲，才把她唤了回来。可自此以后，钟家人再不敢在母亲面前提起逝去的大哥。现在听钟夫人自己提来起了，钟紫苑眼皮直跳，心中有丝不好的预感。果然钟夫人一边轻抚着她的墨发，一边呢喃道：“要是你大哥还在，今年也该二十有三，足够撑起咱们钟家的门楣了，你今后就算是嫁入镇国宫府，也能有人撑
，不会叫人小觑了去。或者你有一个姐妹也好，好歹也能互相走动，碰上什么事也能有商有量。”钟紫苑忙撒娇道：“母亲么什说呢？你和父亲不一样能为我撑
嘛。”钟夫人苦笑道：“父亲，母亲都已经老了，今天道知不明天之事，怎能伴你长久？原本我们没有早早为你定下婚约，是想着要招女婿上门的，这样能将你留在眼前，也不至于被人欺负了去。谁知你却入了那武显将军的眼，这镇国公府岂是那么好进的？就算武显将军坚持，你嫁了进去，如果没有娘家人帮衬着，日子只怕也会难熬。”
钟紫苑眨眨眼，不解的道：“母亲，您究竟想么什说？”
钟夫人斟酌着，慢慢道：“母亲想着，你该有弟弟妹妹的。这样钟家才不会倒，你也永远能有娘家人撑
。”钟紫苑眼睛一亮，惊喜的道：“母亲，你要为我生弟弟妹妹吗？”
钟夫人苦笑道：“又混说呢！母亲这么大年纪，哪里还能生的出来。”顿了顿，她又艰难的道：“我想为你父亲纳一房妾，人我都看好了，就是芳儿。芳儿几乎是在我眼前长大的，
子，相貌，品行都没的说。再加上她以前也念过几天书，与你父亲也说的上话。她与你也亲近，以后要是能有一男半女的，对你来说也是个帮衬…”“母亲说笑呢！”钟紫苑突兀的开口，打断了钟夫人的话，她气客不的道：“就算我能嫁进镇国公府，芳儿姐姐给父亲做了妾侍，她还如愿的生下了孩子。可是过了年我就十七了，她生下孩子却起码要在一年后。还不知是男是女，就算她头胎生的是儿子，待到他长大能支撑钟家的门楣起码是二十年以后的事，到那时我却已经年近四十。
而且这个孩子还要有大哥那样惊世绝
的才华，不然他就算到了二十，面对庞大的镇国公府时只怕也只能唯唯若若，他又怎么为我撑？母亲，我真的不需要你为了这些虚无缥缈的事受委屈！”钟夫人却淡然的笑了，她薄嗔道：“傻孩子，母亲怎么会委屈？你看看那些手上有几个银子的男人，谁不是
妾成群，儿女成堆，还成天要在风月场所里吃喝玩乐？也就是你父亲，守着我一人过了这么些年，母亲真的知足了。”顿了顿，她又继续说道：“再说了，嫁出去的女儿不管再大年纪，如果没有娘家人，就等于是无
的浮萍，只需轻轻一吹，就得随风飘零。所以说，哪怕是不顶事的娘家人，也是好的。”钟紫苑也知道这里的风气，男子纳妾，狎
，真是理所当然之事，像父亲这样洁身自好的，可以说是其他人眼中的异类。可她上辈子受了一夫一
制的思想教育这么久，还真是对这个普遍的社会风气接受不了。何况，钟瑾川自己也没有出要纳妾的意思，所以她还是努力想要劝钟夫人打消这个念头。钟夫人根本不等她开口，又继续说道：“何况我不能这么自私，让钟家就这么断在我手里。”
钟紫苑一滞，彻底无语了。她很早以前就知道钟瑾川夫
想要给她招个上门女婿，这样生下的孩子还是姓钟的，勉强也不算断了香火。可她现在已经和郭承嗣定下了终身。她可不认为这位未来的镇国公府继承人会让自己的孩子随母亲姓钟。就算他肯，镇国公府里其他的人也不会肯。这么一来，钟家的香火可就算是彻底的断了。
这个罪名钟紫苑担不起，钟夫人担不起，就连钟瑾川也一样担不起。(。) Ｍ.ＩsＪＸs.Ｃｏm