萧湄的叙述完了之后，各人俱都沉思不语。
胡子玉独眼闭了儿会一，才开口道：“这‘白驼帮’虽僻处西域，不甚出名，然放眼今
，碌碌诸帮派中，恐无出其右者，明之会，颇费周折…任共弃不服地道：“我倒不甚相信，明天非会会他不可！”
萧湄斜瞥了他一眼道：“你若不使笛招，恐难支持四十招！”
任共弃接着道：“我若使用笛招呢？”
萧湄沉思了一下道：“白驼帮’的‘隔音闭窍’功夫，你是知道的，不过巴鲁卡可能还到不了那种境界，因此胜负尚在不可知之数！”
萧湄语毕，任共弃垂头不语。
其他人讶然大悟，难怪一向倔傲无比的任共弃，何以独对萧湄俯首听命，敢情他们已较量过了！
胡子玉拾眼一望萧湄，发现那张皖好的脸上始终笼罩着一层寒霜，毫无一丝人情味，心头不由一栗。
司徒永乐赔笑道：“盟主之意除了您本身之外，我们之中，再也无人可抵挡那巴鲁卡了，然而他只是六十几人中之一而已
胡子玉点头道：“是的！世界很大，世事亦不可预测，我不敢…”
讲明天不会有更高强之人出现，但是我敢确信一件事！”
大家都诧异地问道：“什么事？”
胡子玉一笑道：“任他高手如云，奇人辈出，明
开始的英雄较技大会上，天下第一‘高人之誉’，仍将非盟主莫属！”萧湄神色不动，亦不作任何表示。
司徒永乐与谢青琼愕然不知所云。
汪共弃怀疑地问道：“老胡，莫非你又做了什么手脚？要知以狡。谋弄人，虽可镇
得一时，却不是长久之计。何况…”胡子玉哈哈大笑地接口道：“何况狡谋还不一定成功是不是？我‘铁扇赛诸葛’岂能做那种‘弄巧反拙’之事，我是指凭真正的功夫而言！”’萧湄冷冷地道：“那你太看得起我了！”
其他人虽不便出言反对，都
出不以为然之
。胡子玉瞧在眼中，不动声
地道：“胡某绝不作毫无根据之揣测！”任共弃急问道：“你凭何根据？”
胡子玉得意地道：“因为盟主之师尊，乃是今世第一奇人！”
萧湄的脸色亦自动了一下问道：“道知你他是谁了？”
胡子玉望了她一眼道：“我虽是猜测，却有十分把握！”
其他的人都大感兴趣，纷纷催促他快讲。
胡子玉乃接着道：“我虽知其人，不晓得这位前辈奇人的姓名，不过这并不足为怪，连盟主本人，恐怕亦不知其姓甚名阿？”
众人仍是莫名其妙，萧湄已脸色大变。
任共弃怀疑地
口道：“那位奇人成也神通广大，居然能在短短一两个月中，造就盟主不世奇技，盖世武艺，超人功力…”胡子玉眨着独眼道：“世传有种玉大法，盟主不但得到那位奇人的全部真传，可能也得到他的毕生功力移注，只可借白…”
萧湄突然大喝道：“住口！”
胡子玉凛然煞佳话头，呆望位萧循。
“五湖龙女”缓缓地搐起眼睛望着胡子玉道：“我有问题要请教你一下！”
胡子玉望着她木然无表情的脸，恭声地道：“老朽敬候示下！”
萧湄突地一笑道：“现在虽是深秋，倒仍可听见一两声蝉鸣众人不知她何以扯到这上头，大惑不解地望着她。
萧调停了一下，接着道：“那蝉儿栖息树梢，餐风饮
，遣遥自在，与人类并无一丝妨碍，有许多顽童要去捉它，道知你么什为？”胡子玉望着她微带笑容的娇颜，上面并无一丝凶意，然而稍一捉摸她的语意，不
冷汗直淋，呐呐地道：“今后老朽当噤若寒蝉…”萧湄又嫣然一笑，望着大家道：“铁扇赛诸葛’不失为知机之士，各位著是对我的事很感兴趣，不妨背地问问他去，我相信他是会说！”
胡子玉连忙道：“哪里，盟主弄错了，老朽自负聪明，其实却愚笨得紧，盟主之事，任他谁来问，老朽一概不知！”
萧湄沉声道：“那算你明白！”
说完两眼望着烛火，脸上现出一种妇少特有的沉思、
悯、羞愧、
织成一种异样复杂的情绪。由于她的神态，胡子玉才留心到她近二年来的变化，从她丰
的
体上，胡子玉发现她已成
了。她一定又有过一个男人，这男人必不是韦明远。
她未曾忘情韦明远，证明她并不爱那个男人！
这又是杜素琼事件的重演，可是那个男人是谁呢？
那个男人到哪儿去了呢？
二年多以前，她究竟遭遇到什么事？…
“铁扇赛诸葛”也不
感到计细了，这一个谜竟是那样地难解，除了她自己，谁也道知不它的答案！萧湄突然两手一拍，神情烦躁地道：“算了！今晚别高谈了，明天看情形再决定吧！”
众人默然地退出，萧循大模大样地坐着，连一些虚伪的客套都忘了，大家慑于她的武功，倒并末在意。
等大家都走了半天，萧湄才从沉思中惊醒，感到脸上异样地供热，举手一摸，竟有点灼手。
胡子玉的一番揣测，勾起了她的回忆．
胡子玉并没有猜错，只是那“种玉大法”四个宇，令她感到特别难堪，所以才出声
止，因为那是她的恨事。懒懒地回到舱房，她挥手将侍婶都赶去出了。
放下罗帐，她干脆将全身的衣服都
掉了，窗门是开着的，从窗中透进来的秋风，使她略感凉爽。藉着
白色的月光，她望着自己玉样的体，一幕幕的往事，又从她的脑中幻起，历历如在目前…白冲天将她自始信峰顶掷下之际，她自揣必无幸理，所以就势踢了他一脚，虽不能将他致死，至少心中好过一点，多少年来，在哥哥“五湖龙王”萧之羽宠爱之下，一向就养成了她这种宁折不弯的脾气。
急速地向下飞坠，她已全无生意，哥哥死了，韦明远也不会回头了，活着也没有多大意思。
可是地面越接越近候时的，她也不
踌躇了！一下子摔个粉身碎骨，这滋味到底不好受。
然而，身不由己，又有什么办法呢！
突然，她感到眼下一亮。
一汪清池，大概只有文许方圆，呈现在她脚下。
脑中不假思索，几乎是一种本能的动作，空中一个转折，使去势略斜，笔直地朝池中落下去。
自幼生在水畔，她水中的功夫当然极佳，入水之后，虽受到一次猛烈的振动，她仍努力想使自己浮起来！
立刻她又失望了。
那水面虽是平静，内中却有着一股极强大的暗游，向底下直旋，而力还大得出奇！
她是懂得水性的，所以干脆不再挣扎，顺势让它带下去，只是紧紧地闭住呼吸，以各少时作全力一拼。
这小池居然不见底，也不知旋了多久，仍无到底之意，而四周压力越来越大，
得她的耳鼓疼痛
裂。就在快要支持不了之际，忽然她的脚似乎触到一点实地，良机难再，她立刻就势一蹬
出水力之外。外力一失，立即又向上浮起，等到眼见天光，爬到岸上，已是筋疲力尽，口鼻被迫出涔涔鲜血。
坐息半天她才朝四周一望，这已不是她坠落时的小池，而是另一个巨
之底，想来是个泉眼相通，所以才飘到这地方。她再次朝上走去，发现这巨
竟曾经人工的修凿，有一道石级，通往另一个小南道内。然而一件颇为令人骇异之事出现在眼前，这石级之上，每一阶都留着两个极大极深的脚印，每一脚印的深度相等…
显见这印上脚迹之人，不但功力深厚，甚至已臻出神入化之境，否则定然无法将力量用得如此均衡。
好在她对生死已不再太关心，是以毫无顾忌地朝石级上走去，心中在猜测着这
中是怎样的人个一。石级蔓延极广，约摸走了有五六百阶，才到了一所石
门口，由于中横着一方石屏，她望不见内中情形。“进去呢？还是不进去！”她正犹疑之际，
中已轰雷似地喝道：“进来！”声可裂石，令人心悸，萧湄一向蛮惯了，几时能受人家这等吆喝，是其尤此刻身上又
又冷。遂也大声地回道：“进来就进来。你叫些什么？”说完“蹬”地一脚，将石屏踢翻在地，“呼呼”地跑了进去。
面石上盘坐着一个老人，相貌威严，碧眼鹰鼻，身材高大，不类中原人氏。萧湄看了他的样子，心中倒微感骤然。
那老人似乎设想到原来是一个小姑娘，略觉意外，碧眼在她身上看了一阵，才阿呵地笑道：“小姑娘，你的脾气真大，这是我的住所，你一点客气都不讲，借用你们中原一句成语，真是‘喧宾夺主’了！”
萧湄的盛气稍馁，怀疑地问道：“你不是中原人？”
老人笑着道：“当然不是，你看我的长相就知道了！”
萧湄此刻已稍息了怒意，打量四周道：“这是什么地方？”
老人笑着道：“当然是在黄山中，不过我替它取一厂个名字，这
入口虽小，但里面却广大无比，颇合佛家所谓‘纳须弥于芥子’之意．因此我叫它‘须弥境’！”萧湄抢着道：“你住的
叫琅所，你是‘无名老人’！”老人奇道“对呀，你怎么知道的？这地方知者甚少，仅只有…”
萧湄道：“仅只有‘长白剑派’的白冲天一人知道！”
老人更奇道：“正是！莫非是白冲天叫你来的？”
萧湄提起白冲天．心中就恨将起来，大声道：“是的，而且还是白冲天送我来的！”
老人道：“这就不对了，白冲天明知道还有安全的路走，干吗要叫你打断魂潭走，那地方若是水性不佳…”
萧湄见他越猜越错，干脆也使促狭道：“白冲天站在始信峰顶，抓住我的腿，向下一扔，我就跌进潭中顺着水漩，到这儿来！”
老人摇头道：“危险！危险，那潭广大不过文许，他若摔偏了一点，你就没命了，‘拈花玉手’带来了没有？”
萧湄已从胡子玉口中，得知白冲天
藉“拈花玉手”换取续筋膏之事，彼时虽不知白冲天即假“幽灵”化身，但此刻却已全盘了然，乃笑着道：“没有！他现在已砍断腿双，装上两只铁脚，根本就用不到什么续筋膏了，只是你要‘拈花玉手’做什么？”老人道：“在断魂潭游涡之底，有一块‘水
壁’，佩之对我大有益处，只是那漩涡再下去力强无比，非藉‘拈花玉手’，分水之功不可，白冲天必是无法取得‘拈花五手’，才叫你来通知我的是不是？”萧湄噗哧一笑道：“你这人真傻，白冲天将我从上面扔下来，原是想致我于死命，哪里会有那么好心！”
老人这才恍然大悟道：“我说呢！白冲天若是命你前来，断不会叫你走那等危险之路，不过你能从漩涡之中
身，足见你的水中功夫很不错！”萧湄受了夸奖，很是得意地道：“那点水算得什么！我三岁开始，就在
庭湖中练水性，别说那个小潭，就是把我扔下大海，我也死不了！”老人默然不语，萧湄面色一动地问道：“那石级上的脚迹都是你印的？”
老人道：“是的！我练功已八十余载，深知举世已无人能及，只是得不到‘水
壁’仍是功亏一篑！”萧循不解地道：“什么道理呢？”
老人叹息着道：“我所习虽近佛门，然因不是排门正宗，仍无法怯除心魔扰
，若得‘水壁’之助，可成‘金刚不坏之身’”萧湄想了一想：“你的功夫真像你所说的那么高吗？”
老人动容道：“当然，试问举世之人，石上印痕，有谁能到达我那种程度，然而我无法抗受那漩涡之力，天地间惟自然之力，大干一切，人定固然可以胜天，真要做到能抗天而行，还是一件不容易之事！”
萧湄道：“白冲天的功夫又进步了，你还能胜他吗？”
老人笑道：“他不过得了‘
月宝录’，与我相较仍是要差一筹，因为他漏习了几项重要的功夫，不过他道知不罢了！”萧湄急问道：“漏了哪几项，是不是‘太阳神抓！”
老人异道：“看不出你年纪轻，知道的还不少！”
萧湄道：“他若再习得‘太阳神抓’，比你又如何？”
老人想了一下道：“可能差不多，不过我若得了‘水
壁’，练成‘金刚不坏身法’，则又超过他很多了，唉！‘拈花五手’不得，恐怕…”萧湄道：“‘拈花玉手’现在落在白冲天之手，你既是本事大，么什为不去将他杀死，把‘拈花玉手’夺过来！”
老人正
道：“我虽不是中原人氏，却最恨那种巧取豪夺之事！”萧湄见这老人太以憨直，知道无法说动他去替自己报仇，脑中思索了一下，选又开口道：“那‘水
壁’对你很重要吧？”老人道：“是的！我的神功成与否，全仗此一物！”
萧湄接着又道：“你也意愿不无端受惠于人，是吗？”
老人庄容道：“当然，我不轻易施惠于人，可是也不轻易受惠于人。滴水必报。这才是大丈夫之所为！”
萧湄道：“我有个
换条件，不知你可愿接受？”老人道：“什么条件？”
萧湄道：“我自信水性颇佳，我愿意替你到泉眼中去将水
壁’取出，不过你也必须将武功传给我，以为换…”老人急道：“那怎么成，我的功夫倒不足借，只是那漩涡之力，何等强大，你只试过一半，下一半厉害多了…”
萧湄道：“那你不用管，我既然提出来，当然有把握，而且万一我死了。又不要你偿命，问题是你答不答应！”
老人考虑了一下道：“不行！你功力太浅。抗受不了的！”
萧湄决然道：“既然你不答应，那就算了，请你告诉我出
之路，我要走了，不过我你诉告，白冲天是不会再来了，‘拈花玉手’你不肯强取，也绝得不到，你整天对着‘水壁’，去做你的成道大梦吧！”说完回头就作势
走。老人却又急着道：“慢着，你回来，你们再商量商量！”
萧湄冷冷地回头道：“还有什么可商量的！”
老人想了一下，似乎抵抗不了那种
惑道：“我想我这儿有一两种增长功力的灵药，再教你一些基本心法，凭你的水性，或许有成功之望！”萧湄见他已经心活了，忍住心中的欢喜道：“假若我将‘水
壁’取出之后呢？”老人坚决地道：“我定将我的功夫倾囊相授给你！”
萧湄故意
他道：“你不会失信吧？”老人微带愤
道：“丈夫言出如山，岂能反悔，而且我们是换的，你也不必承我之情，拜我为师，‘水璧’取出后，我最多只用一年以后，交给你，让你也可以练成绝世的神功，成为天下无匹购高手！”萧湄道：“怎么会天下无匹呢！你不是跟我一样高吗？”
老人道：“我名心早淡。不然怎会叫‘无名老人’呢？你放心、事情真成之后，我还是在这
中。绝不与你去中名！”萧循在短短的谈话中。已经知道老人极为憨直，言出必行绝不会骗人，乃正经地向他道：“咱们就这佯决定了！”
老人神情激动地道：“决定了！再无反悔！”
于是老人取出几种药丸．给她眼下。更传授了她一些行功的口诀，令她依诀练习，更不借多花工夫，详加指点。
经过了七八天之后。萧湄自觉精神大振，功力充沛，较前进步很多，乃向老人提议说道：“我看差不多了。明天我就去吧！”
老人测试了她一下道：“我道知不行不行！因为那漩涡的深处，我也没去过，但是你的功力，目前只能增加到这程度，去试试也好！”
第二天，老人带着一
绳子，跟她来到水边。萧湄不解道：“你带这么什干？”
老人道：“给你拴在
上下去，万一体支持不了，我手上有感觉的。还可以将你拖出来，我们以后再想办法！”萧湄觉得这老人的心地很是善良，遂依言将绳子捆在
上，二人行功潜入水中。来至漩涡泉眼之旁！老人在水中嘴皮徽动，萧调只听见一股微弱音声的道：“就在这里下去，大约有十几丈深。你多保重了！”
萧湄不作声，心中对老人的功力深厚。大是佩服，水中传声虽易，若能将话语清楚送去，却是极难。
双手一掷，身子已窜人漩涡，头下脚上，直向下而去，虽然她功力增加很多，然而水中压力之强，亦不知增加了几十倍，初时她还可勉力苦撑，到了后来，她只觉得眼前一阵金星
舞，知觉全无…等她醒来之际，又已回到
中。首先感到身上微有寒意，以及另有一种说不出的感觉，似酥、似麻，微痛、微
…无以名状。睁眼一看，不由得又气又羞又愧又怒。
她自己衣衫尽
，
下一片腻滑，殷红点点。老人亦是赤
地躺在她旁边。她立刻明白发生了什么，纵身坐起，顾不得披衣遮掩，戟指着老人，
着眼泪，咬牙切齿痛骂道：“你…你不是人，你是禽兽…”她因怒气极，底下的话都说不出来了！
老人微弱地道：“姑娘！你别生气，我不是存心糟踏你，实在是有原因的，你听我说完了，再怪我还不迟…”
萧湄用手掩着脸哭叫道：“老杀才！老混帐，我不知该怎么骂你，你怎么可以做出这种事，你还有什么原因，你…”
老人神情黯然地道：“姑娘！你不要激动，听我说…”
他歇了一口气，才又继续道：“你在水中昏绝以后，我一发觉有异，立刻将你拖上来，谁知道你已经
力过度，救治颇难！”萧湄哭着道：“我宁愿我死了！也免得受这种侮辱…”
老人不理她，继续地道：“要救你惟有一个办法，那就是以本身真气，度入你的体中，那样势必要肌肤相触我也想到不妥
萧循道：“放
！你想到不妥，我还会这个样子！”老人道：“后来想到人命关天，而我又这么太岁数了，为了救人，我只有从权一次，那是我一心想救你…”
萧媚
着泪道：“你这么大年纪！亏你好意思说，你这把岁数都活到狗身上去了。你想想，你做我的祖父都有余！”老人无力地摇摇头，接着道：“所以我替你除去了衣衫，然后再
去自己的衣服，立刻替你施救，一面按摩，一面将真气度到你口中…”萧循看到他满口黄虬，想到那种情景，不由恶心
吐，恨恨地一拍石塌，竟然将厚石板拍下一个深！这一下换到她自己惊奇了，她不明白她的功力何以
深至此，下由得怔在那儿，将骂人的话又憋回肚！老人见状苦笑了一下道：“问题就在这，我从童子练功，从来未近女
，这就好比一段干木，经晒曝，已臻极干之境！”这次萧湄没
口，静听老人说下去！“纯
一近纯
，就好像一点星火，进在干柴之上，由于我学的不是正宗，无法抑制，满身功力，眼见着即将
注之际，我想只有将它移交给你，或许对你有点用，这样我才接近姑娘…”萧湄满脸飞红，却不知该说些什么！
老人乃又道：“我学的功夫，只有用这方法才能转注给你，我练功近九十载，浪费了实在舍不得，我虽然毁了，姑娘因此大受稗益，措置虽然不当，用心却为良苦，姑娘若体念我一番苦心，就请你原谅我吧！”
萧湄呆了半晌，才长叹道：“那你现在是功力全失了！”
老人哑然道：“是的，我一注如泻，现在已如废人…”
萧循冷冷地穿了上衣服。老人着急地道：“姑娘，你别走！”
萧湄愤然作
道：“你还要把我样么怎？”老人道：“不样么怎，你现在只要一个小指头，就可制我于死命，只是你得去了我的功力，尚有许多妙用无法发挥…”
萧湄闻言心中一动，止步道：“还有什么妙用？”
老人道：“我一生练武，实在不愿它就此失传，姑娘若肯再在此逗留一个月，我就把一功功力都传授给你！”
这几句话果然有效，打消了萧湄的去意。
于是她伴着这个软弱的老人，在
中又度了月余时光。于是，她不但得到了他的功力，也得到了他的武技。
不过，在她心中，她仍是
他的。恨得比一切更烈，所以在一个多月后，老人神情飞舞地对她道：“行了！你已经得去了我全部真传，不过我有一个希望，你千万不能仗着这身武功去行恶杀人，否则便不得善终。”老人的话尚未说完，萧湄已一指点了他的死
。自后，挟着她一身超凡的武功，她开始行走江湖。
她恨一韦明远，所以她制造多么那的血案，
得他无处容身！她恨白冲天，所以她夜间“长白总坛”，可是她并没有找到白冲天！
她出身水上，还是回到水上，凭着一身技艺，很自然地成为水道盟主。
她又收罗胡子玉、任共弃，以及“雪海双凶”，谁知道她还将做些什么？
不过她变得可怕了，比以前更可怕了！
第二天。
时
申刻，广大的浮台已挤得水不通。大家都知道今天开始．登场的都是好戏了。
经过十七场狠斗有人个两获得韧赛资格．
一个是“辽东一鹤”陈壮民，是“梅花剑派”的高手，“梅花剑派’为八大派之一，果然不同凡响。
另一个鲁地“崂山派”的张敬天，名家风度，颇足令人心折，是其尤他“霹雷神拳”，威力无涛。
现在在台上的是蜀中“巴山剑客”
文锡。他已接连地击败了人个两，正趾高气扬地向台下代场面话。任共奔按
不住，在主座旁低声道：“什么巴山剑客’，凭他那几手破剑，也敢耀武扬威！”胡子玉却将他拦住道：“老弟，别着急，有人会去整他的，咱们犯不着，明知其不足言敌，赢了也没有意思！”
任共弃悻悻然止步，台上果然摇摇摆摆地跑上一个穷儒，手持折扇，一领青衿，一路
哦道：“何尝共剪西富烛，却话巴山夜雨时！兄台使得好剑法，寒生在外游学十载，观见台之剑，不起故园之思！”文锡冷冷道：“先生昨天好像并未经过甄试，于规则不合，虽没有资格出来赐教，好在铁鼎就在旁边，你先举了再来！”穷儒仍是摇头摆脑地道：“兄台何拒人千里之外，寒生手无缚
之力，如何能举得那等重鼎，寒生此来，乃是对兄台小有请求！”文锡道：“你对我有何所求？”穷儒道：“寒生离家之际，小犬正好十岁，方才见兄台舞剑，极似小犬手摇竹刀之状，因此请兄台将宝剑再舞一遍，叫寒生略慰思子之清！”
此言一出，引起四周哄声一笑。
文锡大是愤怒，不过他为人极是阴沉，脸上不但不现怒容，反而回头朝胡子玉的座上道：“规则是你们定的，不知有没有执法之人？”胡子玉只得飘身而出，向穷儒一躬道：“请先生通过甄试，再书上尊名，倘若机缘凑巧，恰巧又
到先生，再请下场赐教！”穷儒摇头道：“我不想打架，只想看那位兄台舞趟剑！”
胡子玉摇头道：“规定如此，兄弟无能为力！”
穷儒道：“看来我是必需献五了！”
胡子玉嘿嘿干笑道：“看把戏还得帮两个子钱呢，先生何必太客气呢？”
他们这儿一问一答，气得
文锡七窍生烟，只是顾全身分，不梗出口辱骂，干憋在一旁生气。穷儒将折扇收入袖里，走到铁鼎之旁，很吃力地勉强举起，再摇晃晃地来至竹杆旁，先将铁鼎顶在头上，然后学小儿爬树的方法，手足并用地爬上竹杆，又跪着爬过细绳，到那一头爬下来，
着气道：“寒生不会功夫，这是跟小犬学的，不知行也不行？”四周早已轰雷似的爆出一片彩声。
胡子玉面现惊容地道：“先生真人不
相！胡某失敬了，请留下尊名！”穷儒笑嘻嘻地过去写下名字，然后道：“你快
，道知不我有没有那么好的运气，能马上中签，寒生离家久，对小犬实在思念得紧…”周围又是一阵哄笑，
文锡虽气，此刻反而平静了，这穷儒所表现的一手功夫，能照办的还真不多。胡子玉伸手进入签筒，突
内中一股暗劲，托上一张名条裙中大惊，面上仍是不动声。冷静地打开宇条，心内有数，大声地念道：“文抄侯！”
穷儒哈哈笑道：“果然是我中签了，上天不负父母心！”
胡子玉悬着一脸深思，回到座内。
萧湄在他身旁问道：“怎么这样巧？”
胡子王庄重地道：“此人已至隔空运物由心的程度，盟主多注意一点！”
萧湄脸色一动，紧张地开始注视着穷儒！
文锡明知必输，然已无法不战而退，只好硬着头皮，朝穷儒一拱手作礼，而后沉着喉咙道：“文先生前来赐教，兄弟甚感荣幸，只是请口头略积德，兄弟或许技不如人，但绝不作狂言欺人之徒！”文抄侯微微笑道：“大剑客为何前倔而后谦也，兄台方才何等英雄…”
文锡知道自己方才的傲态引起他的不满，悔已无及，只希望快点打一场下台，遂拔剑道：“文先生请亮兵器吧！”文抄侯笑着道：“在下一介寒儒，贫无立锥，哪得钱买长剑！”
文锡寒着脸道：“莫非你想空手对敌，某虽然不才，断不占这便宜，既是文先生吝于赐教兵刃，某情愿领教掌上功夫！”文抄侯长笑道：“‘巴山剑客’不用剑，何以乞儿不弄蛇，寒生长年一扇随身，倒也趁手，就用这把破扇子领教几招吧！”
说着在袖中又将扇子掏了出来，
文锡这才留神去打量那柄扇子，发现它非竹非木，竟是黄玉制成！遂也不再客套，虚作一礼，
剑刺出。文抄侯闪身避开，口中还在道：“妙！妙！这一剑浙濒沥沥，不是巴山夜雨，倒像潇湘夜雨，寒士
不住佳人相思泪如雨，还是躲开为妙！”文锡备受莫落，气愤填膺，手头的剑再不留情，或拧或削，用尽一切辛辣的招式，得不恨将他刺个对穿！文抄侯却一味闪避，不还一招，口中调佩笑骂，吐句或怪或雅，莫不令人
饭，极尽诙谐之能事！萧循在一旁观看半天，突然道：“这文抄侯功力不错，步法尤佳，他只要出手一招，
文锡必败，但不知是阿来路？”胡子玉在旁轻声道：“盟主自问对他有把握吗？”
萧湄微微一笑不答，胡子玉已知其意。
又等了一下，果然文抄侯笑着道：“来而不往非礼也，一扇送你上九霄！”
语毕，突然扇柄朝外一封，快通绝伦，恰好击在
文锡握剑的手指上，文锡但觉手上一阵奇痛…“叮当！”长剑
手飞去。文锡一语不发，也不去拾剑，只是朝文抄侯狠狠地看一眼，满是狞厉之态，半晌才阴沉地道：“多承赐教，铭感终身！”说完回身就走了！
萧湄突然将胡子工招过来，轻声地关照了几句。
胡子玉点点头，走到签筒旁，伸手在里面摸索。
文抄侯朝他龇牙一笑道：“阁下何必费那么大事呢，干脆先把名字念出来吧！”
胡子玉心中大惊，觉得此人不但武功超群，连心计都是超人一等，但是他仍不动声
，淡淡地回他一笑道：“既有规则，一切必需要照规行事，文先生法眼若电，自然瞒不过你。但是也得骗骗其他的人！”
他音声的极小，除了站在签筒的几个水道帮众之外，仅只有文抄侯一个可以听得清楚。
文抄侯对他的镇定与坦白，倒似乎微感一惊，沉
良久，才着佩服之，亦是轻轻地说道：“除开功夫不谈，单以才具而论，胡兄号称‘铁扇赛诸葛’倒非
得虚名，今兄弟若能得到‘武林霸主’，第一件…”胡子玉冲他一笑道：“第一件事便是杀我，因为心智比武功更可怕！”
文抄侯敞声大笑道：“妙哉！妙哉！生我者父母，知我者胡…”
胡子玉已将签条摸出，不先打开，却接口道：“文先生且慢叹己，胡某算定你得不到那地位！”
文抄侯止住笑声道：“我若赢了你手上之人呢？”
胡子玉冷静地道：“有三成希望！”
文抄侯再问道：“那七成指谁而言？”
胡子玉道：“敝盟主！不过你希望极少！”
文抄侯轻轻地道：“你等着看吧！”
他们二人对话时大时小，四周之人有时听得见，有时听不见，觉得奇怪异常，纷纷在一旁私议！
胡子玉遂不再耽误，打开宇条高声念道：“下一位是西域‘白驼派’高手巴鲁卡！”
念完回到主座，萧湄问他道：“你们说些什么？”
胡子玉回答道：“此人功夫恐怕比盟主想像的要高！”
萧循道：“我也来出看了，瞧他这一场吧！”
此时那巴鲁卡已经闻声出场，这人怪异的长相，昨天已引起家的注意，现在更是惹得许多人窃窃私语！
任共弃一拍胡子玉的肩膀道：“老胡，我真到想没，你在签条还会弄鬼！”
胡子玉耸肩一笑，专注地注视场中。
巴鲁卡走至文抄侯身前作礼道：“边地之人，初在中原，希望先生多加指教！”
文抄侯回他一礼道：“阁下太客气了，有人将你列为第二高手呢！”
巴鲁卡莫名其妙，文抄候却似若有意地朝胡子玉一瞥。
胡子玉遂即回头向萧湄道：“此人或可胜巴鲁卡，但绝难与盟主一争短长！”
萧湄道：“何以见得？”
胡子玉轻轻地道：“他自视太高，
难存物，为习武人之大忌，虽机缘凑巧，得膺异遇，却无法登峰造极！”萧湄憬然遭：“你可是借机会骂我？”
胡子玉道：“我再大胆子，也不敢骂盟主，不过老马识途，此乃老朽数十年来一得之愚，愿供盟主参考！”
萧湄不再答话，此时场上二人已准备开始动手。
因为巴鲁卡是后上场的，他要求比拳脚。
文抄侯自不便反对，二人已接开门户，各自预备。
巴鲁卡突然大喝一声，一掌劈去。
文抄侯故技重施，闪身避过一旁道：“好一招明驼千里足，寒士当受不起，请收回！”
他躲得拾到好处，呼呼的掌风，连他的衣角都不曾飘起半点，端的轻灵已极，美妙绝伦！
然而巴鲁卡不慌不忙，一掌接一掌地攻出来，招式迥异于中原各家，别具一番妙处！
文抄侯一再闪躲，极少还掌，偶而拍出一两招，也是略沾即退，只是脸色庄重得多，不似刚才嘻皮笑睑。
巴鲁卡连攻了三十几掌，见文抄侯采取闹避政策，一味游斗，很少实实在在地回攻两招，不由得笑道：“文先生是概大在等我耗尽气力，再想法子回攻是不是？那你可用错方法了，你该想想我的功夫来源！”
文抄侯一面躲一面问道：“愿闻其详！”
巴鲁卡道：“敝派名曰‘白驼’，顾名思义，便可分晓，驼又名沙漠之舟，任重致远，耐
奇连，你想等我力乏要到何时…文抄侯一笑道：“阁下不愧为豪士，一言惊醒梦中人，寒士书生本
，还你几招白香词谱，阁下请留神了！”巴鲁卡略收攻势道：“边荒之人，不解文事，还请先生多加指点！”
文抄侯一掌轻
道：“这一招是李景的摊破镜溪纱！‘细雨梦回
远，小楼吹彻玉生寒’这是你们城上风光，阁下以为如何？”巴鲁卡横臂挡住道：“果然大有情调，只是俗人不识雅事，先生换换口味！”
文抄侯大声豪笑，连连拍出数掌道：“砌下落海如雪
，拂了一身还满！”巴鲁卡两手齐挥，从容接任道：“有意思了，文先生的确博学！”
文抄侯见他居然能接任这几掌，显得异常高兴道：“阁下颇是解人，再试试我这一招！”
曲肘作势
撞，却从肋下翻出一掌，巧妙无比。巴鲁卡不理肘上虚势，托住他的拳头笑道：“大漠孤烟直！先生怎么搬出唐诗来
责了！”文抄候脸上一红道：“阁下不但是解人，还是会家子，兄弟失敬了！”
语毕手足并用，使出一路拳式，不但拳势汹涌，同时间并能踢出数脚，均是妙不可言！
巴鲁卡微感着忙，虽是沉着应付，但仍挡不住那猛烈的攻势，略一疏神，
下受了一脚！不过他躲避甚速，那一下挨得不重！
文抄侯得意地道：“阁下若认得我这一套拳式，我那一招占先就作废！”
巴鲁卡睑带愧
地道：“文先生将岳武穆的‘满江红’使得出神入化，‘驾长车，踏破贺兰山缺’，气概何等昂，在下的确自愧不！”文抄侯见他不但说出自己的拳势，连胜在那一招上都明白指出，心中大是佩服，深深一揖道：“兄台实为我拳中子期，文某深幸获一知音，来，咱们重新来过，不论胜负，我都愿意与阁下深
一番！”巴鲁卡睑
庄重地道：“多承相让，在下本该认输，只是高手难求，敝派尚有三招拳式，想请先生再指教一番！”文抄侯恭声道：“兄弟敬待候教！”
巴鲁卡劈
投来一掌，威力至巨，这次文抄侯不躲了，竟翻手运力上，两掌相接，砰然巨响，双方都感一振。巴鲁卡猛喝一声：“好！”
两手突然变拍为抓，一左一右，分向两耳攻到，动作如电光火石，迅速无比，而且来势异常凶猛！
文抄侯的身子陡然暴缩半尺，使他的两手抓空，然后一手贴着他的后股，将他直摔出去！
巴鲁卡空中一个转身，飘然落地，深施一礼道：“文先生深藏不
，原来已练就了‘千幻神功’，则方才在下的一番做作，简直是班门弄斧了，眼输！告退！”在文抄侯施展“千幻神功”将身体暴缩之际，四周识货之人，已讶然发出一声惊呼！有的人则目瞪口呆说不出话了！
萧循“咦”了一声道：“这家伙还有这一手，看来我须对他重新估计了！”
胡子玉仍是平静地问道：“盟主现在有多少把握？”
萧湄道：“假若他技仅如此，我有十成把握！”
胡子玉道：“他‘干幻神功’不易受害，打斗时已无后顾之忧！”
萧湄在鼻中“嗤’了一声道：“我不信他躲得了‘搜魂指’！”
胡子玉惊道：“盟主已练到这种程度了？”
萧湄冷笑地道：“你若不信我可拿你试一下！”
胡子玉吓得一伸舌头道：“我怎敢不信盟主呢…现在要不要让任老弟出去试试，看看这家伙到底还藏了多少私？”
萧湄沉
了一下道：“不用了，他去也是白费，想法子把其他人撇开，我自己下场吧，越快解决越好！我实在等烦了！”胡子五略动了一下脑筋道：“好吧，我这就出去，请盟主稍待！”
说完至场中，朝四周一揖道：“方才文先生妙技神功，大家已是有目共睹，为了使本会早些得一结果，我想改变一下比赛规则！”
文抄侯晒然一笑道：“订规则的是你，改规则的也是你。我看那武林霸主也不必赛了。
干脆由阁下指定，岂不省事！”
胡子玉不理他的讥讽，继续向四周道：“现在开始，凡是在场英豪，有自问能胜过文先生的，就请直接出场找文先生请教，不必再费事一一比赛了！
此言一毕，四周报以一阵热烈掌声赞成，因为文抄侯绝技惊人，明珠在前，砂砾无光，大家都懒得看瞥脚比斗了！
文抄侯受了这么高捧场，却全无一点高兴之意道：“胡老四，你好算计，要是人个每都上来一下，我岂不活累死，贵盟主坐享其成，你真会打算盘！”
胡子玉朝他一笑道：“阁下请放心，我担保除了敝盟主之外，不会再有人了，阁下那一招‘王八缩头’，将大家都吓着了…”
文抄候对他的谩骂毫不在意地笑道：“胡老四，我若赢了你们盟主，我将割你舌头！”
胡子玉道：“敝盟主若输了，我先自己咬断舌
…”他们二人在台上低声吵嘴，坐在一旁的萧湄已现出不预之
，胡子玉瞧在眼中，忙又对四周道：“各位既是都不愿出来，就由敝盟主向文先生讨教吧！”四周立刻又涌起一阵掌声！夹以无数的喝彩声，大家都相信将是一幕最精彩的好戏！
萧湄在掌中站起来，傲然
去大氅，莲步姗姗地走至场中心，她峻厉的目光朝四周一扫，立刻将滔天的喧哗镇下去了！文抄候一接触她的眼光，心中不自而然地起了一阵颤动，勉强地镇定下来，作了一揖，干笑道：“寒生今
得与盟主一会，实感快慰平生！”萧湄冷冷地回了他一礼道：“文先生客气！先生习艺多少年了？”
文抄侯不明白她何以有此一问，乃道：“大约四十寒暑罢！盟主何以突然问此？”
萧湄轻嗤了一声道：“四十年！你熬到今天才出头，总算有点耐
，只可惜…”文抄侯不解地问道：“可惜什么？”
萧循冷冰冰地道：“可惜你命太苦，好容易学了这么一身功夫，还来不及成名
脸，马上就将命赴黄泉，岂非太似不值！”文抄侯道：“盟主现在说这话，似尚言之过早！”
萧湄笑道：“我若等一下再说，伯你听不见了！”
文抄侯望他的笑容，居然感到一丝寒意，对眼前这个女人，实在莫测高深，呆了半天才道：“人生无非为名，我当天下群雄之面，死于盟主之手，也算够光彩的了，死得其所，夫复何求！”
萧湄仍是平静地道：“难为你这么会安慰自己，开始吧！”
文抄侯道：“我们怎么比法？”
萧湄问道：“你除了滥套古人诗词之外，还会些什么？”
文抄侯经此一问，豪情顿发，狂笑道：“盟主问得好，敝人名叫文抄侯，自然比光抄不作的文抄公低一级，因此除了盗墓挖死人东西外，多多少少还加了一点自己的东西，盟主若不嫌弃，敝人想拳掌兵器，一并拿出来请教！”
萧湄道：“天下文章一大抄，武功何独不然，你能洛文会武，倒不失为人个一材，若是你肯加盟我水道…”
文抄侯狂
大发，笑着道：“盟主可谓敝人红颜知己，只是敝人生具
命，有导青睬，这拜倒石榴裙之事，实在做不出来！”这几句话说得一旁的胡子玉、任共弃等人满脸飞红，只有萧湄倒是毫不在乎，仍是冷冷地道：“这就遗憾，看来我只有杀死你一途了，因为我对人个一材的看法，不是用之便是毁之…”
文抄侯
朗地一笑道：“多谢盟主厚爱，敝人放肆了！”说着在袖中掏出折扇，小心翼翼地展开门户，他深知强敌当前，态度不像以前那样地以游戏处之了！
萧湄仍是态度从容，信手一摆道：“你先出手罢，拣最拿手的使出来！”
文抄候刷地抖开折扇，正待攻出。
忽然场外飞进一道青影，喝道：“且慢！”
青影落地，一个青衣妇人，年约三十许，青帕包头，面目皎好，身形颇为高大，刚健婀娜！
文抄侯收扇一笑问道：“大嫂有何见教？”
青衣妇人道：“文先生与盟主之博，乃是
轴大戏，小妇人拟请管前后一挪，先由小妇人在此当天下群豪，解决一些本身恩怨，不知二位可能踢允？”文抄侯两肩一缩道：“敝人无所谓，不知盟主意下如何？”
萧湄皱眉问道：“不迟不早，你怎么在这当儿挤在中间凑热闹！”
青衣妇人道：“二位若比完了，好戏散了场，天下群豪一散，小妇人再觅仇人，甚是困难，岂非抱恨终生！”
萧湄问道：“你要找谁？”
青衣妇人道：“盟主门下，‘雪海双凶’！”
萧湄怒道：“你好大的胆子，居然敢当我的面前，找我门中人的麻烦，当真以为我水道之中，还像以前那样地好欺负吗？”
青衣妇人悲戚地道：“仇恨铭心，如骨便在喉，寝食难忘，盟主亦是过来人，当能体察小妇人的心情，而予以赐助！”
萧循被她说动心思，沉
不语。“玄冰怪舆”司徒永乐与“雪花龙婆”谢青琼却忍不佳，双双跃至场中，面对着青衣妇人，司徒永乐奇怪地问道：“敝夫妇与大嫂素未谋面，不知仇从何起？”
青衣妇人道：“你们杀死了我最亲近之人！”
胡子玉也
身出来问道：“你的丈夫？你的儿子？还是你的兄弟？”青衣妇人着急道：“你别问这么多！反正我要他们俩人惨命！”
谢青琼道：“大嫂，不是我们怕你，你要报仇，也总该说出个道理来，愚夫妇近年来洗手江湖，实在想不起如何与你结伙的！”
青衣妇人厉声道：“你们早年杀死的人太多了，如何能记得那么清楚！”
司徒永乐道：“这么说来大嫂竟是要替所有的人报仇了？”
青衣妇人咬牙道：“你愿意这么说也未尝不可。”
谢青琼问道：“大嫂能将尊名见告吗？”
青衣妇人沉
一下道：“说也无用，反正我是家中最后一人了，我若被你们杀死，这事自然一笔勾消，反之若是…”司徒永乐道：“若是你将愚夫妇杀死，我们岂非成了不明不白之鬼！”
青衣妇人道：“我若杀死你们，自会将姓名告示天下，你们做鬼有灵，一定会知道的，不然我说出姓名也是没用！”
谢青琼道：“大嫂之意是你必能杀死愚夫妇！”
青衣妇人凝睇悲
道：“我心耿耿金炼，事成不成未可知…”声说悲凄，如空山
啼，悬崖猿啸。司徒永乐冷笑道：“看来我们今天难免要一搏了！”
青衣妇人沉声道：“当然！而且是一场死拼，不死不完！”
萧湄突然厉声道：“都给我往口，我尚未答应，你们自己倒决定…”
她还想说下去，背后却有人在拉她的衣服。
萧循回头一看，见是胡子玉。
“铁扇赛诸葛”的脸
着异样的神色，独眼一直向她示意，萧湄仍是不明他意何在，胡子玉已抢先开口道：“既是他们双方情愿，盟主何妨玉成其美！”萧湄尚未开口，胡子玉又对司徒永乐道：“谅她一个妇人，怎抵得贤抗烦成名多年，趁机将她解决了，免得
后麻烦，这是她自找上门，任何人也不能怪令夫妇心狠！”司徒永乐感激地道：“多谢胡兄帮忙，小弟一定遵命！”
萧循知道胡子玉此举必有深意，遂也不再阻拦，退至一边，朝呆立在旁边看热闹的文抄侯道：“我们就等一下吧，让他们把事情先了结！”
文抄侯轻轻一笑道：“悉听盟主之意，敝人能够苟延残命，多活片刻，正是求之不得之事，尘世虽无可恋，我实在舍不得死！”
萧湄道：“那你何不跟我合作！”
文抄侯道：“称臣裙下？不干！不干！”
萧湄道：“我委你以副盟主之尊，凡事大家一同解决！”
文抄侯道：“敝人生具硬骨，不能低首干妇人，除非…”
萧湄问道：“除非样么怎？”
文抄侯轻薄地耸肩一笑道：“除非你下嫁于我，一切唯我命是从！”
萧湄
然变道：“你今天死定了，而且我要你受尽痛楚而死！”文抄侯泰然地道：“我也知道我活不了，所以在未死之前，我该尽情地享受一下生活，等一下什么死法，我都不在乎了！”
萧湄不解地道：“你在这儿等死，尚有何享受可言？”
文抄侯道：“
餐秀！盟主花容月貌，望之如饮醇醪，令人自行沉醉，倘盟主再不吝一笑相向，敝人死而无憾！”萧湄望着他，突地
台一笑道：“我让你死得足些！”就是这一笑，反使文抄侯
骨惊然，什么刻薄话都讲不出来了，因为那笑容中充满了可怖之态，几不类生人…此时场中三人已站成鼎足之势。青衣妇人道：“你们二人一起上吧！”
司徒永乐朗笑道：“就凭你一个妇
，还值得‘雪海双凶’共同出手？”青衣妇人冷冷道：“你别忘了，这是拼命，不是比武！”
司徒永乐坚决地道：“你有本事杀死老夫，拙荆自然会再奉陪！”
青衣妇人摇头道：“不行，我若杀死你，她趁饥一跑，我不知何年何月才能再找到她，我非一举击杀你们二人不可！”
谢青琼怒声道：“你太看得起自己了，‘雪海双凶’岂是那等无用之人！”
胡子玉却在一旁催促道：“老哥，老嫂，贤抗俪别再推托了，人家既是一厢情愿，你们还怕什么，天下人绝不会说你们仗着人多…”
青衣妇人道：“正是，而且人多也不一定有用，我是为着省事！”
“雪海双凶”气怒难当，双双大喝一声，各举一掌推了过来，青衣妇人不甘示弱，举掌相
！轰然一声，三人居然不分轩轻！
“雪海双凶”心中大惊，这才晓得青衣妇人果非说大话，确是有备而来，遂打起精神，攻将上来！
青衣妇人以一抵二，从容拒敌，居然挡住“雪海双凶”密如急雨的攻势，而且招招硬扎硬打，毫不含糊！
萧湄在一旁看，突然皱眉道：“这青衣妇人的招式似乎狠眼
，仿佛曾经见过似的，只是想不起来到底是在什么地方了！”胡子玉神秘地笑道：“盟主仔细想想，也许会记起来！”
此时场中之人已
换了近四十多招。“雪海双凶”配合无间，而且功力深厚，越打越有劲。
青衣妇人员勇，然已略有疲态，然尚无败相！
胡子玉高声叫道：“老哥！老嫂！加点油！毙了这小子！”萧湄惊道：“小子？”
青衣妇人听见胡子玉的叫声，突然奋发，双掌猛力挥出，轰然大响，“雪海双凶”的身躯立被一种大力弹起，飞向半空。
掉下来时，衣衫尽焦，已然身死！
四周见过这种功夫的人，不
惊呼道：“太阳神抓！”萧湄也发觉了，大声惊叫道：“太阳神抓’！是韦明远！”
文学殿堂 赤雷扫校
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