大约过了一顿饭工夫，
手樵隐拔下张一平前
金针，盘膝在张一平后背坐下，双手互
一阵，右手顶在他“命门
”上，掌触背心。张一平立觉由他手掌之上，传出一股滚滚不绝的热
，由背心直攻内腑，缓绥向四肢去，逐渐催迫血行加速。他暗中试行运气，觉出原感闭
的道，都已畅通，中疼痛也已消去，口虽未言，心中却暗暗佩服袖手樵隐的医术高明。又过片刻，袖手樵隐起身从药箱之中，取出一瓶黑色丹丸。
道；“这一瓶九转活血丹，虽非什么珍贵之物，但也耗去了我数年之功去采集物药，每一时辰，服用五粒，如果明
午时之前，你伤势没有变化，不出三天，即可完全复元。”说完放下药瓶，提起药箱，回身就走。
张一平闭目而坐，眼皮也未眨动一下，直似不知
手樵隐离去。方兆南也不似初来之时的拘谨多礼，望着盛金波师徒一先一后离去，既未说一句感谢之言，亦夫起身相送，只是用目光望着两人的背影。
忽听张一平轻叹一声，道：“袖手惟隐的为人，如此冷怪。
连我事先也没有料到，他说只允许我们停留三天，大概多一天。
也别想留，你必须在两
之内，想办法离开这朝阳坪。”方兆南道：“师伯伤势未愈，我…”
张一平接到：“这个你尽可放心，他既然说三天内可使我伤势痊愈，定然是有很大把握，眼下最大的难题，是你如何闯过断石桩去，冥岳三獠个个武功高强，任何一人均非你力所能敌。
他们虽被袖手樵隐惊退，但我料他们绝不会就此离开，八成埋伏在断石桩外，以你武功而论，绝无法闯过他们的拦截。”
方兆南道：“师伯正值养伤之际，不宜多分心神，好在还有数
时间，也许能想出离开这朝阳坪的办法。”张一平仰脸思索了一阵，道：“除非再有一枚索恩金钱，让袖手樵隐保护你闯过断石桩，否则别无他法可想…”
方兆南道：“小侄出道江湖，时间虽然不久，但像冥岳三獠这般武功高强的魔头，也应该有所耳闻才对，何以从未听人谈过，难道他们也是初出江湖的人物不成？”
张一平叹道：“我虽不敢说尽知大江南北武林高人、绿林巨孽，但数十年以泊生涯，确使我会见过不少高人，惭愧的是，不知三獠何人，冥岳何地，不但未能查出你师父仇人是淮，反落得身负重伤。”
方兆南自目睹冥岳三
和袖手樵隐动手情形之后、已自知所学有限，把往昔自负之心，一扫而空，长叹一声道：“师伯已尽了心力，查不出仇人姓名，那也是无法之事。”张一平道：“我虽未查出杀死你师父、师母的凶手，但此事已略有端倪，只要能找出冥岳其地，就下难迫索出仇人下落·推敲这次侈事经过，似非一般江湖仇杀…”
他微一沉忖之后，又道：“也许在你师妹身上，可找出这次惨事线索。”
方兆南道：“晚辈去问她一问，再…”
张一平摇格头，低声说道：“你师父为人，心思绝密，事前必有妥当安排，但你师妹却是个天真未凿之女孩：如我猜想不错，她必然身怀着什么机密之物，而且此物，关系巨大，非同小可，一经
瞩，凶杀残祸必将接匹而至…”话至此处，倏然而住，沉
一阵又道：“眼下最为要紧的两件大事，一是查出你师妹身怀之物，二是想法子避开冥岳三拦截，逃出这朝阳坪。此次，我带伤逃来此地，乃一大大失策之事，所幸眼下追踪敌人，尚不知他们追寻之物，就在这朝阳坪上，如果知道此事。
只怕…”
方兆南道：“师伯暂且静息一下，晚辈去问她一下就来。”
说完，起身离开茅舍，直向那崖壁角中的石室走去。
石室中高烧着一支松
火烛，照的满室通明。周慧瑛满脸大汗，红肿着双眼，不停的满室游走。
她心神专注，竟不知方兆南到了石室。
方兆南不愿惊拢她练习武功，仁立门口，等候了足足一盏热茶工夫忽见她停下身子，掩面哭来起了，不
心中大奇，索
一语不发，兀的站在那几看着。周慧瑛哭了一阵，心中似是逐渐平静下来，盘膝坐好，闭目运气行功。
方兆南目光
动，看那石室一角之处，仍然放着未动的菜饭，不觉生出怜惜之意，暗自叹道：“师妹从小在师父、师母娇宠之下长大，几时吃过这等
茶淡饭，纵然学习武功，也是半玩半学，师父师母都不厌再三讲授。眼下遇上袖手樵隐这等冷僻怪人，只肯教授一遍，也难怪她受着满腹委屈。想到伤情之处，不自主一声长叹。
周慧瑛经过一刻静坐，早已心静神凝，听得叹息之声，霍然睁开眼睛。
只见方兆南静静站在石室门口，脉脉注视，深表关情，立时盈盈一笑，站起身道：“师兄几时来的，怎么也不叫人家一声。”
方兆南道：“我见师沫正在心神贯注，未便出声惊吓。”
周慧瑛道：“哼！这么说，你已来了很久时间啦！”
想到他看见自己啼哭之事，不
玉靥泛区，幽幽一叹，接道：“那老樵夫传我的什么‘七垦遁形’身法，看去简单，那知学起来，却是繁难的教人意想下列，我学了半天，才勉强走对了三步…”一眼瞥见壁角烛火，不
微微一怔，问道：“天已经黑了么？”原来她集中全神，学那“七星遁形”身法，竟不知天色入夜。
方兆南微微一叹道：“天色已经三更过后了，师妹这等辛苦，也该休息一下了。”
周慧瑛道：“唉！以往我总觉自己是个很聪明的人，现在才知道自己却是个很笨很笨的废料。”
方兆南听她口气，知她完全不知刚才
外打斗之事，心中大感佩服，暗道：“她过去在父母娇宠之下，学起武来，滇不用心，那知离开父母之后，竟然似变了人个一般，这般的全神贯注，心意集中。”当下微微一笑道：“那‘七星遁形’身法，乃袖手樵隐生平绝学，自非轻易能够学会，师妹能在半
之间，走对三步，已经是难能可贵，如若换我，只怕一天也难走对两步，”周慧瑛听他称赞自己，心中甚是高兴，表面却故作生气神情，道：“你不要笑话我笨，等我学会了转传于你之时，哼！
你就知道学之不易了。”
方兆南笑道：“我那里敢取笑师妹，刚才所说实在是由衷之言，师妹只顾用心习武，连饭也忘记食用了。”伸手取过壁角饭菜送上。
周慧瑛听他一说，果觉腹中饥肠轭愧，伸玉手按过饭菜。
匆匆用毕，道：“师兄那索恩金钱呢？”
方兆南道：“已经还给袖手樵隐了。”
同意玫道：“那他定也要传你一种武功啦！”
方兆南微徽一笑，避开话题道：“师妹离家之时，师父。师母可有什么叮嘱之言？”
周慧瑛想了一阵道：“是啦！我离家之时，父亲曾经对我说过，武功学成之后，要到杭州西湖栖霞岭，去找垂钓逸翁林清啸，和他相见，他和娘都在那边等我。”
方兆南只觉心头一酸，几乎又滴下泪来，赶忙咳了两声，掩刷去，笑道：“西湖乃江南名胜之地，师妹如能前去一游，定然会玩的十分
畅。”周慧瑛笑道：“久闻西湖胜景；名甲天下，师又最好能暂住在这朝阳坪上，等我学好武功之后，咱们一起去西湖找我爹娘。”
方兆南道：“那袖手樵隐冷怪无比，做事素不通人情，只怕也不让我长留这朝阳坪上。”
周慧瑛这“哼！老樵夫真是可恶…”
方兆南一皱眉头道：“师妹不可出口伤人，如若被他听到。
只怕…”
周慧瑛道：“怕什么？最多他把我逐出朝阳坪，他如不肯传我武功，那自然怪不得我，爹爹知道了，也没理由责骂于我。”
方兆南知她任
娇纵，再说下去，恐怕要
起她心头怒火，拂袖而去。立时扳转话题，笑道：“天下之大，什么怪人都有，史者前辈天
冷漠，不容和人交往，咱们不能苛责人家，师妹自幼在师父。师母百般爱护之下长大，生平从未独自涉足江湖，想必在离家之时，师父师母定然要送你很珍贵好玩之物，不知师兄说得对是不对？”他怕引起周慧瑛心中怀疑，不敢直言相询，只好转弯抹角的，让她在不知不觉之中，
身怀之物。周慧瑛天生娇憨，如何会想到垂鬓幼侣，在用心机逗她吐
隐秘，当下摇头笑道：“送是送了我一个黄绞小包，不过，可不是什么好玩之物。”方兆南道：“不知可否拿出来给我观赏一番？”
周慧瑛道：“不行，爹爹在交给我之时，再三告诫于我，不可随便打开查看，必待见着那垂钓逸翁之时交给人家，我都不能随便观赏，你自然也不能看了。”
方兆南皱皱眉头，道：“咱们不打开也就是了，难道连看一眼也不行吗？”
周慧瑛看他愁眉苦脸，心中甚是不忍，探手入怀，摸出一个黄绞制成的小包，嚏道：
“你诉告是个黄绞小包，你偏偏不信人家，拿去看去，可不能打开，真是，这又有什么好看的？”
方兆南接过黄绞小包，在手中掂了一掂，只觉轻著无物，暗用手一捏，柔软异常，实难猜出何物。
他沉忖一阵，低声笑道：“不知何故，师兄今宵好奇之念特重，咱们打开瞧瞧好么？”
周惠玫摇摇头，道：“那怎么成，如若让爹爹知道此事，问起我来，叫我何言答对，何况，这又是别人之物，咱们偷瞧人家隐密，岂不有损私德？”
方兆南听她说的义正词严，心中又是佩服，又是愁苦，既不能打开黄绞小包，自无法探得隐密，如果强她打开，只怕要大费一番口舌，甚或更将因此使她对自己生出藐视之心。
一时之间，甚感为难，沉忖良久，才把黄绞小包文还于她，笑道：“师妹平
言笑无忌，童心极重，想不到一旦面临礼义关头，竟然是一丝不苟，真叫师兄佩服。”周慧瑛接过黄绞小包，放入怀中，笑道；“你别想
我打开，哼！我才不会上你的当哩！”方兆南缓缓站起身来，笑道：“天色已过子夜，师妹也该好好的休息一下，明天再练不迟，我要告辞了。”
周慧瑛道：“你记着问那者樵夫，可不可以留在这里等我三月期满之后再走。”
方兆南点头一笑，转身出了石室，返回茅舍之中。
张一平经过一阵调息后，似已好转许多，目睹方兆南回来。
微微一笑，道：“她可带有什么东西？”
方兆南道：“果不出师伯所料，师妹身带一只黄绞小包，但却不知里面藏有何物。”
张一平道：“你么什为不打开看看呢？”
方兆南道：“师妹说那是别人之物，坚持不允打开，我怕启动她怀疑之心，未便强她所难。”
张一平道：“别人之物？什么人？”
方兆南道：“不知师伯是否认识杭州西湖栖霞岭，垂钓逸翁林清啸其人？”
张一平道：“是了，那是你师父的师叔，算起来你该叫他师祖了…”
微微一顿之后，又道：“那黄绞小包之中包藏之物，也许就是招惹出此次惨事的祸
，唉！你师父安排虽然周到，却不料现在被我破坏，想来实觉愧对老友。”方兆南道：“师伯此言，更叫晚辈难解了，怎么师伯会破坏了师父计划？”
张一平轻轻叹息一声，道：“依我勘察所得，再经这一
夜的推想，把这次惨变的起因，大约已推想出来，你师妹果然身怀有物，更证明我推想不错。”方兆南道：“师伯一向料事如神，言无不中，不知可否将其中情形，告诉晚辈？”
张一平叹道：“目前江湖上各门各派根基之地，以及几个绿林巨享的巢
，我虽未去过，但却都有耳闻，但是从未听人说过有冥岳其处，亦未曾听过冥岳三獠其人。就字辨义，不难猜想得到，所谓冥岳，定然是指一处地方而言，定是无人知道这地方究竟在何处罢了。
单以这冥岳二字听来，想那地方必然是一个
森可怖的所在，这个从未听人谈过的地方，从未听人谈起过的人物，陡然之间在江湖上出现，自非一般的寻仇报复，除此之外，自然是为争夺什么珍贵之物了；你师父虽然收藏了很多古玩玉器，但放眼当今之世，比他豪富之家，不知多少，绝不致找到他的头上，是以，那争夺之物。定然是世间罕见的奇珍，也许遍天下只此一件…”
话至此处，倏然住口，沉忖了一阵，叹道：“眼下要紧之事，是你们如何设法离开这朝阳坪。”
方兆南道：“怎么？师伯要我和师妹一同走么？”
张一平道：“你师祖垂钓逸翁林清啸，武功绝不在袖手樵隐之下，你师父让你师妹到抱犊岗朝阳坪来，只不过是一时应变之策，东平湖到栖巨岭，关山迢迢，而且你师妹又毫无江湖阅历，单身少女行走江湖之上，极易惹人注
，恐被人跟踪铁骑追上…”话至此处，突闻茅庐外面，响起盛金波音声的道：“什么人敢跑到朝阳坪来，当真不想要命了么？”
但闻一个冷漠清脆的女子声音喝道：“出口伤人，我先打你两个耳光。”余音未绝，耳际间已闻得叭叭两声脆响。
方兆南霍然起身，纵身跃到门外一看，登时心头一惊。
只见黯淡的星光之下，站着个全身白衣的少女，正是那自称收殓师父师母尸体之人。
她身后站着适才削指而退的冥岳三獠。
盛主波似乎被人出手打了两个耳光的快速手法震住，呆了半晌，才突然大喝一声，举手一拳击去，风声呼呼，夫势威猛。
那白衣少女冷笑一声，不闪不避，左手向上一拂，惊腕而过，盛金波却闷哼一声，向后退了三步，一条右臂缓缓直垂而下，似已被人点了
道。这等罕见罕闻的武功手法，只看得方兆南心底冒上来一股寒气，不自觉地打了一个寒噤。
白衣少女一拂之势，击退盛金波后，却未再出手，目光投注到数尺外的袖手樵隐身上，道：“你还不出手，等什么呢？”
袖手樵隐点点头。笑道：“你的拂
斩脉手法，已有了八成火候，也难怪你一出手，就把我这不成村的徒弟制住。”方兆南听得一皱眉头，忖道：“此人当真是冷僻得可以，对待自己徒弟，竟也是这种样子，如若那白衣少女，再趁势攻上一掌，岂不要了他徒弟性命？”
白衣少女回头望了冥岳三獠，问道：“可就是这个老头子么？”
穷凶极恶的冥岳三獠，似是对那白衣少女十分尊敬，一齐躬身，答道：“正是此人。”
白衣少女打量了袖手樵隐两眼，冷冷问道：“周佩，周老英雄的女儿，可是躲藏在你这里么？”
袖手樵隐道：“老夫生平不喜答人问话，”
白衣少女秀目转动，扫掠了站在门口的方兆南一眼后，又转望着袖手樵隐，道：“我瞧你还是少管闲事的好，赶快逃命去吧！”
方兆南心中一动，还未回味深思，袖手樵隐已接口说道：
“一点不错，老夫从不愿管人闲事，可也从未逃避过人。”
白衣少女一沉
，转身向方兆南停身的茅舍走夫。方兆南想到张一平伤势刚觉好转，如让她冲入茅舍中去，突然下手一击，定然难以招架，当下一
挡在门口，说道，“深更半夜之间，一个大姑娘家，岂可
闯别人卧室。”白衣少女秀眉微微一扬，冷若冰霜的脸上，陡然泛现出一抹杀机，但一瞬间，即告消失，望了望方兆南，停下脚步。
方兆甫只觉她眼中神光，有如冷电霜锋一般，直似要看透人的内腑五脏，不
心头微感一震。白衣少女忽然一侧娇躯，左脚又向前疾移一步。
方兆南怕她冲入茅舍，左掌梭击一掌，封住门户，右手平
推出一招”
憧礁岩”，向她当击去。他在情急之下，两掌都用了九成真力，出手掌势，极是威猛，心想纵不能把对方
退，至少亦可把她前进之势挡住。那知事实大谬不然，只见那白衣少女随着他击出掌势一转，人竟然八他身侧一滑而过。
方兆南用力过猛，一击不中，身躯不由自主向前一倾。
但觉眼前一黑，人影掠身而过，回头看时，袖手樵隐，已紧随那白衣少女身后，进入了茅舍之中。
那白衣少女冲过方兆南拦截之后，绥步向张一平盘坐之处走去，史谋遁背着双手，一步一趔的紧随在身后，两人距离，也不过尺许之隔，袖手樵隐只要一伸手，即可退及她后背各大要
。奇怪的是那白衣少女，竟似不怕袖手樵隐突然出手施袭，连头也未回过一次，袖手礁隐竞也似未存暗算对方之心，只是紧星相随身后方兆南略一定神，急步奔入序中，超过两人，横身挡在张一平身前。
房中的松油大烛，早已熄去，黝暗的夜
中，但见白衣晁动，缓步直过来。忽听张一平轻轻叹息一声，道：“孩子，把火烛点着。”
方兆南心中很明白，眼下茅舍之中，算自己武动量弱，如白衣少女要对张一千下手，自己绝难挡拒得住。略一沉付，依言点起火烛。
一阵火光闪动，室中登时一片通明。
张一平睁开双目，望了望那白衣少女和袖手樵隐，又缓缓闭上眼睛，运气调息，神色异常镇静，浑如不知有人进了茅舍一般。
白衣少女慢步走到方兆南身前，冷然喝道：“站开去！”伸手拨来。
这轻轻一拨之势，用的恰当奥妙无比，方兆南心想封架，那知左臂刚一抬起，对方拨来右手不早不晚的到了他时间“曲尺
”上。如不移开身子，势非被对方拂伤
道不可，只得向右横跨了两步。转脸望去，只见冥岳三獠并肩挡在门口，个个面现杀机，跃跃
动。白衣少女缓缓回头望了袖手樵隐一眼，道：“是你留他在这里养息伤势的么？”
袖手樵隐道：“不错。”
白衣少女冷笑一声，转过头去对张一平道：“周佩的女儿在什么地方？”口气冷傲至极。
张一平缓级睁开眼睛，淡淡一笑，道：“你是什么人？找周老英雄的女儿有什么事？”
白衣少女秀眉一羹，道：“你说是不说？”
张一平忽然一闭双目，笑道：“大江南北，纵横十万里，何处不可藏身！”
白衣少女扬起右手一样，冥岳三獠一齐纵身跃入室内，一字排开。
袖手樵隐皱皱眉头，但却未出手拦阻。
白衣少女向后退了两步，望着冥岳三獠说道：“先把这人捉住绑起再说。”
冥岳三獠正待出手。
突闻袖手樵隐冷冷的大喝了一声：“住手！我这朝阳坪上，岂是容人随便捉人之处？”
白衣少女道：“我们要捉了，你待样么怎？”
袖手礁隐道：“你不信不妨试试！”
白衣少女道：“好！”右手一扬，冥岳三獠中的老大探手向张一平向前抓去。
袖手樵隐看似无备，其实早已暗运真气，蓄势待发。
白衣少女右手一扬，袖手樵隐也同时出手，左手一挥，一股暗劲，真击过去，潜力奇猛，把出手向张一平抓去之人，震得向后退了两步。
白衣少女冷哼一声，道：“怎么？你们三人连一个身受重伤之人也对付不了么？”
冥岳三獠似是极怕那白衣少女，互相对望了一眼，一齐躬身说道：“这老樵夫武功甚高，如他出于相护…”
白衣少女冷然接道：“那你们就把这老樵夫杀了，再捉那受伤之人。”
冥岳三獠听得同时怔了一怔，道：“若是我们能够打得过他，也不敢惊扰三姑娘玉驾了。”
白衣少女容
不变的淡淡说道：“不要紧，要是你们被他杀了，我替你们报仇就是。”声音清脆，极是悦耳，但语词含意却是冷酷无比，听得方兆南心头犹生寒气。
冥岳三獠个个脸色大变，但却又似不敢不听那白衣少女的吩咐。
那年龄较长之人，望了望两个兄弟一眼，道：“既是三姑娘吩咐咱们，死也是无可奈何之事。”
说罢，当先一跃，疾向袖手樵隐扑去。
史谋遁亦是生
冷怪之人，听那自衣少女之言，忽然起怒火，冷笑一声，喝道：“难道老夫当真就不敢杀人么？”身躯微微一闪，让过扑击之势，反曾劈出一掌。
此人武功既高，人又冷怪，杀机既动，下手就不再目情，错身闪势，正是他独步武林的奇学”六星遁形”，反青击出的一掌。
也是他生平绝技“伏虎八掌”中一记
奥之学。但闻一声闷哼，那扑向他的冥岳三
之首，被他一掌击中了后背，当堂震断心脉，六窍
血而死。余下二僚，眼看武功最强的老大，竟被人出手一击而毙，不
心生怯敌之意，不约而同转脸向那白衣少女望去，目光中满是乞怜之。白衣少女对眼下惨事，视若无睹，淡然说道，“你们三兄弟一向形影不离，如能同死在一人之手，也是一件极为难得之事。”
二潦相对苦笑一下，道：“三姑娘这般成全我们兄弟，我们三人就是死在九泉之下，也是难忘大恩大德。”
白衣少女道：“你们尽管放心死吧！这报仇之享，我绝不食言。”
二獠同声冷笑道：“三姑娘这排除异己的手段，也未免太
毒了一点，今我们三兄弟虽然被葬身在这朝阳坪上，乘了你的心愿，但此事绝难瞒得过大姑娘慧眼的。”说完，一左一右，猛向袖手樵隐扑夫，分袭史谋逅四处要害。”
袖手樵隐看来势异常猛恶，连人带掌一起憧来，倒也不敢大意，身子一转，向右闪开两步，刚好把二
攻击之势让开，随即展开“七星遁形”身法。只见在数尺方圆之地，瞬息间连续移动了四五个位置。
二獠一击不中，立时一沉丹田真气，脚落实地，翻身抡拳猛打，两人既已存了拼命之心，击出拳势，招招成猛绝伦。
但袖手樵隐的“七垦逅形”身法，步步含蕴玄机，奇奥无比，被他快速的移位转动，逗得两人团团转，五六个照面之后。
两人已被转得晕头转向，出手拳势，已拿捏不准。
冥岳三獠中武功虽算老大最好，但脾气却算老二最暴，他连续击三四十拳，始终未能击中敌人一下，不觉心头火起，双拳横抡直击，奋不顾身的一阵猛打。
袖手樵隐目睛时机已到，故意把身子慢了下来，使两人可以认清敌我，全力出手。
又斗了两个回合，袖手檐隐忽然在两人之间一停。
二
见对方身法的怪异，是生平未见，虽在几间小小的茅舍之中，仍然灵动难恻，眼前既然有了机会，如何还肯放过，各出全力，挥拳击去。袖手樵隐待两人拳势
近身之际，突然滑步闪开，二用力过猛，一时收势不住，彼此撞在了一起。袖手樵隐双掌左右合击，每人背上各给了一掌。
二獠同时惨哼了一声，双双栽倒地上死去。
白衣少女望了三人的尸体一眼，冷冷的对袖手樵隐说道：
“你竟然一连杀了三条人命，难道还想活着么？”
袖手樵隐道：“既然开了杀戒，我就再多杀几个，也是一样。”
白衣少女又缓缀走到了张一平身前，问道：“你身上的伤势，还厉不厉害？”
张一平一直冷眼旁观，看她
死冥岳三獠的诸般经过之情。极似有心相助，但又怕她是借机会利用袖手樵隐之力，杀死三僚，以逞排除异己之愿。
是以，一时之间，难作决定，不知该怎样答复她是好。
白衣少女似已等得不耐，又重复说了一边道：“我问你伤势好了一点没有？”
张一平道：“好了你要样么怎，不好你又将如何？”
白衣少女秀眉微微一耸，道：“好了，你就快想个自尽之法，赶快死掉，如果伤势未愈，我再补你一掌，让你死的快点。”
张一平何等老辣，微一沉付，已想透对方话中含意，淡淡一笑，道：“老夫已届就木之年，死了又有何可惜之处！”
说完，当下站起身子，举步
行。袖手樵隐突然一晃身，挡在张一平前面，说道：“你伤势还夫痊愈，岂可随便行动…”
白衣少女冷然接道，“那你就替他死吧！”
史谋遁霍然转身，缓缓说道：“只怕未必！”
这两人言词虽然锋芒相对，但谁也不肯先出手。
忽闻白衣少女提高了声音，说道：“我们三条人命，换你一条还嫌少了不成？”
袖手樵隐还未来得及答话，突闻门外暗影中，一个沙哑音声的说道，“三姑娘，什么人这么大胆子，敢杀咱们冥岳中人。”
方兆南转脸望去，只见一个黑色长衫，身材瘦高的怪人，当门而立，目光炯炯，盯在袖手樵隐脸上。
此人长相难看至极，长颈阔口，面如黄蜡，双眼却是大的一奇，站在门口，宛如竖立着一恨竹竿。
袖手樵隐冷笑一声，道：“你如气服不，不妨出手试试！”
瘦长怪人突然大迈一步，人已欺人室中，右臂一伸，直向袖手樵隐抓去。
史谋遁左手一抬，横里拍出一掌，反向瘦长怪人的手腕击那瘦长怪人看去虽然骨瘦如柴，但出手却是灵快无比，袖手樵隐左千抹出，他右手已收了回去，大迈一步，退到室外，道：
“出来，咱们好好比划两下！”
袖手椎隐微一沉忖，道：“老夫从来不愿听人的话，想和老夫动手，你就进来。”
他怕自己一离开，那白衣少女突然对张一平下手，是以不肯出去。
那瘦长怪人却因个子太高，在茅舍之中动手相搏，定然施展不开手脚，一听袖手樵隐不肯外出，下
大怒，厉声喝道：“老子一把火烧光你这几间茅屋，看你出不出来？”此人声音沙哑，大声喝叫起来，有如破巴一般，刺耳至极。
袖手樵隐冷冷答道：“你烧一下试试。”
瘦长怪人怒道：“这有什么不敢？”
探手入怀，摸出火折子一晃，顿时亮起一道火焰，长臂一伸，向茅舍顶上点去。
史谋遁早已暗中运集功力，蓄势戒备，那瘦长怪人刚刚举起火折子，立时扬腕一掌劈去。
他内功本极深厚，这一掌又是蓄势而发，威势非同小可，一股强猛潜力；如排山倒海般直击过去。
瘦长怪人左手一择，平
推出，硬接袖手樵隐一掌。两股潜力悬空一接，立时卷起一阵旋风，袖手樵隐身躯晃了两晃，那瘦长怪人却被震退后三步，手中火折子一闪而熄。
两人一较内力，彼此都暗暗心惊。
那瘦长怪人一呆后，陡然一个转身，人已到屋憎之下，潜运真力，双手向上一托，两个房子大小的茅草屋顶，竟被他揭来起了。
一阵哗哗声中，满屋尘上飞扬，双目难睁。
方兆南不自觉一闭眼睛，突然觉着衣领被人一把抓住，刚想叫喊，已身不由己瞩主而起，睁眼看时，人已到了墙堵外面。正自向下跌落。
他赶忙一提真气，悬空一个翻身，轻飘飘的落在地上。
他本是极为聪明之人，略一沉恩，已知是那白衣少女所为。
不
心中暗道了声惭愧，忖道：“如果她存心要我性命，今宵纵有十亲性命，也是难以逃过，她这暗中相助于我，分明是要我即时逃走，只是张师伯伤势未愈，如何能弃他不顾而去…如若此刻不走，只怕再难有逃走机会…”正自忖恩之间，忽然那白衣少女娇脆冷漠音声的响道：“你已身负重伤，要想杀你不过是举手之势，不过，我不愿杀一个毫无抗拒能力之人，但如你想要逃走，可别怪我心狠手辣！”
张一平大声说道：“你先别夸口，今宵之战，鹿死谁手，只怕还难预料。”
方兆南心中一动，暗道：“张师伯话中之意，分明暗示于我，他有袖手樵隐相护，要我早些离此。”
当下转身，疾向石室之中奔去。
石室中，仍然高燃着松油火烛。
周慧瑛靠在石壁一角，沉沉睡去，一则因这石室深入山腹，传音不易，再者她苦练那”
七星遁形”身法，人已累得筋疲力尽，外面虽闹得天翻地覆，她却毫无所觉。
他略一沉付，急急奔前两步，顾不得她睡意正浓，伸手推了她两下。
周慧瑛嗯了一声，睁开眼睛，望着方兆南微微一笑，道：
“天亮了么？’”
忽见室外雨道，夜
仍深，不一皱秀眉，道，“深更半夜之中，你跑到这里来于什么呀？”方兆南道：“朝阳坪来了强敌，已和史老前辈动上了手，对方不但人多势众，而且武功又极高强…”
周慧瑛喜道：“你是来叫我去瞧瞧热闹的么？那当真是好。”
说着，转身向外奔去。
方兆南心头大急，一梭拦住去路，道：“如非事情急迫，我也不敢在深夜之中，惊吓师妹，我叫你快些逃走，那里是叫你去瞧热闹？”
周慧瑛笑道：“我看你呀！胆子越变越小了，你害怕我可不害怕，我非得去瞧瞧不可。”
放兆南急道：“袖手樵隐的武功，何等高强，但看样子亦非来人敌手，咱们逃命还来不及，你倒还想去看热闹呢！”
周慧瑛看他说的认真，收拾起喜笑之容，道，“真有这等事么？”
方兆南正
道：“我几时骗过你了？”拉着她转身向外奔去。他乃异常机警之人，早已看清朝阳坪的形势，心知除了那断石桩来路之外，再无别径可循。
只是此路太过险恶，别说自己无能一下飞渡那三丈左右的悬崖绝壑，纵然能够飞越而过，只怕也难逃过埋伏在断石桩外的敌人。
心念一动，低声问周慧瑛道：“师妹是否知道，除了那断石桩外，还有别的可行之路么？”
周慧瑛仰脸思索了一阵，道：“我在初入朝阳坪之时，那黑脸大汉曾经再三告诫我，不得擅自深入石
，如我不肯听从他的话，有什么凶险之事，不要怪他。”方兆南心中忖遭：“这朝阳坪不过数丈方四大小，四回都临万丈绝壁，除了那断石桩，又无可出之路，眼下之策，只有失找一个可容藏身的隐密之处，先躲起来再说，待敌人退走之后，再离开此地不迟，万一被人寻到，也无可奈何了。”
他已自知，要凭武功和自衣少女或区长之人动手，绝是难以胜得人家，心念一转，沿着雨道，向里走去。
大约深入有二十余丈之后，哺道尖然向左弯去，而且由三尺宽窄的道路，修然变的异常狭窄，仅容人个一侧身而过，看来甬道就似到此处已至尽头。
此时夜
正浓，这肖道之中，更是漆黑如墨，伸手难见五指，两人虽有异于常人的目光，但也只不过可见三五尺内的景物。方兆南回头对周意玻道：“师妹暂时留守在这里别动，我先到前面去看看再说。”
也不待对方回答，立时一侧身，进入狭道之中。
这石道不但狭窄的仅可容一人侧身通行，而且地势忽高忽低，左曲右转，崎岖难行。
大约转了七八个弯，石道却突然中断，紧依石壁处，现
出一个水桶大小的，斜向底而下。方兆南望着
民心中暗暗忖道，“像这等深山荒之中，大都藏有蟒蛇之类的毒物，但如退出此，又无法避开敌人耳目。”正在为难之际，忽听身后噎的一声娇笑，道：“你怎不往前走啊！站在这里发什么呆呢？”
方兆南不需回头，就知师妹追来，轻轻叹息一声，道：“已到了石道尽处，无路可走了。”
但觉一阵香凤扑鼻，周慧瑛已欺到了身侧，道：“既然无路可走，咱们赶紧退回去吧！”
方兆南道：“追踪强敌尚在朝阳坪上，咱们若退回去，只怕难以摆
。”周慧瑛嚷道：“前去无路，后有强敌，溉不能进，又不能退，那咱们要怎么办呢？哼！
我看你越大越胆小了，你害怕敌人厉害，就人个一躲在这里好啦！我要退出去看看他们是不是三头六臂的人物！”
说完了话，立时转身而去。
方兆南已亲眼看到敌人的武功，纵然和师妹联剑出手，只怕也难和人拼上十个回合，如若退出这山
，自是凶多吉少。心念一转，急道：“师妹，快些回来，这里有路了，不过…”
周慧瑛回头接道：“不过什么？”方兆南暗道：“如著让她跟在后面，地要是一时心血来
，自行退了回去，在这狭窄的石伺之中，转身都极不易，要想拦她，那可是千难万难，不如让她走在前面，先断了她后退之路，也可少担一分心事。”当下说道：“这石道的尽处，有一个水桶大小的
口，我怕之中，藏有毒物，故而不敢深入。”周慧瑛道：“原来如此，你不敢走前面，我走前面好啦！有什么好怕的？”
她自幼在父母娇宠之下长大，稚气未退，童心犹存，如何能解得方兆南的用心，果然又转了回来，挤到方兆南前面，低头望了
口一眼，心中作难起来。沉
一阵，回头笑道：“这怎么行？我不能头下脚上的爬下去呀！”方兆南道：“事实如此，只有请师妹委屈一下了。”
周慧瑛叹口气道：“好吧！”一伏身，向
之中爬去。方兆南紧随着优身而入。
这斜向地延伸的石
，倾斜的坡度很大，而且满布青苫，滑不榴秋。两人用匍匐前进，极感吃力，每一落手，必须要暗运真气，力透青苔，方能稳住身子。
爬有十余丈时，周慧瑛已自不耐，回头叫道：“别再往下爬啦！这等
的山，那里还有出口再往下爬，也是白费力气。”方兆南一面爬行，一面打量着山
形势、希望能发现一处可容身之所，暂时躲避起来，那知深入了凡十丈；仍然来见一处可资容身所在，心中甚是焦急。但他却不得不故作沉着的笑道：“怎么？你害怕了吗？”
周慧瑛怒道：“谁说我怕了？”忽的加快速度，直向下面沿去。
方兆南怕她碰上石壁，急的高声叫道：“你馒一点，别碰伤了…”嘴里大声叫着，人却和周惠玫一般的加快速度向下滑去。
这
倾斜的坡度既大，青苔又是极滑之物，两人放手下滑，落势迅快至极，转眼之间，已滑落四五十丈远近。忽听周慧瑛啊呀一声惊叫．身子突然直摔下去。
方兆南吃了一惊，顾不得本身安危，向下疾冲，一面高声的喊道：“师妹小心…”
话还未完，忽觉身子悬空而下，赶快一提真气，双臂向上一抖，把急降之势迟缓了一下，饶是他应变迅快，仍然晚了一步，砰的一声，摔了下去。
忽闻慧瑛玫娇笑一声，问道：“你摔的可疼么？”
方兆南定神望去，只见周慧瑛两手抱膝，依壁而坐，满脸笑意，毫无痛苦之
，才放下了心中一块石头，道：“还好，师妹摔着没有？”周慧瑛道：“怎么没有摔着？不过摔的不重罢了。”
方兆南打量了四周一眼，笑道：“这地方倒是不惜，只可惜太
了一点。”周慧瑛忽然皱起眉头道：“道知不石室之中，有没有别的出路，如果只有来时那条
道，咱们只怕要饿死在这里啦！”方兆南运足目力，向上一看，不
一皱眉头。原来这石室地底，相距口足足有二丈多高的距离，石壁光滑如镜，毫无惜足着力之处，以自己轻功而论，绝难跃越两丈多高。他心中虽感愁虑，口里却笑着答道：“不要紧，这区区一座石室，岂能真的把咱们困在这里…”
忽听石室一角，响起了一声尖锐的冷笑，道：“你们既然到了这里，今生今世就休想出去！”
声音凄厉，听得令人
发悚然。周慧瑛哎哟一声，疾向方兆甫身们偎去，问道：“这是不是人音声的？”
方兆南也被这突如其来，凄厉刺耳音声的，惊的一身冷汗，重重咳了一声，壮着胆子，问道：“你是什么人？”
口中在问问话，右手却探摸出火折子一晃，亮起一道火焰。
忽闻微风破空，黑暗中飞宋一物，正套在他举着火折的右腕之上，刚刚晃燃的火折一闪而熄，但觉一股强劲之力一拖，身不由主的被拖了过去。
周慧瑛大吃一惊，一按背上剑柄弹簧，咧的一声，
出宝剑，道：“哼！不管你是人或是鬼，我都不怕，快些把我师兄放开，然不要…”宝剑一挥，黝暗的石侗中，立时闪起一道银虹。
石室一角，重又响起那尖厉的冷笑之声，一物破空直飞过来。
周慧瑛挥动手中宝剑，橘削趔会，哪知飞来之物，竟似长了眼睛一般，忽的一沉，已套在她握剑的手腕之上。
这手法看似平淡无奇，其实奥妙绝伦，巧劲拿捏的恰到好处。
周慧瑛眼看着一个索绳结成的环圈，向手腕上套来，竞是无法闪避，只觉手腕一麻，宝剑当堂
手。那绳索环圈正套中她的右腕脉门，对方用力一收，周慧瑛身不由己的也被人拖了过去。
她乃生于初次和人动手，想不到连对方人影还未看到，就被人用绳索套住手腕，活捉过去。
心中既惊又怒，刚想开口骂他几句消消心中之气，忽觉”肩井”
上一麻，又被人点中了道，摔倒地上。周慧瑛
道虽然被点，但神智未昏
，只觉一只枯硬的手，在她身上慎来摸去，芳心大感羞急，苦干道被点，既难开口喝骂，又无法逃避他人的搜摸，着急得热泪泉涌而出。最妙的是她摔倒的姿势，背人而卧，除了可见一个枯瘦有如鸟爪般的怪手，在她身上到处搜摸之外，连对方面像如何，也无法看到。
忽然，那只枯瘦的怪手，搜摸到她前
之处，突然停下来，手指轻轻一划，周慧瑛衣衫，立时应手裂开了一道半尺长短的裂口。那人手指所用力道，恰当至极，不轻不重刚好把她衣服划开，却一点也未伤到肌肤。
周慧瑛心中很明白，那怪手停留之处，正是父亲要她转
西湖栖伍岭垂钓逸翁林清啸之物存放之处。周佩在
她此物之时，曾经再三谆谆柏嘱，要她妥为保管，现下被人取去，叫她如何不急。但觉那枯瘦的怪手，缓缓取去黄绞小包，紧接着耳际响起嘶嘶之声，显然那人已打开小包。
大约一盏热茶工夫之后。
周慧瑛突觉自己被点
道之上，被人一推，登时血脉畅通。她暗中运气一试，觉出
道已解，正待身坐起。忽听身后响起一个尖锐、冷漠音声的说道：“女娃儿，你如想借机会逃走，我就捏碎你全身关节骨骼，要你尝试一下世上最惨酷的苦刑，让你求生不得，求死不能，留在这里，陪我一辈子。”
这几句话，说的
气森森，听得周慧瑛呆了一呆，道：“你不把东西还我，要我走我也不走！”说着话，转头向后望去。一瞧之下，惊得她全身一震，赶忙闭上眼睛，心底寒气上冒，头上冷汗直
。原来那人形状的鬼怪，不但是见所未见，即使作梦也是难以想到。
只见他发长数尺，全身赤
，仰卧在一块大青石上，脸上疤痕错，自小腹以下，肌
都已干枯不见，只余下几森森白骨的架子，左膏软软的垂着。单余一条右膏能动，握着一幅黄绞绘制的图案。那怪人似已限出周慧瑛惊恐之恰，忽然轻轻叹息一声，柔声说道，“女娃几不要怕，四十五年前，我也和你一样的美丽，也许比你更美一点，不知有多少自负寸貌双绝的男孩子，拜倒在我的石榴裙下…”
周慧瑛睁眼瞧了一下，打了一个寒噤，接道：“当真有这回事么？”
她乃天真未混之人，目睹他鬼怪之状，如何肯相信她之言，不加思索的就间了一句。
长发怪人怒道：“难道我还骗你不成？”
忽又轻轻一叹，道：“这也难怪，像我眼下这等鬼怪面目，别说你不肯相信我之言，就是换了别人，只怕也难相信，可是，我说的话，却是千真万确的事…”
她似是勾起凄凉的旧事，赐然长叹又道：“其实，人个一生的丑怪与美丽，又育什么区别呢？纵然生前娇美如花，但死后又能给人世间留些什么？还不是一堆白骨？”
周慧瑛听她说话声音，愈来愈是谦和，不觉胆子壮了许多，接口问道：“老前辈么什为会被人加吝囚
这石室中呢？唉！你在这等阴暗的地方，度过了很多年的岁月，真是可怜。”长发怪人突然冷笑一声，道：“我被人用一种谩
的化肌消肤毒药，涂在身上，囚居在这石室之中，熬受着世界上最惨酷的化肌消肤之苦。不过，害我的正凶，已经被我杀了，总算稍出
中之气，如果我没有遭人暗算，落得这般下场，哼！那就道知不我还要杀多少人了…”周慧瑛听她口气突然间又变得冷峻异常，夜暗之下，隐隐可见她双目中闪动着恶毒的光芒，不
心头暗生凛骇，忖道：“这人忽喜忽怒，性格叫人难以捉摸，怎生想个法子，和师兄早些离此才好。”她心念正在转动之际，忽又闻那长发怪人长长叹息一声，问道：“你们么什为不早几年来呢？”
周慧瑛听得怔了一怔，道：“这石
深在山腹之中，平常之人，如何能到，再说，我们也道知不这石室之中囚居有人。”那怪人拿着黄缀图案的右手，突然向后面石壁之上一推。
但闻喳的一声，一阵凉风
面拂来，耳际间水声瀑漏，面出一片夭光，繁星闪烁，室中景物清晰了不少。周慧瑛侧头望去，只见方兆南伏地而卧，左臂圈掩脸边，刚好把目光遮去，难见室中景物，心中甚是惊奇。
她暗付道：“这怪人只留下一条右臂，但她点
手法的巧快，纵是双臂齐全之人，也难有她这等高强的本领，随心所的点中人的道不算，而且能在一瞬之间，连点中数人数道，对方摔倒的姿势，以及腿臂的放置，似乎都在她计算之中。”她幼随父母，习练过点
之法，是以，一望之下，立时看出方兆南被人同时，煮中了数处的道。那怪人望望天上垦辰，道：“现下已是五更过后时分，再等片刻，天色就亮了，如你们能旱来几年，我腿上肌
尚未校毒药讹去，那该多好，可是现在晚了，纵然我再能熬上岁月，只怕也来不及了。”她自言自语，尽说些心中之事，周慧瑛如何能听得懂，愕然相同，接口不得。
突然间，夜
中传来一声呼唤“娘”之声，其声清脆，如呜佩铃。那长发怪人低沉的叹息一声，道：“你回来了？”
周慧瑛奇道：“怎么？老前辈还有位女儿在这里么？”
长发怪人笑道：“嗯，不信，你可要看看我的女儿么”
周慧瑛暗暗忖道：“你女儿如能从壁间石
中爬了进来，想那外间定能客有着足之处，我和方师兄大概也可以爬得出去。”心中盘算着主意，口里却笑着接道：“既然有位姐姐在此，最好能请她出来和晚辈等见上一面。”
长发怪人右吝向
外了探，取进来两个又自又大的雪梨，紧接着响起一阵鸟羽划空之声。眼前白影一闪，在那长发怪人仰卧的青石橱旁，纂然间，落了一只罕见的高大白
鹦鹉。雪羽在夜
中闪闪泛光，两只圆大的眼睛，不停的转动张望。m.iSＪxS.cＯm