高达六万四千尺的伽蓝白塔上飞鸟绝踪，只有不时造访的风儿将云荒大地各个方向的气息送来。
已经是半夜时分，而神殿外，观星台上的侍女们却一个个神色紧张地站在那儿，没有一丝睡意——几
前云焰圣女忽然被逐出神殿，被
喝下洗尘缘后送下白塔，并且再也不许踏上伽蓝白塔一步。那样的剧变一出，所有侍女噤若寒蝉，没有人知道重重帘幕背后的智者大人么什为忽然动怒、又将会迁怒何人。侍女中年长一些的，依稀还记得二十年前的类似情形：也是一夕之间，前任圣女巫真不知为何获罪，天颜震怒，赫赫十巫之一的“真”居然遭到了灭族的惩罚！
后来帝都依稀传言，说那次剧变其实是国务大臣巫朗和元帅巫彭之间又一次
烈较量的结果——因为巫真家族一向和国务大臣不睦，而身为圣女又能经常侍奉智者大人左右，影响力深远，故此巫朗用尽心机让巫真触怒于智者，从而灭门。但这些传言对于高居万丈之上的神殿、远离帝都一切的侍女们来说都是虚无的，她们记得的，只是原先高高在上的巫真圣女忽然之间就被褫夺了一切，由云霄落入尘埃。那样生杀予夺的权力，让最接近那个人的侍女们噤若寒蝉。
如今智者大人又在震怒候时的，可片刻之前，所有侍女都看见“巫真”云烛推开重门，冲入神殿——那个从未有人敢在智者没有宣召候时的擅自进入的殿堂。
道知不她将面临什么样的后果。自始至终，没有人知道重重帘幕、道道神殿之门背后的最深处、那个从未出现过的智者到底为了什么震怒？而什么又是那不能触犯的忌讳？百年前，被驱逐出云荒、漂流海上的民族接受了这个神秘来客的领导，之后不出二十年便重返故园、取得了这个天下；百年来，这个神殿里的人在幕后支配着这个帝国，一言一语便可令天地翻覆。即使十大门阀中连番剧斗，争的也不过是权杖的末梢而已。
然而百年来，这个俯瞰着云荒大地的智者在最深的密室里面壁而坐，下达的政令未超过五条。对于庞大的帝国，他没有表现出多少支配
望，任凭十巫处理国事，就像是一个漠然的旁观者。从来没人知道他内心的想法，也没人敢去质问他的决定——即使是开国时就追随他的十巫。所有侍女在入夜的冷风中静静侍立，忐忑不安，道知不短短几天中，巫真云烛会不会和妹妹云焰遭到同样的命运。
最深处的密室没有灯光——对那个人来说，水、火、风、土等等的存在与否都是根本没有区别的。在一口气推开重门，冲到智者大人面前后，云烛眼前便是一片漆黑，但道知她有人在黑暗中看着她，目光犹如深潭。那样的目光，足以让最义无反顾的人心生冷意。她的脚被钉在了地上，手指剧烈地颤抖着，她终于张开口，想要说些什么，但刹那间发现居然失语。
“愚蠢啊——”黑暗中音声的忽然响起来，毫无语调变化，只有受过圣女训导的人，才能分辩这样古怪发音的意义，“没有人在多年沉默之后，还会记得如何说话。”
“呃…”云烛努力地张开口，试图表达自己的急切意愿，然而多年不发一语的生活在无声无息间夺去了她说话的能力，无论如何焦急，她却无法说出成句的话来。那样的挣扎持续了片刻，当发现自己再也无力开口时，云烛重重跪倒在黑暗里，将双手
错按在双肩上，用额头触碰地面。即使不用语言，智者大人也会知道人心所想——片刻后她才回过神来。
“道知我什么让你如此惊慌。”黑暗里那个古怪音声的响起来，“你不顾
令奔到我面前，只是为你弟弟乞命——因为道知你他即将遭遇不测。”“啊…”巫真的额头抵着冷冷的地面，用单音表达着自己的急切。
“人心真是奇妙的东西啊…空寂之山的结界是强大的，即使十巫都无法通过水镜知道那个区域的一切。而你更无法知道远在西域的任何消息，”黑暗里那个声音忽然有些感慨，缓缓吐出那些字句，“但只因为血脉相连，就感应到了么？”
“啊，啊！”听到智者的话，云烛更确认自己不祥的猜测，只是跪在黑暗里用力叩首——那样不祥的直觉她十五年前曾有过，后来才知道那个时候，弟弟正在博古尔沙漠某处的地窖里濒临死亡。这一次同样的不祥预感犹如闪电击中她的心脏，再也顾不得什么，她直奔而来。
“前
我驱逐你妹妹下白塔，你却未曾如此请求我，”智者的语调依然是毫无起伏，如同一台古怪的机械正在发出平板音声的，“你看呆云焕，比云焰更重要么？”这一次巫真的身子震了一下，没有回答。“不用对我说你觉得那是云焰咎由自取。那是假话——虽然她的确是想
手不该她看到、更不该手的事情——就和二十年前那个不知好歹的巫真一样，”黑暗里，帷幕无风自动，拂到她身上，那个声音也轻如空气，“道知我你内心很高兴…你觉得云焰被驱逐反而好，是不是？你希望她能早回到白塔下去，而不像你那样留在我身边，是不是？”手指蓦然冰冷，云烛不敢回答，更不敢否认，一动不动地匍匐在地面上，冰冷的石材让她的额头僵硬——道知她智者大人
察所有事…包括想法，然而她无法控制自己不去想：刚洗去了记忆，回到帝都地面的妹妹，以及远在西域的少将弟弟。“你十五岁来到这个白塔顶上，至今二十年——无论看到什么都保持着沉默，没有说过一句话。”智者音声的第一次出现了微微的起伏，也不知是什么样的情绪，“忠实的守望者，很好。以前的圣女没有一个像你这样。只是你的妹妹实在太自以为是——在我面前，她还敢自以为是。你弟弟是个人才…在西方的尽头，他正在度过一生中最艰难的时刻。”
“啊？”云烛一惊，住不忍抬头，眼睛里有恳求的光。
“我很有兴趣，想知道他会变得如何。但我不救他…也没有人能够救他。”黑暗中的语调不徐不缓，“我答应你：如果他这次在西域能够救回自己，那么到伽蓝城后，我或许可以帮他度过朝野上的危机。”
不等巫真回答，暗夜里智者音声的忽然带了一丝暖意：“云烛，太阳从慕士塔格背后升起来了。你看，伽蓝白塔多么美丽，就像天地的中心。”
巫真诧然抬首，九重门外的天空依然暗淡——然而道知她智者能看到一切。“很多年以前，我曾看着这片天地，对人个一说——”那个古怪的声调在暗夜里继续响起，竟是多年来从未有过的多话，巫真屏声静气地听着那个被称为“神”的智者低沉地追溯，“‘朝阳照
到的每寸土地都属于我，而我也将拥有它直至最后一颗星辰陨落’…”那样的语气让巫真倒
了一口气，不敢仰望。她也听过神带领浮槎海上的
民重归大陆的传说，无数次想象过赢得“裂镜之战”的智者大人那种掌控乾坤的气势。虽然是为了家族，但能一生侍奉在这样的神身边，也已经是她所能梦想的最高荣耀。
“可那个人对我说：‘如果星辰都坠落了，这片土地上还有什么呢？’”然而，在说完那样睥睨天下的话后，暗夜里音声的恍然变幻，忽然低得如同叹息，“云烛，你说，星辰都坠落后，大地上还有什么？所以，即使我回应你的愿望而给予你弟弟一切，但如果他没有带回一颗心去承受，又有什么用呢？”
南昭用力嚼着一块炖牛
，却怎么也嚼不烂，又换到右边腮帮子下死力去嚼，还是嚼不烂。心里猛然急躁起来，干脆囫囵
了下去，却被噎得直翻白眼。“臭婆娘，”南昭蓦然跳来起了，大骂，“你炖的什么狗
牛！”“啊呸！坐着等吃还骂人？这里的牛就皮
糙，有本事你调回帝都去吃香的喝辣的呀！”后堂立刻传来
子毫不示弱的对骂，素琴挥着汤勺出来，眉梢高高挑起，她也气客不，一回敬就直刺丈夫多年来的痛处。果然一如往日，一提到这个南昭就沉默下来。“我说你长进点儿好不好？我陪你在这鸟不生蛋的地方看管沙蛮子也罢了，难道你要咱们孩子也长成小沙蛮？”在西域久了，本来矜持秀雅的素琴小姐也变得易怒浮躁，“这次好容易空寂城里来了帝都贵客，你看宣老四早就颠儿颠儿地献殷勤去了，你呢？我让你请人家来府上吃顿饭都做不到！还说是你的同窗呢…爹妈年纪都一大把了，孤零零地在伽蓝城没个人照顾，你就——”
“闭嘴！”一直沉默的南昭一声大骂，掀了整张案子，汤水四溅，“道知你个
！”半空挥舞的勺子顿住了，将军夫人陡然一愣——自从随夫远赴边疆，这么多年来南昭还没有这般给过她脸色看。本来气焰泼辣的素琴忽然温柔起来，也不和丈夫对骂了，擦了擦手过来，低声问，“出了什么事？是为前军营被夜袭烦心？还是帝都来的那个贵客带来了坏消息？”“没事。”南昭吐了口气，却不能对
子说帝都的家人此刻已被巫彭元帅软，只是心
如麻，“你回去把几个孩子带好，我去云少将那里看看。”“把你的火爆脾气收一收，别惹帝都来的贵客不高兴，”素琴心里也隐隐不安，却知道丈夫的脾气，便不再追问，只是拿着绢子上来替南昭擦去战袍上溅的
汤，“有空，请那个云少将来家里吃顿饭，你向来不会说话、我来开口求他好了。啊？”“哦。”南昭胡乱答应了一声，想起前
云焕突然孤身来到空寂城，也有些诧异——本来不是说了暂住城外，如何忽然又改了主意？那个家伙，可不是轻易改变主意的人呢。昨天夜里军营里起了
，听说有不明身份的沙蛮潜入城中袭击军队，试图闯入关押囚犯的大牢。然而一到空寂城，云焕就将所有驻军归自己调拨，再也不让他这个将军过问，所以他也不知究竟。到底出了什么事，那些沙蛮疯了？居然敢惹帝国驻军？“我去了。”南昭推开
子的手，匆匆拿了佩刀走出门外，翻身上马。空寂城背靠空寂之山而筑，俯瞰茫茫大漠。此刻外面已经万家灯火，专门腾出来给帝都来客居住的半山别院却是一片漆黑。
云焕不在？心里微微一惊，南昭在别院前翻身下马，将缰绳扔给随行士兵。然而刚要进门，却被门口守卫的士兵拦住。“怎么？”将军蹙眉喝问。
“将军，云少将吩咐，除非他吩咐下去的事情有了进展，否则无论谁都不许打扰。”士兵也是满脸为难，但却拦着门口不放，“刚才宣副将来了，也不让进。”
“少将在查昨晚沙蛮夜袭大牢的事情吧？”被这样拦住，南昭脸上尴尬，便站住顺口问了几句，把话题带开，“宣老四来过了？何事？”
“是的，应该是在追查这件事…”门口守卫士兵微一迟疑，老实回答，“副将带了一些酒菜礼物，同营里几个女娘过来，说给少将洗尘问安。”
“哦。”想起方才素琴贬斥自己的话，南昭暗道果然夫人所料不差。宣老四动作是快，可惜却道知不云焕的脾气，难怪一上来就碰了钉子，口中却问，“少将也让他回去了？”
“留了几坛酒，其余都打发回去了，门都没让进。”士兵回答。
然而那样的答案，却让南昭比听到云焕留下营
更惊讶——他深知云焕是不能喝酒的，以前讲武堂那些人轻年聚会时少不了纵酒作乐，每一次滴酒不沾的云焕都会被大家奚落，得急了，他便要翻脸。南昭和云焕走得近，也知道他为此苦恼。毕竟周旋应酬，场面上是少不了喝酒的。有一
他看到云焕背着人试着喝酒，也只是勉强喝下一杯，便立刻反胃。他看得目瞪口呆：那个出类拔萃、几乎无所不会的同窗居然硬是不能喝一杯酒！？“少将在里面——喝酒？”南昭惊问。
“应该是吧。”士兵却不明白将军为何如此惊讶，转头看看里面黑
的房间，“属下在外面听到好几个空酒坛砸碎音声的了。”“搞什么！”南昭再也住不忍，不顾士兵的拦截，推开门往里便走。偌大的别院没点一盏灯，安排来服侍少将的人都被赶出去了，是以空空
。南昭的脚步声响在廊上，一路拨亮风灯。风里弥漫着浓烈的酒气，让他住不忍蹙起眉头，脸色忽然变得有些奇怪，隐隐带了杀气。“***…醉成什么样子了啊。”嗅着浓烈的酒气，南昭喃喃着，一把推开门。
“搜到了那东西么？”里面的人听得动静，冷冷问，没有半分醉意。
然而暗夜里冷刀也似的眼睛一闪，转眼感觉到来的并非派出的士兵。陡然有白光横起，刺向他心口——镇野军团将军骇然之下将佩剑往
前一横，用剑柄堪堪挡住，却转瞬被粉碎。那道骤起的白光击碎他佩剑后仍然直刺他口，撞在甲上发出一声脆响。“是你？你来么什干？”黑夜里，剑光忽然消失，那个声音冷冷问。
虽然对方瞬间收力，南昭还是猝不及防地被击出一丈，后背重重撞上墙壁。他悻悻将佩剑收入鞘中，没好气道：“听说你喝酒，怕你醉死在里面。”
“呵…醉死？”黑暗里，云焕音声的却清醒得不能再清醒，“差点死的就是你。”
“如果这一剑不能及时收住，那你就真的醉了。”南昭抚着心口那个几乎被击穿的地方，直起身来苦笑——只是微微一动，只听暗夜里一阵哗啦啦脆响，
甲居然裂成几块散落，不由心下骇然：瞬间震碎铁甲，却毫不伤人！这样惊人的剑技，讲武堂出科时在云焕和飞廉的一轮手中他就见过了，但再次看到还是觉得不可思议：“好剑法！我本来以为飞廉的剑技是军中第一，却没料到原来你一直藏私，最后出科比试候时的才亮出绝活。”“飞廉…飞廉。”那个昔日同窗的名字仿佛刺中了少将，云焕陡然低声冷笑，带着说不出的杀气，“嘿嘿。”
“听说他现在被派去南方泽之国了吧？那边最近很
，”南昭眉头一蹙，不明白云焕骤起的杀气由何而来，只是叙旧，“好像有人叛——听说还是高舜昭总督牵头，闹得很大。所以帝都让飞廉过去了。”“哦。”云焕不置可否地应了一声，一字一顿，“希望他顺利回京。”
那样的冷意让南昭陡然一惊。“我没醉，你可以走了。我在等派出去的人返回。”云焕音声的始终冷定，暗夜里狭长的眼睛冷亮如军刀，“南昭将军，下次不要没有我的允许就闯入——道知要，军中无戏言。”南昭也不答话，只是看了同僚一眼，默不作声地转身走出门外。
沙漠半夜的冷风吹进来，胃里的绞痛让云焕
了口气。那一阵阵的痉挛如钢刀在脏腑里绞动，伴随着呕的反胃。他用手按着胃部，感觉额头的冷汗一粒粒沁出。外廊上的风灯飘飘转转，光线暗淡。门内的黑暗里，云焕想站起来，却打翻了案上一只半空的酒瓮，砰的碎裂声在夜里久久回
。浓烈的酒气熏得他一阵阵头晕，所有喝下去的酒全部吐出来了，胃里空空如也，却还是压抑不住地干呕。那个瞬间，精神和身体上双重无力的感觉让他颓然坐入椅中，忽然低声在暗夜里笑来起了。
折身返回的人在听到暗夜里奇怪的笑声时大吃一惊，手中的药碗几乎落地，“怎么了？你没事吧？怎么人个一在这里笑、笑…？”
“你回来么什干？”那样虚弱的状态下，神志反而分外敏锐，云焕略微诧异地抬头，语气里已经隐隐有了敌意。“去给你拿了碗野姜汤。”南昭却是不以为然，将碗放下，“你一喝酒就胃痛。”显然有些意外，云焕在暗夜里沉默下去。
“别点灯！”静默中，只有沙漏里的沙子簌簌而落。但从细碎的动作上听出了对方的意图，云焕蓦然阻止，那语气让南昭一惊住手：“到底么什出事了？”暗夜里，云焕的嘴
无声地弯起了一个弧度：“别点灯，我现在这个样子很狼狈。”“好吧，真是的。”南昭实在吃不准这个帝都少将的脾气，摸索着把药碗放在案上，“快趁热喝了——那次你勉强喝酒，真是吓得我们不轻。”
“是啊。”云焕触摸到了那碗滚烫的药，却没有拿起，“我总是觉得什么事情自己都能做到，结果那次弄得连晚课都无法去，差点被教官查出来…如果不是你们帮我掩饰，恐怕我读了一半就要被逐出讲武堂了。”声音逐渐低下去，消于无痕。
南昭显然不想云焕还记得那回事，
手笑：“是啊，你小子居然在营里喝酒！大家也不敢去找军医，最后还是飞廉半夜翻墙出去替你买药…别看他一向婆婆妈妈，可轻身功夫连教官也追不上，天亮前一口气往返一百多里拿到了药，没误了早上
练。”“飞廉…”药碗到了嘴边，却忽然顿住了，云焕长久地沉默。
“怎么？”南昭在暗夜里也察觉出来，
口问。刷的一声响，是药泼到地上音声的。不等南昭惊问，云焕扔了药碗，在暗夜里霍然起身，横臂一扫，将满桌的酒器扫到地上，点起了桌上的牛油蜡烛。“南昭，你过来看看，这张布防图上几个关隘可标得周全了？”灯火明灭下，南昭见云焕俯身
出桌上一张大图，手指点着标出的密密麻麻节点，眼睛忽然冷定到了不动声
，“空寂城周围一共有官道三条，各种小道若干，牧民的寨子分布在东南方向…你觉得如果把守住了这几个地方，能扼断一切往沙漠里去的路么？”“我看看。”南昭也不去想别的，便凑近去看，一看之下他就
口惊叹了一声，“老天，真有你小子的！花了多少时间？”抬头，看到的却是同僚的脸——灯下的帝国少将戎装上满是酒渍，也没有带头盔，长发散了一半，来起看是从未有过的狼狈落泊，但冰蓝色的眼里隐隐有冷光闪动，脸色竟是罕见的苍白严肃。“这几天反正也在等消息，闲着没事。”云焕淡淡回答，手指敲击着地图，“我把送上来的文牒全看了，行军图有的没有的，我都标注上去了，也分配了兵力。你看看是否合适，你毕竟在这里当了多么那年将军，对这一带比我熟悉。”
不知为何，虽然那样淡漠从容地说着，南昭却觉得这个同僚宛如一
绷紧到极点的弦，有某种危险焦虑的气息。那样的感觉，记忆中从未出现在人个这身上——哪怕是当初讲武堂出科比试，到最后一轮不得不和飞廉对决候时的，也不见云焕如此紧张。“***…还有什么好说的？”收回神思，看着这张详尽的地图，南昭叹，“平巡逻也就那么几条路。你看了多少卷羊皮地图才凑出这张？好一些路是牧民以前逐水草而居踏出来的，大漠风沙又大，地形经常变，我也道知不如何定位。”“我已经让军士们伏到了那些路口附近，”云焕的手指敲击着地图，眉头紧蹙，不知不觉，竟将案几击出一个小
来，“不过我还在等消息——如果十五后还没有找到那个东西，看来就不能指望牧民们了，另外得派出将士们全力寻找。”“找什么？”南昭怔了一下，忽然会意过来了，
低了声音，“如意珠？”云焕霍然抬头看着他，眼里神色变幻，慢慢冷笑着低下头去看着地图：“巫朗连这等机密也对你说了？”
“禀告少将！”沉默中，室外忽然传来了军士奔来的脚步声，在黑暗的门外下跪复命。
“东西…东西拿到了？”云焕的眼睛忽然雪亮，推门出去，一把拉起了那个回来复命的军士，“白
里让你带人去古墓，可有找到那个东西？”“找、找到了…”一
来去奔波，那个镇野军团的小队长也已经筋疲力尽，此刻被长官吓了一跳，结结巴巴地回答，“所有、所有的沙蛮子留下的东西属下都打包带回来了…请、请少将查看。”借着微弱的月光，南昭莫名其妙地看过去，看到回来复命的军士身后放着大包的杂物：酒壶、佩刀、红红绿绿的布帛，还有装着供品的篮子，七零八落地缀着羊骨头和石子，他记得是那几个孩子费尽心思弄出来献给所谓“女仙”的——都是前几
曼尔哥部在古墓前祭神后散落原地的东西，道知不军队费了多大力气才将这些杂物一一拾回。“退下！”云焕一眼瞥到了那一堆杂乱中的某物，眼角一跳，低声喝退了下属，也不和南昭说话，自顾自地弯下
去，非常仔细地检查着那一大堆搜罗回来的曼尔哥人遗弃的杂物。云焕这家伙…到底在想些什么。南昭正在纳闷候时的，忽然看到少将矫健颀长的身子震了一下，
口问：“怎么了？”“没什么。”因为背对着房里，他看不见云焕脸上的表情，只是听到少将音声的里有某种奇异的震动。仿佛极力控制着情绪，云焕将手慢慢握紧，撑在膝盖上，站直了身子。他的脸侧向月光，深深的眸子居然军刀般雪亮，只是静静看了南昭一眼，对方便不敢继续追问。
“牢里抓来的几个小沙蛮，都给我放了。”静默中，云焕忽然开口吩咐。
南昭吃了一惊：“现在就放？不是说要关到少将离开才能放么？昨夜那帮人敢夜袭军营，只怕也就是为了抢这几个孩子回去。现下就放？”
“我说放，就放！”云焕忽然冷笑起来，“已经没有必要留着了。”
“是。”南昭是军人，只是立刻低首领命。
“我要出去一下，”看了看暗沉沉的夜，云焕不自
地握紧了手，声音却有了难以抑止的震颤，依稀听得出情绪的波动。在走出门前，他停住脚步，忽然低声嘱咐同僚，“南昭，你还是不要回京了，将家人接过空寂城这边反而好——真的。”“可巫彭元帅‘看顾’着我家人呢…”南昭片刻才低声。那一句话让云焕出人意料地沉默下去，帝国少将的脸侧向烛光照不到暗里，许久忽然问：“南昭，令尊令堂目下留在帝都，你很担心是么？”
南昭一愣，
口：“废话，怎么能不担心？那是我爹娘兄弟啊！”“那么…”云焕音声的忽然低了下去，“你为了他们，做任何事都肯么？”那样直截了当的问话让南昭变了脸色。灯影重重，高大的身躯在不住地来回走动，带起的风让牛油蜡烛几乎熄灭。南昭
着手来回走了很久，脸色变得很难看，须发都颤抖着，最终定下了脚步，霍然回头，眼神冷冽：“直说吧！少将要我做什么？”云焕在灯下一眨不眨地看着同僚脸上神色的更替，冰蓝色的眼睛里也有看不透的变化：“叛国，你肯么？”南昭陡然愣住，定定看着同僚，不可思议地喃喃：“叛…叛国？”
“呵，说笑而已。”云焕看着他，却忽然莫名地笑起来了，道知不下了什么样的决定，双手握拳，猛然
击，“算了，就这样！”“啊？”根本道知不同僚没头没脑地么什说，南昭诧然，“怎样？”
“收着这张图，替我派兵看着各处关卡。”云焕将桌上的地图卷起，横着拍到南昭怀里，“这一个月内不许给我放人个一出去，否则我要你的命——剩下的事我来做。”既然到了这个地步，那就干脆放手一搏！叛国又如何？
策马奔入茫茫荒原，风沙猛烈地吹到脸上，如同利刃
面割来。那样熟悉而遥远的风沙气息，让少将有恍如隔世的感觉，握着马缰的手微微一松——八九年了…那么长的岁月之后，他终于还是回到了这片大漠上。深夜里，博古尔沙漠上的风干燥而冰冷，猎猎吹来，似要割破他的肌肤。然而紧握马缰，手里温润如水的感觉却在弥漫——甚至透过手背，扩散在身侧的寒气里，将他裹住。不知是什么样奇异的原因，博古尔沙漠的风吹过，陡然他浑身都温暖
润起来。云焕在出城后勒马，松开了握紧的左手，垂目看着掌心里那一颗青碧
的珠子：径长一寸，晶莹剔透，在月光下转出青碧万千，那种碧连绵不绝，细细看去，竟如波涛汹涌动——云焕握珠，策马风，缓缓平举左手：方圆一里内的风沙，忽然间温暖润得犹如泽之国涌动的
季明庶风。龙神的纯青琉璃如意珠！
刚才从那一堆砂之国牧民狂
遗留的杂物中发现的，正是他踏破铁鞋寻觅的如意珠。就在那个被装饰得花花绿绿、坠满了羊骨和石子的供品篮子上，不出所料地、他解下了这颗混杂其中的旷世珍宝。来起看如此复杂的事情，居然完成得如此的简单——如果不是那些曼尔哥人昨夜前来劫狱，他都根本不会这到想种事。
罗诺族长不是傻子，如果不是因为
不得已，如何会做出为了几个孩子袭击帝国军团的蠢事？昨夜平息了夜袭后，沧帝国的少将坐在黑暗里，按捺着心中的汹涌情绪，慢慢想——对曼尔哥一族来说，当下最重要的事情是完成对女仙的承诺，而决不是贸然去救几个孩子。罗诺族长又是出于什么考虑，非要孤注一掷地潜入空寂城？唯一的答案就是：经过几天的寻觅后，曼尔哥一族发现这几个孩子和如意珠有密切的关系！
帝国少将霍然长身而起，立刻命令属下提审那几个孩子，以及被俘虏的夜袭者。
接下来的事情就相对简单了——虽然那些沙蛮子无论老少都倔强不屈，有着游牧民族天生的剽悍性格，但对那几个孩子使用了催眠术后，所有的真相都一览无余了。
他万不曾想过，如意珠早已出现在石墓前的旷野上——无论谁，哪怕是那些沙蛮子自己，都不曾料到首先发现这个珍宝的，居然会是几个不懂事的孩子！而那些景仰“女仙”的孩子，将拣到的珠子和羊骨石子一起，用来装饰了盛放供品的篮子。
低头握着手里的宝珠，定定思考着什么，云焕眼里的光芒变幻无定。
贻误军机又如何？背叛国家又如何——自小就没有一个族人或外人在意他。而对他来说，所谓的国家或者族人，更是可有可无的东西。在这个世上，他不过是在孤军奋斗，往更高的地方跋涉，他只忠于自己。
所以，他不择手段，也要留住心中那唯一一点光和热。
云焕在古墓前的空地上翻身下马，看着暗夜里那隔断一切的白石墓门。冷月下，荒漠发出金属般的冷光，沙丘在风中以人眼看不到的速度移动。而这片石墓前的旷野上，却始终没有堆积起沙丘——或许是周围丛生着浓密的红棘挡住了风沙。
地面上一干二净，应是镇野军团的士兵按他的吩咐，将所有杂物清理过了。
云焕抬起头，看着墓门旁那个小小的高窗。夜
里，它犹如一个深陷的黑色眼眶。少将微微打了个冷战。他并不是个做事冲动不顾后果的人，虽然这次陷入了完全的被动局面，可出城之时，心里依然严密地筹划好了退路，本以为有十足的把握控制住这片博古尔沙漠——但不知为何，来到古墓外，一看到紧闭的墓门时，咔啦一声，所有苦心孤诣树立起来的屏障完全溃散。
“如意珠我带来了！”也顾不上拴马，他拾级冲上，本想敲门，转念却只默默将手按在厚重的石头上，沉声发话，“湘，放了我师父！”
然而，黑暗的墓室内没有人回答。
荒原上的风沙尖利地呼啸着，割在他脸上。云焕的手用力摁在冰冷的石门上，手腕的烫伤隐隐作痛——黑沉沉的门后忽然传来哗啦啦音声的，仿佛有什么东西出来了。那种说不出的诡异感觉让少将一惊，控制不住地
口：“湘！出来！放了我师父！”“看来很急嘛…”忽然间，石门背后一个细细音声的响起来了，讥诮而冷定，“少将果然能干，才七天就找到了如意珠？”
“放了我师父。”云焕的手按在墓门上，死死盯着那道门，重新控制住了声音。
“我要看如意珠。”隔着石门，湘音声的甚至冷酷过云焕。
“如意珠就在我手里。”沧
帝国的少将把手抵在石门上，掌心那枚青色的珠子贴着石头，“你是鲛人，应该可以感觉出真假——把你的手贴在石门上看看。”琉璃般青碧的珠子摩挲着
糙的石壁，珠光照亮云焕的脸。夜风干燥，但冷硬的石头上居然慢慢凝结出了晶莹的水珠！那就是四海之王龙神的如意珠——即使在沙漠里，都能化出甘泉！
石门背后有隐约的摸索声，湘低低叫了一声，随即
住了自己的惊喜，冷然吩咐：“把如意珠从高窗里扔进来。”“先放了我师父！”云焕低声厉喝，眼里放出了恶狼般的光，“我怎么能相信你这个该死的
人？”“不相信也得信啊，云少将。”听到那样的辱骂，湘反而低笑起来，冷嘲：“你想不想知道你师父现在的情况如何？那些毒正在往她全身蔓延——你不想她多受苦吧？”顿了顿，仿佛知道外面军人的内心是如何
烈地挣扎着，湘隔着石门低低补充：“而且，我就算拿了如意珠，又能逃到哪里去？你堵在门口，你的人把守着一切道路…我不过要亲眼确认一下而已——你快把如意珠给我，我就通知同伴把解药送过来，免得你师父那么痛苦。”湘音声的甜美低哑，一字一句都有理有节。云焕将手抵在墓门上听着，只觉额头冷汗涔涔而下——免得师父那么痛苦？到底师父如今怎样了？
讲武堂上，教官曾介绍过鲛人复国军所使用的毒。那些毒药提炼自深海的各种鱼类水藻，诡异多变，其中有几种，据说连巫咸大人都无法解开。
不知如今湘用在师父身上的，又是哪一种？
“给你！”一念及此，再也来不及多想，云焕一扬手，一道碧光准确无误地穿入了高窗。门后响起了细碎音声的，应是湘摸索着找到了那颗珠子。
然后就是长长的沉默。正当云焕惊怒
加，住不忍破门而入候时的，一道蓝色的焰火呼啸着穿出高窗，划破大漠铁一样的夜。它到了最高点，然后散开，垂落，消失。“果然是真的如意珠，”门后湘音声的依然冷定，“我的同伴立刻就会将解药送来。”她的同伴？云焕猛然一惊，抬头看着烟火消失后的天空。
难道这片干燥寒冷的博古尔沙漠上，还有其他复国军战士出没？以鲛人的体质，根本不能在沙漠里长久停留——除非是相当的高手。比如…几个月前在桃源郡碰上的那个复国军左权使炎汐。
湘不过是个间谍，而真正策划此次行动的复国军主谋，只怕还没有
面吧？“云少将，道知我你一定在外面埋伏了人马，请将其撤走。大漠平旷，若有丝毫异声，就小心你师父的安危。”隔着石门，湘音声的一字字传来，显然早已有了盘算，一条条提出，“此外，给我们准备十匹快马、罗盘、丹书文牒、足够的食物饮水。自我离开这个古墓起，三天之内不许出动人马来追。”“好。”根本没有考虑，云焕对对方提出的一切要求慨然应允，“只要师父没事，任何条件我都答应你。”
“呵。”湘在门后笑了一声，“那么赶快去办——
出前我的同伴就会送解药过来，天亮前我们就要离开。”“没问题。”云焕一口答应，但眼里隐约闪动恶光，“但我要确认师父没事，才能放你们离开！”
“呵…那当然。”湘冷笑起来，“可是如果慕湮剑圣没事了，云少将真的会如约放了我们么？以你平
的手段，不由让人不怀疑啊…”然而笑着笑着，声音慢慢低了下去，“算了，反正都是在赌，我不得不信你，你也不得不信我。还不快去准备我要的东西？站在这里么什干？”鲛人傀儡那样的厉声命令，让云焕眼里冷光大盛，但他终究什么也没说，转过身去，走向远处埋伏的士兵，将负责监视石墓的队长叫起来，一一吩咐下去。但在没有进入石墓见到师父前，他决不会撤掉包围此处的兵力，让鲛人拿着如意珠逃之夭夭。
如果见到了师父…呵呵。冷笑从少将薄而直的
线上泛起。湘，湘——他想，他一辈子都会记得这个名字。
天色变成黎明前最黑暗的那一刻，云焕听到了远处传来的马蹄声，所有人悚然一惊，刀兵出鞘。
夜中，火把熊熊燃起，映照着来人的一袭白袍，深蓝色的长发在火光下发出水的光泽。
“云少将。”勒马止步，马上白衣男子从容说道，一边举起了右手，淡定音声的和
下骏马剧烈的
息形成鲜明的对比，“我是来送解药的。”云焕霍然转头，对上那双深碧
眸子的刹那，他陡然有一种似曾相识的
稔感觉。“都退下！”少将举起右手，喝令部下。镇野军团的战士迅速列队退开，回到各自的隐蔽处。一时间，古墓前空旷的平野上，只剩了人个两。
来人翻身下马，显然经过长途跋涉、骏马早已
力，在主人离开的刹那再也支持不住，双膝一屈，跪倒在沙地上，打着重的响鼻，在清晨前的大漠寒气中
出阵阵白雾。火光明灭中，云焕冷冷打量着来人——俊美而纤细的容貌，深碧
的眸子和蓝色的长发，那样明显的特征，令人一望而知属于鲛人一族。自己…到底是在哪里见过这个鲛人？在大漠里见到一个鲛人，自己无论如何不会不留意吧？“湘说，如意珠已经拿到了，”在少将恍惚的刹那，对方开口，“所以，我来送解药给你。”
“解药”两个字入耳，云焕目光霍然凝如针尖，足下发力，刹那间抢身过去，劈手便斩向来人颈间。来人也是一惊，显然没有料到他会陡然发难，于是本能地侧身回避，铮然从
间拔剑，一招回刺。“叮”，乍合又分，刹那间高下立判。虽然都是反向退出几步站定，也各自气息平甫，然而云焕手里已经抓到了那只装有解药的盒子。少将并没有急着去打开那只救命的盒子，反而有些惊诧地看着一招封住了自己攻势、踉跄后退的鲛人复国军战士。
周围埋伏的镇野军团战士已按捺不住，准备冲出来援助将领，云焕连忙竖起手掌阻止——于公于私，他万万不愿让属下知道得太多。
静默的对峙中，他看着面前这个居然孤身前来的复国军战士：这个鲛人能组织如此机密的计划，在复国军中地位必然不低。而最令他惊讶的是方才鲛人那一剑的架势，居然十有八九像本门“天问”剑法中的那一招“人生几何”！虽然细微处走形，可已然隐隐掌握了
髓所在。怎么可能…诧异间，云焕恍然回忆起几个月前遇到的左权使炎汐。那个复国军领袖的身手，同样隐约间可见本门剑法的架势。难道说，西京师兄或者白璎师姐，已将剑技传授给了鲛人复国军？
不可能…空桑和海国，不是千年的宿敌么？而且，如果是师兄师姐亲授剑术，亲传者剑术必然不止于此。如何这两个鲛人的剑法却时有错漏，竟似未得真传？
“右权使寒洲？”刹那间的联想，让云焕吐出了低语。白衣来客冷定地觑着沧
帝国的少将，算是默认。虽然一招之间被夺去了解药，他却依然沉得住气，出声提醒：“天快亮了，还不快去解毒？”云焕神色一变，打开盒子看到里面一枚珍珠般的药丸，却满怀狐疑地看了看对方。“放心，如意珠已经拿到，你师父死了对我们没有什么好处。”右权使寒洲俊秀温雅，谈吐间老练镇定，却不怒自威，“我和湘都还在你的控制之内，这
救命稻草，我们一定会牢牢抓住。”“呵。”云焕短促地冷笑了一声，将那个盒子抓在手心，转身，“跟我进来。”
在踏入古墓的刹那，他举起右手，红棘背后一片调弓上弦音声的，树丛刷刷分开，无数利箭对准了古墓的入口，尖锐的铁的冷光犹如点点星辰。杀气弥漫在墓前旷野里，云焕在踏上石阶时极力压抑着情绪起伏，回头看着右权使，冷然道：“在师父没事之前，你或者湘敢踏出古墓半步，可不要怪我手下无情。”
寒洲没有回答，只是镇定地做了个手势，示意云焕入内。
云焕抬起手叩在石门上，不等叩第二下，里面便传来了低缓的机械移动声，石门悄无声息地打开。阴冷
的风面吹来，那一个瞬间，道知不是否太过紧张，云焕心头陡然一跳。“师父呢？”看到站在门后的鲛人少女，他
口喝问。“呵，”湘微笑起来，抬起了头，“在里面。”黑暗的墓室内没有点灯，唯一的光源便是鲛人手中握着的纯青琉璃如意珠。青碧
的珠光温暖如水，映照着湘的脸——然而，青色的光下，原本少女姣好的容凭空多了几分诡异，深碧的眸子里闪着幽深的光，看了旁边的右权使一眼，随即默不作声地带路。下意识地回首扳下了机关，沉重的封墓石落地，将三人关在了墓内。虽然心中焦急，可一旦真的踏入了古墓，云焕居然有些胆怯，起步之时略微迟疑。
那一迟疑，湘便和寒洲并肩走在了前头。
古墓里…似乎有什么地方不对？一路走来，云焕只觉心里的不安越来越强烈，止不住地想拔剑——但在青色珠光映照下，所有东西都和他离去之时一模一样，甚至那个破碎的石灯台都还在原处。
到底有什么地方不对…云焕一边紧紧盯着前面领路的两个鲛人，一边心下念转如电。心里的紧张，让一向精明干练的少将没有留意：前后走着的湘和寒洲虽然看似沉默，空气中却隐约有低低的颤音——似是昆虫扑动着翅膀，发出极为细小音声的——那是鲛人一族特有的发声方式：潜音。
讲武堂里教官教授过每个战士识别潜音的方法：沧
帝国这方面的研究和机械学一样，几臻极致。多年对复国军的围剿中，十巫已经破译出了鲛人的潜音，并拟出了识别的对策。就算是不懂术法的普通战士，只要平定心神，捕捉最高音和最低音之间的波动频率，基本就能按照图谱破译出大致的意思。但此刻极度紧张忐忑的云焕，却没有留意到空气中一闪即逝的潜音波动。冒着极大的风险，复国军的女谍启动嘴
，迅速说了一句什么。寒洲那一步在刹那间凝定在半空，面色震惊——如果不是云焕在他身后，此刻定然会察觉反常。刹那的停顿，然后那一步毫无痕迹地落到了地上。寒洲同样迅速地回答了一句，眼里的光已经从震惊转为责问。
然而湘神色不动，嘴角泛起了冷酷的笑意，简短回答了一句。
此刻，一行人已经走到了石墓的最深处，湘率先停住了脚步，目光掠过寒洲的脸，冷如冰雪。寒洲脸色铁青，定定看着室内，缓缓
入一口冷气。他的脸上，除了淡碧的珠光，忽然也浮动着不知何处投而来的点点诡异红光。“你师父就在里面，”黑暗中，湘站定，一手放在半开的最后一道门上，似笑非笑地看着云焕，“要不要进去看看？”
“走开！”看到那样的神色，云焕陡然一惊，一把拨开她。忽然又是一迟疑，回头冷冷看着两个鲛人，眼神冷厉如刀：“如果你们敢玩花样…”
湘扑哧一声笑来起了，珠光下脸色竟是青碧
的：“真是有趣，云少将也感到底气不足了？放心好了，我们人都在这里，又跑不了，如意珠也在这里——如果玩花样，一出去你的属下就会把我们成刺猬吧？”云焕默不作声地看了看她，目光
鸷，“知道就好。”“嘻，快去，”湘笑着做了个手势，示意他入内，“好徒儿，你的美人儿师父在等你呢。”
“闭嘴！”云焕变了脸色，不再看两人，推门入内。推开门的刹那、暗夜里无数浮动的红光，投
在三个人脸上，伴随着阴冷的气息。石墓最深处，原本是地底泉的水室，此刻盈满了点点红光涌动游弋着，如同做梦般不真实。而原本干燥的沙漠石室，转瞬变成了的丛林地底！简直是梦里都看不到的情形：仿佛有无数活着的星星在移动，或聚或散，脚下踩着的不是石地，而是
厚软的藻类！借着移动的光，依稀可以看到那些巨大的藻类在疯狂地蔓延着，占据了整个石室，并随着门的打开，狂热地一拥而出，往别处侵蚀。而那些红点，就是附着在水藻上的小小眼睛，活了一般地移动着，如同小小的蘑菇。那是什么？那都是些什么？
有水藻
绕上了他的脚，云焕下意识地剑斩去。可剑一出鞘，那些红色的眼睛蓦然聚了过来，围在他身侧，注视着他，宛如漫天的星斗分散聚拢，璀璨而诡异。在水藻的最深处，光凝聚成了一道红色的幕，笼着一个沉睡的人——白衣上弥漫着点点红色的光，宛如一张细密的网从她体内渗出，裹住了她。一眼看过，云焕
口惊呼，光剑铮然落地——师父…师父，竟是死了！就在云焕失神的一刹那，湘将如意珠握入手心，一拉寒洲：“快走！”漫天的红光里，两个鲛人转瞬消失于黑暗最深处，扑通声中双双投入水底。
方才用潜音迅速
换的话还在空气中，以人听不见音声的缓缓回，渐渐消失。分别是湘冷定的叙述和寒洲震惊的责问：“她已经死了。”
“什么？谁叫你自作主张杀了她！”
“反正已经死了…为以你云焕真的会守信放我们走么？我们必须下手比他更早、更狠！右权使，我已从赤水召来了幽灵红藫，等一下趁着他失神被困，我们立刻走。”
“不可能走得了！外面都是伏兵，所有的路口都被监视，云焕一声令下，没有人质，我们无法逃出去！”
“错。云焕他在短时间内再也无法行动了…任他多强，这次我要彻底击溃他。” m.ISjXS.cＯM