不大功夫，一员契丹汉子带到，高强见了懵然不识，眼望陈规，陈规便令那人向高强叩头。那汉子拜倒，口称：“小人萧八斤，拜见高相公。”
萧八斤？你生下来八斤重，所以才起了这个名么？一代不如一代！
与这个名字本身的含义相比起来，中学时学过的课文对高强的印象还来得更深一些。陈规从旁道：“相公，此人乃是当
卢沟河边被俘之人，只因伤势沉重，故而不曾随耶律大石等人一同归辽，滞留在燕京。赵知军排查燕地夷人，将他查了出来，原来此人却是萧干的亲外甥。”高强眼睛一亮，怪道陈规对于劝降萧干甚有把握，原来手里还藏了这么一张牌？听陈规的语气，大约是此人中伤被俘之后，由宋军收容养伤，待到伤好之后也没回辽国去，就滞留在燕京城。赵良嗣现为知宛平军事，燕山路的情报和治安都在他管辖范围内，这等降人当然是重点排查对象，便将这人的身份给挖了出来，而陈规起意招降萧干之后，便留意合适的使者人选，在本军战俘和燕地曾任辽国官员等人群中一筛选，便把萧八斤给挑了出来。
“我来问你，你既是萧干外甥，又曾随他在卢沟河边攻我大军，也须知他失信于我，何以不回转辽国去，留在此间，不怕我将萧干之怨着落在你头上么？”
萧八斤见高强这般说，吓了一跳，当即连连磕头，道：“相公开恩！只因那萧干叛了大辽去投金国。小人纵使归辽，也无好去处，况且彼时辽国势衰，连金国也有所不敌，小人若回去了。性命多半难保。还是留在大宋，好死不如赖活着。”
高强哼了一声，冷笑道：“如此说来，你这厮倒也知道些时务。我来问你，如今在大宋可好么？”
萧八斤望了望陈规，见他面无表情，方向高强道：“好的很。相公既不杀我头，便无人来害我，大宋兵强，金国、辽国俱都不是对手，小人愿为大宋效犬马之劳。”
高强看看陈规，心底也甚是满意，单从这几句对答，便看出陈规挑选这人出来。当真慧眼如炬。此人昔日在萧干身边，也是个贵人，然而战败之后，竟无存身之地，现今也在能只大宋国中苟延残
而已，若不是大宋有用他之处，这人饿死街头都没人管！他处境如此，除了为大宋效力，劝说萧干归降之外，再无第二条路可以出头；而他
受漂泊之苦。也懂得事强去弱之道，如今的时势之下，除了归顺大宋之外，更有什么好路可走？为求富贵，为保性命。他见到萧干之后。都必当尽心竭力，劝说萧干归降大宋。完全不必担心他借词
身，到了彼处却办事不力。当下高强好言嘉勉了几句，又将自己意
招降萧干之事说了，萧八斤之前也只隐隐猜到一些，这刻听说之后，双眼闪闪发亮，自己梦寐以求的翻身机会就在眼前，怎不心动！想想如今寄人篱下，除了一三餐得保之外，荣华富贵是半点也休想，与昔日地风光相比，何止霄壤之别？倘若能说降萧干，这一下可就是直上云霄，萧干封王，他既是萧干的亲外甥，又是萧干与大宋之间的联系人，自受两方倚重，这平步青云就指可待了！纵使前途尚有艰危，不过这人曾经富贵之后，断断不肯甘于混吃等死，眼放着如此大好机会，杀头也要向上冲了。萧八斤当即跪倒，指天誓
拍
脯砍脑壳，担保定要成功劝说萧干举兵来降。高强点头称善，便手书一封，命陈规用了宣抚大印，再用蜡丸封好了。萧八斤眼巴巴地望着，却见高强不忙将蜡丸付与他，反唤了两名牙兵进来，一边一个将萧八斤按住，解手尖刀一晃，萧八斤出其不意，大叫一声，腿上已经被开了一个口子。林雷
那牙兵接过蜡丸，
进口子中，随即上了伤药，用棉纱布紧紧裹好。那萧八斤当初也是随军冲杀的大将，开初叫了一声之后，竟尔忍住一声不吭，任凭两个牙兵施为。高强见他头上尽是汗，倒也有些佩服，取了一块汗巾与他擦汗，点头道：“的是好汉，本帅佩服，今番委屈你了，要受这些苦楚，只是此事重大，一旦
漏之后，莫要坏了萧干一军地性命，不得不然。”萧八斤见说，忙谢过了，他心里却又多了几分把握，高强这般郑重其事，自然不会是用反间计害萧干，机密尽都
付在他这个萧干的亲外甥手里了。只是这般传讯之法，送信人受的苦也不一般，这么新挨的刀伤自然走不得远路，至少要养几天，等到了那边取蜡丸时，又要挨上一刀，这也叫无可奈何。高强便叫人将萧八斤扶下去好生将养，又问陈规如何保证这人能顺利通过斡邻泊旁地大泽，抵达长
州？这一路上有沼泽有逻骑，单单他孤身一人，可不好走。陈规早有准备，他有意派几路兵马佯攻，作出跨越大泽进攻长
州的姿态，以吸引敌军的注意力。一面却叫几名
干军士护送萧八斤和另外两名萧干旧部乘小船从水路走，昼伏夜行，从混同江顺
而下到鸭子河，绕过两军前线的背后，才由萧八斤等三人登岸，设法与萧干所部取得联系之后，才赶奔长州。“这混同江水道素来并无多少船只通航，仓促间亦无从组织水师，大军不得从此而下，故而敌军在江上亦无多少守备。只是一条小船，萧八斤等人又是左近铁骊部人，熟悉地理，当可成事。”陈规已将此事与参议司地众人仔细推敲过，故而信心满满。
高强听了。也觉可行，便叫他放手去作，眼下两军隔着大泽对垒，这头一道的消息传递甚是关键，等到双方有了默契之后。那就天堑变通途了。
过了三
，萧八斤腿上刀伤已好了些，起码能行走了，陈规便即调动兵马。依计行事。萧干在长
州，每里与谋良虎商议军机，部署守御，谋良虎见萧干兵马虽只两万不到。守着长州和泰州上百里的地盘，却是井井有条，心下甚是欣慰。这一忽然传来警讯，说道宋军连来多支侦骑硬探跨过大泽，来打探道路山川，兵力部署等情，大有相机进兵之势。前线将士一一
击，战中互有折损云云。萧干闻讯不敢怠慢。便要亲自去往前敌查看，那谋良虎却道主帅不可轻动，自告奋勇要代萧干前去探查，萧干拗不过，只说谋良虎兵少，又益了他一千骑，连同谋良虎带来地两千骑，都往前敌去了。
谋良虎走了第三
，萧干正在自己屋中饮酒，听得有人快步进来。萧干头也不抬，便道：“奥古哲么？前敌有消息传回否？”能自由出入萧干寝室的，除了女眷之外，也只有他的心腹奥古哲了。此人曾随他在卢沟河边攻击宋军，后来率军护送萧干北遁。为他留下了最后的一千余骑。又追随萧干北上投金，一路忠心耿耿。故而深得萧干信重。
奥古哲却道：“元帅，外面有人个一要参见，却要元帅先行答应不杀他头，始肯进来。”
萧干端着酒杯的手在空中顿住，抬起头来看了看奥古哲，见他双眼紧紧盯着自己，脸上却看不出多少紧张来。他顿了顿，忽地笑来起了：“是宋营来人么？你识得此人？”
奥古哲没来由地舒了口气，丑脸上
出一丝微笑：“元帅果然豪杰！要见么？”萧干将杯中酒一饮而尽，把手轻轻一挥，奥古哲会意出去，不一会又进来，身后多了人个一地脚印。萧干抬起头来一眼望见，倏地站来起了，惊道：“你，你…”萧八斤一头仆倒在地，抱着萧干的大腿，放声大哭道：“舅父，舅父！卢沟河边失散，一别经年，恍若两世为人也！”想起这一年多来自己的遭遇，最近又被人割了两刀，一声也不敢哼，心中酸楚不尽，哭得甚是凄惨。
那奥古哲在一旁站着，也是神情凄楚，只萧干脸上神情变幻，不过数息之间便即宁定，缓缓坐了回去，伸手抚着萧八斤的头，慢慢道：“好，活着便好！我只道你死于
军之中，年来时常想你。”萧八斤哭了一时，稍收悲声，便将自己受伤被俘，伤好以后又
落大宋地经过说了一遍。萧干不动声
，望了望奥古哲，见他神色如常，想来也已知晓八斤是从大宋那边过来的，然则以奥古哲之虑，必知保守机密，加上谋良虎现下不在城中，少了金人的耳目，萧八斤的身份该当还在机密中。待萧八斤诉说已毕，提起高强之名时，萧干只一摆手，道：“此事不必多说，我来问你，那高强有手书与我么？”
萧八斤应了，向几上取了割
地解手尖刀来，拉起
管，一刀将那渐次愈合的伤口割开，忍着疼痛向伤口中摸索一会，取出那血淋淋地蜡丸来，将一壶酒淋在上面去了鲜血，呈到萧干面前：“舅父，高相公手书在此。”萧干将那蜡丸接在手中，却不忙捏碎，静静地出了一会神，忽地向萧八斤道：“这蜡丸中所说之事，想来你也当知晓一二。你意下如何？”
萧八斤久在萧干左右，晓得他的脾
，当下也不顾自己的伤口鲜血淋漓，恭恭敬敬道：“舅父，甥男以为此乃千载难逢之良机，不容错失。”“良机莫失么…”萧干脸上浮现一丝奇异的笑容，挥手叫奥古哲将萧八斤带下去治伤歇息，却将那枚蜡丸捉在手中，反反复复地把玩，等到奥古哲又回到这房中时，见他竟还是那副模样。
“奥古哲，你可晓得八斤这次来，所为何事？”不等奥古哲开口。萧干便先问道。
奥古哲望了望那枚黄
的蜡丸，竟也出了会神，好似那蜡丸是什么能摄人心魂地法宝一般。过了片晌，方道：“元帅，我不曾问过。八斤也不曾对我说起，故而不知。”萧干看了他一眼，忽地笑来起了：“奥古哲，你地心思。莫道我不知，你是怕宋人报仇，将此计来赚我，是么？”
奥古哲低下头去。闷闷地道：“元帅，那大宋高强睥睨一世，所向皆胜，连阿骨打那般雄壮，竟也吃他拿了，惟独在卢沟河边吃了我军一个亏，险些送了性命，他心中如何不恨？今
我军占据要津。他用得着我了，便作出豁达大度地模样前来招降，安知战事底定之后，他不会来算当地旧帐？要我说，大宋不足信，女真不足恃，咱们还是归辽为上。”“归辽？嘿嘿…”萧干冷笑一声：“高强打下黄龙府月许之久，迟迟不来消息，偏偏那边耶律大石前
被十二道金牌招回中京，到现在没有消息。这边高强便遣使送了书信来，中间这般巧法，你却不深思其中的奥秘么？”奥古哲皱起眉头，旋即又坦然道：“元帅，我是
人。不懂这些权谋。”萧干一怔。忽地笑来起了，而且越笑越厉害：“权谋？权谋！哈哈哈…奥古哲。我也不懂得这些权谋啊，我懂的，只是要如何活下去！”
他晃了晃手中的蜡丸，笑得越发癫狂起来：“权谋…我若懂得权谋，当
便不会先归女真，又叛归辽国；亦不会先答允了高强，后又出兵与他一战。不但是我，耶律大石也是辽国一代豪杰，还是不懂得权谋，否则地话，也不会一次又一次堕入敌人算中，这一遭被金牌招回京中，我怕他有性命之忧啊！”奥古哲一惊，已经完全跟不上萧干的话，只是喃喃道：“元帅，你是在担心那高强么？”“不是担心，我与耶律大石，只怕又都被他算计了！”萧干渐渐冷静了下来，笑容收敛，多了几分无奈：“高强用计，一如用兵，哪怕你明知道他要什么，却也没会机有去改变，去抵挡，他总是有办法达成所愿！两年前他来攻取燕云时，或许还有些破绽可寻，然而燕云之后，便
臻圆
，竟连阿骨打都被他战败了。”他望着手中的蜡丸，慢慢地收在手中，而后渐渐用力握紧，口中低声道：“今
，他书信一到，谅必已有了十足的把握，留给我走地路，恐怕只剩下他所指出的那一条了！奥古哲，为以你，他还会给我选择的机会么？”波地一声，蜡丸碎裂！“萧兄如晤：燕京一别，倏忽两载，想兄驰骋漠北，自由纵横，风采更胜往昔乎？今小弟奉诏北征金国，闻兄亦再起领兵，虎视
泰二州，不胜雀跃之喜，若能与兄回师鸭子河边，共灭金国，则弟可得朝廷之赏，不烦天子北顾之忧；而兄可分其地、兼其民而有之，昔日兄分茅裂土之望，不期便于今成真矣！兄弟同道，不亦快哉？”“当
燕京初遇，萧兄与耶律大石兄豪视万人，信为当今之英杰，小弟不才，亦尝奢望跻身其中。惜乎三人别处，终不得并肩为战，当卢沟河边一晤，不期已成绝响矣！近闻耶律大石兄奉诏回京，恐大石刚，不能屈膝以事宵小，非国家大难，亦无从再起掌兵。小弟衷心，甚为惜之！”“大石兄既退，当世豪杰惟兄与弟二人尔，弟甚望得能再见兄颜，共创殊勋，开辽东百年不遇之局面，何其快哉？况且闻兄在金，郁郁不得志，辽亦以兄两度中道别离，不能相容，弟甚为兄不平，唯恐兄步大石兄之后尘也。今宋辽为盟，弟虽不才，亦用事大宋朝中，若能为兄与辽国解和，庶几得之。”“书到之
，望即来会，一应粮草军需，弟尽可支吾，无以为忧。弟在黄龙府，旦夕只望兄至，共灭金国，成此大功，平生之快也！”“纸短情长，不尽之意，待与兄会于鸭子河上时，酹之江月可也。愚弟高强顿首。”
一字一句，在萧干的眼中
过；一事一情，却在他心底过。当燕京街头，三人相遇，那时谁能想到，这三个人轻年在十年之后，将会掌握着万里北疆地命运？耶律大石完了！高强地信中，明明白白地传递出这样一个讯息，他决计不会再让耶律大石出来领兵掌权，仗着身后地大宋，又有耶律大石被急急招还的事实佐证，高强地话坚定的犹如
上雪峰万年不化的冰川，冷峻而硬彻。萧干更加明白，高强既然能让耶律大石失势，当然也能让辽国不接纳他的归降。正如萧干适才所料地，高强选在这个时候派人来传讯，他就已经给萧干选定了前程道路！
目光凝视着在火堆中渐渐化为灰烬的蜡丸秘书，萧干的神情忽然变得轻松起来。不是么？既然已经没有选择，那么也没有什么好担忧的了… ｍ.ｉＳJｘＳ.ｃOｍ