萧翎在晕
之中，不知过去了多少时间。待他醒来之时，见自己正卧在一木榻之上，耳际间水声奔腾，不知置身何处。
转目望去，只见商八面含微笑，停身在木榻旁侧，说道：“娃儿，睡醒了吗？可要吃点东西？”
萧翎一
身，坐来起了，道：“这是什么地方？”商八道：“长江之中，咱们现在一艘大船之上。”
萧翎只觉头重脚轻，眼前金星
闪；但他仍然下了木榻，手扶船板，向舱外行去。商八身子一闪，让开了去路。
萧翎扶着板壁，行出舱去，一阵江风吹来，神智陡然一清。
高照，水天一
，江
滚滚，
花翻白，远处帆影点点，心
为之一阔，自己正停身在一艘双桅巨帆的大船之上，行驶在江心之中。身后传来商八柔和音声的，字：“孩子，江风甚大，你要站稳了脚跟。”
萧翎回头望了商八一眼，凝目沉思不言。
商八只觉他目光变化不定，似在想着什么心事，不
微微一笑，道：“孩子，你在想什么心事？”萧翎道：“我在想我虽然不喜你们为人，但你们也不算很坏的人，
后我如练成武功，不杀你们就是。”商八哈哈大笑，道：“你要跟什么人习练武功…”
舱门口人影一闪，冷面铁笔杜九已到甲板之上，冷冷一笑，道：“娃儿，这当今之世，只怕还找不出能够教得你能杀了我门的师父。”
萧翎忽然想起无为道长，听到那北天尊者之名后的紧张神色，当下冲口而出，道：
“那北天尊者如何？”
商八呆了一呆，道：“北天尊者，你在哪里听到了他的称号？”
杜九冷哼一“声，道：“小娃儿，满口胡言，那北天尊者，早已死去多时，难道又还魂重生不成？”
萧翎道：“你可是不信吗？”
杜九道：“自然是不信了。”
萧翎道：“好吧！你不信，那就算了。”
商八却是神色凝重的沉思片刻，道：“孩子，你当真见过那北天尊者吗？”
萧翎道：“自然是真的了，我么什为要骗你…”
忽听橹声咿呀，一只小船破
而来，将近大船时，突然飞起一条人影，扑向萧翎。商八怒喝一声，一掌劈去。
萧翎身子虚弱，吃那掌力
起的风势一
，双脚站立不稳，一个跟斗，栽入了那滚滚江之中。那跃飞向大船的人影，突然一个大转身，直向那波涛汹涌的江
之中落去。中州双贾武功虽然高强，但两人不解水性，眼看那人投入水中不见，只有干瞪眼的份儿。
转眼望去，只见那小船后梢之上，端坐着一个身披蓑衣，头戴竹笠的大汉，背对大船而坐，看不清他的面容。
只见他一手掌舵，一手支颐，小舟在滚滚江
之中起伏不定，但始终保持着稳定的航向，保持着和大船的距离。冷面铁笔社九低声说道：“那身着蓑衣的人，绝非正当来路，我先去把他生擒回来…”
商八道：“老二不可…”
杜九动作奇快，商八话刚出口，他人已飞起了一丈多高，悬空一收腿双，变成头下脚上的扑向那小舟之上，人未落地，右手五指，已向那身披蓑衣的大汉抓去。
眼看五指就要搭上那大汉的肩头，那大汉突然一伏身子，险险让过一击，人却借势跃入江
之中。杜九这一招“飞鹰搏兔”的身法，可算得到了炉火纯青之境，飞跃扑击之间，不带一点声息，那大汉竟能够在指力近身之际，险险避过，社九立时警觉到，遇上了劲敌，当下一提真气，双臂一振，双脚先踏在船头。
他生平不知水性，此刻生怕那蓑衣大汉突然自水中冒起，趁机将他翻落水中，是以身形不敢在小船之上停留，竟在这滔滔江水之上，施展“大力千斤坠”的内家绝顶身法。
但见他身形落处，那小船竟随之向下猛然一沉，两旁江水，涌泉般飞溅而起，社九的身形，也借着这一踏之势，冲天而上。
骤眼望去，宛如一尾蓝色鲤鱼，突然自如山江
中跃出，凌空一个转身，借着双臂一抡之势，掠上了大船，双足一沾船板，身形立刻稳住，双掌护，目光四扫，不敢有丝毫大意，显然，直到此刻他还是生怕那大汉自水中突施袭击。这冷面铁笔多年来未在江湖栽过跟斗，端的不是侥幸，胆大心细，处处谨慎。哪知过了约莫一盏茶时分，非但萧翎踪影不见，那两条投入江中的大汉竟也未再
面。放眼望去，只见大江浊
滔滔，奔东去，那小舟已然翻覆，在江中缓缓打转。此刻虽是午后，但残冬未尽，江面甚是凄清，除了这一大一小两艘船外，附近一里之内，却瞧不见别的船只。
商八、杜九两人对望了一眼，面上都现出惊奇之容，杜九沉声道：“老大，你瞧他三人若是自水中钻出，咱们会瞧不见吗？”
商八微微一笑，道：“咱们兄弟又不是瞎子，怎会瞧它不见。”
杜九沉声道：“既是如此，他们显然是还未出来。”微一沉
接道：“这两人既是有备而来，水性必是十分精通，想必不会在水中淹死。但那萧翎如何能在水中闷得许久，怎地直到此刻，还未出来？”商八道：“他们不上来，咱们又不能下去，就这样耗着吧，看是他们闷得住，还是咱…”面色突然一沉，闭口不语。
他平
满面笑容，团团和气，纵然临敌对阵，亦似行若无事，若非情况十分严重、绝不致如此，社九与他多年兄弟，自是知道他脾气，当下屏息静气，也不敢胡乱开口。只见商八俯首沉
半晌，方自缓缓道：“老二；你快去下游巡视一下，那两人可是带着萧翎自水底潜至下游上岸，你我却在此呆等，岂非冤枉。”社九心头一震，道：“不错…”方自举步，却又缩了回来。
商八道：“你还等什么？”
社九道：“江水滔滔，难以施展轻功，下游如何去法？”
商八道，“运筹料敌，乃老大的事，如何去法，是老二的事了。”
社九呆了一呆，道：“小弟遵命。”
微一挫
，身形突又跃起。只见他去势有如海燕凌波，身形一闪，又自跃上了那只小船。
小船舟底朝天，难以
桨，但船身覆在水面上，船舱与江水间有一段中空，却是稳妥已极，再也难以沉覆，杜九既不识水性，亦不识舟，这覆舟对他来说，实比不覆还要好许多。商八见他身形落下，方才微微一笑，道：“去吧！”扬手挥出一股掌风。
这掌风看来并不凌厉，但力道之大，却令人难以置信，那小船竟随着他挥手之势，箭一般顺
窜下，杜九回首一笑，气贯丹田，反手又是一掌击向船后的江水，江山涌而起，小船自然向前窜去，他接连挥掌，小船顺而下，端的快如离弦之箭，船后江水此起彼落，波涛如龙，景象更是壮观。商八卓立船头，眼见小船顺
飞奔，目光四扫，不敢丝毫松驰，他早已令那梢公掌稳了船，让大船在水中打转，那两条大汉只要稍一现身，商八的暗器与掌风便要令他们浮尸江上。商八面色越来越沉重，双眉也皱得更紧，直到黄昏时分，杜九方自雇了条小型快舟回来，两人面面相觑，良久良久，都说不出话来。
杜九神色疲倦，似已累得
疲力竭，显然，他在下游搜寻得必定十分辛苦，但他素
不喜多言，只沉声说了句：“找不着。”商八知道他必已尽力，也不问他。
又过了良久，杜九住不忍长叹一声，缓缓抬起头来，道：“老大，你可猜得出那两条大汉，究竟是什么来历？”
商八叹道：“我非但猜不到那两人来历，就连人家武功强弱都难以断定…唉，看他方才避过你那一招‘飞鹰搏兔’的身法，似是武功绝高，但又怎知他不是被你那一招
入了水中…”说到这里，两人又复默默无言，他两人行走江湖多年，虽非事事称心，但似今
这样的扎手，却是生平从未遇到。江船顺
而下，那梢公探首数次，方才壮起胆子问道：“两位要在哪里泊岸？”金算盘商八冷哼一声，扬手一掌，劈在那江面之上，登时波翻
涌，滚滚浊中，涌起了一个巨大的水柱。那梢公晴叫一声，我的妈呀！缩回头去，哪里还敢多问。
只听商八纵声长笑，声如龙
，直冲云汉，良久之后，才收住大笑之声，脸色严肃他说道：“老二，咱们数十年的金字招牌，想不到竟然砸在了两个名不见经传的人物之手。”冷面铁笔杜九接道：“河
滚滚，也许那两人和萧翎早已沉尸江心了。”商八长叹一声，道：“不论萧翎生死，但咱们不能带他回去，还有何颜去见那岳小钗呢？”
杜九道：“事非得已，难道就不能从权应变？”
商八双目一瞪，厉声喝道：“什么？难道咱们要自毁数十年坚守的诺言？”
他平常之时，总是面带微笑，不论遇上何等大事，始终不动怒火，但此刻却似完全变了人个一般，一张圆团团的脸上，暴起了一片紫红，双目圆睁，激动、愤怒，完全
于神色之间。冷面铁笔杜九道：“咱们数十年来，一诺之信，从无更改，眼下既难把那萧翎带交给那岳小钗，自是无颜再去见她，也无颜再见天下英雄，岂能再向人讨那‘
宫之钥’。”这中州双贾在江湖之上走动，虽然处处谋利自
，但却从未失信于人。一言既出，绝不更改，武林道上对两人这坚守信诺举动，早已有了极深的认识，只要中州双贾一句话，那是无不坚信，两人也以此沾沾自喜，奉作金字招牌。此刻萧翎沉江失踪，生死不明，也是商八对岳小钗许下的诺言，无法兑现，他一生以此自重武林，这时，顿觉豪气尽消，无颜面再在江湖之上走动。杜九长长叹息一声，道：“事已至此，”大哥也不用大过自责。”
商八突然抬起头来，一双炯炯的眼神，凝注在杜九的脸上，接道：“老二，咱们兄弟合伙数十年，历生死共患难，可算是情重骨
，想不到数十年的英名，信用，竟然毁于一旦，为兄已有了自处之道，但却不愿强迫兄弟，和我同走此路…”杜九激动他说道：“大哥说的什么话，中州双贾，有如秤不离锤，锤不离秤，大哥请说明咱们应走之路，做兄弟的皱上一下眉头，那就算不得堂堂七尺男儿。”
商八一拍大腿，道：“好！咱们砸了招牌，那就是无颜再在江湖之上走动了，从此刻，江湖上算是没有咱们兄弟两人，别提去见那岳小钗了，我要易容改装，追查那萧翎下落，一
不得萧翎，咱们就一不复中州双贾之名…”杜九道：“如若萧翎淹死在江中呢？”
商八哈哈一笑，道：“那咱们中州双贾之名，也算随着那萧翎永沉于滔滔的江
之中。”杜九轻轻叹息一声，道：“如若那萧翎还活在世上，咱们兄弟就还有复名之
。”商八道：“只要咱们能把那萧翎带交给岳小钗，实现了承诺之言，中州双贾之名，岂不更加见重于江湖。”
社九道：“好吧！反正咱们和那岳小钗相约之言，也未确定
期，十年八年，也不算失信于她。”商八心念既经决定，
愤之情，大为消减，回顾了驶船的艄公一眼，道：“船靠江岸。”那艄公适才见到两人身手，哪里敢分辩半句，明知不是码头，强行靠岸，要冒着触礁之险，但也只有硬着头皮向江岸靠去。
商八似是急
下船而去，距江岸还有两丈多远，突然纵身而起，有如巨乌凌空，飞落到江岸之上。杜九掏出一锭黄金，放在甲板上，紧随商八身后，飞落江岸。
这是一段十分荒凉的江岸，放眼一片碎石、淤泥，数里内不见村落。
三株古老的垂柳，并生在一处，矗立在江岸上。
商八望了那古老的三株垂柳一眼，缓步走了过去，暗运内力，挥指在正中那株老柳之上写道：成化十一年二月二
，萧翎在此落江，中州双贾留书。金算盘商八写完之后，仰天大笑一阵，道：“这行留书，算咱们兄弟给那岳小钗的
代，也给那些有心夺取那‘宫之钥’的武林同道一个无法揭开之谜。”杜九道：“不错，多邀一些武林人物，陪陪咱们兄弟，找找那娃儿的死活。”
商八仰脸望着西沉落
，突然纵声长啸，转身疾奔而去。且说那萧翎被商八劈出一掌带起的掌风，震落江中，只觉全身一凉，直向下面沉去，暗叫一声：完了！
他虽生来身体虚弱，但性格倔强，坚毅过人，在这生死之间，心神不
，闭住呼吸，随着那滚滚的江，忽沉忽浮，正感气闷难支，忽觉身体被人一把抱住，向上升去，同时有一
竹管，伸入了口中。萧翎正觉得难过，立时借那管子，吐出一口闷气，但感身子被人抱着，在水中游行，江水混浊，双目难睁，无法看清那人、但口中借那竹管呼吸并无气闷难过之感。
中州双贾，虽然走了大半辈子江湖，见闻广博，但两人不会水中工夫，哪能想到来人借一
竹管之力，维持住萧翎的生命，不让他闷死，江起伏，竹管微小，虽然浮出水面，也不易来出看。萧翎身子被人抱住，也不知在水中泡了多久，但感全身愈来愈冷，手脚都已冻僵，浮出水面时，全身已难挣动。
但他神志尚还清醒，觉着被人放在榻上，
去衣服，盖上棉被，身子逐渐回暖。睁眼看去，自己正卧在一座小舱之中，天色早已入夜，舱中点着一支烛火，一个身披蓑衣的老者，年纪五十上下，留着山羊胡子，正和一个三旬左右，身着黑油布水靠的大汉，对坐喝酒。
两人的菜肴十分简单，一盘干鱼，一盘炒花生，便盛酒的杯子，也是吃饭的大碗。
萧翎伸动一下手脚，暗暗忖道：看来这两人，是不也好东西，八成也是追问那“
宫之钥”的人。当下转过脸去；不望两人。
这两人也不和萧翎多言，吃完酒，立时起碇行去。
萧翎睡在舱中，但闻怒
澎湃，水声隆隆，小船似是逆水而行。他的身体本已虚弱，在水中泡了几个时辰，早已疲累不支，晕晕糊糊的睡了过去，醒来已是红
满窗。那身披蓑衣的老者，送来饭菜，打量了萧翎一眼，放下菜饭，离舱而去。
萧翎腹中饥饿，只好坐起身来自用，那两人很少进舱，一
过去，也未与萧翎说一句话。天色渐渐入夜，满天繁星，捧出来一轮明月。
那大汉走进舱来，道：“下船了。”
也不容萧翎说话，一把抱起，背在背上，跳下船向前行去。
借着月光看去，只见那人手足并用，向一座峭壁之上爬去，回头探视，峭壁千寻，江河奔腾，景象吓人。
萧翎暗道，完啦！，他把我送上这等险峻的高峰之上，不知是何用心？
那人动作甚快，爬了一顿饭工夫，已然将近峰顶，却不料他突然向右一折，转入了一个黑暗山
之中。萧翎早已把生死置之度外，心中倒很但然，只觉那人左弯右转，走的速度甚快，行了很久、才陡然停下来用手向前面一推，呀然声中，眼前忽然一亮。
那大汉放下背上的萧翎，整了整衣衫，肃容而立。
萧翎打量四周一眼，但见这座石室，不过两间房子大小，顶上高吊着一盏琉璃灯，四壁莹莹如玉，室中除了一张松木椅子之外，别无陈设，心中暗暗奇怪，付道：这人把我带人这山
之中，不知是何用心？正忖思间，突听一阵轻咳，石室的一角；缓缓开启出一扇门来，走出一个青衣少年。
那身着黑衣的大汉，欠身对那少年一礼，说道：“幸不辱公子之命。”青衣少年一挥手，那大汉退去出了，回手带上了石门。
石室中，只余下萧翎和那青衣少年二人，只见那青衣少年一招手，低声说道，“小兄弟，你不要害怕…”
萧翎一
，道：“我不怕。”青衣少年先是一怔，道：“你的胆子很大，家父特令人请你到此，只不过想向你打听一件事情，你要只据实而言，绝不会伤害于你。”
萧翎道：“你们尽管问吧！”
那青衣少年举手一招，道：“小兄弟请随我来。”
萧翎随在那青衣少年身后，进了那启开的石门。
这间内室，比外间大了很多，靠后壁处，有一张椅子及铺着虎皮的木榻，榻上面侧卧着一个老人，身上盖着棉被，看样子，似是正在卧病。
青衣少年轻步行近木榻，低声说道：“爹爹。”
只听榻上老人长长吁了一口气，缓缓转过身子，道：“扶我起来。”
青衣少年双手齐出，扶那老人坐起来，拉一下棉被，围在他身上。
萧翎凝目望去，只见那老人骨瘦如柴，全身只余下皮包骨头，但骨骼
大，想他当年未病之前，身躯定然十分魁梧。那老人两道目光，凝注在萧翎的身上，望了一阵，说道：“孩子，你识得岳云姑吗？”
萧翎心中暗道：这人忽然提起我云姨，不知是何用心？口中却朗朗应道：“自然识得了，那是我姨母。”
瘦老人一皱眉头，道：“你叫什么名字？”
萧翎道：“我叫萧翎。”
瘦老人道：“江湖之上盛传那岳云姑得到了‘
宫之钥’，此事是真是假？”萧翎道：“自然是真的了。”
他答话但然，干脆，倒是大大的出了那瘦老人的意外，呆了一呆，又道：“她得到‘
宫之钥’，可是天下武林之敌，不知她此刻身在何处？”萧翎黯然一叹，道：“死了…”
那枯瘦老人脸色忽然大变，道：“这江湖传说她逝世之讯，是当真了？”
萧翎道：“是啊！云姨虽然死去，但面目如生，除了不会说话行动之外，和活着一般无二。”
那枯瘦老人心情似是受到了巨大震撼，热泪盈眶，神色凄伤，低声对萧翎道：“孩子，那岳云姑可有子女吗？”
萧翎道：“有一位姑娘。”
枯瘦老人一挥手，说：“你去休息吧！江湖之上，到处张满罗网，追查你的行踪，但在此地，你可放心的玩耍，不要担心事了。”
萧翎心中甚多疑窦，正待出言相询，那青衣少年却忽然伸出手来，抓住萧翎右腕，道：“小兄弟，我带你去休息吧！”
也不容萧翎答应，硬把他牵出石室。
这山腹密
，半出天然，半由人工修整，到处是开阔的石室，那青衣少年，带着萧翎绕行一阵，扬手指着一间石室，说道：“这间石室，就是你养息之处，进去瞧瞧吧！有什么事，你招呼一声，自会有人过来效劳。”
这青衣少年，对萧翎似甚厌恶，也不待萧翎答话，立时转身而去。
行出室门，突然停了下来，回顾萧翎说道：“你最好学安分一些，不要
跑，免得招惹了杀身之祸。”萧翎道：“什么事？”
那青衣少年道，“你诉告，你也不懂，你只要记住除你室中之物以外，不论见到什么希奇古怪的事物，都不要妄生
动之念，那就够了。”转身急行而去。萧翎望着那消失的背影，心中不自
生出来强烈的反抗意识，暗道：你不让我看，我偏要到处瞧瞧不可。他生
倔强，想到就做，缓步离开石室，沿着石壁向里行去。这山腹石
，岔道虽多，但要属主最为广大，萧翎信步而行不知走了多少时光，穿行过多少岔道，忽听轰轰隆隆，水声奔腾，不心中大奇，暗道：这石之中，哪来的水势奔腾之声？凝神听去，清晰异常，似是那奔腾的水声，就在前面不远之处。
萧翎忽然想着，这一座山腹石
之内，充满着神秘，似是每一座紧闭着的石门内，都有着一件隐秘新奇的事物。忖思之间，那石道已到了尽处，奔腾的水声，也更加清晰，似是就在石壁外面。
萧翎伸手摸去，石壁上生满了青苔，这地方不但人迹罕至，而且异常
。忽然间，手指触到了一块突出的石头，微一用力，那石头竟然有些活动。
萧翎心头大急，不自
用力一旋。只听一阵轧轧之声，传入耳际，整个石壁，开始动摇起来。
萧翎大惊，骇然而退。
忽然间亮光透入，水气拂面，那当前的石壁，竟然裂开一扇门来，敢情那突出的石块，是这暗门机关的枢纽。
开裂石门之外，有一条倒垂的宽大瀑布，整个的石门，都在那瀑布笼罩之下，声势夺人，蔚为奇观。
萧翎瞧了一阵，忍不下好奇之心，缓步向前行去。
这座石门，宽约三尺，萧翎双手扶石壁，探首向外望去，只见峭壁千寻，下面是一道深不见底的绝壑，瀑布由山峰上直垂下来，因水势太过猛烈，冲力奇大，一泻而下，看上去，有如一道水帘，垂在
口，其实相距石还有一丈多远，除了可见光隔水透入之外，景物尽被那水帘挡住。萧翎看得大是神往，暗道：行过万里路胜读万卷书，这话当真不错，此等险绝的奇景，岂是在书上能够看得。
正自看的入神，突听一声轻微的冷笑传来，道：“哼！自寻死路…”
萧翎还未来得及回头瞧瞧那发话之声，忽感全身被一股轻微的潜力一推，身不由主的冲出
口，直向那万丈绝壑之中沉落下去。那劲道用的恰当无比，只把萧翎推出
口，让他贴着石壁向下落去。瀑澎湃，溅飞出蒙蒙水雾，石壁间一片，青苔盈寸，滑溜无比，别说萧翎是个丝毫不懂武功之人，就是身负绝世武功，也难在这等峭壁青苔间，停留刹那。下望绝壑，弥漫着一片蒙蒙水雾，正不知多深多远。
萧翎暗暗叹息一声，道：完了，绝壑千丈，摔下去，势非粉身碎骨不可。
他生具绝症，幼小之时，就一直面对着死亡的威胁，这些时
，连经凶险，生死的事，在他已看的十分轻淡，心中虽知摔下去，尸骨无存，但却毫无死亡的恐惧。生命中潜在的求生本能，使他明知在无望中，仍不甘束手待毙，不停的伸手
抓。忽然，他似觉出抓住了一件事物，只是那物件十分柔脆，无法挡住他疾冲而下的身体，一冲之间，立时折断。
顿觉无数柔脆之物，挡住了身子手臂，纷纷折断，但经此一挡，他冲落之势，大见缓慢。
忽然间，觉出向下冲落的身子一顿，双脚之上似是受了重重一击，不自主两腿一分，似是骑在了一块冰冷的石笋之上。
萧翎定定神，仔细看去，只见自己正骑在一条突出的石笋之上，这石笋横生在千寻峭壁之间，
如巨碗，长不过三尺，在石笋的周围，生满了白色菌形植物，每一株不过三寸，茎杆淡红，细如线香，顶端形如张伞，大的有如人掌，小的直径盈寸。下面是绝壑千丈，上面是水瀑帘天，除了那银白的菌状物外，触目一片青苔。
这真是上不见天，下不着地，前无古人，后无来者的一处险恶之地。
那
而下的瀑布，到此散布的更见辽阔，横面足有一丈六七尺宽，水雾更浓，片刻间衣履尽。萧翎惊魂甫定，刚刚离了死亡的边缘，好奇之心又动，暗道：奇怪，这峭壁辽阔数百丈，么什为其他之处不见生物，只有这石笋附近才生出这些菌状物来？原来那红茎白盖的菌状物，只生在这突出石笋周围三四丈内。
萧翎伸手向壁间摸去，竟然觉出停身壁问，甚是松软，心中暗道：是啦，这一片山壁，含的土质最多，才会生出这些菌状物来。
冲动的好奇，逐渐消失，天色也忽然暗了下来，原来太阳爬过了山峰，光线忽的暗淡了许多。
他觉着腹中有些饥饿起来，暗道：这地方鸟兽绝迹，入夜后定然十分寒冷，看来不被摔死，亦将活活的饿死，冻死。
只觉腹中饥肠辘辘，甚是难耐，住不忍随手采了一株白菌，放人口中。
人口之后，但觉一阵清香，直透肺腑，口中微微觉着一股甜味，竟然是香甜可口，十分好吃。
萧翎一口气吃下了七八株，腹中的饥饿，才觉消去，心中暗道：如今是食物暂无可虑，这石笋四周生的白菌最密，双手所及之处，也可以吃上个三两天，眼下忧虑的是如何能抵御夜间寒冷，和怎生设法离开这个地方。
天色渐渐的黑暗下来，风势转强，那
而下的垂瀑，吃那强劲的夜风吹袭，不时飞溅过来一片浓重的水珠，打在萧翎的身上。但也全凭宽阔的垂帘，挡住了那吹来的寒风。
寒夜漫漫，绝壑幽深，除了那声如雷鸣的
瀑之声外，只有那呼啸的夜风伴着孤独凄凉的萧翎。这险恶无比的境遇，已非萧翎之力所能改变，似乎除了坠入那深谷摔死之外，只有在这石笋上熬受着死亡前的痛苦。
他靠在山壁间，闭上双目，按照岳云姑授与他的内功口诀，运气调息起来，希望借运气调息之力，挡受寒夜的凄冷。
出于他意外的，并未觉得如何的寒冷，漫漫一夜，就在他调息中过去。
天色大亮了，金黄
的阳光，照在峭壁上，萧翎又觉着腹中有些饥饿。随手采来几株白菌，吃了下去，又要等待另一个黑夜降临。
凄凉的日子，痛苦的熬煎，就这般度过三天三夜。
萧翎又觉到腹中饥饿，但这石笋左右的白菌早已被他食用干净，附近白菌虽然还有很多，但已非萧翎能够取得。
潜在的求生本能，使他开始寻思延续生命的方法，他
下衣服，撕成布条，连接在一起，一端绑在石笋之上，一端绑在自己的间，缓缓向下滑去，采得一些白菌，重又攀索而上，骑在石笋之上，心中暗暗想到：这白菌虽多，但总有食完之，我纵然不被冻死，亦必被活活饿死，何况这峭壁石笋之上，只要一个失神，摔将下去，亦自是非死不可。想来想去，也是想不出一条活路来，只有过得一算一了。匆匆数
，那石笋下面的白菌，又已食完，上面和左右两侧，余量虽丰，但萧翎却已无法取得，屈指算来，在这上不见天，下不见地的峭壁之间，竟然是度过了十十夜。这
黎明，天气忽的大变，风雨加，雷鸣电闪，骤雨和那的瀑布连结，天地间一片混饨。萧翎已数
未食，腹中早有饥饿之感，但精神却是极为催旺，他上衣早已撕去，结作索绳，用作取食之需，但并未感受到寒冷。这场暴风雨来势猛恶，一连下了三四个时辰之久，才停了下来，虽然几个时辰，但在萧翎的感受之上，却如过了几年一般。
狂风骤雨，来势迅急，但去势亦快，片刻之后，风住雨敛，
光重现。萧翎在这怒瀑悬崖之间，停了十余昼夜，长了不少经验，一看
光，已知是午时过后不久。原来这绝壑四面高山拱围，一
之中，只有两个时辰可见到光。萧翎仰脸望望上面的白菌，腹中更觉饥饿，忖道：怎么想个法子采它几支下来，以疗饥饿。
心念转动，人也不自觉的站来起了，左手向壁间抓去。
只觉石壁一软，一片沙石应手而下，五指竟是深入石壁之中。
萧翎心中大喜，暗道：原来这石壁如此柔软，右手一抓，又深入石壁之中，微一用力，身子升高了甚多，
出左手，采了几支白菌，又落在石笋之上。身子刚刚转过，尚未坐下，一片水珠急
而来，紧接着一团黑影，急冲而至，萧翎还未看得清楚，那黑影已落在了石笋之上。那黑影虽然落在石笋之上，但却似站立不稳，摇摇
坠，萧翎伸手一把抓去，只觉入手一片柔软，原来是一只大鸟。那大鸟得萧翎一扶之力，才收敛好双翼，稳稳的站立在那石笋之上。
萧翎看那巨鸟，站在石笋上，仍是高达
前，如若是扬起头来，还要高过自己，萧翎幼习杂学，看那巨鸟雄伟，颇似书中记述的大鹏一般，心中不一喜，暗道：如若我萧翎不是被困在这峭壁之间，如何能见得此鸟。忽然发觉那巨鸟垂首闭目，似是染上重病，奄奄一息。
这时，萧翎的右手仍然抓着那大鹏羽
，用力一拉，竟把那大鹏拉近身前，却不料那巨鸟突然张开口，抢吃了一支白菌。萧翎心中忽生怜惜，原来这只大鹏是饿坏了。
把采得的几支白菌，尽行给它服下。
那大鹏连食了六七支白菌之后，忽然精神大振，仰首长鸣，声音嘹亮，震得萧翎耳间嗡嗡直响。
萧翎吃了一惊，暗道：这白菌怎得如此神效，这巨乌大病奄奄，眼见将死，食得几支，精神尽复。他本是聪慧异常之人，这一联想，觉着这些时
，十几个白昼夜晚，只不过倚在石壁间，稍作养息，既不畏山间寒，又不觉疲累，扯衣结索，垂首采菌，指入石壁，借力而升，这片石壁虽是土砂凝结不够坚牢，但亦非自己往日所能，想来都是食用这白菌之力…那大鹏精力诙复，振动双翼，似
飞去。萧翎心中一动，暗道：这大鹏鸟染得重病，飞来此地，取食白菌，这一去不知几时再来，这是千载难逢的
身之机，何不借这大鹏离此绝境，念转心动，低声说道：鹏兄，鹏兄，有劳你带我一下，离此绝境了。右手解去结在石笋上的布索，抬腿跨上鹏背。
那大鹏张开双翼，微一振动，呼的一声飞来起了，穿过瀑布，双翅疾飞，破空而去。
萧翎坐在大鹏背上，但觉耳际风声呼呼，心中大是惊骇，双手紧紧的抱住鹏颈。
大鹏双翅生风，壮观奇丽，虽然骇人，但飞行的却是极为平稳，过了一阵，萧翎胆子渐大，探首望去，但见群峰罗列，壮观奇丽，生平未见。
忽觉身子有如陨星飞坠，直泻而下，几乎摔下鸟背，赶忙伸出双手，抱着鹏颈。
原来，那大鹏束敛双翼，直向一座深谷中泻下去，待要将着实地之际，忽然双翼一展，稳住了下坠之势，轻灵的落着在实地之上。
萧翎转眼四顾，只见这深谷中青松苍翠，绿草如茵，夹杂着无数山花，景物秀丽，暗暗喜道：原来这深山绝谷之中，也有这等好所在。翻身下了鹏背，向一株巨松之下行去。
这巨松不知历经了千百万年，
如磨盘，密枝茂叶，荫地亩许，萧翎行近松下，忽见一座木屋，倚松而搭，心中大喜，暗道：好啊！原来这里早已有人住了。那木屋半借巨松作壁，双门紧闭，萧翎大喜之下，直向木屋冲去，双手用力一推，木门应手而开。
推开木门，似是才觉到自己太过莽撞，顿然停下，高声说道：“室中主人请恕晚辈无礼。”
但闻室中传出回音，竟是无人相应。
萧翎略一犹豫，举步而入。
室中四壁萧条，除了一张木榻，别无陈设，木榻上盘膝坐着一个面蒙白纱的人，萧翎一步步行近木榻，那人动也不动一下。
萧翎心中纳闷，暗暗付道：这人不知是死是活，这般静坐不动，口中却高声说道：
“晚辈萧翎，打扰老前辈的清修，这里先谢罪了。”
那人仍是端坐不动，有如一座木雕的神像一般。
萧翎心中有气，想道：好啦！你装聋作哑的不理，我也不理，看咱们哪一个先说话吧！退到木屋一角，盘膝坐了下去，竟闭上双目，也自运气调息起来。
待他运息完毕，已是黄昏时分，回头望去，那人仍是端坐如故，萧翎心想和他怄气，也不再出口喝问，只觉腹中又饥又渴，大步行出木屋。
这道山谷，气候温暖，生了甚多果树，累累果实，满谷皆是，大都是未闻未见之物，萧翎爬上树去，摘了几个果实吃下，忽然想起那只大鹏鸟来，满谷不见踪迹，不知已飞往何处。
这谷中别无存身之处，萧翎只好又回到木屋之中，想起借宿别人之室，先得打个招呼，当下深深一揖，道：“晚辈
落在此，此谷别无宿处，不得已只有借住老前辈的木屋了。”他自觉说过就算，也不奢望那人答应，退在屋角，倚壁睡去。
他这些时
中，一直未曾好好睡过一次，这木屋虽然简陋。却是比那峭壁石笋安全的多了，心中一宽，沉沉睡
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