秀兰将母亲轻轻扶起，耳朵贴着她的口
，仅仅可以分辨出她音声的，只听得她
气说道：“玉匣里是解药。”秀兰慌忙将那只玉匣掏了出来，就是她刚才从百毒神君身上搜出的那只玉匣，问道：“是这个吗？”七教主点了点头，秀兰正要打开玉匣，忽见她母亲突然用力挣扎一下，摇了摇头，急促道：“不，不是我服的，我已经不中用了。你给他们每人一颗，第三个人，只、只好听天由命了。”秀兰还未完全明白她母亲的意思，但她说的那句“我已经不中用了”，这却是她完全明白的，登时有如在头顶上响起一个焦雷，吓得她几乎呆了！底下的话，哪里还有心神再听下去？万天鹏呆了一呆，他没有听到七
教主的说话，但瞧她脸上的神情，十足似他爹爹临死时候一般，他急忙走过来，紧紧握着七教主的手喊道：“妈，你怎么啦？爹爹要我倚靠你啊！”七教主这眼皮本来已经合上，听了这话，忽然又睁开来，叹口气道：“孩子，妈没能力给你爹报仇了，你，你要查问
宗海…”话未说话便已气绝！原来七
教主中了两种毒伤，一是九毒掌，一是“五毒散”的物药之毒，玉匣中的三颗丹丸乃是九毒掌的解药，正是百毒神君准备用来解救周山民、张玉虎与凌云凤三人的，所以刚好三颗。七教主所中的那一掌乃是百奉神君临死之前拼命的一击，加上“五毒散”的毒，她纵然将这三颗解药完全
下，也只能保全性命，武功则是不能恢复的了，所以她一听说张玉虎他们受了九毒掌之伤，心中便已打定主意：“我与其苟延性命，变作废人，不如救了他们，成全兰儿的一段姻缘。”只是她听到龙剑虹说话候时的，已咬下了半颗药丸，玉匣里剩下两颗半解药，所以她说：“第三个人只好听天由命了。”秀兰抱着母亲，只觉她母亲的躯体渐渐僵冷，万天鹏号陶大哭，秀兰却似傻了一般，她自出世以来，便是母女二人相依为命，这时她全身麻木，脑子里空空
的，好像什么知觉有没都了。她不敢相信母亲就是这样的死了，可是她本能的感到母亲僵冷的躯体，“妈是死了。死了。真是死了吗？”龙剑虹泪如雨下，她推了
秀兰一下，叫道：“兰妹，你哭吧，你哭出来！”秀兰茫然地松开双手，七教主的尸体跌了下来，万天鹏急忙接下，过了好半晌，秀兰才“哇”的一声哭了出来，这一哭直哭了半个时辰，哭到力竭声嘶，哭到眼中滴下血来，这才渐渐恢复知觉了。龙剑虹收了眼泪，轻轻地抚着
秀兰的肩头，柔声说道：“妹子，人死不能复生，你还得保重身子，替你妈办理后事啊！”秀兰双目无神，呆呆地望着龙剑虹，好像还不明白龙剑虹的意思，好像还不相信她的母亲已经死了。龙剑虹忍着悲伤，含泪说道：“万兄弟，你帮她料理你义母的后事吧，请恕我不能送她入士了。”
秀兰神智稍稍清醒，愕然问道：“龙姐姐，你要走了？”定了定神，这才记起了龙剑虹还要赶回山寨去救人，也记起了她母亲临终之前的嘱咐，要她拿解药去救张玉虎。她把那只玉匣掏了出来，放在掌心，却忽然想道：“反正不过是拿这解药给他们服了，便可以解九毒掌之毒，妈刚才么什为定要我去？”秀兰本来不是个糊涂的姑娘，只因遭受惨变，心中伤痛已极，因此对母亲临死的说话，就特别多用思想，想道：“在那楚天遥未来之前，她不许鹏弟陪龙姑娘去，说他不懂医治毒伤的常识，难道除了用这解药之外，还得开什么药方？或者还有其他需要注意的事项？”但继而一想，若然不只是要用解药的话，她母亲在临死之前，岂会忘记嘱咐她？她本来不是个糊涂的姑娘，神智一清，稍稍一想，便明白了她母亲的用意，明白了母亲乃是完全为她打算，想由她亲手去医好张玉虎，好成全她的这段姻缘。敢情母亲在中了爹爹毒掌之后，未曾再斗楚天遥之前，便已知道了自己的性命难保，但当时却哄骗自己说是没有危险，好让自己走得安心。
秀兰想到此处，不由得肝肠寸断，“妈一生为我打算，临死之时还为我煞费苦心！”既是感激又是伤痛，可是她的眼泪已经
尽，哭不出来。万天鹏道：“姐姐，龙姑娘要赶回去救人，你要不要与她同往？妈妈的事情交给我办也行了。”
秀兰把那玉匣递过去道：“龙姑娘，请恕我不能陪你了。”龙剑虹神色默然，处此情形，她当然也不便邀请秀兰同往了。龙剑虹接过玉匣，想起七
教主的恩情，心中大痛，恭恭敬敬的向她的遗体磕了三个响头，然后站来起了拉着秀兰的手道：“我本来应该送伯母下土，但有三条性命等我救治，请你代我向伯母告罪吧。”秀兰哑声说道：“我明白，救人事不宜迟，你走吧。”龙剑虹走到庙门，想了一想，又回过头来拉着秀兰的手道：“妹子，我道知不该如何安慰你，但有几句话却想和你说。”经过了这一场患难，
秀兰对龙剑虹的敌意早已消除，便道：“姐姐，你有什么话尽管说。”龙剑虹道：“你妈不幸去世，你这位兄弟又有大仇未报，再说七教在江湖上也结了不少仇家，你一个年轻女子，要应付许多事情，我不能不替你担心。你办好丧事之后，最好马上到山寨来。多一些朋友商量，总要好一些。你不嫌我说得坦率吧？”秀兰听她这一番说话，句句都是为自己着想，登时心
如麻，想道：“她和张玉虎
情非浅，她却一再要我到山寨去，而她自己却要回转天山，这是不是有心想撮合我与张玉虎呢？我
在他们中间，这又算什么呢？”想了好半晌，这才含泪说道：“姐姐，你的好意我全都明白，你先赶回去救人吧。这些事情，且容我慢慢再想。”两人挥泪道别，一路上龙剑虹也是心似
麻，思如
涌，想起七教主为了他们，将解药留下来，牺牲了自己，想秀兰孤苦无依，而她对张玉虎又是那样痴情眷恋；她想来想去，终于决了心意，想道：“最少我还有凌姐姐可以依靠，比秀兰可强得多。我不必再犹疑了，还是照原来的主意做吧，一医好了虎哥，我就从此遁迹天山，永远不再见他的面。”主意虽然打定，但这到想次回去，一医好张玉虎便要和他诀别，心中却住不忍，十分酸楚，正在怅怅惘惘，忽听得前面蹄声得得，有三骑快马突驰而来，为首的一人在马背上哈哈笑道：“龙姑娘，真想不到在这里又见面了。跑得这样快做什么？歇下来叙叙吧！”在马背上飞身跳下，恰恰拦在龙剑虹的面前。
人个这正是
宗海。原来百毒神君到山寨索取贡物，与七教主所遭遇的种种事情，都是与他有关的。他最初唆摆七教主帮他夺取贡物，事情不成，又再去唆摆百毒神君，并将七教主的消息告诉他。百毒神君要求与七教主言归于好，这一桩事情也是他设计的。他打的是十分如意的算盘，希望将百毒神君与七教主都拉过来，同时又可以巴结乔北漠。百毒神君约他事成之后，在庞通家中会面，哪知七教主前一天晚上，便已把庞通毒死，宗海来到庞家，正好赶上丧事，不久，又碰到了龙剑虹来大闹一场。宗海是个甚有心谋的人，当时他听得龙剑虹到庞家来找七教主，已自起疑心，再加上七教主毒死庞通的事情，他更觉不妙，料到七教主未必肯与百毒神君复合，因此他便带了庞家的几个护院，来追踪龙剑虹并接应百毒神君。在路上恰好遇到了被七教主所重伤的楚天遥。宗海听了楚天遥所说的情形，叫苦不已，心中想道：“百毒神君遭了七教主的毒手，我的全盘计划都要落空了！弄得不好，七教主若被龙剑虹拉过去，那就更糟！”他一面叫人将楚天遥送回庞家堡医治，一面打算补救之法，终于决定了亲自到那古庙去看看情形，相机应付，他心想七教主之所以杀死百毒神君，那是为了私人之间的宿怨，七教主母女曾伤害过周志侠，她未必会反过来帮周山民，自己和她有同门之谊，她也未必就会翻面，因此他想再去游说一次，希望能把七教主说服，把龙剑虹扣留。他还未曾知道七教主也已死了。就这样，
宗海刚好在路上碰到了龙剑虹，他见龙剑虹赶路赶得如此匆忙，竟在白
青天，在大路上施展起轻功提纵术来，心中一动，想道：“虽说山区僻静，但她一个单身女子，若非有极紧要的事情，断不肯在间如此炫
本领。她与七教主本来也有一段梁子，但听她在昨在庞家所说，却说是为了找七教主帮忙，她何以不惜面颜向七教主求助？金刀寨内，好手如云，她有什么非要七教主相助不可？”宗海心思过人，脑筋转了几转，猜想到龙剑虹走是为了求取解药，而且看她匆匆赶路的情形，这解药想必也已求到手了。且说龙剑虹碰到了
宗海，心中也是叫苦不已，尚未想出主意，宗海已自马背上一跃而下，拦着了她的去路。龙剑虹眉为可皱，计上心来，忽地说道：“我道是谁，原来是大总管！我与你的师姐已经讲和啦，你怎么还与我作对？”宗海道：“什么？你说的是七教主吗？”龙剑虹笑道：“我说的是你的师姐，不是七教主还有谁人？”宗海心道：“江湖上知道她是我师姐的少之又少，看来这丫头讲的不是假话，定是七教主亲自告诉她的了。”立即回道：“我师姐呢？”龙剑虹道：“她母女二人向那个方向走了。”宗海道：“那是去京师的路？”龙剑虹道：“不错，教主正是要去京师找你，劝你不要为官，回去重振门户呢。你快马追赶，或许还可以追得上。”龙剑虹故意指一个方向，目的是把宗海骗走，免得他闯到古庙去，发现了七教主已死，定不说他会难为秀兰。哪知
宗海怔了一怔，忽地哈哈笑道：“师姐我可以慢些见她，你在她那里拿了什么东西？赶快拿来给我！”尤剑虹道：“没有呀！”宗海道：“你说没有，你敢让我搜么？”长臂一伸，立即朝她抓下！龙剑虹一闪闪开，拔剑喝道：“
宗海，你敢无礼！就算你师姐给了我什么东西，也容不到你来查问。”她抬出七教主想
服宗海，岂知宗海又是一阵哈哈大笑，笑道：“你花言巧语去欺骗我的师姐，我做师弟的岂能不管？胳膊不向外弯，你想骗取解药去救我的敌人，我杀了你，师姐也不能怪我！”他口中说话，手底却是丝毫不缓，拔出剑来，就在这刹那间，已是向龙剑虹连进三招。龙剑虹忽地笑道：“你师姐不但给我解药，还给了我更宝贵的东西呢，你知道知不？”
宗海心头一动，想道：“难道是百毒真经？”急忙问道：“什么？”龙剑虹道：“我不说。”宗海冷笑道：“你不说，我把你杀了，也总搜得出来。”龙剑虹笑道：“那你可猜错了，你想，这样宝贵的东西，我岂会带在身上？我把它藏来起了，然后邀请高手前往取回，看你有什么办法阻挡？”宗海见她说得这样郑重，半信半疑，喝道：“到底是什么东西？”龙剑虹冷笑道：“你对我这样凶狠，你想我会向你说么？”宗海将剑势稍缓，柔声说道：“好吧，你将我师姐给你的东西献出来，我可以饶你不死！”龙剑虹道：“此话当真？”宗海道：“当真！”龙剑虹道：“好，这就给你！”突然乘隙直进，当中一剑，直刺宗海的咽喉！龙剑虹这番话当然是胡说一通，她料定
宗海必会起疑动问，然后好乘其不备，突施杀手！宗海也是太过自恃武功，不把龙剑虹放在眼内，冷不防的便着了道！道知要龙剑虹的武功虽是与
宗海相差颇远，但她自幼跟凌云凤苦练天山剑法，只论剑术，却是比宗海尚胜一筹，这一剑她蓄势已久，谋定而发，立意要取宗海的性命，端的是势似奔雷，迅如骇电，厉害非凡！宗海突见剑光一闪，叫声不好，龙急中施展出“铁板桥”绝技，双足钉牢地面，身躯向后一弯，但听得剑风飒然，掠面而过，宗海立即弹身跳起，就在此时，只听得“嗤”的一声，龙剑虹的剑尖划破了他的
衣，在他的口上拉了一道三寸来长的伤口，可是龙剑虹那一剑也终于给他避开了。龙剑虹暗叫可惜，
宗海暴怒如雷，他受这一剑虽然伤得不算严重，但伤口正是在心腹要害之处，却是疼痛难当。宗海大怒喝道：“我今非取你性命不可！”剑光霍霍，暴风骤雨般的疾袭而来，将龙剑虹
得手忙脚，而他也腾出一只手来，给自己敷上了金疮药。龙剑虹想不到
宗海在受伤之后，更为凶猛，竟是如同发怒的野兽一般，但见他大声呼喝，一剑紧似一剑，龙剑虹也自有点害怕，但她想到张玉虎他们三个人的性命捏在自己手上，勇气倍增，心中只有一个念头：无论如何，都得把解药送回去！转眼之间，两方已拼斗了二三十招，龙剑虹沉着应付，奇招妙着，层出不穷，
战中宗海轻敌冒进，唰的一下，又被龙剑虹一剑穿过了衣襟，幸而他赶快
腹，剑尖只差半寸没有刺着，然不要，这一剑定然伤得比上一次更重。宗海又怒又惊，心中想道：““只不过两工夫，她怎的
进如斯？”他本来是个聪明人，受创之后，平心静气一想，立即明白了其中道理，这不是龙剑虹的功夫突然进，而是因为他自己心
气暴，给了龙剑虹以可乘之机。庞家那两个护院见龙剑虹着着进迫，大大吃惊，心中想道：“原来这位
大总管，只是徒有虚名，竟然连一个女娃子也对付不了。”亮出兵刃，正想上前助战，宗海纵声笑道：“对付一个小丫头也用得了许多人吗？你们擦亮眼睛来看，我在三十招之内若不将她擒下，我宗海三字颠倒来写！”笑声未歇，剑法已是一变，剑尖好似悬了千斤重物似的，东一指，西一划，慢
的好像十分吃力，比起手之初那种狂风暴雨式的攻击大大不同了。原来他与龙剑虹过几次手之后，深知她的剑法妙，在剑木上要想赢她大为不易，故此以己之长，攻敌人之短，将内力贯注剑尖，把龙剑虹紧紧迫着，教她纵有妙的剑法，也难以发挥。果然不过几招，龙剑虹的剑招发出，便渐渐觉得力不从心，但觉对方的压力奇大。而且剑尖上好似有一股粘力似的，不论怎样变招，总是摆
不开！龙剑虹暗叫不妙，宗海哈哈大笑，一面以内力住龙剑虹的青钢剑，一面施展空手入白刃的“截手法”，挑、斫、拦、切、封闭、擒、拿，硬来抢剑。龙剑虹虽然抱着拼死决战之心，无奈对方的功力比她高得多，再过了十余招，剑路已是完全被他封住，手中长剑好几次险被他夺去。正在吃紧之际，忽听得马铃声响，有一个
豪音声的大叫道：“兀是不那龙姑娘吗？”龙剑虹大答应道：“是刘寨主吗？”语声未毕，但听得金铁
鸣之声，震耳
聋，来人已与庞家那两个护院展开恶战。人个这名叫刘完达，乃是金刀寨的副寨主，手使一柄厚背斫山刀，有万夫不当之勇。庞家那两个护院本领不弱，却怎是他的对手，被他连劈数刀，竟震得胳膊酸麻，虎口
血，其中一个使小花
的，善能以尖点对方的
道，他刺的招数尚未来得及展开，手中的小花已被刘完达一刀斫断。刘完达冲开这两个护院，飞步奔前，一刀向
宗海斫下，宗海正在以空手入白刃的功夫硬抢龙剑虹的长剑，陡然间觉得背后金刃劈风之声，只好放松龙剑虹，先拒强敌。但听得“铛”的一声，
宗海反手一挥，刀剑相，火花飞溅，刘完达的大环刀缺了一口，宗海也给震得身形摇晃。两人都不
吃了一惊，宗海心想：“这人气力好大！”刘完达的厚背斫山刀重达五十三斤，被宗海削了一个缺口，而宗海的兵刃不过是一柄普遍的长剑，刘完达练的是外家硬功，不识内功的奥妙，更是惊奇，但他生
剽悍，虽是惊奇，却也不慌，一声大喝，第二刀第三刀又相继劈了下去。龙剑虹缓过口气，刚要上前助战，忽觉风声飒然，有人偷袭，原来是庞家那两个护院左右攻来，一个手使单刀，以“地堂刀”的刀法，滚在地卞，斩她的双脚，另一个就是被刘完达斫断小花
的那个人，也提着半截杆，脚踏洪门，正面来点龙剑虹口的“搬讥”，敢情他欺负龙剑虹是个女子，又在苦战之后，料她没有力气挡开。龙剑虹笑道：“让你也看我的刺
！”侧身一剑，出手如电，那汉子的杆刚刚递出，便垂了卞来，不会动了。他嘴巴大大张开，好像“啊呀”那两个字还在舌尖打滚，未曾喊得出来，便已给人点了道。那使“地堂刀”的汉子正好在地上滚过来，他一刀斩过，恰值龙剑虹侧身进剑候时的，这汉子一刀斩空，还未来得及变招，只见同伴已被点了
道，这一惊非同小可，他刚才还因为宗海收拾不了一个“女娃子”而看不起宗海，这时方始明白、龙的本领远非他们所能比拟，可惜知道已迟了，只听得咕咚一声，龙剑虹反脚一踢，就将他踢了一个筋斗，肋骨也折断了。宗海武功在刘完达之上，但刘完达气力充沛，刀法纯
，宗海想在迫切之间将他打败却也不能，这时见龙剑虹己把那两个护院打倒，大路上又有两骑快马冲来，刘完达用绿林黑语招呼道：“羊牯的蹄子还会踢人，并肩子来宰掉它呵！”这黑话的意思是说，敌人很凶，大家合力来把他干掉吧。
宗海一想，有龙剑虹加上了刘完达，自己已经讨不了便宜，来的两个又不知是什么人，聪明人不吃眼前亏，三十六计走为上计，主意打定，忽地强攻两招，转身便跑。刘完达正自杀得
起，被宗海冲开两步，大怒喝道：“贼子想逃。”追上去疾劈一刀，哪知宗海这一招虚虚实实，明是走势，却暗藏着极厉害的后着，只听得他一声笑道：“凭你也拦得了我么？”剑锋一颤，忽地从刘完达意想不到的方位径刺过来。刘完达的大刀沉重，远不及宗海长剑的轻灵，百忙中横刀一立，只听得“铛”的一声，却是龙剑虹跳上来架开了宗海这一剑，但宗海招里套招，剑锋掠过，仍然在刘完达的胳膊上拉了一道伤口，哈哈笑道：“看你还敢骂我是羊牯吗？”笑声未绝，刘完达一刀拍下，
宗海被龙剑虹阻了一阻，又料不到刘完达如此顽强，青钢剑一挡，还未来得及运内家真力，竟然被他拍得手飞去。龙剑虹唰唰两剑，紧接刺来，宗海顾不得抢回兵刃，飞身一掠，抢了一匹坐骑，立即走了。龙剑虹回头来看刘完达受的不过是皮
之伤，但他生平未曾吃过这等大亏，兀自气得骂声不绝，龙剑虹笑道：“刘寨主，宗海是以前的大内总管，你把他打得弃甲曳兵而逃，也足以自豪了！”说话之间，那两骑快马已到了面驼，是山寨中的两个小头目。原来山寨里放心不下，叫刘完达到庞家堡来照应龙剑虹的，这两个小头目武功不高，但都很精灵。刘完达每次下山都带他们随同办事。幸而
宗海道知不这两个小头目的底细，然不要他在伤了刘完达之后，以一敌四，鹿死谁手，亦尚未可料。那个被踢断肋骨的庞家护院早已逃走，还有一个被龙剑虹点了
道，不能动弹，龙剑虹解开地的道，盘问一番，知道宗海带有两个御林军军官前几就到了庞家，楚天遥现下也在庞家养伤，问清楚之后，龙剑虹也就把他放了。刘完达道：“看来这个
宗海和百毒神君乃是一道，总之是要想尽办法来抢回贡物。”龙剑虹笑道：“百毒神君已死，楚天遥受了重伤，宗海孤掌难鸣，不必再怕他了。”当下将经过约略说了一遍，刘完达听得大敌已除，解药又到手，欢喜无限，防备也就松懈下来，然而就因防备松懈，后来几乎险遭不测。龙剑虹要了庞家护院那匹快马，四人四骑，马不停蹄，大半天工夫，就赶了百多里路，黄昏时分，赶到了一个市镇。
这个市镇名叫“符离集”，离山寨二百余里，刘完达道：“似这等脚程，后天中午时分，就可以赴到山寨了。”龙剑虹屈指一算，后天是张玉虎受伤之后的第九天，九
毒掌之伤，是十天之后，就没法医治，赶到山寨，还有一天才到期限，那是绝对没有危险的了。想到自己这番冒险，终于给他们取回解药，心中大为快慰。但想到七教主之死，却又不怆然神伤了。当下龙剑虹问起受伤三人的状况，刘完达道：“周寨主最为沉重，凌女侠和张舵主好些，每餐可以略进羊
，也可以和人谈话。”进入市集，已是掌灯时分，街上绝少行人。那两个小头目禀道：“要不要我们去踩查一下，看有没有可疑的人物？”刘完达笑道：“这里有一间客店是咱们自己人开的，正好前往投宿。有什么事可以问他们，再说
宗海都给咱们打败，还怕什么？你们两位也辛苦了，早歇歇脚吧。”这间客店历史悠久，和山寨素来暗通声气，掌柜姓周，在客店做了十多年，虽然不是山寨的人，却和许多头目
识。客店还有两个伙计是山寨里派来充当的，所以刘完达一说，那两个小头目也就没有异议了。未到门前，周掌柜暗见刘完达的坐骑，便已出来
接，两人用江湖典（术语）问答一番，刘壳达问明了没有可疑的人物，放心进去，他们跑了整整一天，大家都已累得不堪。周掌柜立刻弄了一桌酒席出来，给他们接风，并问金刀寨主周山民的安好，刘完达因为他不是山寨里的头目，不愿把周山民受伤的消息告诉他，含含糊糊的应付过去。刘完达问起那两个伙计，却碰巧都不在店中。周掌柜端来了客店自酿的青梨酒，清香扑鼻，刘完达是个喜欢喝酒的人，见了大喜，说道：“哈，你还记得我喜欢喝的这种酒。”他素来直
，和周掌柜又，不待他劝，便仰着脖子先灌了三杯，周掌柜道：“这酒香醇而不烈，最适合远路的人喝，龙姑娘，咱们一次生，两次便，不必客气，我敬你一杯。”龙剑虹道：“不敢，不敢，我先敬主人一杯。”把那杯酒送回周掌柜面前，周掌柜笑道：“龙姑娘这样客气，恭敬不如从命，我先喝了。”龙剑虹见他喝酒，这才放心喝了一杯，周掌柜又劝那两个小头目喝酒，一个说道：“哎呀，我的肚子不妙，等下再来打扰。”急急忙忙进入客店后堂，看样子是去
厕。刘完达不失笑道：“他在路上喝凉水喝得多了！”另一个小头目怔了一怔，忽地说道：“哎呀，我的肚子也有点不妙！”匆匆离座。刘完达皱着眉头说道：“这是怎么搞的？你在路上可没有喝凉水。”忽觉自己的肚子也有点疼，而且头晕目眩，好像喝了几斤烈酒一般。刘完达大叫道：“奇怪！我的肚子也不妙啦！”
刚才去厕所的那个小头目忽地从内里冲了出来，尖声叫道：“不好，刘寨主快走，这里埋伏有人！”周掌柜喝道：“胡说八道，你醉了么？”龙剑虹急忙一跃而起，施展大擒拿手法，扣那个周掌柜的脉门。哪知他早有防备，一闪闪开，龙剑虹忽觉脚步虚浮，再进一招，仍然没有将他抓着。这时，刘完达也猛醒过来，暴怒喝道：“姓周的，你这是吃里扒外！”隔着桌子，便是“砰”的一拳打出。刘完达的外家功夫已练到登峰造极，而且神力惊人，若在平时，这一手“百步神拳”就能要了那周掌柜的性命！但这时他已喝了大半壶下了蒙汗药的酒，药力正在发作，身子轻飘飘的，百步神拳只打得出平时的两分力量，饶是如此，这一拳打出，整张桌子立即倒了下来，周掌柜虽是闪避得快，也被拳风震得摔了一个筋斗。
就在这时，忽听得
宗海哈哈笑道：“天堂有路你不走，地狱无门你偏偏进来，哈，哈，这一回看你们还能不能逃脱我的手心？”刘完达大骂道：“好个大内总管，干这等下三不要脸的事！”振起糟神，奋力打出一拳，拳势虽猛，但他头晕眼花，哪里打得着宗海？宗海一个转身，使了一招“黑虎蹬腿”，左脚一勾，只听得“卜通”一声，刘完达己是倒在地上。那个小头目没有喝酒，找出单刀，上来斫
宗海的脚，他更不是宗海的对手，宗海左脚未落，右脚又起，连环飞腿，“砰”的一声，把那个小头目踢出一丈开外，刘完达用尽力气叫道：“蠢东西，还不逃走，要送死么？”话未说完，药力发作，晕了过去。龙剑虹只喝了一杯药酒，仗着内功已有几分火候，凝神运气，暂时没有发作，但亦已觉得有点昏
，她听到刘完达那么一叫，蓦然一醒，心道：“不错，第一要保全解药，第二要让人个一逃走，回去报讯。”不待宗海去捉那个小头目，立即拔剑向他疾刺。姓周的那个掌柜也会几路拳脚，提起一张板凳，便要去拦着大门，先前去厕所的那个小头目喝道：“吃里爬外的
贼，看打！”一扬手一包东西打了过来，周掌柜当是暗器，用板凳一隔，忽听得“蓬”的一声，却原来那是一包石灰，周掌柜赶忙闭了眼睛，那两个小头目趁这个机会，早已溜出去了。原来这个小头目甚是机灵，他进了客店，不见那两个做眼线的伙计，便起了疑心，所以假装肚痛，跑去厕所，在后院发现了
宗海所骑的那匹枣红马，立知不妙，匆匆忙忙便赶出来，可惜仍然迟了一步，龙、刘二人已遭了暗算了，那包石灰，则是周掌柜粉饰墙壁用的，堆了许多在后院，他随手捡了一包，临急之时，正好作身之助。龙剑虹振起精神，拼命抢攻，将
宗海紧紧迫着，掩护那两个小头目逃走。她的剑法本来比宗海尚胜一筹，这一拼命抢攻，宗海却也不得不小心应付。待到那两个小头目逃走，大约有了一盏热茶的时刻，龙剑虹估量他们的快马已跑出数里之地，心头稍宽，精神一松，蒙汗药登时在她体内发散，被
宗海使了一招“空手入白刃”的上乘手法，将她的青钢剑夺出手中，迅即便点了她的道，龙剑虹在昏昏之中，但听得宗海得意狂笑之声。原来这个姓周的掌柜，和庞家堡的堡主庞通沾有一点亲谊，他的老婆是庞通的疏堂妹子。庞通此人狡猾得很，在苗疆发了大财回来之后，便洗手不干，有时还做点修桥补路的善事，在地方上博得个乐善好施的声名。周山民不知他的底细，和他亦有往来，庞家堡位在瓦刺和中国的边境，是三不管的地带，周围几百里乃是山寨的势力范围，庞通畏惧周山民的势力，对他曲意逢
，有时还替山寨办事，暗中却又和官府通声气，周山民吃了几次官军的亏，却道知不是他干的。姓周的在这小镇上开了一间客店，明里替山寨打探消息，暗里也拿山寨的消息告诉庞通，山寨里派来伪装伙计的两个线人也给他们瞒得毫不知情。刘完达骂他“吃里扒外”，其实是冤枉了他，他根本就是庞家的人，他固然得过山寨的好处，但得到庞家堡的好处更多。宗海在早晨被龙剑虹、刘完达打跑之后，心想阻止龙剑虹将解药送回山寨乃是最紧要之事，于是改了主意，不先去找七教主，却抄小路赶到“符离集”来，他料定刘完达必然会在这个客店歇脚，便与周掌柜布下圈套，用药酒弄倒刘、龙二人。宗海擒获了刘完达、龙剑虹之后，得意之极，对周掌柜哈哈笑道：“这是一场天送来的富贵，我拿了解药，不怕周山民不将贡物给我，我回到北京重做大内总管，也少不了你的好处。”周掌柜正愁庞通死后，无人依靠，听宗海说是提拔他，喜出望外，谢了又谢。当下宗海自己动手搜刘完达，叫周掌柜的老婆去搜龙剑虹，他是个做过大总管的人，多少得顾点身份，不愿亲自动手去搜查妇女，幸而因此，龙剑虹得以免受一重侮辱。且说龙剑虹在昏
之中，忽觉脸上一阵冰凉，醒了过来，睁开眼睛，只见一个枯瘦的老婆子，端着一个水碗，瞪着一双眼睛，站在自己的面前，狠狠骂道：“你这个狡猾的小狐狸，解药到哪里去了？”人个这正是周掌柜的老婆。跟着又发现宗海坐在自己的对面，刘完达则和自己一样，被反缚了双手，周掌柜看管着他。原来他们在刘完达和龙剑虹的身上都搜不出解药，因此将她弄醒，宗海要亲自审她。龙剑虹装作茫然不解的模样，道：“你么什说？哪里来的什么解药啊？”
宗海冷笑道：“你别装傻，到了这步田地，你装傻也没有用。”龙剑虹道：“你到底要的什么解药？”宗海道：“七教主给你的解九毒掌的解药！”龙剑虹道：“七教主和我们山寨有仇，她的女儿曾害过周寨主的儿子，这事情你又不是道知不，她怎的会把解药给我？”宗海眉头一皱，心道：“难道我师姐当真没有给她？”龙剑虹这番话入情入理，若在平时，宗海定然相信，但这时他已从楚天遥的口中知道龙剑虹曾在庙中帮七教主刺他一剑，又亲自见到龙剑虹在白施展轻功，匆匆忙忙要赶回山寨的情景，想了一想，拍案骂道：“道知我你最善于花言巧语，你骗得了我的师姐，骗不了我，解药定然在你身上！”龙剑虹冷笑道：“你硬说解药在我的身上，你叫这老太太搜呀！”她何尝道知不自己已被搜过了，这说话乃是有意气一气宗海的。那老婆子道：“我搜得非常详细，袜子里甚至头发里都摸过了，确是不见什么解药。只怕当真不是藏在身上。”
宗海双眼一睁，突然喝道：“我不信，把她的衣服剥光，让我来搜。”那老婆子吓了一跳，道：“这，这——”周掌柜的心思却比他的老婆灵敏得多，立刻猜到了
宗海的用意，定是要吓一吓龙剑虹，立刻帮腔说道：“老伴儿，你这一大把年纪还害羞吗？又不是剥你的衣服！”转过头又对龙剑虹道：“小姐，你要免此羞辱，还是赶快将解药收藏的地方说出来吧！”龙剑虹果然似乎有点害怕了，只见她双眉一竖，怒声说道：“你们不用这样迫我，我说便是。”
宗海笑道：“对啦，早说了，不就完了。”龙剑虹道：“你想我有这样傻吗，会把解药放在身上。解药我早已交给那小头目了，谁叫你刚才没有拦住他？”旁边的刘完达大为惊诧，心道：“她几时将解药交给小头目了？我一路上与他们同行，怎么没有看见？”刘完达是个直的汉子，他竟然想不到龙剑虹是骗敌人。只听得龙剑虹又道：“你们赶快去追吧，只怕还追得及。”
周掌柜问道：“你把解药交给了哪个头目？是方脸的那个还是长脸的那个？”龙剑虹道：“我叫他们轮
保管，可不知现在是在谁的身上。”周掌柜也是个富有江湖经验的人，心中想道：“这小丫头年纪虽轻，倒是机灵得很。那两个小头目当然不会同一路逃走，宗海和我分路去追，他武功高强，自是手到擒来，我却未必打得过人家。”正想向宗海请示旨意，忽见宗海双眉一竖，拍案骂道：“你这番鬼话骗得了谁？再不说实话，哼，看我敢不敢把你的衣服剥光！”龙剑虹这番话深得“攻心”之旨，道知她
宗海老巨滑，便故意说已把解药交给了小头目，以虚作实，宗海最初心想。”这丫头看她不出，竟然如此老练！我倒没有防备她来此一手。”对龙剑虹的话信了七八成，后来忽见刘完达现出诧异的神色，宗海心中一动，立刻便瞧出了破绽来！龙剑虹道：“我说了实话，你也不信，我可没有办法再编出一套谎话来了。”
宗海冷笑道：“我不拆穿你的谎话，谅你也不心服。你这番谎话本来编得很好，可惜有点破绽。若然你事先知道只是我老爷人个一要劫你的解药，那么你将解药交给小头目，料准我不会去注意他们，这还说得过去，可是你事先并道知不有多少人要劫你的解药啊。纵然你因为防备途中被劫，不敢将解药放在自己的身上，也应该将解药交给刘寨主才是，刘寨主的武功比那两个小头目高得多，碰上了人多截劫，他可以突围的机会也大得多，你么什为不交给他，反而交给了小头目。好，你还有何话可话？周大嫂，把她的衣服剥了，看她还敢说谎吗？”龙剑虹冷笑道：“我们一行四众，你咬定了解药在我身上，却又搜不出来，要想出这种下
的法子来侮辱我，哼，哼，只怕是侮辱了自己啊！传去出了，说是大总管那样精明，却给一个小女子弄得束手无策，得他要使出江湖上最下的手段，哼，哼，看你还有面目在江湖立足？”宗海给她说得面上一阵青一阵红，“心想既然搜过了她身上没有解药，剥光她也没有用。但这口闷气难出，终于得了一个主意，挥手说道：“备马，周大嫂，你帮我押她回庞家堡去。我得不到解药，山寨里也得不到解药，我看你熬得几？”宗海这一计策毒辣非常，宗海又冷笑道：“我劝你还是说了的好，你说了，我陪你将解药送到山寨去，当然我不会白送，但也只不过要周山民分一半贡物罢了，难道周山民、张玉虎、凌云凤三个人的性命，抵不上这一点贡物吗？”正是：只缘求解药，各自逞机谋。
知后事如何？请听下回分解。黄金书屋 扫校 m.iSjxS.cＯm