七月七
，杭州蒙方政府在镇远大街贴出告示，限令全街两边屋宅居民，必须于七月十五已时前，撤离居地，至另行通告为止，任何人等，都不得在该段时间内，进入该区。届时蒙军开至，封锁该地，擅入者死。蒙古第一高手蒙赤行，将会与传鹰决战于镇远大道之中。这个消息像瘟疫般蔓延，一刹间传遍杭州，跟着向各省扩散。此一战已势在弦上。
七月七
晚。飘香楼。
高典静走进飘香楼内，这时厅内站了一群人，除了官捷外，还有程载哀等几个汉人高手。
众人见到她进来，都躬身为礼，态度尊敬。
官捷的表情有点不自然。
叛徒的滋味，当然不好受。
高典静微笑还礼。
她一举一动都是风姿优雅，令人目不暇给。
她踏上二楼雅座的梯阶时，仍隐隐觉得这批蒙方高手的目光，正注视自己的背后。
这几位高手当中，以程载哀的眼神最足，据说他的武功与毕夜惊相若，当
田过客力战而亡，正是以他为主的战果。高典静有一种很奇怪的直觉，就是这些不可一世、趾高气扬的高手之所以特别敬重自己，全因为对传鹰的敬重而爱屋及乌。他们虽然处对敌的关系，但现在形势微妙，蒙古大汗已亲自批准了蒙赤行和传鹰的决斗，无形中承认了传鹰的身分，所以传鹰虽然身为蒙人的死敌，可是现在即管他招摇过市，绝对没有人敢动他分毫。
一切都有待决斗的来临和解决。
走着走着，来到一间厢房中，房内一名中年男子正在专诚相候。此人相貌堂堂、气度非凡，一点也没有因久候而有烦躁的表现。
高典静踏进房内，他连忙起身让坐。
房中照例放了她的古琴，高典静也不多言，坐在琴前，调音后叮叮咚咚地弹起琴来，她修长而柔软的手指，在琴弦上飞舞，奏的是忆故人。
琴音仆而不华，宁静致远。
一曲既尽，该男子喟然长叹，显为琴音所动，有感于怀，不能自已。
高典静亦是另有怀抱，一时两人默默无语。
窗外遥夜微茫，月影凝空。
男子打破静默，赞叹道：「典静的琴技，真当得起天下无双这个称许。尤其今夜这一曲忆故人，哀而不伤，已臻琴技的化境，他
我忆起此刻，定难自已。」这人措词优美，表现出个人的学养，含蓄地表达内心的感触。
高典静心想刚才我虽然在此弹琴，心神却系于传鹰身上，你却如此感动，造化弄人，竟是如斯。
男子续道：「自去年一别，我奔波各地，每一次忆起你的音容，心中情思难
。早知这等挂人心，何如当初不相识。」高典静心神一震，抬起头来，对面这男子，无论人品
襟，皆是上上之选，虽不能和传鹰那种独特的气质相比，亦是万中无一的人物，他每一次来都只是静听琴音，从未像现在那样赤
地透
心中之情。那男子不再多言，只是双目中透
出无限深情，使人心悸。高典静心田内浮现出传鹰的丰姿，今
耳中所闻，都是有关蒙赤行与他决斗的话题，只想掩耳不听，她实在难以接受任何有关传鹰落败身亡的猜测，但这已成了一致的定论，她只想躲在一处荒野无人之地无论战果如何，也不想知道。男子续道：「如果你肯委身下嫁于我，本人周城宇，愿意退出红尘，和你找一个清静隐僻的桃源之地，共度此生，终
听你弹琴其他的事，一概不管。」这几句高典静听得极为入耳，茫然抬起头来。
两行清泪，急涌而出。当周城牢一只手，轻搂她的香肩时，她心中想着的，仍只是传鹰人个一。
周城宇听到高典静微不可闻音声的道：「请即带我远离此地。」
在数丈之外另一间厢房内，聚集了官捷、程载哀等一众高手，话题正是有关汉蒙两大顶尖高手的决斗。
这是杭州的人目下最热门的话题，他们谈的也不例外。
官捷道：「程老师，蒙赤行和传鹰两人，程老师都已见过，不知你对他们胜负有何见解？」
各人都
出极有与趣的神色，因为一般人的推测，都是凭空猜想，但程载哀既然分别见过两人，自己本身亦为有数高手，作出的推测自然权威得多。程载哀环视众人一眼，面容一整道：「坦白来说，程某若遇上这任何一人，落败身亡，不在话下，但若要我选择的话，我却宁愿面对传鹰，而不想对垒蒙赤行。」
另一汉人高手宁远奇忙道：「程老师，此话何由？既然都是落败身亡，死在谁人手上又有何分别？」
程载哀苦笑道：「当
我在皇爷引见下，得谒魔宗蒙赤行，那经验实在极为可怕。」说到这里，停了下来，陷进了回忆里，面上的表情，便似要在一个噩梦里挣扎醒来。众人大为惊懔，程载哀为黑道顶级高手，一生横行无忌，居然连回忆起当
与蒙赤行的相见，也惊悸如此，怎不教众人惊骇莫名。程载哀续道：「蒙赤行最惊人处，是他修成了一种以精神力量转化物质的奇功，那
他只是望了我一眼，我便感全身乏力，完全起不了对抗之念，那感觉就好像在噩梦里，明明见到毒蛇恶鬼，群起扑噬而来，却无法抗拒。」众人一想，这确是可怕之极，蒙赤行这种境界，实已到了旷古绝今的地步，试问还有甚么人可以和他对抗？
官捷道：「我想或只有无上宗师令东来，才能与他匹敌。」
众人又继续谈了一会，直至深夜，这才散去。官捷登上骏马，驰向自己小妾的别宅。
街道静寂无人，有如鬼域。
刚转出了街角，小妾的别宅已然在望，官捷一
马头，停了下来。街心现出了人个一，正是向无踪。向无踪沉声道：「官兄在何处快活回来了？」官捷嘿然一笑道：「龙尊义等已尽离此地，看你还能约些甚么人来？」这几句话暗讽向无踪当
联同祁碧勺等偷袭之事，同时亦试探他是否尚有帮手。向无踪看着这个昔为战友的叛徒，一股怒气冲了上来道：「要取你的狗命，我人个一便已足够有馀。」伸手拔出背后的长剑。
官捷嘲弄地一笑道：「你向无踪多少斤两，我官某岂会不知。那次算你命大，否则早随任老儿等一齐归天。」说完跃落马下，
出长剑，遥指正向他迫近的向无踪。旋而官捷大为惊骇，几乎怀疑自己面对的是另有其人。
原来他发觉向无踪气势庞大，剑尖晃动间，
妙绝伦，将自己的剑势完全封死，比之自己
知的向无踪，功力进了一倍不止。怎不令他惊骇若绝。向无踪心中怒火狂燃，想起复尊旗因此人之背叛而覆灭，自己尊之若父的任天文，亦因这叛徒而惨死，低叱一声，全力一剑刺去。
官捷挥剑抵挡，两人乍合又分，双剑互相遥指。
跟着官捷手中长剑堕地，向后倒下，
前鲜血狂涌而出。向无踪走前低头细察，盯视官捷苍白的脸容。
官捷道：「这也好，免得我不能安睡。」
向无踪道：「早知如此，何必当初。」
官捷声音渐趋微弱道：「换了阁下是我，恐怕亦难免走上这条路，其中细节，再不堪提。」跟着道：「传鹰的处境，已极险恶，
癸派因毕夜惊和烈炎的惨死，现在尽起派中精锐，来杭复仇。」向无踪心中一震，
癸派为魔教的旁支，诡秘莫测，甚至连其所在之地，一样罕有人知。魔功另辟蹊径，观乎毕夜惊和烈炎的身手，派中其他各人，当亦有惊人绝艺。据说癸派的现任掌门厉工，当年为无上宗师令东来所败，觅地潜修魔功，若今次引得他前来，加上派中其他高手，传鹰处境，就非是险恶所能形容了。官捷续道：「白刃天的师傅
王历冲亦在来此途上，传鹰此战，纵使胜出，怕也难逃此等恶魔毒手。」说到这里，突然大口
气。向无踪思绪混乱，这历冲是黑道的有数人物，极不好惹，与其落到他们手中，传鹰倒不如轰轰烈烈战死于蒙赤行手下，反而好过得多。
官捷全身一阵痉挛。
向无踪见他口
急动，似还有话要说，连忙低头下去。官捷以低不可闻音声的道：「无踪，换了是另一个时代，我们或可成为知
朋友。」头一侧，断气死去。向无踪站直身子，心中毫无得报大仇的
欣。七月十
各地武林人物，开始从四面八方涌入杭州，这一战成为了江湖上最重要的头等大事，代表了汉蒙两方的声誉，假设任何一方战败，势难再抬起头来。
传鹰却似在空气中消失了，无论各方面的人怎么努力，都找不到他的踪影。
离七月十五
决斗，还有五。七月十
晚。蒙古总指挥使卓和的大宅，灯火通明。
大厅的正中，卓和稳坐主位。右边一排尽是赤扎力、程载哀、崔山镜等蒙古领导人物。
左方一排则坐了十多个形状怪异的男女。
为首是一个长发垂肩的男子，此人面色紫红，皮肤滑如婴儿，双目威电闪，白衣如雪，身材瘦削，却骨格极大，颇有一种仙风道骨的味道，只其威势便知是难惹之极的人物。
其实这人岂止难惹，卓和离他有丈许的距离，仍然感到一阵阵
寒之气，从这人身上发
出来，使他不得不运功抗拒。这人正是毕夜惊和烈
炎的师兄，江湖上最神秘的癸派掌门血手厉工。厉工当年横行天下，满手血腥，后来惹出无上宗师令东来，这才落败归隐，今次重出江湖，据说魔功大成，比以前又可怕百倍。他左边是位身穿道袍的女子，外貌叁十许人，面目姣好，可惜双目闪动间予人凶毒狡猾的感觉，是仅次于厉工下
癸派匹大高手之一的符遥红，据说其一条软索，已得窥魔功之秘，武功与同为四大高手之一的毕夜惊相捋。依次而来的是
癸派其他两大高手，魔影邓解和鬼刀李开素，这两人多年没有出来走动，想亦是因令东来之威，迫得养晦韬光，跟着是个妙龄少女，样貌秀美，双目
光
转，媚骨天生，是符遥红的徒弟。接着是谢冲、凌志远、康圳、白广然等一众
癸派第二代弟子，观乎他们的眼神气度，均是不可轻视的高手，癸派的实力，经过一番休养生息，又逐惭强大起来。卓和举杯劝饮，双方客气一番后，卓和道：「厉宗主今次重出道山，未知有何大计；可否容我等尽尽心力。」
厉工望向卓和，卓和登时面上一热。此人眼神的凌厉，比之传鹰、蒙赤行、八师巴等，也不遑多让。
厉工道；「本人不
自夸，当败在令东来之下，心服口服，这十年来潜修敝派紫血大法，大彻大悟，始明天人之道，全身血
，尽转紫红，神功有成，回想当一败，致有今之果，人世间祸福难料，此为一例。」声线低沉有力，带有一种使人信服遵从的魔力。卓和根据传闻，知悉以往这魔王的声线高亢难听，
情暴躁，可是今次面对此君，却全无这种感觉，这紫血大法不但给人换血，还有使人转化气质的成效。厉工续道：「今次厉某率众出山，主要目的是希望能和令东来再决生死，是成是败，反为次要。」
众高手一齐凛然，一方面佩服这魔君的心
气度，另一方面想到居然以这等人物，潜修十年后，又练成传说中魔教的无上心法，但对于与令东来一战，依然全无把握，这令东来武功之高，实使人难以想像。那身穿道袍的符遥红尖声道：「还有就是要为毕夜惊和烈
炎报杀身之恨，割掉碧空晴和传鹰两贼的人头，以祭他们之灵。」程载哀不解地道：「符仙姑，请恕在下多言。烈
炎确为碧空晴所杀，你要找他报仇，天公地道，但毕兄当夜与直力行决斗高楼之上，两人同归于尽，又怎能扯得上传鹰呢？」符遥红冷哼一声，显然对程载哀的质询大为不满，道：「若无传鹰此人，怎会有当夜之战，毕师弟又怎会惨死当场。」
众蒙方高手一齐愕然以对，均觉此妇蛮不讲理，惹人反感。
惟有崔山镜心下窃喜，传鹰这次惹出
癸派，若一不小心，落在这等凶人手上，真的生不如死。这崔山镜心极窄，当传鹰在他手中逸去，进入秘道，使他恨之刺骨。厉工举手作势，符遥红登时住口，这凶狠暴
的恶妇，显对厉工极为忌惮。厉工道：「敝派与传鹰之怨，始于当
他在灵山古刹
手破坏敝师弟毕夜惊取得有关令东来资料时起，敝派专讲以眼还眼，这个深仇，已难化解，况且我们还要在他身上，追查有关令东来去向的秘密，所以传鹰此子，我们是志在必得。」此人不愧一派之主，说话条理分明，同时划清界线，表明与传鹰之怨，没有转圜馀地，使其他人不能
手。卓和心叫不好，这
癸派摆明要在蒙传二人决斗之前，找到传鹰，迫问令东来的下落，否则传鹰命丧蒙赤行之手后，找到他还有何用。心里急忙筹谋应付之法。另一个
癸派的高手魔影邓解道：「请卓兄不吝大力帮忙，告知传鹰的行止，若果我们能先一步将他解决．便不用劳烦贵方的蒙先生了，不正是两全其美吗？」这人面色青白，乍看有如病君，但双目开阖间
芒隐，功力直迫那符遥红。卓和道：「贵派隆情高义，本人仅代表蒙古大汗在此致谢。但蒙传两人决斗一事，为大汗的意旨，事在必行，还望在两人决斗之前，贵派网开一面。」
卓和这几句话，非常客气。
癸派众人嘿嘿冷笑，大是不满。蒙方高手见对方气迫人，当然不是滋味，气氛突然紧张起来，剑拔弩张。
卓和心中有气，望向厉工。
这
癸派的第一高手，表面上不半点声
，只是抬手示意，全厅登时鸦雀无声。这魔教绝顶高手的声威，不但镇住己派高手，连蒙方众人，也慑于其威势，静待他发言。
厉工淡淡道：「贵方为难之处，敝派是不也不知，卓兄可有补救之道？」
卓和恍然大悟，这厉工确是厉害之极，一步步把自己迫上一个陷阱，但他亦不愿在这个时刻，为己方结下这等强仇大敌，无奈道：「厉兄好说，假设传鹰战死于此役，敝方便负责找出祝名榭的末亡人萧楚楚的行踪，那便直如找到传鹰一样，阁下意下如何。」
厉工点头道：「这也使得，但时机转瞬即逝，请卓兄大力帮忙，尽早将萧楚楚匿藏之地赐告，敝派自然遵从指示。」
这一番话软中带硬，暗示若一
不能得知祝夫人的行止，一不会放弃找上传鹰的可能。卓和权衡轻重，断然道；「好！我将在叁
之内告知阁下所要资料，若贵派找上祝夫人时，对和她在一起的赫天魔，还请放他一马。此人为敝国国师八师巴的弟子，若有任何损伤，于我方颜面上极不好看。」卓和也是老谋深算，在这等节骨眼上，才来谈条件。要知赫天魔亦为绝代高手，说要不伤他而擒获祝夫人，正是谈何容易。厉工略一皱眉，断然道：「可以!」他心想天下间惟有蒙人的强大力量，才可查探出祝赫两人藏身之地。些许条件，难以避免。
这两人几句对话，立使祝夫人陷入非常危险的境地。
同一时间内，在城郊偏僻处一所私人大宅内，江湖上另一股势力亦正在集结中。
各帮各派的代表人物，利用种种不同的方法和掩护，秘密地潜来此处。这次发出邀请的，是武林上最负盛名的少林、武当和青城叁派。
叁派在武林上均有数百年历史，源远
长，弟子遍布天下，势力深入社会每一角落，虽然战
连年，力量大受打击，道消魔长，但仍拥有不可轻侮的实力。所以虽然时间仓卒，依然能于极短时间内，通过庞大的联络系统，邀来各方豪雄。
向无踪藉着许夫人的关系，得以前来参予。
两人来至大宅，由许夫人出示密件，立即被请入内。
这时一名中年汉子走前抱拳为礼．客气几句后道：「在下武当林贤，还望许副帮主引见这位朋友，今次事关重大，请直言这位朋友来此的理由。」
向、许二人暗赞对方办事严谨，处处小心，连飞凤帮的副帮主也不卖账。
许夫人道：「这位是魅影向极的公子，曾在任旗主手下办事，今次前来，将有重大消息，转告各位。」
林贤忙道：「原来如此，向兄请恕小弟得罪，各派代表大多抵达，请两位入席。」随即引路。
在大厅上，约五十个席位，都坐满了人，其中不乏旧识，许夫人一一点头为礼。
一把雄壮音声的响起道：「今
各位前来，在下先代表少林、武当和青城叁派，向各位致谢。」这人身材颇高，正是有青城第一剑美誉的丁台湃。此人无论身份．武功和品德，均足以胜任这个聚会的主持者。
他左边坐的是忘生大师，代表少林。
右边是一风度翩翩的青年狄限，这人新近崛起武林，颇具才识，已隐隐成为武当新一代的领导人，今次代表出席，意义深远。
这时叁人一齐起身抱拳敬礼。
在座各帮派高手，急忙起身回礼。
这四十多人虽然一齐站起来，却丝毫不闻桌椅杯碟碰撞之声，足见与会者都是高手。
向无踪游目四顾，看到几个江湖上侠名颇着的人，例如丐帮的游子升、峨嵋的青莲道姑．长江帮帮主陈野叟、有岭南第一高手之称的方、南宫世家少主南宫亮和他的新婚夫人吕云媚、长白派的着名高手凌幻影，点苍的着名女
高手荆紫等，均有出席，这些人代表了现今正派的力量，武林的精英。这时丁台湃在主家位坐定，众人纷纷就座。
丁台湃游目四顾，和座中的
人微笑为礼，这青城第一高手，无论在风度和气慨上，均有大将之风，使人对他充满信心。丁台湃道：「今次邀各位前来，实在事非得已，无庸丁某多言。这一刻无论在武林和国家，均是生死存亡的时间。但令人可恨的是，却偏又使人无从
手，有力难施，今晚这个聚会，希望能集合大家的意见和力量，作出一点事。」山派的梁子放道：「敝掌门巳请出镇派灵芝，据说有增长功力的神效，可惜敝派动用了所有人手，仍不能找到传大侠的踪影，所以丁兄所言无从入手一语，本人至有同感。」梁子放在江湖上辈分颇高，人面又广，如果连他也找不到传鹰，这实在耐人寻味。
众人纷纷发言，原来各帮各派，都尽力找寻宝刀神剑之类，以增加传鹰取胜的机会。
向无踪一听心下大为不安，这些人虽一片好意，但正反映他们对传蒙此战，早认定了传鹰必败，才这样诚惶诚恐地舍本逐末，希望能逆转战局。
蒙赤行作为一个永远不会被击败的恶魔形象，看来已深深印在各人脑中。
祁连派的高手坐山掌铁存义道：「各位请听本人一言，武功若果到达像传大侠和蒙赤行等级数的高手，讲求的是精神力量、意志和智慧的竞赛，这等修养需千锤百炼的长时间刻苦锻，绝对没有速成捷径。取巧的神兵利器，因缺乏培养出来的感情，难生感应，可能弄巧反拙。我不想各位在这方面浪费精神，特大胆提出，请勿见怪。」
众人一时默然无语。
丁台湃注目铁存义，暗忖此人一向远处西陲，想不到见解
辟，不对他刮目相看。向无踪起身道：「各位前辈，在下向无踪，为魅影向极的次子，近
因缘巧合，得悉一些重要资料，皆显示情势愈趋复杂，不利于传大侠。」说到这里，顿了一顿，众人的眼光全集中于他的身上。向无踪续道：「
癸派高手尽出，誓杀碧空晴大侠和传大侠，所以纵使传大侠决战胜利，恐怕也难逃此等盖代凶人的毒手。」众人默然无声，这
癸派为凶名最着的派，由该派出来的两个高手毕夜惊和烈炎，便已弄到
犬不宁，莫奈他何。该派宗主血手厉工，功力更远胜毕．烈两人，这等对手，实在可怕。这些年自无上宗师令东来退隐江湖，道消魔长，从这个角度看，益发显出传鹰和碧空晴等的重要。
武当的代表狄限道：「现在惟一对抗这些
魔的方法，就是结成紧密的联盟，通过各家各派的团结，去应付当前的艰困，所谓谋事在人，成事在天，若我等尽力而为，成败在所不计。」这人年纪轻轻，说话却极为得体。忘生大师发言道：「首先我们推举一个核心的组织，计划各种行动，如果真能得到各帮派的一致支持，我们的力量也是不可忽视。」
众人点头赞成，要如若没有一个有力的核心组织，便像一个孔武有力的人，却只是一名白痴，空有一身力量，无从使用。
众人当下即商议各项细节。
传蒙二人这一次决斗，成为关系整个武林的大事，除了私人恩怨、门派的恩怨、国家的恩怨，还牵涉到正
的消长。但传鹰却似在人间消失了。
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