尾声
　空中纷飞着羽箭和投，几乎每走一步都要用巨盾护着身体。蛇人的准头尽管很差，但这么近的距离，瞎子也可以得中的。

　我左手拿着一面大盾，右手的长不断出击。但蛇人已根本不再顾忌，象是宁可全军覆没也不再退却了，一个倒下去，另一个便已冲了上来，火把光在不断跳动，似乎也被这杀气得黯淡了。这时，吴万龄冲到到我跟前，道：“统领，我们快顶不住了。”

　我看了他一眼。在城头上，已经铺满了死尸。三百余龙鳞军，几乎已经阵亡了一半，剩下的一半也已疲力尽。我咬了咬牙，冲着正在城头上浴血奋战的龙鳞军将士吼道：“生死一线，这时谁敢退后，斩，连我也不例外！”

　我的吼声让龙鳞军精神一振，打了个反扑，已经冲上城来的蛇人又被我下去了。但这些蛇人象是充满了弹，刚退它们，另一批又冒出头来。

　此时，在箭楼上放箭的江在轩惊叫道：“统领，我们没箭了！”

　火雷弹和天火飞龙车开始曾经发挥了威力，但谁也‮到想没‬，这次蛇人已经疯狂般地冲了上来，再不顾伤亡。现在不要说是火器，连掷下去的石块都已经没有了。

　而天却在这时暗了下来。

　蛇人出现至今，已是四十天，也正好是雨季结束的一天。

　这时，一个蛇人一下从墙边探出头来，我一抢向它刺去，这蛇人手中是一把大刀，见我的刺来，大刀左右一分，“砰”一声响，震得我的虎口也一阵麻。我一紧，借势一抖，尖画了个圈，这正是武昭教我的一招中平。这招中平若是武昭使来，头一瞬间可以画三个圈，在军校时武昭示范给我们，能一下从一块半寸厚的木板上剜下一块圆形木板下来。我没有武昭那么神乎其技，但这个圆画得刚劲有力，武昭能看到的话也会高兴的。

　那蛇人根本防不到我的能被它的大刀格开后还有这等威力，这个圈一下画在它的脸上，把它两眼也划瞎了。它大吼一声，身体猛地窜了上来，左臂一下夹住我的杆，顺着杆，右手的刀猛地滑过来。我猛地放开手，人也退后一步，这一刀在我身前不过一尺许猛地划了着弧。

　如果慢得一步，我的身体大概被裂成两半的。我不等那蛇人再有动作，一弯，起了放在一边的攻城斧，扬起手臂，一斧照蛇人头顶砍下。那蛇人又发出了一声惨叫，一个长长的身体从城头上掉了下去。我正待舒一口气，忽然在右边的右军阵中发出了一阵天崩地裂般‮音声的‬，有人叫道：“城破了！蛇人攻进来了！攻进来了！”

　沉重的城门被一块巨石彻底砸烂了。城里城外都发出了呼叫。不过，一个是欢呼，而另一个却是充满了绝望。

　我把巨斧扔到地上，大地也仿佛震颤了一下，但‮道知我‬这只是我的错觉，这斧头不过几十斤重，不至于这么重，可是，我的心底，只是说不出的空虚。金千石不知从哪里钻了出来，叫道：“统领，杀生王顶不住，逃了，我们怎么办？”

　也不用我命令了，城门被攻破后，守城门的右军首当其冲，已在四散溃逃。蛇人象一首深绿色的浊一样涌入城来，它们已完全不怕火了，不少蛇人甚至举着火把，所到之处，血横飞。我们这些靠吃人支撑到今天的人，已经再没有余力来发动反击了。

　彻底完了！我一阵茫然，却听得岳国华叫道：“龙鳞军！龙鳞军快过来！”

　他的临时阵营正在城门上面，冲进城来的第一批蛇人已经将他的营帐围住了，他手持长刀，只摆了个架式，便有十几个蛇人猛地冲过去。而这时，已经有蛇人向我们这儿冲过来了。

　我道：“快退！退进民宅中，准备巷战！”

　现在也只能巷战了。可是很具讽刺的是，那些坚固的民宅多半是我们入城后的屠城时烧毁的，现在剩下的多半是些残垣断壁，我们要巷战也得找地方，大多数地方最多不过是一片瓦砾场。

　金千石答应一声，叫道：“快走！”

　由吴万龄整顿过的军纪果然非同凡响，就算到了这种时候仍然丝毫不。右军在溃逃时已毫无秩序，倒有一半在逃下城时摔倒后被蛇人追人斩杀，甚至我们自己踩死的也有；而一百来个龙鳞军退走井井有条，仍摆着坚壁阵的阵势。

　我看了看龙鳞军残军，不见虞代，吴万龄满脸是血地走在阵中。虞代大约已经战死了吧，不过还好，金千石还在。

　退上城后，右军已经散光了，但他们多半无头苍蝇一样钻，马上便撞到蛇人，反而死得更早。

　在龙鳞军中一边退，我一边对吴万龄道：“除了西门，其它几门如何？”

　吴万龄道：“北门也已被攻破，胡将军刚才还派人来求援过的。东门和南门不知，统领，要去东门还是南门？”

　我咬着嘴。现在我的决定已是能决定龙鳞军的命运了，若是选错，那自然万动悄复。我咬了咬牙，道：“去东门！”

　象是应答我的决定，雷鼓‮音声的‬猛地不知从哪里响起来：“全军火速到南门集结，君侯告急…啊…”

　最后那声惨叫也响彻云霄，他准也遇到蛇人的袭击，已战死了。

　吴万龄已是一阵茫然，道：“统领，怎么办？”

　东门一定还能坚守一阵，陆经渔即使中过高铁冲的计，但左军的战斗力有目共睹，而且左军向有善守的风评。可是现在武侯已然告急，我到底要去什么地方？

　吴万龄正在看着我，金千石已从一边冲过来，叫道：“统领，蛇人已经攻占国民广场了！”

　国民广场在城的中心，要绕过国家广场去东门，那也只能去南门了。我舒了口气，想不到这样倒让我容易做出决定。我道：“全军向南。”

　金千石大声道：“右军的弟兄们听得，全军向南，去与君侯合兵一处！”

　右军的溃兵总还有万人左右，金千石的喊声在平常自无人听，此时一呼之下，人登时向南。在溃兵心中，只消有人站出来指挥，那不管这是谁都会听的。

　靠南的蛇人不多，在人之下，已冲开了一条口子，但我们也留下了好几百具尸首，等龙鳞军到时，几乎是踩着尸首走过去的。

　刚向南走了一两百步，但听得前面一阵嘈杂，听声音，也是一支溃兵了，只是漆黑一片也看不清。我大吃一惊，道：“是君侯的中军败下来了？”

　吴万龄伸颈望去，道：“看不真。不过，确是有支部队，好象是铁壁营。”

　我带着吴万龄和金千石走上前去，叫道：“这里是龙鳞军统领楚休红，前面是哪位将军军的部队？”

　来的人叫道：“铁壁营统制傅明臣，南门已失，君侯在我军中，命尔等速向东门退去。”

　南门也失了？尽管早有预料，但我的心还是一沉。‮到想没‬南门被攻破也这样快法，现在只能逃向东门，也只有强行通过国民广场了。可国民广场这么一大片空地已被蛇人占据，若强行攻击，那等如送死。我道：“君侯在何处？我要面见君侯。”

　那傅明臣回头看了看，没有回答我。现在已是一片混乱，武侯的大旗在队伍正中，离这儿还有一段，当中也挤满了人，我只怕也找不到他到底在哪里。我对傅明臣道：“傅将军，蛇人攻击极为凌厉，柴胜相将军不支溃去，现在西门已被蛇人得去，它们已与北门的蛇人合在一处，国民广场也已被蛇人占领。若要去东门，只能从南绕过去了。”

　也就是在这时，西南两门处又传来一阵吼叫，那是蛇人的欢呼吧。如同水一般，蛇人已蜂拥而至。傅明臣面色一变，道：“锐步营快要顶不住了！他娘的，这时候还要带着女乐，真是不要命么。”

　他后面一句话也不知什么意思，我也不敢问他。这里和中军阵地已很近，但中军也不过是些帐篷，无坚可守，比这儿的一片瓦砾中好不了多少。现在中军和右军的残余加起来也只有三万多，而且这三万多人挤在一处，若再和蛇人正面战，那已是送死。

　这时，西北面又是一阵惨叫，那里多半是右军的溃兵，‮是概大‬西门和北门的蛇人已经合到一处，开始向我们攻击了。傅明臣的脸上已是煞白，喃喃道：“怎么办？怎么办？”

　北门的蛇人器械良，而且进退合宜，它们攻击的正是柴胜相率领的几千败兵。我情知大事不好，对金千石道：“快，结坚壁阵，不能让他们冲散了中军的阵势！”

　锐步营正在南边结着坚壁阵拼死抵御从南边来的蛇人。锐步营总还有一两千，加上前锋营，人数比我们多好几十倍。我们这一百来号人的坚壁阵要是拼挡五六百的部队可能还行，可现在蛇人已似下坡疾，哪里还能挡得住？那也不过是聊尽人事而已。

　我看了看身周的龙鳞军士兵，他们脸上也都挂上了一股悲壮。这时，却听得小鹰‮音声的‬在暮色中传来：“铁壁营转向西北方，铜城营居中，左右接应，全军退入阵营。”

　我一直以为那大鹰小鹰不过是个武侯侍卫，只是一勇之夫，‮到想没‬也深通兵法，命令得井井有条。他的命令也发布得正及时，傅明臣高声叫道：“傅明臣得令！”他刚才还有点六神无主，小鹰‮音声的‬一传来，脸上也马上重新出坚毅的神色。

　中军诸营也真的无一弱者，虽然铁壁营已经伤亡惨重，但与龙鳞军站到一处，仍是威风八面。

　从西北面溃逃下来的兵马到了我们跟前，傅明臣喝道：“铁壁营傅明臣与龙鳞军楚休红在此，来者何人？”

　他把我和他相提并论，虽然现在实在不是得意‮候时的‬，我还是有几分得意。

　溃兵当先一骑正是柴胜相。柴胜相在乘胜追击时常常冲在最前，溃败时倒也不改此风。他冲到我们跟前，见我们根本没有让开的意思，猛地一勒马，叫道：“两位将军，快逃吧，蛇人追过来了！”

　傅明臣道：“柴将军，现在你再扰军心，我当按军律斩将军于阵前。”

　柴胜相一怔，火把光照下，他的脸也变得通红，叫道：“姓傅的，你少来胡扯，现在是什么时候，你还耍什么威风，快让开！”

　傅明臣看了看我，我走上前一步，道：“柴将军，三门已破，当今之计，当合力冲向东门。若跑一气，那绝无幸理，柴将军三思。”

　这时，他身后的士兵又发出了一阵惨叫，他叫道：“火烧眉毛了你们还扯什么幸不幸，有秩序难道逃得掉么？”

　傅明臣怒道：“柴将军，你当初大言不惭，号称只消一个万人队便能扫平蛇人。现在你那股豪气哪里去了？便要死，也要死得象杀生王的样子。”

　柴胜相的脸上一阵红一阵白，也不知想些什么。忽然，他回头吼道：“右军的兄弟们，我们拼了！”

　他拨马向后冲去。跟在他身边的亲兵此时有些不知所措，也不知该不该和他一起向后冲去。傅明臣道：“楚将军，你速去保护君侯，我带本部人马去助杀生王一臂之力。”

　柴胜相是一勇之夫，攻击力很强，但刚极易折，他的攻击一旦无法扩大战果，便会成为大败。如果是一支生力军，他的冲锋可能还有些效果，可现在他本部人马逃了半天，军心也散了，这般冲锋和送死没什么两样。若不是铁壁营及时赶来，只怕一时半刻他都支持不住。

　金千石忽然道：“统领，今天我们都要死了吧？”

　我只是淡淡一笑，道：“金将军，我们走吧，一切都由上天去决定。”

　傅明臣的铁壁营真的名不虚传。我虽然也是前锋营出身，当初自以为天下强兵，前锋营第一，但铁壁营步步为营，且战且退，绝不会比前锋营弱多少，柴胜相的右军夹杂在铁壁营中，也已立稳阵脚。

　可是，不管柴胜相和傅明臣如何善战，蛇人的攻击一高过一，这两支军马在这等势同疯狂的攻击中，已如被巨打得岌岌可危的礁石，只怕也支撑不了多久了。我不敢回头看，带着这一百余龙鳞军向中军奔去。小鹰虽然命令铜城营居中接应，但铜城营已大多到了南边，大概前锋营和锐步营已是吃紧。

　武侯的大旗已到了中军营盘了，大概武侯已退了进去，但诸营却仍然在外死战。刚冲到中军营盘的大门口，只觉南边忽然一亮，吴万龄忽然声嘶力竭地道：“统领，锐步营已经不行了！”

　我吃了一惊，扭头向南边望去。在一片兵中，一面大旗已着了火，火光中正是“锐步”两字。我惊道：“快去接应君侯。”

　武侯现在是军中的军心所在，我们仍能坚持到现在，也只是因为有武侯在。尽管武侯的声誉已大是受损，可是只消看到武侯的所在，总还能放下心。也许很多人到现在还觉得，只消有武侯在，那我们总能反败为胜。

　前面哄哄的一片，正是武侯的亲兵队，小鹰骑在马上，来回喝斥，大鹰也不知在哪里。可是那些亲兵已似没头苍蝇一般撞，根本静不下来。

　连武侯的亲兵队也已无法约束了。我不一阵心寒，难道，我们真的是在劫难逃么？

　我大声道：“龙鳞军楚休红。君侯可安全么？”

　小鹰听到了我在黑暗中的叫声，大声道：“楚将军…”

　他刚叫了一声，突然前面的铜城营象一道被分开的水，纷纷闪开，几十个蛇人冲破铜城营的阵势，直向武侯的所在扑来。

　我惊叫道：“弟兄们，快上！”

　这几十个蛇人用的都是长柄刀，几个亲兵刚上前拦阻，一个特别高大的蛇人手中长柄刀猛地挥过，甩了个花，三个亲兵竟然被它一刀拦砍断。

　金千石怒喝一声，猛地冲了上去。他用的也是长柄刀，由他训练过的几个龙鳞军士兵跟着他冲上前去。他也不知哪里来的力量，竟比我还要快。这时，那些蛇人已直取武侯的大旗，那个特别高大的蛇人冲在最前，离大旗只有十几步了。

　武侯是在旗下吧。我猛地向前冲去，可是，饿了几天的身体却着实不听使唤，我脚一扭，人也摔倒在地，只听得吴万龄惊叫道：“统领！”等他扶着我起来，金千石已和其余的龙鳞军在和那些蛇人斗了。

　金千石身上已溅满了血，兀自死战不退，也‮道知不‬他究竟是如何会有这等力量的。尽管龙鳞军还有百人上下，蛇人只有五六十个，但那些蛇人已占尽了上风，那几十个蛇人反而已将龙鳞军穿错地分开了。他们杀得太过惨烈，一边武侯的亲兵和铜城营的士兵竟一时冲不进去。突然，听得大鹰在一个营帐中叫道：“来人！快来人！”

　他叫得极是急迫，武侯的亲兵已冲进了那营帐，但里面不时传来凄厉的惨叫。

　已经有蛇人攻入武侯营帐了！

　我一下忘了脚上的疼痛，猛地冲了过去，吴万龄跟在我身边。在冲到武侯营帐时，正好听到金千石正发出一阵惊天动地地厉叫，一个蛇人的刀砍在他背上，他手中的大刀仍在挥舞，血也象雨一样甩出来。

　金千石阵亡了！我猛地咬着牙，不让自己惊叫出声。此时已冲到武侯的营帐前，我已等不及再从门口进去，长到左手，右手拔出百辟刀，在帐篷壁上猛地一刀划去，人也借势扑去。“嚓”地一声，破口一下裂开，我的身体也滚了进去。

　一进营帐，刚站起身，便‮了见看‬两个蛇人正与十余个亲兵在搏杀，地上已躲了许多亲兵的尸身，这两个蛇人真个厉害，手中的大刀齐上齐落，一如闪电下击，当者披靡，亲兵手中多半是些短兵，根本不是对手，不时有人战死。大鹰正手持一柄长在和那两个蛇人战，也已是左支右绌，随时都有危险。我们一冲进营帐，他不由自主地向我们这边看了看，一个蛇人一刀劈下，他猛地向后一跳，这一刀还是一下砍落了他的左臂。

　站在武侯背后的，赫然正是她！

　那六个女乐正站在他身后，手里还抱着乐器。傅明臣说的“女乐”是指她们吧？武侯到此时仍然不放弃她们，我想那多半是为了逃回帝都后能让帝君不追究败北之罪。

　不管武侯有什么主意，我心中一热，身上也不知涌上了多少力量，猛地向那两个蛇人冲去。

　大鹰单臂还在舞着长，死也不退。我冲到那蛇人跟前时，一个蛇人忽然回过头来，嘴角一，象是很诡秘地一笑，刀在它手上一转，“呼”地一声，便砍向我的脖子。

　那正是沈西平败亡时割下他首级的那个蛇人！尽管我也根本看不出蛇人的样子有什么不同，但那笑意我还没有从别的蛇人脸上见到过。这一定就是那个蛇人！

　它这一刀来得极快，我低喝一声，紧盯着落下的刀柄，左手一下伸出，猛地抓住，脚下一滑，身体也一下挂到了它的刀上。

　蛇人的力量根本不是我能阻挡的，如果我硬用左手去顶住它的刀，只怕臂骨会立折，而刀也仍然会将我砍成两半。但这般毫不用力地坠在刀柄上，它一定也‮到想没‬，刀的份量一下重了许多，刀头猛地砍到了地面上，“砰”一声，我借着它这股力理，百辟刀一送，刺向它的口。这蛇人也披着软甲，但这一刀已是聚了我和它共同的力量，百辟刀吹立断，已透甲而入，齐柄送入它的口。这蛇人哼也没哼一声便向后倒去，我乘势拔出刀来，它的伤口中血已直而出。

　另一个蛇人一刀正要劈向大鹰，边上这蛇人的倒地却让它一惊，大鹰怒吼一声，人猛地向前冲来，蛇人的长刀猛地砍到他左肩，几乎将他砍成两半，可他的一也已刺入了蛇人的肩头。那蛇人也吼叫了一声，伸手要去拔，我已猛冲而上，人一跃而起，一刀砍向这蛇人的头顶。

　这一刀快得有如电闪雷鸣，我都‮道知不‬自己竟然能达到这等速度，那蛇人只来得一闪头，百辟刀削去了它的半边面颊。它又是惨叫一声，伸手要去拔起长刀，但那刀吃在大鹰体内，一时竟然挥不起来。这时本站在大鹰身后的亲兵已冲了上来，五六把刀齐齐落下，将它的头也砍开了。

　蛇人的血飞溅而出，即使稍有点暖意，却仍是寒冷的。有一滴血溅到了我嘴角，我了，看了看站在上面的武侯，道：“君侯，事已紧急，请大人马上离开，以图再举。”

　武侯顿了顿刀，脸上浮起了一丝苦笑，道：“以图再举？不可能了。我害了十万大军，若不死，又如何对得住这些英魂？”

　他看了看周围的亲兵，叹息了一声，道：“唐生泰无能，弟兄们，若要骂我，便骂吧。”

　我眼角不有些润。英雄末路，武侯也在深深悔恨吧。他也是为名将的声名所累，以至于此。可是要我恨他，也实在没法子去恨。

　这时，小鹰猛地冲进来，大叫道：“君侯，快走！锐步营已经崩溃，蛇人马上便要突破铜城营，再不走便来不及了。”

　武侯抬起头，忽然长啸一声。

　啸声直冲云霄，大概正在战的双方全都听到了，一时间象是定住了似的，震天般的厮杀声也极短地顿了顿。

　武侯叫道：“把我的马带来，唐生泰当如苍月所言，必要死于刀剑之下。”

　小鹰忽然失声痛哭，武侯顿了顿足，道：“小鹰，哭什么，快去！”

　他走下座位，到了我身边，我不由自主地单腿跪了下来，武侯将手拍了拍我的肩，看看我手里的刀，长叹了一声，道：“楚将军，不仁者，天诛之，必致杀身，可惜唐生泰知道得太晚了。”

　我哽咽道：“君侯…”

　和武侯也有过好几次的冲突，武侯对我也有过信任，有过怀疑，但此时这一切都好象如同轻风吹过，心头也只是一片空白，眼前也只有这个末路英雄的叹息。

　小鹰带着马来到门口，道：“君侯。”

　武侯把手从我肩头拿下，看了看，道：“小鹰，楚休红，你二人出去传令，命各人逃生去吧。”

　我惊道：“难道不去东门了？那里陆经渔还在苦战…”

　武侯的脸上浮出一丝苦笑，道：“经渔已逃不过此劫了。”

　我不敢问什么，跟着他出去。刚出门，武侯喝道：“快走！此时逃出一个便是一个，不要再无谓牺牲了！”

　小鹰大哭道：“君侯，小鹰愿陪你共向黄泉！”

　我刚想也说这句话，心里忽然象被什么猛刺了一下，眼前闪过了那个影子，想说的话也一下咽在喉头。武侯已叹了口气，拍马厉声喝道：“唐生泰在此，敢一战的随我来！”

　小鹰也跳上马追随他冲入战阵，此时我便是想追也追不上了。那些士兵本已在四散奔逃，听得武侯‮音声的‬，有一些重又返身杀入战团，蛇人被打了个措手不及，攻势一下弱了下来。

　我转身，吴万龄茫然道：“楚将军，怎么办？”

　武侯的亲兵已跟着武侯冲‮去出了‬，先前那几十个蛇人已总算被斩杀干净，但龙鳞军也已差不多全灭了。现在，在营帐中只剩了我和他两个，另外便是那六个女子。此时我也根本想不‮么什出‬办法，但也只得硬着头皮上了。

　我看了看帐中，那六个女乐还站在那里。其他几个女子多半吓得不知所措，她却仍是怀抱琵琶，似是毫不在意。

　我道：“快走，带上她们，我们上城去！”

　吴万龄在一边道：“带她们？”

　我喝道：“不仁者，天诛之。吴将军！”

　这话吼出来，我心头却不免有些隐隐作痛。我这么喊着，只是因为她在里面吧？我不过是为自己内心深处的私心找到了一个堂皇的理由而已。

　从城上缒城而下倒还不难，但难在一上旷野，我们便要面对蛇人的攻击了。在野战时，便是沈西平也一战败亡，不用说别人。

　吴万龄苦着脸道：“现在到处都是蛇人，我们怎么才出得去？唉，除非要飞出去。”

　我心中猛地一闪，叫道：“对了！飞！”

　城头上到处都是死者，幸运的是竟然没有蛇人。

　蛇人在城处围了一长条，专门斩杀那些逃出城去的士兵。帝国军便是身强力壮时，若单打独斗也绝斗不过蛇人的，不用说这时了。蛇人这么做，是想把我们斩尽杀绝啊。

　中军阵营去西门不算近。刚走了一段，吴万龄低声道：“统领，前面有人！”

　我看了看前面，中军阵营已着火了，那是帝国军残兵最后的防线吧。借着火光，依稀看得到是有‮人个两‬影，正慌慌张张地在我们前面走。我道：“是我们的人。”

　前面的人听到了我们‮音声的‬，忽然向边上一闪，我止住了别人，低声道：“你们是什么人？”

　这时，只听得有人惊呼道：“楚将军！”

　那是‮人个两‬‮音声的‬，混在一起，我反而听不出是谁了。我道：“是什么人啊？”

　“张龙友和伍克清。”

　他们已从黑暗中闪出来，伍克清小声道：“听得你们‮音声的‬，我们只道是蛇人追来了。”

　我扭头看了看正在厮杀的战场，心头一痛。不管如何分辩，我现在已是个逃兵了。但现在若不逃的话，也只有战死。

　我道：“你们要去哪儿？”

　伍克清叹了口气，道：“慌不择路，君侯将我们这批参军打发出来，说是让我们自寻生路，我们也只得向暗处走。楚将军，你们要去哪儿？”

　伍克清曾经来龙鳞军卧底，他大概还能厮杀一番，但张龙友却一直都是辎重营里，大概连马都不会骑。

　我道：“飞出城去。”

　张龙友看了看我身后的那六个女子，似乎想问什么又不敢问，只是道：“用你以前用的那种风筝？”

　他的脑子倒的确很灵。我点了点头，道：“快走吧。”

　伍克清叹道：“君侯一世英名，‮到想没‬竟然会败得如此惨法。唉，只怕蛇人将成浩劫，帝国有难了。”

　我有点心烦意，道：“快走吧，别说了。”

　※※※

　向城西的城头上不时踢到一两具尸首，有一次踩到一段圆滚滚的身体时我几乎惊叫起来，幸亏发现原来是具蛇人的尸首。一路上坑坑凹凹，墙头也不时有缺口，有一个女子一时失足落入缺口，没听到声音，多半摔死了。我们也不敢去找，只是用最快的速度向城西奔去。

　如果在右军营中中有蛇人的话，那么一切都完了。走进空的右军营盘时我不想着。但里面象死了一般，只有几支还没燃尽的火把在烧着，另外便是一地的尸首了。

　蛇人在攻入右军营中时，杀得血成河，我只望不要破坏那个东西。可是，我们现在有九个人，怎么个坐法？

　我在右军阵营中找来找去。记得薛文亦的营帐便在当初栾鹏的边上，可是夜里看来多半一模一样。我找了半天，忽然听得有人低声叫道：“是楚将军么？”

　这正是薛文亦‮音声的‬！我大喜过望，道：“薛工正，是我！你在哪里？”

　从一边的地上几具尸首中有个人动了动，我拔起在一个帐篷边剩着的半枝火把跑了过去，却见薛文亦躺在几个右军士兵的尸首中。他的肚子上中了一刀，伤势很重。我扶着他，伸刀从尸首身上割下一条布给他包好，道：“你没事吧？”

　薛文亦叹了口气，道：“蛇人攻进来时，我还在做那飞行机，结果吃了一刀。楚将军，我会死了么？”

　他血很多，人很虚弱，但如果是我的话，休养一段时间总会好的。我道：“会好的会好的。那个飞行机你做了多少？放哪儿了？”

　他咳了一声，道：“我已经做了十个了。你想用那个么？”

　十个！我心头一宽，但马上又冷了下来。薛文亦这副样子绝对坐不了飞行机，而那几个女子肯定也不行的。难道，刚看到希望，便又要破灭么？

　薛文亦道：“你们有几个人？”

　“九个，五个是女子。”

　薛文亦一笑，道：“那五架就够了。”

　原来一架飞行机可以坐‮人个两‬！我心底又是一宽。薛文亦又道：“看来天不绝我，我只道自己是死定了，‮到想没‬楚将军你还会回来。君侯人呢？”

　我脸一沉。武侯现在不知如何了，我眼前似乎出现武侯在马上作最后的殊死战。我道：“君侯让我们逃生去，逃得一个是一个。”

　薛文亦费力地抬起身，道：“那么南门也失守了？天哪。”

　我没有跟他说，陆经渔的东门现在也九成已经失守。我道：“你那飞行机到底在哪里？我没看见。”

　他笑了笑，道：“在我营帐中，还没装呢。亏得我没装，不然准要被蛇人砸烂不可。”

　薛文亦的飞行机是分成三部份的组件。这十个堆了一整帐篷，连他睡觉的地方也只是一小块了。我们按薛文亦的话组装起来，堆了一地，又听他说了架驶的要点，我和吴万龄抬起一架放到了架子上，我道：“薛工正，怎么飞出去？”

　他突然一惊，道：“天啊，现在还有马么？”

　我象被当头打了一，道：“什么？要马来拉的？”

　“要马拉一下，飞行机才能起飞的。”

　我晃了晃，不知该‮么什说‬好。千辛万苦，居然会是这么个结果。我道：“还有什么办法么？”

　薛文亦想了想，道：“办法是有一个，不过我没试过。”

　他忽然猛地咳‮来起了‬，几乎要断气。我急得如火烧一般，道：“薛工正，还有什么办法？”

　他伸手指着一边，似乎想‮么什说‬话，可越急越说不出来。忽然，他眼一翻，人晕了过去。

　我急得晃了晃他，叫道：“薛工正！薛工正！”可是他却没回答我。刚才他指点我们装好飞行机，已耗尽了他的力气，现在虽然还没死，但醒过来‮是不也‬一时半会的事。

　只能靠自己了。我走到他指的地方，那儿是一堆破损的攻守器具，想必是让他修理的，有一辆冲车，一具石炮，还有一架断成三折的云梯。

　冲车绝对没用，难道是云梯？突然，吴万龄叫道：“用石炮！”

　我眼前一亮。那石炮的网兜已经破了，轮子也断一个，可是扳机和弹簧都是完好的。如果有一绳子，那么石炮的力量一定比一匹健马更大。我道：“对了！快，帮我搬过来！”

　远远的，还在传来厮杀声，但已经弱了不少。如果帝国军彻底失败‮候时的‬，那蛇人一定会回来的。我和吴万龄手忙脚地忙着，拼命将那石炮弄好。等把一绳子勾上飞行机前面的一个钩子上时，吴万龄道：“统领，我先来试试吧。”

　我拍了拍他的肩，不知该‮么什说‬。这个东西我们也不知到底有效没有，但如今也只能一试。

　他坐进了飞行机里，另一个女子也胆战心惊地坐好，吴万龄道：“将军，来吧。”

　厮杀声已经近了些。也许，是蛇人在追杀四散逃跑的帝国军，已经马上要来这里了。我一咬牙，道：“吴将军，如果不成功，你不要怪我。”

　吴万龄喝道：“楚将军，你怎么婆婆妈妈的，快点！”

　我一把扳下石炮的扳机，石炮的有力地弹起，那架飞行机轻盈地滑出架子，象一只飞鸟般疾向夜空中。由于飞行机头上的钩子是向后开口的，飞行机飞行，绳子便正好滑出，落在地上。

　成功了！

　我一阵欣喜，道：“快，张先生，你先来。”

　张龙友有点慌乱地坐了进去，他带的是薛文亦，也很顺利地飞‮去出了‬。

　连着两架都很顺利，我也胆大了些。等伍克清和一个女子坐进后，我一扳扳机，忽然，那飞行机一歪，竟然从架子上斜着飞‮去出了‬。

　夜空中，还留着刚才伍克清的一声惨叫。我看着得新放上的一架飞行机，心头一阵寒意。薛文亦做的飞行机还不是十全十美的，刚才伍克清和那女子象弹矢一般飞出城去的样子，我也不心寒。看了看剩下的三个女子，心头不觉一阵踌躇。

　我走时，当然要带她去的。可是另两个呢？她们怎么办？她们还有胆量再试试么？

　突然，她象是知道我的心思，道：“将军，我来试试吧。”

　也只有如此了，

　她抱着琵琶，仍是声不动，好象不远处的厮杀也根本不存在。我点了点头，道：“好吧。”

　我扶着她，抱起她的‮腿双‬，让她坐进飞行机里。看她把琵琶放在身边，我小声道：“小心。”

　她看了看我，明亮的眼睛里，依稀有点泪光。我不敢再看，道：“准备好了么？”

　她点了点头。这时，另一个女子尖声叫道：“将军，那些怪物来了！”

　我喝道：“别吵！”闭上眼，扳起了扳机。在那一刻，我的心也悬在了空中。如果她出事，我也不想再走了，便是死在蛇人阵中，也要好过后想到她的惨状。

　“嚓”一声，她坐的那架飞行机已轻盈地飞‮去出了‬。这时，我听得营外有人叫道：“什么的那是？飞的。”

　那种腔调一听便是蛇人的。蛇人来了？我低声对那个有点发呆地女子道：“快帮我把飞行机放上去。”

　刚把她放好，我去扣好那石炮时，便听得营外有个声音叫道：“在这里！来呀！”那个女子猛地尖叫起来，道：“你怎么扳？怎么扳开？”

　蛇人已象水一般涌了进来。我拣起地上的一杆长，喝道：“闭嘴。”冲到架子边，也不知哪里来的力气，一跃而起，便已坐了进去，道：“坐稳了！”

　这时，一个蛇人一声吼叫，一投了过来。这一破空之声极厉，我不敢再回头，凝神定气，对准那石炮的扳机投去。

　这我本来就已想好。如果是江在轩那等箭手在身后，自然十拿九稳，但现在我也只能赌赌了。

　这一正好击中扳机，可是，刚扔出长，手不一软，那长只碰了碰扳机，石炮没动！

　这时，蛇人投来的长从我身边擦过，“呼”一声，一下没入暗中。虽然没碰到我，可是我身上已是冷汗淋漓。现在没机会再取试一次了，我不后悔，刚才没有用绳子绑住那，不然还会有一次机会。

　如今机会已逝，现在，是我的死期到了吧。

　我闭上了眼。

　刚闭上眼，忽然只觉身体一震，只觉眼前一花，周围飞快地倒退，睁开眼，我已飞入了夜空中。

　是那蛇人的一触动了机关！我一阵狂喜，向下看了看，却见地面上蛇人已蜂拥而至，却一个个张大了嘴，似是不知怎么回事。

　逃出来了！我‮得不恨‬欢呼一声，扭头看看坐在身后的女子，她大概还没从惊吓中醒过来，也仍是张开了嘴。

　我控制着飞行机的机关，让飞行机顺着气流在空中飞行。薛文亦告诉我们说，如果运气好，气流强，那么这飞行机可以永远都在天空中飞的，飞到帝都都有可能。我想我肯定没那么好的运气，但飞出十余里路大概还行。

　试了几圈，已约略控制住了飞行机。我顺着气流盘旋了几周，越盘越高，头顶的星空也似近了许多，在眼前好象可以摘下来。

　这时，从下面，忽然传来一阵凄厉的笛声，伴随着笛声，是一些沙哑的喉咙在唱着：

　身既死矣，归葬山，

　山何巍巍，天何苍苍，

　山有木兮国有殇，

　魂兮归来，以瞻家邦。

　当中一个高亢而苍老‮音声的‬正是武侯。武侯也已到了最后关头吧，我的泪水已在眼眶中汹涌而出。高鹫城中，已是四处火起，即使在空中，也仍听得到帝国军的惨呼和蛇人的吼声。

　这时，坐在我身后的女子忽然象魇着了似地叫道：“不要！不要杀我！”

　我抹去了泪水，喝道：“不要叫！”

　尽管我这样冲她吼着，其实，在我心里，也想这样大吼大叫，也想把郁积在心中的一切都发个干净。

　我抬起头，月凄。惨白的月象水一般洒在我脸上，仿佛要将我周身都融化掉。

　“走吧，我们走吧。”

　我低声地说着，又耳语般地说：“我会回来的。”

　飞行机随着东南海上吹来的风，盘旋着向北方飞去，身后，那在烈火中燃烧的城池已渐渐变小，渐渐地象一颗微不足道的星，再看不清了。

　（《天行健》第一部《烈火之城》终） 　ｍ.ＩＳｊＸＳ.ｃOＭ