狄希陈到家，素姐正坐在炕边洗脚。
香见他进门，忙另寻了一只木盆来，倾上热水，又蹲下来，要给他
鞋袜，狄希陈忙道：“我自己来，你先下去罢。”素姐就笑了一笑，道：“不么怎让她伺候你了？”
狄希陈板着脸道：“若是狄周也还罢了。小姑娘，我总有些不好意思。”
素姐也道：“我其实也不习惯的。只是这个小脚，恨不能一刀跺了它，哪有心情
？”又问他：“你爹娘留下你这半天，跟你都说了什么好话？”
狄希陈但笑不语，老两口也是背后说两声吧，谁家老人过日子不节约呢？若是自己传来传去，就没什么意思了。
素姐看他笑的得意，便拿脚伸到他脚盆里来跺他，一边跺一边笑骂：“我就知道是告了半天状，不然你笑什么？”
狄希陈任她踩在自己脚上，道：“就是有的没的说一大车，你会当真么？”
素姐想了半天，果然没有什么好当真的，说到底，除了狄希陈跟儿子女儿，别人总是外人，说几句话罢了，还不敢当面说，真没有什么好计较的。便弯了
替狄希陈擦脚，不再追问。狄希陈等她擦完了，接过来替她擦，想起孩子便问“小全哥跟紫萱都睡了？”
素姐点头，扬声叫
香进来帮着脚，秋香就将两盆架在一起，转到后院去倒了，又过来掌着灯跟香一起关了门，回她们耳房歇息。此时夜深人静，偶尔远远的传来狗吠，便一声递一声，由远及近，又由近到远。素姐披了头发，坐在被窝里，感叹道：“从前快过年候时的咱们在做什么？”
“在镇上的小网吧里包夜。”狄希陈搂了素姐的肩道：“你聊QQ，我砍魔兽。百忙里还要
空啵你一下。又没有钱出去玩，回家过年无聊到死。”素姐轻笑道：“其实也没那么无聊的，最少还有电视看，有网上。就是不能逛街买东西。”
又叹了一口气：“现在别说薯片了，给块烤白薯也好啊。还有可口可乐，小全哥一定喜欢。”
狄希陈怕素姐伤心，手里略一使劲，将她推倒，轻轻吻了上去。良久，只听得窗外有雪珠扑到窗纸上的沙沙声。
第二
清早起来，阶上已是积了两三寸厚的雪，空中仍然扯絮一般绵绵不绝。狄员外便十分的喜欢，道是来年麦子一定丰收，烫了两斤花雕，与儿子都喝得脸红红的，方吃了粥，与狄希陈一起去自家的小作坊看不言不语几个做活。狄婆子却担心下大雪赶不了二十七的大集，过年的东西没有齐备，与素姐并调羹细细的对帐，除送人的年礼那几样挡眼的东西还要作坊去烧外，家里自用的都备办的十分丰盛，她记着昨晚的事，便问素姐：“你大兄弟可捎信回家？”素姐笑答怕是还在路上。狄婆子便道：“你家的，不如早些送去罢。也省得过几天忙忘了。”素姐便当着她的面，将送娘家的东西装了抬盒。不过是几盒糖并点心，还有狄希陈京里带来的各样尺头，并笔墨等物。等第二
又加上几只玻璃灯笼并镇纸笔架都拿盒子装了，狄希陈亲自送了去，中午吃了酒方才回来。第三
雪化了，龙氏便送了年礼来，也是应景的几样点心，还有给小全哥，小紫萱做的小棉鞋小衣裳。又有一盒说是给素姐补身子的阿胶，亲自拎了递给素姐。素姐知道龙氏脾气，支开了人方笑道：“我哪里就要这样补起来？妈也太惯我了呢。”
龙氏掀起棉门帘看看外头无人，就揭开盒盖道：“老大前
使人送了一千两银子来家，这就把你首饰赎回来，你过年好带。”素姐便道：“我不爱这些东西，带不带都无人说我，急什么呢，赎了它，家里用什么？”
龙氏便笑道：“总要各家走走，只有你头上光光的也不像样？若是让你婆婆知道了，更不快活，不免又添了病症。”
又坐下来对了素姐说薛如卞跟连氏到华亭，那连氏寻了缘故将妾打了个半死，就与薛如卞赌气，所以大半年都没人送东西回家。如今两人又好了。因松江府摘了印，暂委了他，所以还要各处打点，送回家的银子就少些，倒是各样松江的特产不少。只是年下忙，等理清了再捡好吃的好玩的拿来。
素姐就想起来，当初上海的同学，过完年带来的特产，就有
松，忙问：“有没有松？”龙氏笑道：“怎么没有，我尝了是甜的，怕你不爱吃。”
素姐忙道：“那个给孩子下粥最好。”龙氏连声道：“我家里就使人都送了来。”
素姐拦她：“多了也不好，有一点就够了，放长了怕霉坏了。”又想了想道：“其实，咱们也能做的，下次使人送东西给他们，带个口信儿叫他们抄了作法来。”
龙氏便一一记下，坐在炕边逗外孙和外孙女玩，狄婆子命调羹来请她吃饭，她也守礼不肯吃，说怕天晚路上不好走，去打了个招面就要回家。
素姐送了她出门，自己也有些诧异，龙氏如今行事怎么好起来，猜了半
也道知不底细，只得丢开手去忙家务。因明水镇正月要办庙会，便有所谓的耆老之
顶着风雪上各家来收份子。狄员外原本就是热心的人，慨然出了五十两，又要留几个老人家吃饭，狄希陈哪里耐烦跟这些人一处喝酒吃饭，借口吹了风头疼，自己坐在书房里抱着女儿，要教小全哥识字。调羹寻素姐说请客要开库房拿几坛酒，素姐就好奇要办什么庙会公公居然舍得出这么些银子。只是那躲在屏风后听人家说话的事她也做不来，便移了步回来问狄希陈。
进了她们院子的东厢房，只见小全哥
了袄子，执了笔，眼珠一动不动盯着他爹，小紫萱也抓了只笔趴在书案一角。那个狄希陈，也了外边的大衣裳，穿着素姐替他织的纱衣纱
，若不是头上顶着帽子，倒很像从前住出租房候时的，半夜从被窝里跳到厨房煮宵夜的样子。再看他皱着眉在那，用极细的笔打了大大的田字格，在画和尚。素姐便站定了看了半
，原来这个不良老爸在画乌龙院。虽然那大小胖瘦四个和尚画得丑了些，台词倒大差不差。小全哥见娘来了，便表功道：“爹爹画了好几张呢。”丢了笔从几上寻了那几张纸给素姐看。素姐十分好笑，人家穿越么，也偷几首诗词，再不济的还有大河上下，顿失滔滔可以借用，也能骗个才子当当。他倒好，偷了人家漫画哄孩子玩，随手扔到桌上，儿子当个宝一样捡起来折好了又放回那个几上。狄希陈本来等着素姐夸他，谁料素姐只是盯着他笑，倒让他不好意思起来，解释：“妹妹说识字不好玩，我想着，画猪头没文化，还是漫画吧，怎么说我初中也是美术课代表呢，一定要让我的美术基因在儿子女儿身上体现。”
小全哥眼巴巴等老子画完了，神气活现的念给妹妹听，又自作聪明的告诉妹妹那是什么意思。虽然说得不通，狄希陈跟素姐两口子都觉得儿子何等的聪明，女儿何等的可爱，两人相视而笑。却不防小全哥扯着狄希陈的袖子要他再画。
小紫萱毕竟小，见母亲来了半
也不抱她，就从书案上边要站起来，慌得素姐一边抱她一边说狄希陈：“把她放桌上做什么？跌坏了大年下哪里找郎中来？”狄希陈忙笑道：“她自己非要站在上边呢，说是跟着我学画。”
小全哥也说：“画和尚，我也会画和尚。”生怕素姐不看他，忙忙的寻了张纸画了个大圈，顶上点了六点，下边点了三点。小紫萱脾气就有些像素姐，忙挣脱母亲，又趴到书案上也沾了墨在那张纸上画圈，谁知道她人小，圈画的没有哥哥的大，也不够圆，急得就哭起来。狄希陈忙哄她道：“哥哥画的是大师兄，你画的是小师弟。都好都好。”
正哄着，谁知**抱着小翅膀来寻他们兄妹玩。素姐看他，外边穿着小皮袄，揭开了看里边有三四层，都是纱线织的
衣，伸手摸摸，也是温暖的，再看他脚上却穿着双小皮靴，立定了站在那里，呼呼的倒有五分像那个胖师父，小全哥就先笑了，拉他过来叫他看那画。小孩子懂得什么好不好，见画得有些像他，也十分快活，就捉了只笔，跟小全哥三个人一起
画起来。素姐跟狄希陈都不拦他们。倒是那**先吓了一跳要拦，看两口子满面是笑放方缩了手，笑道：“这宣纸都是论两买来的，怕叫孩子们糟蹋了可惜。”素姐懒得跟村妇讲道理，自去了。狄希陈忙着披外衣，也没理她。那**看他反倒在边上研了墨，将上等的笔
了墨一一递给孩子画着玩，不时的说这个画的圆，那个画得像，仔细一见，居然都在那里画和尚老爷，心里念了无数声的阿弥陀佛。素姐出去转了个圈，看自家的陈嫂来寻他们三个去上房吃茶消食，方又寻狄希陈问缘故。狄希陈就说了那庙会就跟游园会一样，有钱人凑了份子，请戏班，扎彩灯，做小生意的到时摆小摊，想来也是热闹无比。就约素姐道：“亲爱的，咱们约个会吧，到时我背你去看灯。”
素姐又好气又好笑，这可是明朝，哪个好人家的媳妇姑娘满大街
跑，敢去抛头
面的，不是
也是娼。便笑道：“你想瞧热闹，带小全哥一起去罢，我这个小脚哪里走得动？”狄希陈想着素姐从来没出过门，还要她去，她也感动，就答应有了空闲，一起去庙里烧个香，这个庙会，仍然不肯去。
谁知这雪下下停停，到了大年三十，居然成了鹅
大雪。家里那些有家有口的管家媳妇们自去小家过年，那些小厮们却多是无
打采，都齐聚在门房里说些闲话吃酒取乐。狄家一家人，穿了新衣齐聚在上房狄婆子身边守岁，素姐跟调羹坐在桌边包素馅的饺子，狄希陈跟狄员外在炕外边坐着吃些松子说些京里趣闻，小翅膀跟小紫萱都倒在狄婆子脚头睡着了。小全哥到底大些，趴在父亲身边的炕桌上画猪头，到底，狄希陈怕两位老人家说他教儿子不学好，还是教了儿子画猪头，又教他：“爷爷
问起来，就说是猪羊满栏，五谷丰登的意思。”果然狄婆子问他，这般说了，老太太喜欢他说话吉利，便不说他糟蹋字纸儿，由得他画了一张又一张，还说他画得好，倒叫素姐见了十分好笑。
待过了子时，便唤守在外边的
秋二香进来端了饺子去厨房煮了。其实厨房里早包好了无数的饺子，等过了子时一锅锅煮
了散与众家人吃。唯有素姐跟调羹包的这几十个，另拿小锅煮好了，并调料一起端进上房，让他们几口儿自吃。素姐却是包候时的包进去一枚小小金钱，做好了表记儿，要给婆婆吃的。 ｍ.ｉＳJｘＳ.ｃOｍ