一晃眼，已过了十多
。范尚杰还是整天无所事事地这边晃晃、那边晃晃，沈灏则是天天没事找事做，不是去厨房帮忙洗菜、切菜，就是用完膳后帮忙洗碗，没多久就跟厨子混
了。“大家好像都很喜欢艾少爷。”沈灏拿着干布将洗好的盘子擦干。
“当然啦，少爷他不只五官端正、头脑聪明、客气斯文，而且会体恤我们这些下人，很难不去喜欢他。不管你去问谁，在艾府工作的每人个一都会回答一样的话。”厨子边洗碗边与他闲聊着，再将洗好的碗盘放到他旁边，继续说着：“少爷会不定期地开放粮仓，救济一些贫苦没钱吃饭的人，像他这样的好人，我看这世上也没几个了。”
沈灏停下手边的工作，放下盘子。
还真看不出来，他只觉得艾以是个手无缚
之力的文弱书生，对他没有其他特别的感觉。“阿灏，跟我说话很无聊吧？我好像没见你笑过。”厨子问道。
怕被误会，沈灏连忙挥手解释：“不是的不是的，我的脸从小就这样了，一直都没什么表情，你不要想太多。”
“这样啊，我还在想你是不是不太喜欢我呢！”厨子笑道。
沈灏有点尴尬地继续擦着盘子。
“最近大家的胃口好像不错，以往总会剩下一些饭菜的，但这些天晚上收回来的碗盘，等到我早上准备要洗时发现都还
干净的，是我的厨艺变好了吗？”厨子语罢，仰头哈哈大笑。沈灏擦着盘子的手顿了一下，为了不在船上当个闲人，晚膳后的碗盘总是由他自告奋勇收回厨房放的，明明每晚都有剩下一些饭菜才对，厨子的话让他住不忍泛起疑惑，那些饭菜到哪去了？难道是有人半夜跑出来找吃的？
哆——
厨子停下手边的动作，“啥声音？”
砰——
声音从堆积如山的木材后方传来。
沈灏将原要上前查看的厨子挡了下来，他对厨子摇摇头，示意他别出声，接着他走向木材堆，顺手从一旁拿了把菜刀。
只是个小女孩。
一个伤痕累累的小女孩瑟缩在堆栈颇高的木材堆后的角落，身上伤口渗出的血水早已风干许久，残留在脏破的衣物上。
“你在这里做什么？”哪来的小孩？
沈灏将她拉起身来，小女孩住不忍痛，闭上眼紧皱着眉头，手里拿着的小碗掉落在地，应声而破，他看着地上那些碗的碎片，知道无端消失的饭菜是到哪儿去了。
厨子看不过去，走过去用力拍掉他的手，“小力点，你没看到她全身是伤吗？”
沈灏看着她，小女孩也回看他，全身颤抖着。
他们大眼瞪着小眼，僵持不动，厨子趁着这时候跑去通报。
过没多久，艾以主仆与夏琮崴双双来到，范尚杰见他们匆匆忙忙地往厨房走，也好奇地跟了进来。
艾以蹲在小女孩前面检查她的伤口，伤口虽然多，但都不是很严重，她伸手要抱小女孩回房替她擦药，小女孩却躲到沈灏身后抓着他的手。
沈灏有些讶异，她刚才不是还在瞪他？
“她好像比较喜欢你。”范尚杰挑了下眉，笑道。
啧，麻烦！
沈灏抱起她走向艾以的房间。
将小女孩放到
上，沈灏想离开，却被小女孩抓得死紧。巧儿端来一盆水跟干净的布巾。
“你们先出去。”艾以打开一旁柜上的木箱，从里头拿出一瓶药。
“…我走不开。”沈灏试着想拉开小女孩的手，又怕太过用力会弄痛她。
艾以蹲到小女孩面前，轻声说着：“你先放手，等一下他就会回来的。”
小女孩先是看了她一眼，再抬头看了沈灏一眼，这才缓缓放手。
“巧儿，去拿件你的衣服过来。”这小女孩身上的衣物又破又脏，活像刚经过大难般。
其他人都走出房间，只留下艾以主仆和小女孩。
“我们都出来了，艾少爷怎么还在里面？”范尚杰不解地问。
不是要帮她梳洗擦药？他一个男人在里头作啥？
“你不说话没人当你是哑巴。”夏琮崴将他们两人赶离艾以门口。
艾以和巧儿快速地替小女孩擦拭身体、换好衣服，虽然衣服稍嫌太大，但至少看来干净许多。
“妹妹，你怎么会在我的船上，还全身是伤？”艾以拉起她的衣袖替她擦药，身上的伤只是小擦伤，两只手臂就没那么幸运了，有的伤口已开始微微化脓，但真正吓着她的是小女孩身上早己愈合的那些沭目惊心的伤痕。
小女孩没有回答。
“你家在哪？”
“我没有家。”
小女孩终于开了口，只是她声若蚊蚋几近无声，还带着些许气音，不仔细听根本听不清楚，让她们听得有些吃力。
“我会自己走，姐姐不用担心。”
她看得出来？艾以虽然有些惊讶，但并没有特别在意。
“你叫什么名字？”
“羽儿。”
“羽
的羽？”小女孩点点头。
“你先休息，其他的等你醒来再说。”艾以让她躺下，摸摸她的头要她安心。
羽儿乖顺地点头，“你可以等我睡着再走吗？”
“当然可以。”艾以温柔地对她笑了笑，替她拉好被子，在
边坐着。羽儿闭上眼躺着，听着艾以与巧儿说话音声的，不知不觉开始放松下来。
她的家在一夕之间被灭门，她虽没死，却被仇人逮着过比死还痛苦的日子，身上的伤在在提醒着她的遭遇，好不容易终于逃了出来，跑到这艘船所停泊的港口，她趁着当成上船通道的木板尚未收起又刚好没人注意候时的，偷跑上了船，只想着能走多远就走多远，还以为被发现之后她会立刻被赶下船的，但是他们没有，不但没有，反而还对她很好。
但是她不想说出这一切，就算他们是好人，就算他们对她很好，也是一样。
听见规律的呼吸声，等到确定羽儿睡着之后，艾以这才悄悄离开，不忘
代巧儿帮下陪着她，走出房间，夏琮崴还在门口等着。“她睡着了，我们别吵到她。”艾以
低声音，用手指抵着
，示意他别出声。他们走上甲板，她有些疲惫地倚着栏杆，感受那冰凉的微风吹拂。
“她说了什么？”夏琮崴索
整个人坐到栏杆上。“很危险，别这样。”她深怕船身只要一个晃动，他就会落入水中。
他坐得稳稳的，双手放开栏杆，“没事的，不要穷担心。”
“掉下去我可不会救你，候时到你得自己想办法上船。”艾以打趣地说道。
“我会然当自己上来，你又不谙水性怎么救我？”他闭上眼睛，享受微风轻拂。
“你怎么知道我不谙水性？”艾以狐疑地眯眼，她不记得有对他提过。
他耸耸肩，
边带笑，“说吧，那孩子说了什么？”真爱故作神秘。她撇了下嘴，“她叫羽儿，是个无家可归的孩子。”
“你打算怎么处置她？”他跃下栏杆。
“道知不，现在也只能先暂时收留她。”艾以伸了个懒
，老觉得好像把什么事忘了，她闭上眼，认真地想着。“对了，我都忘了咱们刚刚那盘棋还没分出个高下。”她以拳击掌，恍然想起，厨子去通报她之前，他跟她正在棋盘上厮杀。
“呵呵呵，这局我可是又赢定了。”夏琮崴大言不惭地说着。从以前到现在，她赢他的次数实在少到屈指可数。
“哼，鹿死谁手还道知不呢！”她不甘示弱地高仰起下巴。气死了，十战十败，她就不信赢不了他。
“多说无益，比了便知。”夏琮崴摇了摇手指，摆明了就是瞧不起她。
夏琮崴和艾以走回中厅，准备要在棋盘上好好分出个胜负，一进门只见范尚杰跟沈灏早已接手下起那未完的棋局来了。
“将军。”
“啥？可恶…”范尚杰不敢置信，把错全怪到原来下棋的人身上，“我这方是谁下的啊？下成这样早知道就选你那边。”
沈灏面无表情地朝他努努下巴，暗示他注意身后。
“干嘛？你下巴怎么啦？”
“我下得很不怎样是吧？那可真要请教请教了。”艾以走到范尚杰身后贴着他耳朵说着。
范尚杰汗
一竖，赶紧躲到沈灏背后，探出一颗头陪笑着，“我是说我自个儿下得真是不怎样，毁了你精心布的局，真是不好意思。”他见风转舵的功力可是堪称一
，无人能及。沈灏起身将位子让回给他们，“那孩子呢？”
“睡了。”艾以重新排着棋。
范尚杰自动自发地拉了张椅子过来，跨坐着，手搭在椅背上。
“谁要跟我下？”艾以指着棋盘，已经等很久了。
夏琮崴甩甩手，坐到她对面，“当然是我。”
连着下了好几盘，艾以依然一路败北，她开始失去风度，气急败坏地大喊着：“我不相信，换人、换人！”
范尚杰在一旁偷偷窃笑，被她眼尖地看到，“敢笑我？换你跟我下。”
一开始艾以惨败了一局，接下来每当只要有危机出现，夏琮崴就会凑到她耳边教她应该怎么走，结果大获全胜，气得范尚杰直跳脚。
“有人帮你，不算！”
她得意地双手环
，斜睨着他，“喂，君子愿赌服输呐！”他气到说不出话。
她突然想起一件事，转头看向夏琮崴，“我们目的地快到了，你们呢？”一直忘记问这件事，今天终于让她想起来。
“你就这么急着赶我们走啊？”范尚杰捧着
口故作伤心样。沈灏直接赏他后脑勺一巴掌，他实在是看不下去。
夏琮崴拍拍她的肩膀。“放心，我们也快到了。” M.IｓjXｓ.CoM