玛丽诺科修道院坐落在新泽西州的一个小镇上，林荫密布，鸟语花香，环境优美得像童话。
相比欧洲那些建在岩巨石之上，出入要靠吊篮升降，外观像古城堡一样的修道院，玛丽诺科显得有些“世俗”
没古老斑驳充满神秘气息的高大城墙，没有直冲云霄、金光夺目的尖顶，也没有栩栩如生的古代帝王、圣贤、鸟兽鱼虫、花草水果雕刻，只有一片极具西班牙风格的哥特式建筑，像一所远离喧嚣的大学。
事实上这里就是大学，北美非常有名的神学院，据说曾走出过好几位主教。
“神父，我有很重要的事要见琰先生，道知我他这里，至少来过。看在上帝的份上，请让我见一面，或者给我一个联系方式。”
历史是胜利者书写的，前世那点历史知识不能不信，更不能全信。
比如国内和越南许多关于越南战争的书籍上，白纸黑字写着吴廷琰在美国密西
州立大学的政府研究署担任过顾问，事实上这个时代
就没有密西州立大学，只有密西大学和密西农业与应用科学大学。又比如吴廷琰在美国结识了臭名昭著的中情局特工爱德华－兰斯代尔上校，事实上兰斯代尔一直呆在菲律宾，而现在吴廷琰只是个无足轻重的小角色，他们根本不可能认识，更不可能在美国认识。
关于吴廷琰的描述更不能信，不然怎么死的都道知不。
知己知彼才能百战不殆，李为民明明知道他并不在这，一下飞机仍从纽瓦克机场赶到玛丽诺科修道院，试图从这里侧面了解吴廷琰到底是一个什么样的人，毕竟他在这所修道院生活过很长一段时间。
来得早不如来得巧，负责接待的这位年轻修道士正好是吴廷琰同学，他再次看了一眼李为民的护照和大学毕业证，一脸爱莫能助地苦笑道：“先生，琰弟兄真不在这里，他已经走了。他英语不好，平时很少说话，没什么朋友，或许只有院长知道他去哪儿了。”
“走了？”
“嗯哼。”
“那…那院长呢，我可以见一下吗？”
基恩一边陪着他往里面走去，一边歉意地说：“抱歉，院长去了梵蒂冈，要到下个月才能回来。”
“真是不巧。”
李为民装出一副很遗憾的样子，放下皮箱从怀里掏出一张花旗银行支票，“神父，感谢贵修道院对琰先生的照顾，请帮我以琰先生的名义转交给院长。”
“真是太慷慨了，上帝保佑您。”
捐赠是修道院的主要经济来源，两千美元，不多不少，基恩接过支票，
言又止地又问道：“李先生，您是琰弟兄的朋友？”“坦率地说我没见过他，之所以来这里是受人之托，有问题吗？”
“没什么，我只是有些奇怪，因为琰弟兄看上去很普通，不是一个很宽裕的人。”
李为民顺着话茬问：“那在您眼中他是一个什么样的人。”
修道院东方学生不多，基恩对吴廷琰的印象深刻，微笑着道：“琰弟兄非常虔诚，比我们这些学生都要虔诚。他很热情，英语不好，法语很流利。年龄比我们都大，却和那些来自边远教区的贫困学生一样，每天在餐厅收拾碗碟、洗盘子，而这些杂事很多学生通常是不会做的。”
来之前刘敬晖通过各种渠道打听过，吴廷琰并非出身于什么显赫的官宦门阀世家。
他爷爷是一个很普通的小地主，直到他父亲吴廷可通过科举试考，才得以跻身上
社会。并且吴廷可的仕途并非那么顺，官当得是不也很大，在法国殖民时期担任成泰皇帝的参谋，后来才升任越南朝廷的礼仪和宫监（管理太监）大臣。1907年，法国人以精神病为理由，罢黜不满殖民制度的成泰皇帝。吴廷可退隐回乡种地，以示抗议。吴廷琰跟着在家中稻田耕种，同时就读于一所法国天主教学校，后来前往河内，就读于行政学院（专门训练越南官员的法国学校）才走上仕途。
从履历上看他确实了不起，从普通“公务员”干起，一步一个脚印，稳步晋升，先后出任过承天省广田县县长、广治省海陵县县长，25岁时就晋升为广南省省长。
履历是真的，不过含金量没那么高。
印度支那是法国殖民地，殖民地大小事务法国官员说了算，所谓的省长县长就是个摆设，权限小得可伶。更不要说越南的一个省根本没与中国的省相提并论，按照面积和人口算，也就是一个只能管三四个县的地级市。
他家为官清廉，事实上当法国人的官也没什么油水可捞。
越南老家有一些田地，越盟闹成那样，收成估计好不到哪儿去，
亡到美国刷盘子谋生一点不令人意外。李为民微微点了下头，基恩神父接着道：“他很孤单，没什么人来看他，他有一个很小的房间。他走路的样子很像卓别林，当看到他走路时，我们都想笑，因为那样子太滑稽了。
他很和善，我们都戏称他‘小丁丁’（个子矮）。他年龄比我们大很多，又来自遥远的东方，感觉有点神秘。他喜欢安静，不喜欢热闹。可能经济上不是很宽裕，他衣服很旧，从没见他添置过…”
三十年河东，三十年河西，再过几个月他就咸鱼翻身，不再这么寒酸了。
李为民不置褒贬地笑了笑，接着旁敲侧击的打听，甚至随他去吴廷琰曾住过的房间看了看，才握手告辞，马不停蹄返回纽瓦克机场，搭乘最近的航班赶往底特律。
未来的密西
州立大学，现在的密西农业与应用科学大学位于东兰辛市，距底特律机场约一个半小时车程。之前那个李为民在这里学习生活过四年，记忆已完全融合，轻车
路，根本无需打听。当他提着行李、风尘仆仆敲开亨利教授办公室门时，教授惊呆了，一脸不可思议地问：“李，你不是回越南了吗，你脸怎么了？”
“脸没事，不小心摔的。”
李为民朝他去年刚招的助教笑了笑，放下皮箱翻出几样小礼物，一脸苦笑着解释道：“教授，我刚从越南回来，那边政局动
，根本干不了任何事，感觉还是回学校好。”亨利教授支持支持亚洲反殖民主义，竟幸灾乐祸地笑问道：“法国人在那里的殖民统治快完蛋了？”
“我认为快了，他们有一支军队被围困在一个叫奠边府的地方，搞不好明天就会全军覆没。在距本土几万英里远的地方进行一场战争，对手还得到北京的支持，能赢才见鬼呢。”
亨利教授耸耸了肩，一边招呼他坐下，一边极为夸张地说：“如果对手不是**，真想开瓶香槟庆祝庆祝。”
“我也一样，既希望他们完蛋，又担心他们完蛋。”
他是第一个也是唯一一个来自越南的学生，并且他的家族非常富有，亨利教授一直另眼相待，抱着双臂问：“好吧，说说你的打算。”
跟美国人没必要客套，李为民接过助教递上的水喝了一口，一脸忧心忡忡地说：“教授，正如您知道的，我们家族的业务几乎全在越南，算上控股和参股企业，旗下有近两千名职员。如果越共打到西贡，我们当然可以走，可那些职员怎么办？”
“全部移民显然不太现实。”
“所以我打算做点事，并且希望能够得到您的帮助。”
“你想做什么，我又能帮什么？亲爱的李，道知要我只是一个普通教授，年薪还没你一个月的零花钱多。”
他是商学院最杰出的教授之一，受聘前曾在华尔街一家银行担任过独立非执行董事，在商学院担任金融学教授以来，带出许多银行界精英，堪称桃李满天下。
银行家中的银行家，有能力，有人脉，这样的高管打着灯笼不一定能找着。
李为民紧盯着他双眼，满是期待地说：“教授，我真诚地邀请您出任李氏集团旗下东亚银行总裁，东亚银行总部在香港。未来两年内，我打算在纽约、越南和法国各设立一个分行，您考虑考虑，别急着给我回复。”
当董事没意思，当总裁就另当别论了。
亨利教授乐了，拉张椅子坐到他对面笑道：“李，别忘了我是做什么的。你给我描绘了一个非常美妙的愿景，或许会给我开出很难令人拒绝的年薪，却不打算告诉我你那家银行有多少资本。”
“我就知道骗不了您，现在确实不多，折合美元才几百万。不过我可以保证，最迟明年底，我至少会注入五千万美元。”
“那还是一家小银行，不过我可以考虑考虑。”
他接受邀请最好，不接受问题也不大，只是麻烦点罢了，李为民放下杯子，道出了此行真正的目的：“教授，道知我学校负责管理政府主办的援助同盟国计划，您能否帮我引荐一下该项目的主管，我想就印支问题与他们沟通沟通。”
毫无疑问，他是担心越南被**占领，是想当说客帮现在的越南政府争取点援助。
亨利教授沉思了片刻，摇头道：“李，政府研究署只负责制定计划，到底能不能被采纳还要看国务院，看白宫，甚至国会。另外我跟项目主管不
，只同卫斯理－费舍教授打过交道。”踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！
卫斯理－费舍教授曾在日本担任过中情局顾问，支持亚洲反殖民主义、反－共的第三种力量学说。如果前世的历史书籍没忽悠人，吴廷琰离开越南先前往日本拜访阮朝宗室彊柢，并打算向驻
盟军总司令麦克阿瑟寻求支持时，跟费舍教授打过交道。“见不到主管见费舍教授也行，我只是想争取一下，毕竟我只是商学院一个普通毕业生，只是西贡一个普通商人，没那么大影响力。”
引荐一下，实在算不上什么事。
亨利教授抬起胳膊看了一眼时间，起身道：“既然你想做点事，我带你过去。嗯，在这个危急时刻没忙着转移资产，而是跑回来寻求援助，我为有你这样的学生感到骄傲。” m.iSＪxS.cＯm