【第二章】
一个月后-
立夏，四月天。放眼望去，到处一片欣欣向荣。
今天是叶家三姑娘出嫁的大喜之
，天还黑着，芝恩就被福婶叫起来，用香花、石榴枝叶熬汤沐浴，然后梳妆打扮。她一夜都未合眼，脑袋有些浑浑噩噩，直到梳好头、抹上胭脂水粉，最后再穿上红色嫁衣，看着镜中的自己，都觉得比平
好看几分，由衷希望不要让相公见了失望就好。福婶不
眼泛泪光，真的有种送女儿出嫁的感觉。“三姑娘这身打扮多有福气；相信姑爷一定会疼你的…”“嗯。”芝恩羞涩地点头。
就在这时，李氏
着圆腹，带着女儿芝琴进来看看准备得如何，也尽尽身为二娘的责任，说些祝福的好话。偷摸了下三姐身上的红色嫁衣，芝琴一脸嫌弃。“娘，你看她这件嫁衣真是寒酸，将来等我出嫁，可要做一件最好的。”
李氏瞥见福婶的表情变了，也听说了那是过世的大姐亲手
制的，这么批评确实不妥，赶紧拉着女儿就出去了。“你不要
说话…”“我才没有
说！”芝琴不明白娘今天怎么怪起自己了。“算她们识相，走得快，真是有其母必有其女，老爷将来要帮四姑娘挑女婿，可真要头疼了。”
芝恩不以为意。“随她说去，只要我珍惜娘亲手
制的这件嫁衣就够了，将来若有了女儿，也要让她穿上。”“太太一定会很高兴的。”福婶频频点头。
过了儿会一，二姐芝兰命丫鬟过来说怕会相冲，所以就不来送她了，让芝恩不
有些落寞。“什么怕会相冲？姐妹俩又不是同一个月出嫁，而是隔上两个月，我可没听说过会因此相冲…”福婶就知道二姑娘心
狭窄，只会斤斤计较。“她就是不高兴太太把这件嫁衣留给你，还在生闷气，幸好三姑娘没有给她。”
“我什么都可以给二姐…”芝恩抚着身上的嫁衣，一针一线都是娘对她的疼爱之情，“唯独它不行。”
福婶拭了下眼角。“三姑娘要多多保重，如果…我是说如果姑爷真的欺负你，也不要忍耐，南屏村离咱们这儿又不远，记得赶紧托人回来说一声，相信老爷不至于不管。”
“道知我。”她也红着眼眶回道。
接着，芝恩让福婶搀到厅堂，由李氏在她的发髻
上饰物，代表已经抚育成人，再戴上凤冠，并与叶家的亲友吃一顿酒菜，又退回内室。直到远方的天色
出鱼肚白，
亲队伍也来到叶家大门口，鞭炮声立刻大作，芝恩又被搀到厅堂，向神明、祖宗牌位和父母拜别，叶老爷亲手帮女儿覆盖上红头巾，而由父母双全、又有福气的好命妇人在旁边念着“烛火光辉照厅堂，两姓合婚寿年长；来年必定生贵子，富贵荣华万万年”吉祥话，最后再用米筛遮在新娘子头上，由李氏扶着新娘子上轿。芝恩上轿之后，哭到差点忘了把纸扇扔出去，而叶老爷也依照习俗，将一碗清水泼向轿后，
亲队伍再度出发，往南屏村的云氏庄园前进。她真的出嫁了…
这也是芝恩活到这么大，头一次离家，虽然宏村和南屏村都位在黟县，对她来说，却也算是出远门。
“相信娘正看着我、陪着我，不会有事的…”她安抚着自己。
就这样，芝恩满怀着期待和忐忑的心情，途中时睡时醒，又为了解手，才得以步出花轿，到外头透口气。
一直到太阳快下山，花轿也在吉时来到新郎官的家门前。
震耳
聋的鞭炮声让芝恩惊醒过来，才想起今天是自己的大喜之，连忙坐正，扶好头上凤冠，不让红头巾滑下来。外表高大严厉的新郎官来到花轿前，先用折扇轻打轿顶三下，再以脚踢轿门三下，算是给新娘子一个下马威，接着好命妇人便请新娘子下轿。
芝恩紧张到膝盖发软，走没两步路，身子便开始打斜，一只有力的大掌及时抓握住她的手腕，才没有当场出糗。
虽然头上被红头巾盖着，看不到对方的长相，但芝恩可以感觉到这是一只属于男人的大掌，充满力量，以及霸气，而胆敢碰触新娘子的人也只有新郎官了，脸蛋不
一片燥红发烫。接下来的事，芝恩脑袋一片空白，已经不太记得做了些什么，等到进了新房，坐在喜
上，以为可以
口气，新郎官已经用枰杆挑起红头巾，夫
俩终于正式打个照面。道知她自己的相公今年二十有四，却到想没除了英俊出色、高大
拔之外，还有着这个年纪的男子所欠缺的威严，令人望而生畏，芝恩绞着十指，若此刻脸上没有抹着水粉，一定相当苍白。云景琛只是觑了刚娶进门的
子一眼，便在她身边坐下，而他的面无表情也让芝恩心头陡地一沈，心想多半是不满意，泪水不由得在眼底凝聚起来，但又强忍着，不愿让它们落下。待夫
俩喝下合卺酒，云家的亲友全都挤进来看新娘子，也就是所谓的“闹
房”，让芝恩霎时全身紧绷，不知该如何是好。“…这位就是我的二堂嫂？不是听说叶家专出美人吗？”三房嫡长子云景行一脸似笑非笑的嘲龙，平常要看这位二堂兄的脸色，处处都得听他的，这口气实在
不下去，不乘机挖苦两句不甘心。“看来也不过如此。”
好命妇人连忙打圆场。“新娘子心地好，人自然就美了。”
“是啊！是啊…”其他亲友忙着附和。
“景琛真是好福气…呵呵…”没有人敢得罪云家目前的当家。
芝恩垂下眸子，好掩饰眼底的羞惭，嘴角也努力上扬，不要哭丧着脸，免得更让人瞧不起了。
“
房也闹过了，可以出去了。”云景琛下了逐客令。这是芝恩第一次听到新婚夫婿音声的，就跟人一样，嗓子低沈浑厚，还有着不容许他人违抗的严厉，更加见识到他在这个家的地位和分量，只见前来闹
房的亲友都不敢再吭一声，纷纷退出新房，一下子全走光了。而已经喝得半醉，不打算这么轻易放过报复机会的云景行，也被其他亲友给连拖带拉的劝离。
云景琛瞥了身旁的新娘子一眼，见她紧捏着嫁衣的十指，指节都掐白了，毕竟年纪尚轻，难免紧张。“我出去敬酒，你就在这儿歇着。”
“是。”芝恩自然没有异议。
就在云景琛踏出新房之后，她不
大大吁了口气，好命妇人也很了解新娘子的辛苦，便倒了杯水给她，还让她吃点花生、
饯好垫垫肚子。等到喜宴结束，云景琛带着些许酒意回到新房，好命妇人便安排一名五、六岁的男孩坐在两人中间，不过似乎不太情愿，一直噘着嘴，接着又教他在喜
上翻滚嬉闹，虽然照做了，但是脸蛋还是气嘟嘟的。芝恩也不知是不是自己多心，得觉总男孩对她有所不满，甚至还瞪了两眼，直到好命妇人说完“早生贵子”等吉祥话，总算大功告成，才让这一对新人得以安歇。新房终于安静下来了，不过气氛也开始有些不自在。
芝恩坐在喜
上，想到接下来便是房，手脚也不听使唤，只是本能地用目光跟随着高大拔的身影移动。“先把凤冠拿下来…”云景琛已经取下官帽，见娇小的身子都快被缀满金银珠翠的凤冠给
扁，却还坐在那儿，一动也不动，于是开口。她倏地惊醒，连忙照做。“是。”
“把它喝了。”他递上五分满的酒杯，希望舒缓刚进门的小
子面对初夜的紧张和恐惧。对方的口气不怒自威，有着令人不敢反抗的强势，芝恩自然只有服从的分，也没想过要反抗。
“是…咳咳。”因为一时喝得太急，让她呛到脸都红了。
云景琛又把她手上的酒杯拿走。“你比我想象的还要小。”虽然知道这位叶家三姑娘才十五，不过见到本人，更觉得生
稚气。“我已经十五，不小了…”芝恩害怕听到嫌弃的话语。
他在喜
上坐下，让芝恩不坐直身子，全身僵硬。“别紧张！”“是、是。”她也法办没控制。
“其实是因为你二姐不想嫁给我，所以你爹才会让你代她嫁过来。”云景琛出代，小意地问，语气相当笃定。
芝恩没有防备，更别说是他的对手了，脸上的表情已经
漏一切。“你怎么知…不，我的意思不是这样的，是江苏巡抚李大人的次子先请媒婆送…聘礼过来，才、才会…”她真的不善说谎，说到这里已经面红耳赤了。
“那么你呢？”他并不在意叶家二姑娘的想法，只想摸清嫁给自己的这个女人所有的心思。“就因为父母之命，才愿意嫁进云家来？”
她摇了下头。“是我自愿要嫁过来的。”
“自愿？”因为云家能让她过好日子，总比嫁给一般人家来得享福，云景琛这么想着。
“爹说相公对叶家有恩，若是嫁过来，能为相公分忧解劳，就算是报答…”芝恩老实回道。“虽然我比不上二姐，既没姿
、也不聪明，但会尽好本分，绝对不会让相公失望的。”云景琛就事论事，不在意说出来的话会不会伤人。“我若真的在意女人的长相，就不会退而求其次，答应你爹的请求，由你代嫁了。”
闻言，她的心像被针扎了一下。“是…”
他表情严肃。“你只要做好分内之事，谨守妇道，这一点也是最要紧的，我自然不会失望。”
芝恩用力保证。“我会的，相公。” M.IｓjXｓ.CoM