法兰奥斯洗了个澡，换好了衣服，然后又回到了庆祝舞会上。他跟劳伦斯、迪尔、梅洛以及小金人得住嘉宝坐在一起，
庆这次资金大运作的巨大成功。突然，从外面传来惊慌失措的叫喊。金融巨子们和好莱坞的人都往外跑，法兰奥斯也跟了出来。一道细细的火柱呼呼地往上冒，窜得比拉斯维加斯商业街的霓虹灯还要高。火柱以沙山为背景，形成了一个大枕头状的梅雨和玫瑰
的云彩。“哦，天哪”美丽的嘉宝，一面紧紧地抓住了法兰奥斯的肩膀，一面说道：“是你的一幢别墅”
法兰奥斯闷不作声，他望着别墅上空的绿色旗帜被烟火
噬了，他听见救火车“呜呜”地驶过商业街。为了掩饰自己杀人留下的血痕，近一亿美元被付之一炬。利亚是个称职的人，他不惜代价，不招致危险…
洛奇侦探因为正在休假，他的失踪是在起大火五天之后才被发现。
当然，
耶#伊斯特伍德的失踪已然不可能有人向官方报告。警方在调查中，发现了洛奇的老搭档，夏基的尸体。而洛奇成了怀疑的焦点，警方认为他想逃避审问而跑掉了。
洛杉矶的侦探来找法兰奥斯谈话，因为人们是在华厦大酒店最后看见洛奇的。但是，没有迹象表明这两人之间有什么联系。所以法兰奥斯对侦探说道：“自己在庆祝会那天晚上只见过洛奇一面。”侦探走了，因为世界上再出色的侦探，也不可能在尸体没找到的前提下破案。
不过，法兰奥斯担心的并不是警方。因为他一直在等候唐#伊斯特伍德传唤他。
法兰奥斯明白，伊斯特伍德家的人肯定知道
耶失踪了，他们肯定知道他最后是在华厦大酒店
面的。那他们么什为不来找自己了解情况呢？这件事能这么轻易地了结了吗？法兰奥斯决不相信会有这样简单的事。之后，法兰奥斯耐下
子，做着自己本该做的工作，他继续
复一地经营酒店，并忙于筹划重建烧毁的别墅。利亚确实负责消除了血迹，没有留下任何线索。值得一提的是，投资公司的迪尔在庆祝会之后，又再次来看他。而且满怀着激动。
法兰奥斯叫服务人员把饭送到房间里，这样一来，他们就可以私下交谈。。
“这事你准不会相信，我就要当络德投资公司的执行总裁啦。”迪尔兴奋地无以言表。
“那可恭喜了”法兰奥斯笑着说道。
迪尔耸了耸肩，说道：“不过这事也真够怪的让我你诉告出了什么事，我们乘坐络德#劳伦斯的飞机离开拉斯维加斯候时的，似乎一切都很顺利。但是在纽约下了飞机后，可就全
了套。那里的警察逮捕了劳伦斯。知道么什为吗？”“也许是
得太多人无家可归呗”法兰奥斯打趣的说道。“不，听着，这事真奇怪，你记得劳伦斯带去参加庆祝会的那个贝瑟尼姑娘吗？你还记得她的模样吗？唉到头来她竟然只有十五岁。警察按法定强*
*罪和良为娼逮捕了劳伦斯，因为他把那姑娘带过了州界。”迪尔冲动的继续说道：“不过这全是诬陷。贝瑟尼的父母亲在那里大喊大叫，说他们的可怜孩子被一个比她大四十岁的男人**了。”“她看上去的确不像十五岁，不过她确实像个老练的骗子。”法兰奥斯说道。
“眼看事情就要闹得不可收拾，多亏老练的梅洛把事情揽过来，帮助劳伦斯摆
了当时的困境，使他没有被逮捕，整个事情也没让新闻媒介宣扬出去。所以，一切似乎都很顺当。”听到这里法兰奥斯笑了，显然，戴维#雷德费洛还是那么老练。
迪尔还在继续说着：“这不是闹着玩的，可怜的劳伦斯被人诬陷了。那姑娘硬说劳伦斯在拉斯维加斯
着她*
。那做父母的硬说他们不稀罕钱，而是要制止将来再有人强*天真的少女。整个投资公司闹翻了天。几个懂事给搞得六神无主，说起要卖掉投资公司。这时，梅洛又把事情揽过来。他签了一个契约，让那姑娘的一家都可以来公司上班，并且可以操作一百万以下的资金运作，还要给他们不少的钱。顺便提一下，这主意不赖，后来，纽约的地方检察官非要起诉不可。就是络德投资公司支持当选的地方检察官，曾经劳伦斯恭敬有加对待的地方检察官。梅洛甚至要在投资公司给他个顾问差事，工作五年，每年一百万美元，可是被检察官拒绝了。他坚决要求解除劳伦斯在投资公司董事长的职务。然后他才肯做易。谁也道知不他么什为如此顽固。”“一个不受贿赂的政府官员，可能是正巧碰上了。”法兰奥斯耸了耸肩说道。
说着这些话，使得法兰奥斯又想起了戴维#雷德费洛。
他猜想，雷德费洛会如何处理这一切情况呢？雷德费洛大概会对地方检察官说：“我在贿赂你履行你的职责吗？”至于谈到钱，雷德费洛马上就能开出一个极高的价钱。两千万美元。
法兰奥斯心想：“投资公司本是一宗数百亿美元的买卖，而这两千万美元又算得了什么？再说地方检察官不担任何风险，他还可以严格按照法律行事。这事简直
极了。”迪尔还在讲话，而且速度很快的说道：“不管怎么说，劳伦斯必须下台，而且还得被迫卖出自己的股份，不过他在下台之前，完全出乎意料之外的，任命我做公司总经理。梅洛气坏了。如今我却成了他的老板。这事荒唐吧？”
法兰奥斯乐滋滋地望着他，随即笑了笑。
突然，迪尔拥抱了一下法兰奥斯，说道：“我的朋友，我现在可没有主心骨了，你说投资公司我还要继续干下去吗？公司还会有前途吗？”
“相信我吧我保证你要是继续干下去，会让你赚翻的你自己有了一副同花顺却道知不”法兰奥斯说道。
“同花顺？我有吗？”迪尔说道。
“你有但我可不能你诉告，我要是说出来，你的一副好牌可就全没了”法兰奥斯说道。
他们人个两吃完了饭，前后谈论了几个小时。迪尔在起身告辞候时的，法兰奥斯从桌子上拿起一包黑色筹码，递给了他，说道：“到赌桌上去赌一把。放松一下吧”…。。
第十天下午，艾尔弗雷德#伊斯特伍德来华厦大酒店看望法兰奥斯，后者在这一刻觉得胃部有一种虚
感，他心里明白，自己要是不撑住，就会导致惊慌失措。艾尔弗雷德让他的保镖待在套房外面，跟酒店的保安人员在一起。但是，法兰奥斯并不存有幻想，他自己的保镖都会听从艾尔弗雷德的命令。
见到艾尔弗雷德的面，法兰奥斯心里也得觉不踏实。
艾尔弗雷德似乎瘦了，面孔煞白。法兰奥斯第一次发现他看上去不是很正常。
但法兰奥斯还是热情地
他，说道：“哈艾尔弗雷德这真是一个惊喜。让我叫下面的人，给你准备好一幢别墅”艾尔弗雷德朝他疲惫地笑了笑，说道：“我们找不到
耶。”说到这里顿了顿，接着说道：“他不知跑到哪里去了，人们最后见到他是在华厦这里。”“我的天哪这可严重了。不过你了解
耶，他总是不能自控。”法兰奥斯说道。这次艾尔弗雷德没有强颜欢笑，说道：“他跟洛奇侦探在一起，洛奇也不见了”
“他们是滑稽的一对，我对也此感到很纳闷。”法兰奥斯说道。
“他们是好友，老头子不喜欢他们这样做，不过
耶负责给那家伙发薪水。”艾尔弗雷德说道。“我将尽力协助，我要查问酒店的所有雇员。不过道知你，
耶和洛奇没有正式登记。住在别墅里的人是从不登记的。”法兰奥斯镇定的说道。“这事你回来以后再办吧”艾尔弗雷德说道：“唐想面见你，他还包了一架飞机，让我把你送到圣贝纳迪诺。”
法兰奥斯沉思了许久，才说道：“我打点一下行装，艾尔弗雷德，事情严重吗？”
艾尔弗雷德直瞪瞪地盯着他的脸，说道：“我也道知不。”
在飞往圣贝纳迪诺的包机上，艾尔弗雷德在研究装得满满一公文包的文件。虽说这是个不祥之兆，法兰奥斯却没有去打扰他。因为他明白，无论如何，艾尔弗雷德是决不会向他透
任何消息的。到机场接机的，是三辆封闭式轿车，和伊斯特伍德家族的六个战士。
艾尔弗雷德坐进一辆轿车，示意法兰奥斯坐进另一辆，又是一个不祥之兆
汽车驶进圣贝纳迪诺，伊斯特伍德家大院的安全门时，天刚刚破晓。
房门由两个警卫把守着，其他的警卫散布在大院各处，但却见不到妇女和儿童。
下车之后，法兰奥斯对艾尔弗雷德说道：“家里的人都到哪里去了，去迪斯尼乐园了？”；可艾尔弗雷德却不肯答理他这玩笑。
在家族大宅的起居室里，法兰奥斯首先见到的是八个人围成一圈，圈中间有人个两在亲切地交谈着。他顿时感觉心里“扑通”一跳。
他们是菲克西奥和利亚，汉默则在旁边瞅着他们，脸上有些气冲冲的。
菲克西奥和利亚似乎十分亲密，不过利亚只穿着宽松便
和衬衫，既没穿外套，也没扎领带。法兰奥斯了解利亚，他通常很讲究穿着，因此，这就意味他给搜了身，缴了械。的确，他看上去还真像一只快乐的耗子，周围是一群又
快又凶恶的猫。利亚一见到法兰奥斯，便朝他凄然地点了点头。菲克西奥始终没朝他这边看。不过，等艾尔弗雷德把法兰奥斯领进后面的私室时，菲克西奥突然住口了，他把利亚丢在那里，与汉默一起跟了进去。
唐#伊斯特伍德正在那里等候他们。
他坐在一张巨大的扶手椅上，
着一支雪茄。汉默走过去，递给唐一杯从吧台端来的葡萄酒，但却什么也没给法兰奥斯。菲克西奥依然站在门口。艾尔弗雷德坐在唐旁边的沙发上，示意让法兰奥斯坐在他身边。唐由于年老，脸显得有些憔悴，不
一丝情感。法兰奥斯亲了亲他的脸腮，吻了他的手背。
唐望了望他，仿佛有些惆怅似的，面孔变温和了。
“法兰奥斯#米特尼克，这事干得很利索呀。不过，现在你必须说明你的理由。我是
耶的外公，我女儿是他的母亲。这几个人是他的舅舅。你必须向我们大家作出待。”唐开了口。法兰奥斯极力保持镇静，说道：“我不明白。”
艾尔弗雷德厉声说道：“
耶，他在哪儿？”“天哪，我怎么会知道？他从未向我报告过。他可能在墨西哥寻开心呢。”法兰奥斯仿佛很是惊讶的说道。
艾尔弗雷德说道：“你不明白？别装模作样啦你早就给判定有罪了。你把他扔到哪儿去了？”
在吧台那里，汉默背过身去，好像不敢正面看他。在背后，法兰奥斯能听见菲克西奥正在朝沙发
近。“有什么证据？谁说我杀了
耶？”法兰奥斯说道。“我说的”说话的是唐，他轻轻的把酒杯放在茶几上，说道：“你要明白，我判定你有罪。对于这一判决是不能申诉的。我叫你来这里请求宽恕，但你必须说明你有正当的理由杀死我外孙。”
一听声音，那有板有眼的语气，法兰奥斯就知道一切都完了。他和利亚都完了。不过利亚心里早已有数，从他刚才的眼神可以看得出来。
汉默转向法兰奥斯，冷峻的面孔变温和了，说道：“跟我父亲讲真话，法兰奥斯，这是你唯一的机会”
唐点点头，说道：“法兰奥斯，你父亲不止是我的朋友，他还是我的兄弟，是伊斯特伍德家族的一员，你也一样。你父亲是我所信赖的朋友。因此，我要听你陈述你的理由。”
法兰奥斯在心里酝酿了一番，说道：“
耶杀害了我父亲。我判定他有罪，就像你判定我有罪一样。他出于报复心和野心杀害了我父亲。他骨子里是圣奥尔登家族的人”唐没有反应。
法兰奥斯继续说道：“我怎么能不为我父亲报仇呢？我父亲给我生命，我怎么能忘记他呢？我像我父亲一样，十分敬重伊斯特伍德家族，并不怀疑你会
手这起谋杀。然而，我想你一定知道耶有罪，却没有采取措施。这样一来，我怎么能来找你伸冤呢？”“你的证据？”艾尔弗雷德问道。
“像汤米#米特尼克这样的人，决不会被一个抢劫行凶犯打得借手不及，即便他老了也不行洛奇在另一边也纯属巧合。这屋里没有人个一相信巧合。你们都知道
耶犯了罪。而唐，你亲口给我讲过圣奥尔登家族的故事。谁知道耶杀死我以后有什么打算，他当然知道他该怎么办。下一步，杀死他几个舅舅。”法兰奥斯没有敢提起唐，说道：“他指望得到你的疼爱。”唐放下了雪茄。他的面孔让人捉摸不透，不过
出几分惆怅。还是汉默开口了，汉默一直跟唐最亲近，说道：“你把尸体扔在哪儿了？”法兰奥斯沉默；
汉默又问了一声。法兰奥斯无法回答他，无法把话说出口。
屋内沉默了许久，随后唐终于朝众人抬起头，开口说话了：“不值得为人轻年举行葬礼，他们积了什么德要给他举行葬礼？他们是怎样
起众人敬重的？人轻年没有怜悯心，也道知不感恩戴德。我女儿已经疯了，我们么什为还要雪上加霜，打消了她康复的希望。就跟她说她儿子跑了，她要过好多年以后才能知道事实真相”这时候，似乎屋里的人个每都松快下来。汉默从吧台转过身子，菲克西奥走了过来，挨着法兰奥斯坐在沙发上。汉默在吧台后面，把一杯白兰地举到嘴边，像是向他致意。
“不过，不管有没有正当理由，你对家族犯了罪，这就必须受到惩罚。对你来说，是罚款，对利亚来说，是偿命。”唐说道。
法兰奥斯说道：“利亚跟
耶没有关系，有关系的是洛奇。让我替他缴纳赎金。我拥有华厦一半的资产，我把这份资产的一半交给你，作为我和利亚的赔款”唐#伊斯特伍德像是在揣摸这件事，说道：“你是忠诚的。”说完，他转向艾尔弗雷德，随即又转向菲克西奥和汉默，说道：“如果你们三个人同意，我也同意。”
那三个人没有答话。
法兰奥斯在这一刻就好似，正在等待宣布法官判罪的被告。他的手心里全部都是汗。 m.iSＪxS.cＯm