停下手来的周氏如同被
走了魂魄一般瘫软了下来，忽的又扑到褚小楼身上，母子二人抱头痛哭。∏∈，那厢炕上的褚刚尽管默不作声，可任谁都能看出他眼里盛满了悲哀。赵永忠夫妇见状，心里极为不忍，都劝赵四娘就这么算了，好歹放人家一马。
天啊！赵四娘觉得自个儿比窦娥还冤。
是，之前是她嘴欠，嚷嚷着要找人家家长理论。可事实上，来人家家里后，她都没说褚小楼一个不字呀，更没在他身上加一个手指头。他被凑得这么惨，全是他娘的“功劳”好吧！跟她没有一文钱关系。她怎么就成了得理不饶人，非要为难人家的恶人了？
赵四娘觉得有必要解释一下自个儿的来意，可这会儿再把那番“柴禾”的言论拿出来显然很难让人取信。若是就此表示不再追究褚小楼的责任，又好像是自个儿本来是有为难人家的意思，被父母劝过之后才不得不打消了这个念头。这样一来，不但显得自个儿斤斤计较，还会让人觉得她耳朵软。
这也太丢份儿了！
好面子的赵四娘轻咳了一声，正要说些场面话撑台面，忽的心念一动，随即陷入了沉思。然后就像钉在了褚家一般，任凭赵永忠夫妇怎么劝，就是不肯就此离开。
“褚家婶婶，听说你在给人家洗衣裳，一个月能赚多少钱呀？”赵四娘沉
良久之后，再次环视了周遭一圈，便开口问道。周氏心里咯噔一下，暗道：忽然问这做啥？难不成人家想摸清咱的家底，好叫咱赔钱？这可怎生是好？
这到想儿，周氏额头上冒出大滴大滴的冷汗，迟迟不敢作答。
褚家夫
二人心意相通，褚刚当然知道媳妇儿在担心着啥，说实话，他也同样担心着。然而自家确实拿了人家的东西。哪怕那东西再小，也欠了人家一个
代，如今人家要求赔偿那是很合理的。这钱，自家应该赔！于是褚刚代为回答道：“咱虽在府城落了籍。可在本地人眼里，还是把咱看做外地人，有啥好活计也不会
到咱手里。眼瞅着家里就要断炊了，孩子他娘就豁出脸面去城南瓦子巷收些衣服回来浆洗。原说好，每三天去取一次。每次给咱现结三十文工钱。可那些主顾总说咱没洗好，不是少给就是迟给，甚至还有不给的。这样一来，扣去上浆的成本，咱一个月能赚个二百文就顶了天了。”“虽说替人洗衣服赚不了多少钱，但这活儿能在家里干，就可以随时随地照看褚叔叔了不是吗？”赵四娘试探道。
褚刚苦笑道：“小姐有所不知，每次三十文的工钱哪里是那么好赚的？孩子他娘得手脚不停，从早洗到晚才能把衣服将将洗完。再有，说是浆洗衣服。其实还得把
补的活计也连带着干了。每回看到孩子他娘累得直不起
，我就宁愿她出去找个轻省点儿的活计。其实住在咱家右隔壁的朱篾匠家，是再和善不过的人家了。他家当家的朱老爹知道孩子他娘常在河边，生怕我人个一在家不方便，就时不时过来瞧瞧我。有朱老爹在，孩子他娘尽可以放心出去干活儿。可问题是咱没门路，想找也找不到别的活计呀！”赵四娘闻言，垂眸不语，她得觉总自己应该做些什么。又低头细思了好儿会一，她便说出一番话来。
赵四娘所说的话。不光出乎了褚家人的意料，就连同来的赵永忠夫妇也大感吃惊。
周氏深
一口气，睁大眼睛问道：“赵小姐，您说您想在这附近开一间小饭铺。愿意雇我去干活儿？”一直忐忑不安的周氏简直不敢相信自己的耳朵，毕竟自家娃儿才做了那么不光彩的事情。
赵四娘点头道：“不错。我会尽快把铺子置办下来，争取在近
内开张。”她注意到褚家虽然极度简陋，一家人都穿着捉襟见肘的衣服，但久病在
的褚父却得到了很悉心的照料，不光是头脸整洁。就连手指甲都被修得整整齐齐。于是她心里越有了成算，便又道：“开张之前，你来帮忙收拾。开张之后，你就去厨房帮工。工钱先按每天三十文给，包两顿饭。如何？”面对这样优容的条件，周氏还有啥可犹豫的，忙点头说好，还拍着
脯再三保证一定会好好做事儿。看到赵四娘说干就干，认真谈起开铺子的细节，赵永忠夫妇俩不由得面面相觑——咱家又要开铺子了吗？啥时候的事儿，咱没听说啊？
一出褚家门，夫
俩就齐声开口道：“四娘…”赵四娘打断道：“你们想问什么我都知道，儿会一我再跟你们细说。这会儿咱赶紧去打听一下，城北口碑最好的中人是哪个？争取在天黑之前把铺子买下来。”
于是专断独行的赵四娘就领着赵永忠夫妇四处打探起来。
其实名声在外的中人并不难找，赵四娘家很快就探听到了那人的住处，只是要在这附近找到合适的铺子却颇费了一番周折。
原来城北的铺子上本基都聚集在通富街上，可赵四娘么什说都意愿不在那条街上找铺面，坚持要在柳枝坊附近找。这样一来，人家中人就很为难了。道知要，柳枝坊的这一带算是整个幽都最寒酸的地方了，不要说像样的铺子了，就连一间牢固些的屋子有没都，这让他怎么介绍？直劝赵四娘换一个稍微好一些的地段。
赵四娘有时候是很执拗，但有时候也肯听劝。当她在这一带转了好半天，知道中人所说不假时，心里也渐渐生出了转战通富街的想法。
就在此时，赵四娘惊讶地现西北方向接近城墙的那一带
七八糟地搭着好多草棚，一眼都望不到尽头。“这些棚子多半是今年年后逃荒过来的
民所搭，也就能遮挡些小雨。如今是夏天还好，到了冬天西北风一刮，呼啦啦就倒下了一大片，里面的人能
到第二年春天的绝对不会过三成。唉，年年来，年年倒，为啥天下有这么多民呢？”看到赵四娘对着棚户区呆。健谈的中人忙介绍了一番。
赵四娘早听说过城北有处“棚户区”，里头的房子破旧拥挤，杂乱不堪。可是，她一直以为褚家那种破茅屋就是典型的棚户了。从没想过“棚户”真的就是它字面上的意思，就是纯粹的草棚子。
“钱大叔，我也不指望能在这附近找到现成的铺子了。你帮我问问看，有没谁家要卖房子的？破一点没关系，我买回来好好修缮一番就是了。”看到钱全一脸无法理解。赵四娘解释道：“实不相瞒，我家在这一带开铺子不是为了赚钱，是想定期施粥，周济一下附近的百姓。”
钱全闻言，不
重新打量了一番面前的这个小姑娘，看到她一脸坚定，颇为市侩的他倒也有几分动容。于是土生土长的他认真想了又想，记起不远处的山脚下有座小庙，听家中老人说多年前那里每逢初一十五就会对外施粥赠药。虽说如今成了破庙，但基本的骨架还在。在原来的基础上修一修应当就能用了，正好符合赵四娘的要求。这到想儿，钱全便领着赵四娘家去找那一带的里正，问他能否把那座破庙出租出去。
一般说来，寺庙应当是僧侣的产业，不该归本地里正管。但燕国情况特殊，曾颁布过严格的“灭佛”政策。一段时间里，朝廷得不恨让所有的僧侣都还俗，将他们的产业都收缴国库。那庙就是在那期间变成了本地的公产。只不过佛教作为前朝的国教，早已融入民间。那时候朝廷再怎么灭佛，百姓还是会在心中念佛。故而，当年哪怕是白白空着，附近百姓也没敢把神圣的寺庙挪作别用。甚至还常常偷偷地去洒扫一番。直到近些年，附近百姓日子越过越难过，这一带甚至沦为了贫民窟，人人为谋生计自顾不暇，再也无法照看那庙，那庙方才渐渐荒废了。
不过。庙虽破败，却不是空庙，如今里头住些无家可归的泼皮无赖。赵四娘很担心他们会为了守住这一席之地而站出来横加反对，甚至跳出来滋事。
一这到想些，赵四娘头皮就有些麻，打量着这事儿不好办，就算最后能成也得耗费不少时间。却到想没接下来的事情出奇的顺利，很快她就从那一片的里正手里把那座庙连同那座山，都以想不到的低价买了下来。
对，不是租，是买！
当里正听说有人愿意花钱租用破庙时，手头拮据的他心里立时活泛来起了。眼珠子滚了两滚后，便试探起赵四娘家愿意愿不直接买下那座庙。当他现她家颇为意动且出手大方时，更是大胆地提出可以把整座山都卖给她家。
那座位于城里的山自然不会是崇山峻岭，事实上把它称作山都很勉强。因为它海拔绝不过三十丈，对于见识过群山峻岭的赵四娘来说，它其实就是一个不高的小山坡。饶是如此，赵四娘还是觉得花五百两银子置下幽都里的一座山头来，简直就是白菜价。
至于赵四娘所担心的那些泼皮无赖，在这一带威信很高的里正一声令下，他们就立马卷铺盖走人了，完全没有赖着不走当“钉子户”的意思。
于是再无后顾之忧的赵四娘小手一挥，就做主买了下来。
赵永忠夫妇现自家小闺女败家的度与
俱增，都道知不说啥好了。不过，后来当他们得知了赵四娘的具体开铺计划，开始觉得小闺女败得值，败得有理。说来话长，自打赵四娘家来到幽都做生意后，每天铺子里都会有大量剩饭剩菜。有一小部分是卖剩下的，更多的则是客人吃剩下的。倒不是说客人嫌弃赵四娘家的饭菜不好吃，事实上客人上本基都
满意。不过幽州并非姜家滩那种穷乡僻壤，城东更是富贵之乡，这儿的人下馆子习惯多点一些。虽还土豪没到“吃一盘，看一盘，还有一盘留着倒掉”那种境界，但也很少有人能做到“吃多少点多少”面对如此多的剩菜，即便赵四娘家卯足劲儿吃也不完。于是勤俭节约的姜氏就不顾赵四娘的竭力反对，坚持在城外的新作坊附近养了几条小猪，专门来解决剩菜。
直到今天。看到与狗抢食的褚小楼，赵四娘颇有触动。
刚开始，赵四娘也想像姜氏所说的那样，每天留一点卖剩下的饭菜给褚小楼。可转念一想。有一个褚小楼就可能有第二个褚小楼，估计过不了几天，自家后巷就会挤满了闻讯前来领饭菜的可怜人。赵四娘家或许无所谓，但街坊四邻就未必愿意了，说实话。这些城东的邻居大多不怎么友好。
为了
后不和邻居们扯皮，赵四娘就想着雇个人，每天专门负责把剩菜送到城北那一带接济穷人。可转念一想，既然干了，那索
就干干好得了。与其漫无目的地一阵派，倒不如整个正规一点儿的，帮助更多真正需要帮助的人。于是，如今不差钱的赵四娘就在褚家突奇想，打算开一个爱心食堂，帮助一部分三餐不继的穷人解决吃饭问题。
如此随
的计划。若是放在正常人家，肯定不可能通过。可事情生在赵四娘家，就连最基本的可行有没都论证一番，就得到了全票通过。有了家人的鼎力相助，食堂的筹备工作进行得十分顺利，就连赵四娘曾觉得棘手的人手问题也得到了妥善的解决。不到十天的工夫，就一切准备就绪了。
如今名为“百味堂”的食铺已经经营了月余，每天供应早午两餐。尽管食铺从外面看，与别家没有什么不同，但使用过的人会知道这里只卖一文钱一份的主食。
相比起其他地方。府城幽都的物价稍高，一文钱在外面最多够买一只不大的黑面馒头。而在百味堂，一文钱的主食有时是两张香气四溢的芝麻
粮烤饼，有时是两只松软可口的素馅包子。也有时是一大碗厚厚的明火粥…百味堂的菜单经常会变，但不变的是，不管是哪一种主食，外面的售价绝不会低于三文钱。换句话说，在百味堂吃饭，吃到就是赚到。不仅如此。购买过主食后，就可以免费打汤。汤的种类也很多，上本基都带油花，萝卜大骨汤，丝瓜蛋花汤和豆腐大酱汤是最常见的三款。
此外，有时还能吃到各种美味佳肴。这些菜肴多是赵家铺早市或午市卖剩下来的，也有少部分是客人基本没有动筷就撤下来的，一天两次从城东运送而来。尽管是剩菜，但看上去同新菜无异。
如此低廉又美味的食铺，刚一开张就受到了热捧。百味堂开张至今，如果说人们对它有什么不满，那就是它实施严格的限购。
原来赵四娘是有善心，但很有限。在她看来，救贫扶困这种事业，就算是燕国朝廷出面都未必能够做成，她家能力有限也只能略尽绵力。百味堂这一带说得不好听些就是贫民窟，这里三餐不继的穷人实在太多，就凭她家一己之力肯定是帮不过来的，只能帮助一部分。
于是赵四娘决定限制对象限制区域。她所选定的对象就是六十岁以上的老人和十岁以下的孩子，选定的区域就是百味堂所在辖区，以及紧邻它的三个辖区。她和这四个辖区的里正商量好，由他们开据证明，证实所在辖区的某些老人或孩子确实三餐不继后，再经百味堂掌柜审核，审核通过后就给那些老人和孩子放“餐卡”
所谓餐卡，就是免费用餐凭据，有了它，就可以在百味堂免费领饭。不过如此实惠的卡，每家每户却最多只能领用两张。
尽管条件颇为苛刻，最开始的那个月还是有近百号人获得了领卡资格，到了这个月已经增长到了二百多名。
通常情况下，百味堂每餐仅供应三百份主食，而且这些主食要优先供应给持有餐卡的老人和孩子。也就是说在他们领完后，就只剩下几十份主食能够对外销售了，并且规定一人只能买一份，这让普通客人扼腕不已。(。) Ｍ.iSＪxs.ＣＯm