第四十九回 小秀才毕姻恋母 老夫人
　家庭善事惟和气，和则致祥乖则异。

　母慈子顺乐融融，诸福备，凡事遂，小往大来都吉利。

　义方令子诚佳器，名家淑秀真闺懿。

　莫言景福不双临，名花植，麟儿出，堂上老萱应健食。

　——右调《天仙子》

　再说晁梁进了学，与魏三打过了官司，不觉又过了一年，年已十七岁。晁夫人择了正月初一日子时，请了他岳父姜副使与他行冠礼；择二月初二行聘礼，四月十五日子时与他毕姻。这些烦文琐事都也不必细说。

　且说晁梁自从生他落地，虽是雇了子看养，时刻都是晁夫人照管。两个里间：沈莺合两个丫头在重里间居住；外层里间贴后墙一个火炕与子合晁梁睡；贴窗户一个火炕，晁夫人自己睡。这晁梁虽是吃子的，一夜倒有大半夜是晁夫人搂着他睡觉；晚间把子先打发睡了，暖了被窝，方把晁梁从晁夫人被窝里抱了过去。清早子起来，就把晁梁送到晁夫人被内，叫子梳头洗脸。子满了年头，他一点也没淘气，就跟着晁夫人睡觉，睡到十三四，晁夫人嫌不方便，才教他在脚头睡，还是一个被窝；渐渐成了学生，做了秀才，后晌守着晁夫人在炕上读书，就似影不离灯的一般。从子去了，沈莺就搬出外间炕上与晁夫人作伴。

　晁梁见说替他下聘娶亲，他甚是欢喜。晁夫人叫了木匠收拾第三层正房，油洗窗门、方砖铺地、糊墙壁、札仰尘，收拾的极是齐整，要与晁梁作娶亲的房。晁梁说：“咱前头住得好好的，又挪到后头待怎么？”晁夫人说：“一个新人进门，谁家住那旧房？你丈人家来的妆奁可也要盛的开。”说着罢了，他也没大理论。

　四月十三姜宅铺，那衣饰器皿，帐鲜明，不必絮聒。晚间，俗忌铺过的新不教空着，量上了一布袋绿豆在上。十五娶了姜小姐过门，晁梁听着晁夫人指教，拜天地，吃巡酒，拜公母，坐帐牵红，一一都依俗礼。拜门回来，姜家三顿送饭。

　将次天晚上来，晁梁对晁夫人说道：“这天待黑上来了，屋里摆的满满的，咱在那里铺？”晁夫人说：“铺甚么？丫头教他外头来睡，你自己关门闭户的罢。”晁梁说：“娘合我的，沈姐的，都铺在那里？”晁夫人道：“我合你沈姐在炕上睡罢。怎么又铺？”晁梁说：“娘说新人该住新房，怎么又不来住了哩？”晁夫人道：“你合你媳妇儿是新人，谁是新人？”晁梁还不懂的，还只说是教他媳妇自己在新房睡哩。到了后晌，他还在晁夫人炕上磨磨。晁夫人道：“这昝晚的了，咱各人收拾睡觉。小和尚，你也往你屋里去罢。”晁梁还挣挣的衣裳、摘网子，要上炕哩。晁夫人道：“你往自家屋里去罢。你待怎么？”晁梁说：“娘是待怎么？叫我往那屋里去？”晁夫人道：“你看这傻孩子！你往后头你媳妇儿屋里合你媳妇儿睡去，我从今不许你在我脚头睡了。”晁梁道：“真个么？”晁夫人道：“你看！不是真个，是哄你哩？”晁梁道：“这我不依！每说娶媳妇儿，原来是哄我离开娘。这话我不依，这是哄我。”上了炕就往被子里钻。晁夫人道：“好诌孩子，别要睡倒，起来往后头去。”见晁夫人催的他紧了，把眼挤了两挤，呱的一声就哭，把个头拱在晁夫人怀里，甚么是拉的他起来！不由的晁夫人口里说道诌孩子，眼里扑簌扑簌的流泪。莺起先见了只是笑，后来也缩搭缩搭的哭起来了。轮该晁凤娘子在屋里上宿。晁凤娘子说道：“这可‮样么怎‬着？不然，且教叔叔在这炕上睡罢。”晁夫人道：“你就没的家说！可也要取个吉利！好儿，听娘说，你去合媳妇儿睡了，你明早起来看娘。”晁梁听说，越发的痛哭起来了。

　晁夫人说：“好诌孩子，你是待怎么？”晁梁说：“我不怎么，我只待还合娘睡。”晁夫人说：“你合我睡，你媳妇儿哩？”晁梁说：“俺媳妇儿合沈姐睡，我合娘睡。”晁夫人说：“好诌！你怎么知文解字做秀才来？你见谁娶了媳妇儿还合娘睡的？”晁梁道：“要不合沈姐都往那屋里去，我合娘在大上，俺媳妇儿合俺姐在那窗户底下炕上。”晁夫人说：“好儿，别要殴气，好好儿往那屋里睡了，明早起来看娘。”

　晁梁倒沫，晁夫人发燥，莺合晁凤媳妇怪笑的。晁夫人道：“这是人间的个大礼。你今年十七岁了，进了学，冠了巾，你还小哩？那里一个娘的话也不听？这不眼下考科举哩？你没的往省下进场，京里会试，你也都叫娘跟着你罢？你要做了官，也叫娘跟着你同上堂？这天已是三更了，我害困，你急赶到屋里，打不了个盹也就天明了。起来，我送了你屋里去。”扯着晁梁的手往外走，晁梁往后挣，晁夫人说：“好孝顺儿！一个老娘母子，你挣倒了罢？”那个光景，通似逃学的书生不肯赴学的模样。无奈晁夫人拉着往外走，晁梁只得擦眼抹泪的去了。

　晁夫人送下他，教他关上门，然后自己回到房中。晁夫人虽是强了他去了，心里也未免热呼辣的。只是晁梁在自家屋里也没睡觉，哭了一大会子。晁夫人也没合眼。撞了明钟，只见晁梁已来门外敲门，晁夫人叫人与他开了门，晁夫人说：“这们早起待怎么？你在我脚头再睡会子。”晁梁放倒头鼾鼾的睡到头大高的，姜家来送早饭，方才起来。

　晁夫人对着姜夫人告诉晁梁夜来淘气，姜夫人说是好，说是天。到了晚上，又淘了无数的气，他不肯去，晁夫人千哄万哄的去了。从此每晚间挨抹到三四更才去，没等到五更就往晁夫人屋里来脚头一觉，成了旧规。晁夫人心里疼的慌，说道：“你听我说，别要这们晚去早来的。我等你媳妇儿过了对月，我把这重里间替你拾掇拾掇，你合媳妇儿来住，我合你姐可在这外间里守着你。”

　晁梁喜的那嘴裂的再合不上来。没等对月，他催着晁夫人把那里间重糊了仰尘，糊了墙，绿纱糊了窗户，支了万字藤簟凉、天蓝冰纱帐子，单等过了对月就要来祝莺说：“只怕他娘子嫌不方便不肯来。”晁夫人道：“咱别管他；他叫咱替他收拾房，咱就替他收拾。等他媳妇儿不肯来，他就没的说了。”谁知他娘子知道收拾了房，更是喜欢，说道：“一个七八十岁的老娘母子丢在一座房里，自家住着也放心么？清早黑夜守着些儿好。”

　到了五月十五，姜小姐回去娘家，只住三四就来了，与晁梁都搬到里间里来，早起后晌，都在晁夫人脚头睡会子才去，每宿合媳妇都还到晁夫人炕前看一两遭。若看外边，真象两个吃的孩子，不知背后怎么成作怪，那姜小姐渐渐的皮困眼涩，手脚懒抬，干呕恶心，怕吃饭，只好吃酸。晁夫人知道是有喜事，叫了静业阉陈姑子讽诵五千卷《白衣观音经》，又许与白衣大士挂袍。光迅速，不觉又是次年四月十五辰时，去昨年毕姻的日子整整一年，生了一个白胖旺跳的娃娃。喜的晁夫人绕屋里打磨磨，姜夫人也喜不自胜。

　晁夫人赏了徐老娘一两银，一匹红潞绸；姜夫人也赏了一匹红刘绢，一两银。那徐老娘把脸沉沉的，让他递酒，也没大肯吃，他要辞了回去。约他十七早来洗三，他说：“那昝俺婆婆来收生相公时，落草头一，晁赏的是二两银，一匹红缎，还有一两六的一对银花。我到十七来与小相公洗三，晁，你还照着俺婆婆的数儿赏我。”晁夫人道：“这们十七八年了亏你还记着，我就不记得了。”莺说：“我倒还记的，你说的一点不差。你可不记的那昝没有姜的赏哩？”徐老娘说：“你的我这点造化么？”晁夫人说：“这是小事。难得姜得了外孙，我得了孙子。我任从折损了甚么，我情管打发的你喜欢。”徐老娘方回嗔作喜，去了。

　转眼十七，三朝之期，姜夫人带了家人姜朝娘子来与娃娃开口，徐老娘也老早的来了。姜晁两门亲戚，来送粥米的，如水一般。晁夫人叫了许多厨子，多设酒席管待内外宾朋；又着各庄上各蒸馍馍三石，每个用面半斤，舍与僧道贫人。徐老娘将娃娃洗过了三，那堂客们各有添盆喜钱，不必细说。照依晁梁那时旧例，赏了徐老娘五两银子、两匹罗、一连首帕、四条手巾；放在盆里的二两银、三钱金子。姜夫人放在盆里的一两银，两个妗子每人五钱。临后姜夫人又是二两银、两个头机首帕，二位妗子每人又是五钱银。徐老娘抱着孩子，请进姜副使合姜大舅姜二舅看外甥。姜副使爷儿三个甚是喜欢，姜副使又赏了老娘婆银一两，二位舅各赏了五钱。徐老娘抱了娃娃进去，姜副使请晁夫人相见道喜。晁夫人叫中堂设座，出见献茶，央姜副使与娃娃起名。姜副使命名“全哥”晁夫人谢了。吃过了茶，晁梁让到前厅上坐。姜副使点的戏是《冯商四德记》。

　一个道士领过了斋供，说道：“扰了施主厚斋，无可答报。我有一个好方相送：你可将娃娃断下的脐带，用新瓦两片合住，用炭火煅炼存，减半加入上好明净朱砂，研为细未，用川芎、当归、甘草各一钱，煎为浓汁，将药未陆续调搽上，待小儿咽下，以尽为度；大便黄黑极臭稠屎，浑身发出红点，一生不出痘疹，即出亦至轻。”晁夫人依他修合煅过的脐带，称重三分五厘，加了一分七厘朱砂，都与他陆续吃了，果如道士所言，发了一身红点。后来小全哥生了三个痘儿。这是后话。

　再说晁、姜二位夫人差了媒婆各处雇觅子，急不能得；姜小姐又不会看孩子，每都是姜朝媳妇帮贴，又甚不方便。一个媒婆老张领了一个媳妇子来，年纪约有二十多岁，黄白净儿，暴暴的两个眼，模样也不丑，只是带着一段凶相，膛上两个鼓膨的，身上衣服也不甚褴褛，小小的着两只脚儿，怀里抱着个够三四个月的女儿，他说汉子编鬏髻，做梳妆，他与婆婆合气，要与婆婆分开另住，他汉子又不依他，赌气的要舍了孩子与人家做母，就是五年为满也罢，要等的他婆婆死了方才回去。晁夫人不待价寻他，将言语支开他去了。

　老张又自家回来说道：“晁寻子这们紧，再有象这婆娘俐干净，又年小，又好，又不丑，情管的哥哥也标致。不要他，是嫌他怎么？”晁夫人道：“一个躲婆婆的人，这还是人哩！叫孩子吃他！这不消提他，你与我快着另寻，我重谢你。”老张去了。到了次，姜夫人教人领了两个子来与晁夫人看。一个：婀娜来从道士处，未洗铅妆，绿鬓犹黄，突腮凹脸鼻无梁。

　问道是何方娇婧？家住前冈，母在邻庄，烂柯人是妾儿郎。

　——右调《丑奴儿令》

　那一个：

　面傅瓜儿粉，悬排草香；洛酥茄挂在膛，颈项有悬囊。

　山浓似抹，莲瓣不多长；薄情夫婿滞他乡，无那度年荒。

　——右调《巫山一段云》

　晁夫人看得那个黑的虽是颜色不甚白净，也还不似那乌木形骸；皂角色头发，洼跨脸，骨挝腮，塌鼻子，半篮脚，是一个山里人家，汉子打柴为生，因坠崖跌伤了腿，不能度，老婆情愿舍了孩子赚月钱养他。那一个白的虽是颜色不甚扭黑，也还不似那霜雪的形容；玄白相间的双鬟，烧饼脸，扫帚眉，竹节鼻子，倒跟脚，是一个罪人的室，因丈夫充徒去了，不能度，雇做子营生。

　晁夫人口里不说，心里注意要那一个山人之妇，但不知他的好歹多寡何如，教他各人都挤出些来，用茶钟盛着，使重汤顿过，嗅得那个白净老婆的有些膻气，又清光当的；嗅得那个黑色老婆的纯是香，顿的似豆腐块相似，且又汁甚多。晁夫人已有七八分定了，又叫他把孩子抱来一看，却原来是个女儿，方有两个月，扭青的头皮，莹白的脸，通红的，不似他娘那俊模样一点。晁夫人看见，问说：“你要做了子，这孩子怎么发付？”他说：“如留下我，可这孩子寻给人家养活。”晁夫人又问：“万一没人肯要，你可怎处？”他说：“若没有人要的，只得舍了。”

　晁夫人听见，好生不忍。晁凤两口子四十二三年纪，从无子女，忽然怀孕七个月，小产了一个丫头。晁夫人道：“晁凤媳妇儿，你把他这孩子养活着罢。”晁凤媳妇说：“这两个月的孩子，又不会吃东西，我给他甚么吃？”晁夫人说：“你虽是小产，已是七个月了，叫他咂几，只怕咂下来也不可知的。”晁凤媳妇道：“要留下他，可我合晁凤商量。”

　晁夫人把那一个白净婆娘赏了一钱银子，先自打发去了。莺说：“这一个白净，模样又不丑，脚又不大，穿鞋面也省些，可不留下他，可留下这个丑的？”晁夫人说：“我也想来：一则是个徒夫老婆，提掇着丑听拉拉的；一则甚么模样：青光当的搽着一脸粉，头上擦着那绵种油触鼻子的熏人，斩眉多睃眼的，我看不上他。这一个虽是黑些，也还不什么丑。不了是小厮，选那子的人材待怎么？你看他的自己的孩子那象他一点儿？”

　晁夫人问说：“你汉子姓甚么，叫甚么名字？”他说：“俺当家的姓吴，名字叫吴学颜。”晁夫人说：“他已是跌伤了腿，俐把你卖几两银子不好么？”回说：“他待不卖我哩么？我说：‘你看我好一表人才哩？就把我卖二两银子你坐着能吃几？不如舍了这孩子，替人家做子，挣的月钱，娘儿两个还好度。’”晁夫人问说：“你还有婆婆么？”回说：“可不有婆婆？今年五十九了。”晁夫人问说：“就是你做子，这月钱能有多少，够养活两口人的？”回说：“他也还会编席，编盖垫子，也会编囤。”晁夫人问说：“他就会编席编囤的，伤了腿，怎么去卖？”回说：“他那昝腿好，可他也不自家卖，都是俺婆婆赶集去卖。俺婆婆壮实多着哩。”

　晁夫人都听在心里，说道：“你且住二写文书。这媒婆姓甚么？”回说：“我姓魏；这里沈不是俺婆婆说的媒么？”晁夫人说：“啊！你是老魏的媳妇儿么？你从多昝替了你婆婆的职了？”回说：“我只出来够两三个月了，也没大往别处去，就只往姜宅里走的。”晁夫人问说：“你婆婆的眼也还漏明儿？”回说：“漏明儿倒好了，通常看不见！头年里还看见头是红的，今年连头也看不见了，行动都着人领着。亏了大的丫头子，今年十二了，下老实知道好歹，家里合他做伴儿。”晁夫人道：“我到也想他的，白没个信儿。”回说：“怪得他好不想哩！可是说不尽那的好处。”晁夫人笑说：“你婆婆是老魏，你又不老，可叫你什么？——叫你小老魏罢。”回说：“俺婆婆是老魏，我就是小魏。”

　晁夫人又问：“老邹这向还壮实么？他也久没到这里。”小魏回道：“俺婆婆要不为着老邹，那眼也还到不得这们等的，全是为他，一气一个挣。人旁里劝着，他又不听。”晁夫人问说：“是怎么为他生气？”小魏说：“俺婆婆那昝提下的亲，凡有下礼嫁娶的，他都背着俺婆婆吃独食。俺婆婆央他，教他续上我罢，他刺挠的不知‮样么怎‬，甚么是肯！这里头年里锅市周家姑姑出嫁，下礼铺，周说：‘老魏虽是他眼看不见，这媒原是你两个做的，该与他的礼合布。老邹，你与他捎了去，务必替我捎到，我还要招对哩。’他尽情昧下，一点儿也没给。也是我到了周家，周问我，我说：‘谁见他甚么钱，甚么布来？’气的周不知‮样么怎‬的。周说：‘这们可恶！我着人叫了他来，数落他那脸！’叫我说：‘要叫他去，趁着我在这里叫他；我要不在跟前，他就说送去了，再紧紧，就说昧心誓，他有点良心儿么？’周说：‘你说的是。’叫人叫了他来，从外头‘长三丈阔八尺的’的来了。

　“我听见进来，我说：‘周，你且问他，看他怎么说。我且躲在一边去。’他进来，趴倒地替周磕了头，问说：‘着人叫我哩？’周说：‘我待问你句话：我那昝叫你捎与老魏的布和钱，你给过他了没？’他老着脸说：‘你看！忘不了他，教我捎与他的东西，我敢昧下他的？即时送给他了。他说眼看不见，不得来谢。我还替他捎了话来，回过的话了。没的忘了么？’周说：‘可怎么他又指使他媳妇儿来要？’他说：‘我已给过他了，他凭甚么来要？’周说：‘你给他，可他媳妇儿见来没？’他说：‘他怎么没见？老魏炕上坐着，他媳妇在灶火里豆腐。我说：周家姑姑娶了，这是周赏你的两匹布，两封钱，共是一千二百。他娘儿两个喜的象甚么是的。他媳妇儿还说：‘周可是好，谁家肯使这加长衣着布赏人来？，老魏说：“你替我谢谢你邹婶子。”还让我吃了他两碗小豆腐子来了。我又没给他哩？真是长昧心痞，不当家豁拉的！’“正说着，叫我猛乞丁的走到跟前。我说：‘呃！老邹！你害汗病，汗鳖的胡说了！你捣的是那里鬼话？你给的是甚么布？是青的蓝的？是甚么一千二百钱？’他打仔和我说誓：‘我要没吃了你的豆腐，这颡子眼长碗大的疔疮；你要没让我吃小豆腐，你嘴上也长碗大的疔疮！’叫我说：‘谁这里说你没吃小豆腐儿么？你可给布给钱来没？’他说：‘你好聒拉主儿！我不送布合钱给你，你可不就让我吃小豆腐儿？’叫我说：‘俺着麦仁，你成三四碗家攮颡你，你送的是甚么布合钱？昨西门里头王家送的烧酒腊合粽子，我见你没送布合钱去，你打脊背里也都吃了去了。但只说你忒狠，周费了这们一片好心，你昧下一半，给俺一半儿怎么？我把俺那瞎婆婆抬到你家，有本事问你要！’他说：‘你抬了去呀，怎么？我给他面吃。’我说：‘甚么面？是不见面！’周又是笑，又是恼，可也说了他几句好的，说：‘‮道知我‬你那钱一定使了，你那布还有哩。你快拿了来，我添上钱还与老魏去，我还许你上门。你要这们没德行，明叔叔下礼，我也不许你来。’他才给了两匹蓝梭布，周添上一千二百钱，叫我拿了去给与俺婆婆。”

　晁夫人说：“这们可恶！不是你自己见了周，这股财帛不瞎了？你都往厨屋里吃饭去，二十四好日子，来写文书罢。可教谁来写哩？”小魏说他汉子真走不的，还是叫他婆婆来罢。

　过了两，二十四，早饭以后，小魏将着老吴婆子来了，替晁夫人磕了头，晁夫人见他：不黄不白的头发，不大不小的瘿囊。戴一顶老婆鬏髻，穿一双汉子？翁鞋。拳头似醋盆样大，胳膊如酱瓮般。浑身上数道青筋，脯前一双黑。不是古时节蛇太君的先锋，定是近里秦良玉的上将。

　晁夫人叫小魏合他讲工钱，讲衣服。老吴婆子道：“这就没的家说！有名的晁是个女菩萨，不相干的人还救活了多少哩，何况媳妇子看着小相公？我说，我敢说多少？但赏赏就过去界了。”晁夫人道：“休这们说。凡事先小人后君子好，先君子后小人就不好了。还是说个明白，上了文书。我赏是分外赏你的。你要不说个明白，我就给你一千一万也只是该你的。”老吴婆子道：“这分付的是。定住数就是了。”晁夫人道：“我每年给你三两六钱银子，三季衣服；孩子生日，四时八节，赏赐在外。满了年头，我替他做套衣裳，打簪环、买柜、做副铺盖，送出他去。就是这们个意思儿，多不将去。”老吴婆子说：“好，这还待怎么？同要多少才是够，可也要命担架呀。”晁夫人给了五十个钱，教晁书将着他寻人写了文书。晁夫人收了，管待了众人的酒饭，先支了一季九钱银子，赏了小魏三百媒钱。老吴婆子千恩万谢的，待抱他那个女儿去寻人抚养。

　晁夫人问晁凤媳妇说：“你合晁凤商议的是怎么？”回说：“我教他咂了这二，可不咂下来了。晁凤说：只怕辛辛苦苦的替他养活大了，他认了回去，‘乌鸦闪蛋’，闪的慌。”老吴婆子说：“嫂子说那里话！这是小厮么？怕这里便宜杀他，认他回去过好日子寻好亲家哩。”晁夫人说：“这倒不消虑。我下意不的这们个旺跳的俊孩儿舍了。他就认回去了，您也是他的养身父母，孩子也忘不了你。”老吴婆子说：“阿弥陀佛！我的活千岁上天堂的！俺山里没香，我早起后晌焚着松柏斗子替念佛。我还有句话禀：除的家还许我来看看这媳妇子，浆衣裳、纳鞋底，差不多的小衣小裳，我都拿掇的出去。”晁夫人道：“你没的卖给我哩？你只别嘴大舌长的管闲事、说舌头，那怕你一一遍看哩。”老吴婆子天喜地而去。

　这吴子虽是个丑妇，后来的小全哥甚是白胖标致。又疼爱孩子，又勤力，绝不象人家似的死拍拍的看着个孩子、早眠晏起、饭来开口、箸来伸手的懒货，除了小全哥，顶一个雇的老婆子做活。厨房里做饭赶饼、上碾磨、做衣服，这还是小可，最难得的不搬挑舌头，不合人成群打伙、抵盗生；只是惯会咬群，是人都与他合不上来。惹得那仆妇养娘、家人婢妾，个个憎嫌。话不投机，便是晁夫人，他也顶撞几句。后来他的婆婆老吴，晁夫人用他在城里做活。他的汉子吴学颜虽然成了瘸子，都也行动得了，晁夫人也留他在乡里编席管园，为人梗直倔强，天生天化，真真是与他老婆一对。后来看小全哥满了五年，晁夫人齐整送他与吴学颜一处，却也还在宅里住的多，在庄上住的少。

　看雍山庄的管家季江老病将危，晁夫人自己出到庄上看他。他把庄上一切经管的首尾备细与了晁夫人，说他儿子赌钱吃酒，近又添上养了婆娘，凡事经托他不得，极力举荐，说：“吴学颜是个好人，叫他管雍山庄子，能保他不与人通同作弊。”晁夫人果然叫他替了季江的职掌，却也事事称职。

　季江病了八个月才死，见得吴学颜不负所举，病中甚是喜欢。这也是晁夫人一人有庆，凡事都是好人相逢，恶人回避。又见得晁夫人虽是个妇人，能在那两个子之中独拣这个丑妇，在格外识人，后来还有出处，再看后回照应。 　m.ISjXS.cＯM