两个少年手持钓竿向河边跑。天上下着
细雨，胡同里满是泥泞，一些被雨水灌出来的白颈蚯蚓在泥泞中笨拙地
动着。那时我们读五年级，我十二岁，钱英豪十三岁。看到蚯蚓，我停住脚，喊：
“钱英豪，咱们还没有鱼饵呢。”
他说：“噢，我忘了。”
我说：“这儿有条大蚯蚓。”
他走回来，看了一眼，转过头去吐着唾沫说：
“我最恶心白脖蚯蚓了。被它咬了要得麻风病。”
我说：“白脖子蚯蚓气味大，鱼愿意吃。”
“你把它们逮起来吧。”他说。
我从篱笆上掐了一片扁豆叶将白脖蚯蚓捏起来，它在我手里扭动着。钱英豪看了一眼，竟捏着脖子干呕起来。
我问：“你怎么啦？”
他摆摆手，擦擦眼泪说：
“我怕白脖蚯蚓，你快把它弄死。”
我找了一块碎玻璃，把蚯蚓切成几段。它
出一些绿色的血和黄
的泥浆。河里只有半槽水，中
处漂着一些黄的泡沫，我们选择了一处生着茂密荻草的地方蹲下来，河堤在这儿拐了一个弯，形成了一片静水，白鳝和鲇鱼最喜欢在静水里找食吃了。我们把
在钓竿上的尼龙线放下来，尼龙线弯曲着，抻不直，钱英豪说不要紧尼龙线是水线，放到水里自然就直了，他说赵金你把鱼饵挂上吧，我怕白脖蚯蚓。我帮他挂好鱼饵，自己也挂好鱼饵，我们把鱼钩和尼龙线慢慢地顺到水下去。水面上立即漂起两个用麦秆草捆扎成的浮子。这时河堤上传来两声汪汪狗叫。我们回头，看到钱英豪家的黑狗“巴鲁”摇着尾巴对我们鸣叫。“巴鲁”全身黑油油，只有双眼上方各有一撮焦黄的。钱英豪抬手对着“巴鲁”一招，说：“‘巴鲁’过来！”
“巴鲁”钻开荻草，小心翼翼地来到我们身边，摇动着尾巴，把荻草碰得嚓啦嚓啦响，还对着面前奔腾的河水呜呜叫。钱英豪拍拍它的头，说：
“趴下，别叫！你一叫鱼就不上钩了。”
“巴鲁”顺从地趴在钱英豪身边，腿双前伸，脑袋搁在前腿上，明亮的眼睛盯着河水出神。
细雨如烟，河上一片朦胧。浮子在水面上呆呆地漂着，没有鱼儿咬钩。一只瘦弱的癞蛤蟆从湍急的河面上困难地泅渡过来，进入我们面前的静水区域，它舒展地用前肢划水后脚蹬水夹水，在平静的水面上留下一道宽宽的波纹，波及我们的浮子。“巴鲁”颈上的
滚动着，呜呜地低鸣起来。钱英豪按着它的头说：“‘巴鲁’听话，别叫，一只癞蛤蟆，别理睬它。”
“巴鲁”安静了。癞蛤蟆终于登了陆，爬到紧傍着河水的荻草丛中，瞪着眼
息，一只大肚子蝈蝈，在我们身旁的荻草中清脆地鸣叫起来。观察了好久，我们终于从它的抖动的触须发现了它。我起身要去捕捉它时，钱英豪说：“别动，鱼儿听到蝈蝈叫，以为没有危险，就会来咬钩了。”
我说：“别瞎扯了，鱼又没长耳朵，怎么能听到蝈蝈叫。”
他说：“你怎么知道鱼没有长耳朵呢？”
我说：“我看到鱼没长耳朵！”
他说：“鱼的耳朵在嘴巴里含着，需要听动静时就吐出来，不需要听动静时就含着。”
我问：“你看到过吗？”
他说：“我没有那么大的福气，俺爹说谁要能看到鱼把耳朵从嘴里吐出来就有大福气。”
我说：“你爹就会编谎话诓小孩。”
他说：“你信就信，不信就拉倒。”
那只休息过来的癞蛤蟆闷声闷气地叫起来。它的额角上鼓动着两个
白色的透明气囊，一收一缩的，十分好看。“巴鲁”忽地站起来，脖子上的
像
一样滚动着，对着河面，低沉地嘶鸣。漂在水面上的浮子活动起来，先是我那
鱼竿的浮子动，紧接着钱英豪那鱼竿的浮子也动，我抬手要起竿，被钱英豪制止了，他低声说：“鱼在试探，别急，等它把浮子全扯下去时再起竿。”
浮子轻轻地点动着，鱼儿果然很狡猾。我正暗暗佩服钱英豪的钓鱼经验时，水面上的两个浮子几乎同时被猛然拽入水中。钱英豪大喊一声：
“起竿！”
我把早就悄悄攥在手里的鱼竿猛地扬起来往后一甩，水线铮然一响，一道水光一个黄
的东西从我们头上滑过去沉重地摔在了河堤上。钱英豪甩竿时，钓竿啪一声断了。他抓住半截断竿，把钓线扯出水面。我看到一条像胳膊那么
的银灰色大白鳝悬在水面上扑楞楞地扭动着，并发出唧唧咕咕的叫声。钱英豪把断竿一甩，大白鳝豁腮
钩，生动活泼地落在那只癞蛤蟆身旁，一直咆哮着蹦跳着的“巴鲁”居高临下地扑下去。它立功心切，一头扎到河里。那只
滚滚的大白鳝早已跳回水中，翻了一个水花，随即无影无踪。“巴鲁”从水中跳上来，狼狈地抖动着把身体上的污水抖出去。
我们跳到河堤上，看到我钓钩上挂着一条黄
的大嘴鲇鱼。它正在河堤上愤怒而绝望地跳动着。余怒未消的“巴鲁”扑上去，一口就把它给咬死了。我把鱼钩从鲇鱼肚子里撕出来。
钱英豪郁郁不乐。
我说：“英豪，咱再钓。这条鲇鱼归咱俩。”
他说：“真可惜了一条大白鳝！这家伙劲真大，一定是条白鳝
。”我们折了一
柳条，穿住鲇鱼的腮，把它又摔了几下，然后放在荻棵子里。他接好钓鱼竿，说：
“帮我挂上鱼饵，不信钓不上来它！”
我帮他挂上蛐蟮。
我们把鱼竿
在脚下的泥土里。一切又复归安静。雨已把我们的头发淋得
漉漉的，小褂子的后背也透了。有些冷。“巴鲁”站在我们身边打哆嗦。钱英豪拍拍它的头，说：“‘巴鲁’，回家去吧！”
‘巴鲁’不情愿地走上河堤，耷拉着
漉漉的尾巴，颠颠地跑了。钱英豪说：“道知你咱这条河的河王是什么吗？”
我问：“什么‘河王’？”
他说：“每条河里都有一个大王。”
“咱胶河里的大王是谁？”
“是一条大白鳝。”他神秘地说“俺爹说那条大白鳝比水桶还
，比扁担还长，能变化成一个白衣书生到岸上做孽。”“做什么孽？”
“那我就道知不了，”他说“反正是做孽。”
我突然感到脊梁骨酥酥地发了凉，眼前的河水里，好像随时都会跳出来一个白衣书生，把我们拽到河里去淹死。
“道知你运粮河的河王是谁？”他问我。
我紧紧地盯着他的眼睛，双手下意识地抓住了身边的荻草。
“运粮河的河王是条青色的大鲤鱼。”他说：“你能猜出它有多大吗？”
我恐惧地摇摇头。
他说：“俺爹说有一年大水落后，一个老头在运粮河边的淤泥里捡到了一片大鲤鱼鳞，你猜不出那片鳞有多么大——像十印锅的锅盖那么大！一片鳞就那么大，你想想那条鱼究竟有多么大？”
我吃惊地吐出了舌头。
“运粮河里
怪可多哩！”他说“俺爹说宋朝时皇帝让包黑子监工修运粮河修南决北，修北决南，气得包黑子铸了十二盘铜铡扔到河里。河水像开了锅一样翻腾起来，一股股血水翻上来，最后满河的水都被染红了，那些个鱼、鳖、蟹子的尸体都一段段地漂上来，隔着几十里都能闻到腥臭味。后来，从河里上来一个穿青布衫的蓝胡子老头，见了包黑子，双手抱拳打了一个躬，说包大人，俺服了，再也不和您老人家对抗了，请您快下道命令，让那些铜铡别铡了，再铡俺就剩下光杆司令了。包黑子说你真服了？老头说真服了。包黑子说你口服还是心服？老头说俺心服了。包黑子说你的口还不服？老头忙说服服服，口服心也服了，求包大人快下令吧。包黑子说不铡你们个血成河你们就道知不俺老包的厉害，俺老包是不也盏省油的灯。妖老头忙说不省油不省油包大人费油着呢。包黑子被妖一奉承，恣得咧嘴笑了，笑完了，下命令：王朝马汉，吩咐人把铜铡捞上来吧！”“你净瞎编胡弄我。”我说。
“是俺爹告诉我的！”他说“俺爹参加过孟良崮战役，还打过开封府，还参加过抗美援朝，别人能瞎说，俺爹能瞎说吗？”
他爹有那么光荣的历史，当然不能瞎说了。那么，这神秘的河水中就一定隐藏着比水桶还
的白鳝王，还有鲤鱼、鲇鱼怪、鳖、蟹妖、虾、还有什么淹死鬼、勾死鬼…想到此不由我浑身发紧，头皮一炸一炸的。看那河水时，处处都显得古怪。那朵顺而下的葵花，该不是鳖变成
惑小孩子的？远处那一簇响亮的白花，谁又能保证不是白鳝
吐的泡沫？还有那一个个忽而出现忽而消逝的大漩涡，一定是蟹子用它的大钳子搅动出来的。我仿佛看到水中有无数只阴冷的妖怪眼睛，正在盯着我们，仿佛它们随时都会蹿出水面，或者像癞蛤蟆那样慢慢地、悄悄地爬上来，然后把我们拉下水去，吃掉我们，让我们也变成整
在水中游
的淹死鬼…“钱英豪，我…我不想钓了…”我站起来。
“别急，”他按住我，说“你听，‘
褂’出来了。”“什么‘
褂’呀？”“你听！”
在荻草丛的西边是一道为减缓河水对沙堤的冲刷而修筑的“土龙”它上端与河堤相接，下端延伸到河水中去。“土龙”上生长着紫穗槐和一簇簇的柽柳。“土龙”的右侧，是一大片死水。死水里生满荻草、柳棵子，从那里传来两只小蛤蟆一呼一应的响亮而
的鸣叫：“
儿——呱儿——儿——呱儿——”这是一种很少见的蛤蟆，只有成人拇指那么大，粉红色的肚皮，粉红色的嘴巴，每年只有在大雨连绵之后才出现，天一放晴，就再也见不到它们的踪影，听不到它们的叫声了。
“道知你它们是什么变的吗？”钱英豪神秘地问。
“道知不。”我颤抖着说。
“是两个大闺女变的。”他说“俺爹说从前有两个大闺女下河去洗衣裳，光顾了泼水嬉戏，让水把褂子和
槌冲跑了。她俩下河去捞，双双淹死，变成了一对小蛤蟆，一个叫（槌），一个叫褂。”“那小蛤蟆是不是有公有母呢？”我问“要不它们怎么能繁殖呢？”
“那我就道知不了，”他说“反正俺爹说这种小蛤蟆是两个大闺女变的。”
河上起了一阵风，寒气侵人。背后的荻草刷啦啦一阵响“巴鲁”从荻草中钻了出来，挤在我们之间。
“你说我们俩淹死后会变成什么？”他突然问我，眼睛里闪烁着绿幽幽的火花。
我本能地抓紧了荻草，说：
“道知不…我道知不…”
“我想我们应该变成两个黑色的小人鱼，每当河里涨大水时，我们就站在水面上唱歌…”
“唱什么歌？”
“一九三八年哪，鬼子进了中原，先占了卢沟桥后占了山海关，火车道修到了俺们济南…”
这时河中翻起一阵大水花，一个绿油油的，圆溜溜的东西在水花中翻滚着。
我怪叫一声，手抓脚刨上了河堤，顾不得那条钓上来的鲇鱼，顾不上钓鱼竿，顾不上钱英豪和“巴鲁”更顾不上脚下是泥还是水，逃命似的蹿回家去。
事后，钱英豪带着“巴鲁”把鱼竿和鲇鱼送到我家，并且告诉我，那个在水中翻滚的怪物，其实是个大西瓜。他说他跳下水去把西瓜捞上来，当场用拳头敲开，挖了点红瓤一尝，一股酸臭气，在水里泡久了，坏了。 ｍ.ＩsｊＸs.ｃｏＭ