管家
崔季冬转过身，看着雅间内坐着的韦小青，轻叹一声：“弟妹，回去吧。。。”
韦小青戴上了帷帽。长长的白纱垂到了
际，掩饰住她眼里的担忧：“二伯，杜燕绥会不会对三郎下手？”“我已经给三郎写信送去了，让他留心防备。杜燕绥不是善茬。但征西军的将领大部份都是原来英国公的亲信，杜燕绥这个主帅是不也那么好当的。”崔季冬陪着韦小青下楼上了马车。
崔家是大族。皇帝并没有赶尽杀绝。开国侯府是御赐府邸被礼部收回去了。开国侯夫妇无官无爵陪着崔太夫人回了老家。
韦小青不肯离开。开国侯念着与韦家的姻亲关系，许了韦小青回娘家住着。让仍在长安的崔季冬多加照顾。
马车行至岔道时停了下来。崔季冬催马走到车旁，低声道：“弟妹，我这家去了。你记着我给你的话。”
韦小青掀起车帘一角，重重点了点头：“姐姐最疼我不过。你放心吧。我都记着呢。”
崔季冬目送着马车往右走了，盘算着还有几家世伯没去拜访，心里拿定了主意，这才催马离开。
崔后倒了。韦家最有权势的韦相被贬到外地做了都督。韦氏一族对未来的前途充满了忧虑。
世家大族们盘
错节的姻亲关系，让他们的利益紧紧相连。武氏做了皇后。和武氏没有姻亲利益的世族哪能讨得了好。就像狼群正在啃食，旁边突然冒出只虎来，世家大族下意识的抱成了团。皇帝能废一次皇后。当然也能再废掉武氏。宫里的士族嫔妃们纷纷从各种渠道接到了家里传来的信息。表面敬着武氏，暗里底也不约而同的联合在一起，向皇帝抛着
人的媚眼。百年世族的底蕴不是朝中倒台几名高官就能彻底颠覆掉的。明里暗里拧成了一股绳同时使劲，一点点的朝着目标努力着。
杜燕绥是武后推荐的。给杜燕绥下绊子，让他比英国公还惨。给武后一个教训。也能给投靠或企图投靠武氏的官员们提个醒。
前线的事自有人去做。
道知不多少人心里都在想，杜燕绥是独苗，岑三娘如果小产或者难产，消息传到杜燕绥耳中，他还能像江南平叛时镇定吗？
三天后，韦小婉禀了刘氏，带着丫头回了娘家。
韦小婉见着韦小青，见她比从前安静了许多，不由得心疼起来：“好在皇上不是个心狠的主，只夺了爵。等到你家三郎挣了军功回来，你还会有好日子过。”
韦小青哇的哭来起了：“姐姐，杜九郎做了征西主帅，他哪里会放过三郎。我害怕极了…”
崔杜两家的仇是解不开的了。自己却嫁进了杜家。
韦小婉原先想搭着妹子嫁进崔家，靠上英国公，让丈夫立着军功，也能给自己挣个封诰。如今不用崔家提携，杜燕绥做了主帅。他自然会照应堂兄弟。只要打败了西突厥，丈夫从七品升到六品是没有问题的。
想着岑三娘年纪轻轻就是一品国公夫人，自己才是个七品孺人。韦小婉惆怅万分。
此时看到妹妹哭得这么伤心，韦小婉也有些黯然。只能柔声劝道：“杜九哥是不也不讲理的人。妹夫不犯军规，他也不会无理找茬。”
韦母就在旁边接话道：“话是这样。都知战场凶险。蔡国公心头不喜，随意让你妹夫去涉险，又有谁能他公报私仇？”
韦小婉怔了怔，苦笑道：“岑三娘不喜欢我，我连在她面前帮妹夫几句话的机会有没都。”
“姐，道知我让你给岑三娘做低伏小为难你了。可你不能不帮我啊！你不能看着我做寡妇不是？”韦小青扯着韦小婉的衣袖哀求着。
从前总是泼辣的妹子护着自己。韦小婉心头酸涩：“如果姐姐能做到，做低伏小又算得什么？”
韦母就道：“哪怕是为了你自己，也要讨好杜少夫人不是？你与杜少夫人
好，将来蔡国公也会提携你夫女婿。杜少夫人给蔡国公写信时提点几句，好好的保着你妹夫平安回来。这不是一举两得么？”你们当我不想啊。韦小婉心里暗暗叹气。
早知今
，她就不会和岑三娘恶。韦小婉心里又悔又恨。如今让她伏低做小是小事，可岑三娘根本就拒绝和自己来往。如果当初早应下和杜燕绥的亲事，自己就是一品国公夫人。哪里还轮得到岑三娘？现在还要卯足劲贴过去，韦小嫁心里不是不恨的。
可母亲的话也没错。丈夫还要靠杜燕绥提携。她就不能和岑三娘断绝往来。看在丈夫面上，把母亲拉上，杜老夫人和岑三娘总不至于拉下脸来赶她走。日子久了，走动频繁，关系总会缓和过来的。
韦小婉柔柔的道：“且放宽心吧。我尽力去做就是。”
韦母重开笑颜。中午摆的席多是韦小婉爱吃的菜。
韦家上下刻意讨好奉承着，韦小婉感觉到了在杜家感受不到的尊荣。想着从前做姑娘时何等娇贵，心里又是酸涩一片。
回家之后，韦小婉去见刘氏。
韦小婉回娘家，二房的回事处照例备了五
礼盒。韦小婉回来，韦家不仅备了五礼盒还礼，还拉了两车冰送来。言辞谦逊，道是家里去冬藏的冰，想着天气太热，老太爷年纪大了，孝敬老太爷的。二房人多房少，家里冰窖年年藏的冰都不够用。老太爷用冰不多，整个夏季却少不得在房里摆个小冰盘用用。
两车冰，冬季花费不了多少银子。市场上卖窖冰的量少，夏季大户人家都要用冰，价钱就上去了。
老太爷极喜欢韦家送礼送到人心坎上的作派。一高兴，赏了半车冰给大儿子一家。
韦小婉叫厨娘做了水果冰碗，五彩缤纷煞是好看。刘氏最怕热，连吃两碗。屋子里冰盆散发出幽幽凉意，她舒服的靠在凉椅上，享受着丫头扇来的凉风，打定主意多放韦小婉回几次娘家。
“也道知不三郎在西边是怎么个情形。听连遮
的树有没都，地皮都能晒起烟。”韦小婉接过丫头手里的蒲扇，轻轻给刘氏扇着。提起儿子，刘氏不由自主就笑来起了：“且放宽心吧。有他堂弟当主帅，还能委屈了他？老娘就等着三郎给我挣诰命了。”
韦小婉轻轻笑了笑，不动声
的继续扯着话题：“国公爷自然是要提携自家兄弟的。他这一去。府里伯祖母年纪大了，三娘又怀着身孕，府里竟让个丫头在主持中馈。母亲不如过府去帮忙打理着。国公爷念着母亲的恩情，自然会对三郎更好不是？”“对呀！”刘氏一拍大腿，坐来起了，“甭要借国公爷的光。就是过府去帮忙管事，三伯娘也不会亏待我。”
岑三娘怀胎五个月，生下来还要坐月子。接手管到年底，不手里能漏走多少银子，的天每饭食就比自家好。
刘氏心头火热，当即梳妆打扮起来。
韦小婉体贴的抢在丫头前面扶住了她：“起来，自从封了门，我也不方便频繁出门去探望伯祖母。正巧今
做的冰碗多，拿去孝敬老太太也好。”“聪明！”刘氏猛然想起，这是个极好的理由。事情没敲定之前，免得二夫人三夫人晓得了也来掺和一脚。
婆媳俩就抬着这个借口去禀了二老太爷。老太爷觉得国公府老的身体不好，少的怀着孕，又多叮嘱了刘氏几句：“你三伯娘对你素来宽容，你无事时多去陪陪她也好。”
得了圣旨一般，刘氏兴高彩烈的答应下来。喊了轿子径直去了国公府。
韦小婉一人前来，杜总管就以老太太不舒服，少夫人要静养挡了回去。刘氏奉了老太爷的命，又是来瞧老夫人的，杜总管就不好拦了。嘱人去禀了老夫人。
自从杜家上下鼎力支持杜燕婉一事后，杜老夫人对杜氏一族的观感转变了许多。杜燕绥走了，岑三娘怀着孩子，也不方便常伴在她身边。听是刘氏来了，杜老夫人觉得家里多点人气也好。就吩咐请进来。看了看
头，打算晚间留刘氏一块吃饭。刘氏和韦小婉进了屋给老夫人见了礼。她一把扯过丫头手里的扇子飞快的扇来起了：“哎，这
头啊，忒毒！小婉哪，赶紧把给老太太准备的冰碗拿出来解解暑气！”韦小婉亲自从食盒里拿了冰碗出来：“伯祖母，您少用点。”
杜老夫人静坐于室，轻摇着团扇，感觉不到燥热。她早已不吃冰食，见刘氏汗如如浆，脂粉都糊了，指着她笑道：“赶紧吃，消了暑气，晚间留你吃饭。”
刘氏爽快的哎了声，拿起冰碗就吃。
“三郎媳妇，你也用一个。瞧着你们吃的香，我也高兴。”杜老夫人笑道。
韦小婉不好意思的道：“本来送来孝敬您的，结果都给填了自家肚子，叫我怎么好意思。”
杜老夫人看了眼刘氏，刘氏不拘礼，她却觉得顺眼许多，嘴里笑道：“你们能来看我这个老婆子，就足够啦。快些吃吧！”
又吩咐身边的丫头们去打了水，拧了
帕子侍候着。刘氏稀里哗啦吃了一碗。洗了脸，在太阳下晒着过府的热气一扫而空，神清气
。刘氏搁了碗，韦小婉也放下了勺子，斯斯文文的洗了手脸，拿着扇子给刘氏扇风。
“哎，三伯娘不是我，这
头毒。三娘怀着孩子也不方便主持中馈。您身子还好没多久，府里还是需要人来打理…”刘氏话直接，开门见山，一点弯都不绕。
杜老夫人笑着打断了她的话：“晚间吃臊子凉皮如何？我记得你也爱吃。”
“好啊！吴妈妈炸的臊子忒香！再摊几块鸡蛋煎饼，切些萝卜丝葱丝
丝沾南酱卷了，再来一碗新鲜豆办熬的胡辣汤。想着我就
口水！”刘氏一下子来了精神。杜老夫人点着小丫头的名，让她记好了去报给厨房。
扯到了吃食，能的就太多了。黄澄澄的小米粥，荞麦擀的凉皮冷面，野菜馅的酸汤饺子，黄河鲤鱼片的鱼脍…刘氏的唾沫横飞，冰碗能消暑，哪抵得过美食的
惑。着着，肚子就唱起了空城计。两人过府已过了未时。这一扯，天边起了火烧云，就到了晚饭时间。
韦小婉看在眼里，心里暗叹。杜老夫人态度很明显，是意愿不刘氏过府帮着管家的。刘氏抬不上桌面，她可以啊。
“伯祖母，如果您不嫌弃，我可以过府帮帮忙。也免得三娘劳累。”韦小婉是铁了心要和国公府
好。的诚挚无比。杜老夫人也知道，夏初眼下管着家，但岑三娘身边一个方妈妈老成点。阿秋虽回了归燕居，也会时不时去外院照顾馒头的爷爷。除了夏初，逢
和暖冬年纪还小，也抵不了事。能有个帮忙管家的，让夏初空出来专心侍候最好不过。她对刘氏不放心。知道韦小婉能帮上忙。可她不喜欢韦小婉。韦小婉的心思太多了。先前还差点和杜燕绥结亲。三娘也不喜欢她。再，韦小婉的妹子嫁的是崔家三郎。她也得防备一二。
杜老夫人慈爱的拍了拍韦小婉的手道：“你有这份心就好了。”
话题又拐回帮国公府管家上面。刘氏就笑道：“三伯娘，您甭客气。我嫌着无事，就帮定这个忙了。我不懂的，就来问你。包准让您舒坦的歇着，让三娘安心养胎便是。”
杜老夫人最怕刘氏这种直来直往不讲究的。笑了笑把事推给了三娘：“府里的事都是三娘作主。您要来帮忙，三伯娘自是感激。且看看三娘应付得过来不？”
话间，岑三娘被阿秋和夏初扶着慢悠悠的来了。
“哎呀，小心点！不么怎坐软轿来？你怀的可是杜家的独苗，可得当心点。”刘氏站来起了，三步并作两步，朝着岑三娘走了过去。
“大婶娘，您快坐着。”岑三娘捉紧了夏初的手，生怕刘氏一个没站稳扑过来，直接把自己的肚子
成门板了。岑三娘躬身给老夫人行了礼，又和韦小婉见了礼，坐了下来。
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