朝廷要对西南用兵的消息，在晚上候时的，就已经传的满长安都是。≥，
但是，很可惜，除了军方以及列侯们外，其他人的反应都很冷淡。
一则呢，现在八卦
的主力，游侠跟地痞无赖们，已经走掉很多了。这些家伙跑的快的，甚至都已经过了辽东边墙，进入新化地界了，即使跑的慢一点的，也是蹭到了雒
。二则，西南那穷山僻壤的，能有什么？
有些关中的老人甚至还记得秦朝候时的，开发西南的事情。
“当年先父追随常将军，开发西南，修筑五尺道…西南那边穷啊，据先父所言，西南诸国之中，除了芋头，就是崇山峻岭了…”
当年，秦国为了开发西南，可是征发了数以万计的关中百姓，前去当地修筑道路。
西南地区如今的道路，基本都是秦国修筑的。
作为中国古典时代最典型的代表。
秦王朝，完全就是一个基建狂魔。
他的军队打到哪里，道路就要修到哪里。
山若拦我，我就凿山，水若挡我，我就挖运河。
对大秦帝国来说，这个世界，就不存在不能修路挖河的地方。
为了征服百越，秦军凿开湘江与漓江，让湖南与广西的水系合二为一。
为了北上草原，秦军在河套平原，建立起密密麻麻的烽燧台和军械库，更将直道延伸过去。
至于至今依然在联系着整个中国所有郡县和主要城市，让诸夏变成一个整体的秦直道。更是人类几乎不可能完成的奇迹工程。
然而，如此强大的一个基建狂魔。却在西南折戟沉沙。
面对西南复杂的地形和多变的环境。
纵然强如秦朝这样的军国主义政体，也只能选择开凿一条仅能供给人马通行的不足五尺的道路。称为五尺道。
即使如此，这条五尺道，实际上到秦朝灭亡之时，也只完成了不到一半的设计里程。
勉强只能算略通五尺道。
而为了开凿这条五尺道，秦王朝付出了沉重的代价。
数万民夫永远长眠在西南的崇山峻岭之中，大量的资源就向打了水漂一样，有去无回。
更重要的是——秦在西南，根本没有得到任何回报。
关中人，从来就不怕死。也不怕困难。
只要有好处，死算什么？困难又算什么？
当年为了支撑武安君白起的长平会战，整个秦国，上到八十老翁，下到十一二岁的孩子，老幼妇孺，全部上阵，为大军输送补给物资。
咬着牙齿，秦人将不可能变为可能。
长平一战。一举全歼赵国精锐主力，从此扫平了统一天下的最大障碍。
这样程度的全国动员和总体战战略实施与规划程度，哪怕是后世二十世纪初期的一战
战各国，恐怕也不过如此。然而。倘若没有好处…
就像当年秦始皇开发西南地区一样，除了芋头，秦人在西南地区没有得到其他任何补偿。
既然如此。那大家自然不会愿意去西南的崇山峻岭里去跟蛮子们玩捉
藏的游戏了。这个记忆，在关中人身上是如此的深刻。
以至于几十年后的今天。当朝廷再次表
出想要去西南走一趟候时的。关中百姓，没有跟之前一样。表达出任何踊跃的参军热情。
毕竟，可没有人想，跋涉千里，远征异域，冒着生命风险，去挖芋头…
当然了，是不也没有脑
大的家伙。在长安城中的某个偏僻的居民区里，来自吴地的一个士子正在闭门读书。
忽然，他听到房东家人在议论，朝廷要对西南动手的事情。
这人立刻丢下手中的书籍，站起身来，自语道：“此乃天赐吾以机遇也！”
这人姓杨，名政，字子策。
本是旧吴国会稽人，他的父亲，原来当过吴国的会籍某县县尉，也算得上是官宦之家的子弟。
但可惜，三年前吴王叛
，而且还被朝廷迅速镇
。他这个官宦子弟的身份就那么丢掉了——哪怕他父亲死候时的，吴王刘濞还依然是汉之宗伯，南疆柱国，但杀进来的汉军，可不管这些，一句话就将他打到了‘吴逆余
’的行列之中。虽然没有上那个罪官家眷名单，但是作为旧吴逆余
的子弟，想得到地方任用，甚至当官，简直是做梦。没有办法，考举就成了他唯一的出路。
只是…
来长安后，杨政才发现，这竞争对手是如此之多，而且一个个的家世背景都吓得死人。
虽然国家以考举取士，每岁取士子数千之多。
但，这考举却是越来越难考。
当然，若只是想做个地方的杂吏，给人打打下手，供人驱策什么的，却是很简单的。
基本只要识字，字迹工整，然后逻辑清楚，条理分明，就可以了。
但，作为一个曾经的官宦子弟，杨政却是不甘心，一辈子在乡中的亭里，跟农民、泥腿子以及乡下的土财主打交道，每月混个几石米，过着清贫而紧张的日子。
他更希望能坐到县衙或者郡衙大堂之上发号施令。
“大丈夫，功名但在马上取！”杨政将书丢到一旁。
他的父亲，曾经作为吴王的使者，去过西南，甚至在夜郎王的王宫里，列为上宾。
西南诸国的情形，他多少是知道的。
于是，他坐下来，拿起纸笔，奋笔疾书，开始写起了名帖。
“会籍野人杨政谨拜君侯：闻君侯有意为陛下收取西南。鄙人杨政，慕君侯
怀。特献策以供君侯斟酌…”半个时辰后，杨政就已经将一篇洋洋洒洒三千言的西南攻略写就。
然后。他将这些拜帖抄录数份，趁着天色尚早，出门向着戚里和尚冠里的方向而去。
“现在，有可能率军出征的贵人，大抵只有那么几位…”杨政一边走一边思索着，在排除掉丞相周亚夫以及几位特进元老后，事实上，如今能有资格统兵远征的人，也就那么几个了。
无非就是卫尉李广。执金吾郅都还有将军李息与郭武这几位非列侯出生的将军以及建平、平曲、江
这些先帝功臣列侯和几个老牌的军中列侯将军。但，也定不说。
毕竟，派谁去统兵，天子说了算。
很多时候，老刘家在这种无论派谁都一样的事情上面，常常出其不意的选择那些不怎么起眼的列侯。
考虑到这一点，如今在京列侯，除了天下闻名的长安三怂，貌似其他人都有可能成为选择。
这到想里。杨政就停下脚步，回到自己的住处，继续抄录起拜帖来。
他的想法简单而直接——既然我道知不谁可能成为这次的统兵大将，那么。我就将拜帖投给所有可能的人选就行了…
这也是过去长安城里的文人们在没有考举制度之前的通用选择。
………
与此同时，在戚里的大将军魏其候府邸之中。
一位年轻的食客，对窦婴拜道：“主上。今陛下
取西南，此主上立功之际也。主上当临机立断，上书陛下。
遂自荐，请为主帅…”窦婴看着这个年轻的食客，摸着胡须，叹道：“我自知也，只是…西南诸国，我一无所知，恐怕…”
这食客拜道：“主上勿忧！臣有好友，名为唐蒙，乃故吴国鄱
尉之子，此子曾游历西南，与当今夜郎、筰、僰等国君王大臣，素有情，主上可遣使延请之，得其之助，则西南诸国内情，主上自然尽知！”窦婴大喜，起身拜道：“若果真如此，吾必重谢之！”
立刻就命人携带百金财物，与这食客一同，前去延请那叫唐蒙的人。
……
尚冠里的虎贲卫都尉府邸之中，类似一幕也在上演。
“陛下
取西南，此正都尉立功之际，请都尉当机立断，连夜入宫拜见陛下，请为西南主帅…”几个剧孟的马仔纷纷鼓噪着。剧孟自从富贵之后，就在这尚冠里的家宅之中，学着长安列侯勋臣，养了大批的食客和幕僚，为自己策划。
只是，剧孟出身游侠，所以，他的食客与门人中，三教九
，什么样的人都有。其中，更有许多是他曾经贫微时的好友与乡邻。
这些人与其说是在给剧孟当食客与门人，倒不如说是来蹭饭跟混吃等死的。
反正，只要剧孟不倒，他们就能，每
喝酒吃
，闲下来就去花街柳巷，做个大保健什么的，日子简直不要太快活了。因而，实际上，剧孟真正能有所依靠的，也就那么十几个人。
而现在，不分是混吃等死的家伙，还是那些真正有才能的人，统统都按耐不住的怂恿起剧孟来。
对他们来说，若剧孟成为这次出兵的主帅。
按照国朝制度，作为主将，可以推荐几个或者十几个校尉啊司马什么的中低级军官，然后，大家就能跟着剧孟一起去西南升官发财。
即使不行，哪怕退一万步，立下功劳的剧孟，地位也会再次提升。
大家无论是混吃等死，还是想要建功立业，这未来的保障，都会更上一层楼。
然而，剧孟却很犹豫。
他想起了自己的心腹干将，虎贲卫现在的真正管理者程不识跟他说过的话。
“今都尉以陛下亲信而为奉车，都尉根基在于
夜不离陛下左右，倘若都尉率军远征，陛下心腹之处，必然有他人代之，都尉纵使立功而还，末将觉得，可能还不如留在陛下更可靠，况且，兵凶战危，都尉从无统兵经验，万一有所疏漏，岂非自陷死地？”“且都尉与东成候不同，东成候背依义夫人之宠，有皇长子与宛邑主能为奥援，哪怕远离千里，在陛下心中，恐怕也不曾稍减半分信重，而都尉则不然…末将听说，初陛下使王公（王道）征都尉，都尉有所疑虑，止步不前…”
“今都尉若离京远征，末将担忧，有小人以此为柄，诬都尉…”
程不识所言，当然很有道理。
但，剧孟此刻在亲朋好友们的劝说下，心里头却也暗
涌动，不能自已。剧孟很清楚，留在长安，留在陛下身边，自己自然能保证如今的地位与宠幸不损分毫。
可是…
汉家自立国以来，从未闻有靠侍从左右而为列侯的先例！
哪怕是知名的文学大家，地方上有名的廉吏能臣，没有军功，哪怕有逆天的大才，也只能止步两千石，撑死了混个左庶长。
难道要一辈子都做这个驸马都尉虎贲卫都尉？
剧孟实在有些不甘心。
虽然，在四年前，他从未想过，自己能有朝一
，出入宫闱，侍从左右，让朝中上至丞相，下至九卿列侯，见了自己，全部都要拱手而拜，口称：某某见过都尉。至于地方上的官吏跟家乡的父老，更是每年都大包小包的不要命的往他家
。这让剧孟感到非常
足。但渐渐的，剧孟也开始感觉到空虚起来。
是其尤，当义纵远征千里，帅师伐国执其君长问罪于陛前后，剧孟就更难以按捺自己心里的冲动了。
有了义纵这个对比，加上对列侯之位的渴望。
剧孟，终于做出了决定。
“诸君所言皆善…”剧孟站起来道：“某这就入宫，请见陛下…”
武将，终究还是要靠军功来证明自己。
况且…
剧孟觉得，哪怕这次不怕，那下次，他恐怕也要统兵出战了。
陛下的心有多大，剧孟很清楚。
这可是一位要鲸
宇内，并有四海，雄霸天下的雄主啊！甚至连匈奴，都只是今上征服道路上的一个路标而已。
在当今眼中，这个世界，凡他眼睛所能看到过的地方，统统要征服，全部要占领！
他想要完成的是一个三皇五帝也不曾完成的伟业，一个秦始皇也只能仰望的霸业！
而剧孟，对当今天子的心思，也非常清楚。
这位天子，对他的臣子，要求可是非常高的！
“不能跟上朕的脚步的人…”剧孟想起了曾经天子跟他说过的话：“朕不会停下来等他…”
“我必须努力跟上陛下的脚步…”剧孟在心里告诉自己：“不能被淘汰…”
被淘汰的人，是失败者，是残次品。
而剧孟是死也意愿不回到过去的生活的。
因此，哪怕是冒点风险，这次，他也要赌上一把了！(。)
ps： 注：秦汉时期，西南地区生产一种又大又有水分的芋头，秦末之时，蜀郡的难民甚至一度以这些芋头为食。
而卓王孙的作坊里，最开始就是用芋头给工人当食物。
这些都记载在史记的西南夷列传和货值列传中 m.iSＪxS.cＯm