？柳大概十五岁，个子中等，长相中等。
二姑娘身边的丫鬟基本都是这个类型，反倒是四姑娘和阮碧身边的丫鬟，好几个长相身条都不赖，比如说冬雪和秋兰。说起来，要论长相，丫鬟里最拔尖的莫过于曼华，风
婀娜，不在言下。其次便是冬雪，俏丽里另有一种湘江女子
辣。想到冬雪，阮碧不免又走了神，按路程，这么多天她应该回到老家湘潭了。当初要是这么快会
身，就不会让她去冒险了，但愿她平平安安的。又想若是她在身边，会过的舒服些，秀芝虽然也不，一是不知底细，二是以前管着器皿，不太懂得人情世故。正想的出神，忽然听到有小丫鬟说五姑娘才来？二姑娘念你好久了。”
又往里面报五姑娘来了。”
阮碧抬头一看，才到老的院子了。
进偏厅，老斜靠在贵妃榻，来起看有点倦怠，倒底是上了岁数，夜里折腾一下第二天就特别明显。二姑娘坐在榻边正跟她说着话，脸上挂着明媚的笑容，她今
打扮的特别华贵，银红上襦，同
织金八幅裙，珍珠头面。听到脚步声，她回过头，笑着说五来了，祖母放心，定一我看着她。”
老抬眸看了一眼，顿时眉尖攒紧，说方才谁说她现在懂事了？进退了？瞅瞅她这一身打扮，这是要去延平侯府做客，还是要去尼姑庵上香呀？”冲阮碧摆摆手，“算了，算了，上不了台面的，你还是自个儿屋子里呆着吧。”
阮碧被说的一愣，看看，米
地绣金菊上襦，深绿地云暗纹纻丝裙子，虽说并不华贵，也够体面的。再看看坐在一旁的三姑娘和四姑娘，一个着
枝牡丹八幅裙，一个着豆绿底满花纻丝襦裙，都戴着翡翠脸面。顿时明白，问题出在的首饰，冬雪带走大部分贵重的首饰，手里没有几样拿得出，今天只
着两个珍珠花簪。二姑娘着急，拉着老的手摇着，说祖母…”
站在老后面的郑嬷嬷也轻咳一声，说老也别生气，五姑娘年纪小，不懂得礼仪，再说她屋子里就三个小丫鬟，也没个懂事的妈妈指点着，难免出了。”
老哦了一声，面色稍缓，问她屋里的妈妈呢？”
旁边有个管事说原先有个，是她的
娘，去年七月生了重病，让她接出去将养，说是还没有好，一直也没有。”老皱眉，说你们办事的？去年七月到现在都快一年，既然一直没好，就该另外给五姑娘挑一个。”
管事讪讪地垂下头，不敢再接话了。
老又瞅了阮碧一眼，说曼云，带她去我屋里，先挑两件首饰给她戴着。”
“是。”曼云应了一声，冲阮碧招招手。
“谢谢祖母。”
曼云拉着阮碧走出偏厅，进里屋，低声问姑娘还要去？”
阮碧嗯了一声。
屋里屋外到处都有丫鬟，不是的地方，曼云也不再多说了。从衣柜里取出一只黑漆百鸟朝凤描金文具盒，掏出钥匙打开，取出一对点翠兰花钿子别在阮碧的头。“就这对吧，是老从前当姑娘时候戴的，又雅致小巧，又不失体面。”
阮碧对着镜子照了照，确实不，向曼云道了个谢。
两人仍回偏厅，老看了一眼，没有再说，算是满意了。“既然你身边没有得力的妈妈，我给你指一个…”边说边扫视着旁边站着的几位妈妈，那些妈妈似是约好了，一起垂下了头，避开她的视线。都，五姑娘是个事儿
，碰到她非死即残，谁敢揽过这摊子烂事？郑嬷嬷又轻咳一声，说老，我这阵子身子骨好，想出去转转，不如让我跟着五姑娘去吧。”
老诧异地看她儿会一，笑了笑说那是最好了。”
又叮嘱了几句，守规矩，知进退，这才准大家出门。
马车早就备下，都套好马在大门外候着，许是因为要去延平侯府，为了彰显阮家的体面，这回备下的居然是两辆黑漆绘
云纹六人大马车。二姑娘和三姑娘带着各自的妈妈和丫鬟坐的第一辆，阮碧和四姑娘带着郑嬷嬷等人上了第二辆。儿会一，车轱辘开始转动。
走出侍郎府所在的巷子，便是一条大街，各种声音传来，有小贩的叫卖声、纵马驰过落雨般的马蹄声，还有街头卖艺的磬鼓声…阮碧听的心
的，得不恨一把揭下湘妃帘看个究竟。车厢里，四姑娘身边的姚妈妈一直在小声提醒四姑娘要注意，阮碧听了几句，听到她提醒四姑娘中午宴会时候，别真吃，动几筷子意思一下就行了…然后又摸出两张硬饼让四姑娘现在就吃下。
阮碧看到四姑娘皱眉痛苦地吃着硬饼——还不能喝水，怕上多净房，让人瞧不起，不由地乐了，又不好笑出来，只得极力地憋着。
行了小半个时辰，听得一声振鞭声，车子停下了。
便有延平侯府的小丫鬟拎着踩脚凳，又帮忙揭起帘子，扶着几位姑娘下车，又用四顶软轿送她们进垂花门。垂花门里另外侍立着
客的丫鬟，又领着她们沿着抄手游廊，往花园深处走。一路栋宇如云，繁花杂树，
水小桥，一步一景，美不胜收。便是阮碧这种见多大自然的鬼斧神工，也看得心旷神怡。更不用说秀芝了，眼光发直，口水几乎都要下来了。胳膊忽然被人轻轻扯了一下。
阮碧诧异地回头，看到郑嬷嬷正朝使眼色，便放慢了脚步。等落后五六步，郑嬷嬷低声说姑娘可今
赏荷聚会别有深意？”阮碧摇了摇头。
“姑娘想过没有，闺阁千金的赏荷聚会何至于要延平侯亲自下贴子邀请呢？却又只邀请闺阁千金呢？且邀请的又都是未婚的适龄的千金？”
阮碧心里一动，难道是为了谢明月的婚事？随即否定，若真是为他，断然不会叫来，的身份地位别说是嫁给谢明月当，便是当妾都不够格。
正想问问郑嬷嬷是为，走在前面的二姑娘忽然回过头来，看着她和郑嬷嬷，眉头微皱。阮碧不好再说，扶着郑嬷嬷的手，声音稍稍提高，说妈妈慢点走，不急的。”
郑嬷嬷配合地说真是老了不中用了，想当年，便是逛上十圈八圈有没都问题，如今走这么百来步，就气
吁吁了。”二姑娘转身走，扶着郑嬷嬷，笑盈盈地说妈妈不老，只是这侯府太大了。慢慢走，不碍事，前面就是望莲阁了。”
望莲阁是一个三间花厅，悬着斑竹帘子。此时帘子半卷，轩窗大开，铺着木质地板的大厅坐北朝南位置摆着一张黑漆长几，在长几的两边又安置着三排黑漆矮几，后面铺着竹席。好几位姑娘已经跪坐在席子上，个个衣着华丽，首饰精致，一颦一笑，都充满贵族女子的矜持。
小丫鬟引着阮家四位姑娘落座，二姑娘和三姑娘在右边第二排中间两位，四姑娘和阮碧则在右边第三排最后两位。左尊右卑，也就是说，四姑娘和阮碧是今天所邀请的闺秀里最不尊贵的两位。
冰雪聪明的四姑娘一张粉脸又白了白。
小丫鬟安排四位姑娘坐好后，又对四位嬷嬷行礼，说诸位妈妈，天气炎热，我家在旁边小院备了茶水果点，请妈妈们小憩一下。”
阮碧怔了怔，扫一眼全场，才姑娘身边都不见嬷嬷的身影，身后站着都是丫鬟，或一个或两个。
六月的天气，虽谈上酷暑难耐，但谁也意愿不久站着，除了郑嬷嬷，三位嬷嬷都是脸上一喜，嘴里说着称赞延平侯礼及下人的好话，跟着小丫鬟就往外走，郑嬷嬷看了看阮碧，颇有点无奈，也只得走了。
陆续有各府的姑娘，很快地坐满了整个大厅，只剩下左边首位一直空着。
厅里坐满三十多个闺秀，就不象刚才那样安静，有没有老成持重的嬷嬷看着。有几个性子活泼的，说说笑笑起来，有几个性子急的，就招来小丫鬟问，还要等到几时？还有几个摆出孤芳自赏、目下无尘的架势。
阮碧饶有兴趣地打量着厅里各位闺秀的衣着、表情、作派…同时分析着她们的家境、
情、受宠程度以及潜在成为闺阁之
的可能。与此同时，花厅东北角的暗影里站着的一个三十出头的妇人，也在打量着厅里各位闺秀的言谈举止。
两人的视线在空中一触，都愣了愣。
阮碧仔细看她，相貌一般，上身是青花纻丝襦子，下面青色底大折枝八幅裙，头发盘成一个团髻，简简单单地别着两支嵌明珠金簪。来起看很普通的一个中年仆妇，然后阮碧多年职场磨砺出来的直觉告诉，这绝不是一个普通人，她的身上散发出长久掌权才有的气场。
正想的出神，忽然听到花厅外站着的小丫鬟们纷纷嚷嚷来了，来了。”
在座的各个闺秀都翘首往门口方向张望着。
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