大周建国时，西南有后蜀，东南有南唐，西边有吐蕃诸部
项，北边有契丹北戎，仅据中原一小片，且又是几经战
，民不聊生，国力衰弱。仓促间把皇旗竖起，其他方面就无力讲究，特别是皇宫，十分局促。后来虽几次修饬扩建，革去狭陋，但因为占地不广，始终离着气象恢宏有着一定的距离。不过，虽不恢宏，气派森严却是无疑。特别身处其中，看红墙青瓦、重重宫门之间一列列太监与宫女垂首敛目肃立，一动不动，似是木胎泥塑，皇家的肃穆气息便扑面而来。
九月十六
，阮碧随紫英真人再度入宫。今
天色不错，阳光普照，温暖而不耀眼。进入宫门后，未曾见太后，直接由太监领到御花园的一处凉亭内，时值仲秋，一路树木尽染秋华，十分赏人悦目。凉亭叫“枕梦亭”，北边是一个弧度很小的缓坡，遍植花菊，黄蕊吐香，心旷神怡。紫英真人进凉亭坐下后，就一直看着缓坡的菊黄，眉间郁郁，似有怀念之意。
半晌，听她感慨地说：“我和先帝最后一次对弈便是在这里，也是菊月（九月），当时官家还未晋位太子，在旁边煮茶侍候。”顿了顿，叹口气说，“明明是往事，却又历历在目。”
紫英真人的过去，阮碧是打听过的，但只是一鳞半爪。听这番话，她与先帝分明
情甚深，曾经对弈饮茶，还不只一次。连当时还是三皇子的官家都要在旁边侍候，可见地位卓然。仔细想了想，十二年前，紫英真人在玉虚观修行，声名鹊起，半年后先帝封她为金甲羽客，召她进宫为妃子讲经——于是她结了当时的瑞妃如今的太后，再后来赵皇后嫁给三皇子…如此说来，官家即位也有她一份功劳。关于官家继承皇位的那场夺嫡大战，这几天阮碧也在老夫人嘴里打探过。因为时间有点久，又因为老夫人一直处于内宅，而夺嫡大战发生期间文孝公已经不在了，阮府又一直置身事外，所以老夫人并不清楚内幕，语焉不详，只说有一段时间，天黑后，京城百姓都不敢到处
走，深怕一不留神惹上祸事。不过，当年夺嫡大战惨烈是可想而知的。先帝共有七子，除五皇子少年早夭，余下六个皇子或全家问斩，或贬为庶民，或囚居高墙，或疯疯癫癫，最后仅剩瑞妃生的两个皇子安好无恙，一个继承大统，另一个在西北战场接管了兴平军——兴平军是太宗皇帝一手建立的
军中最精锐的一支，晋王接管之前，定国公为帅。庆和二十二年，夺嫡大战落下帷幕，先帝正式诏告天下立二十二岁的三皇子为太子。也就是那年，八岁的四姑娘选为花童入宫为先帝祝寿，过完天禧节没有多久，先帝就病故了。官家登基为帝，改年号为嘉平，立赵氏为皇后。同年，延平侯府谢明珂入宫为淑仪，当时她十九岁，已经属于老姑娘了。以她的姿
相信不会没有人家求娶，至于因何一直不曾婚配，除了当事人，恐怕谁也说不清楚了。“皇上驾到。”太监尖尖细细音声的此起伏彼，由远及近，打断阮碧的沉思。
她顺着声音方向看了一眼，只见远远一列人过来，前面是引路太监，紧随的是身着暗紫常服的皇帝，身材高大，就是显得有点单薄，隔着远，看不清楚容颜。
紫英真人朝阮碧使个眼色，她识趣地低下头退到一侧。
过着半盏茶功夫，脚步声靠近凉亭，紫英真人站起来朗声说：“紫英见过官家。”
阮碧赶紧跪到地上磕头。
“平声。”声音不高不低，不徐不缓，自有一种威严。
阮碧从地上爬起，依然垂头站着，眼角余光看到一截暗紫
的锦袍，慢慢地踱到石椅边坐下。皇帝说：“真人怎么想起邀朕对弈？”
紫英真人也坐下，说：“重
那，我于玉虚观里静坐，神游三清境，遇到先帝，邀我对弈，一局正厮杀过半，有野猫落我窗台，我骤然惊醒，再难离境坐忘。想起此局未了，终究是憾事。心里唠叨良久，便想邀官家一弈。官家与先帝棋风一路，足可补我遗憾。”阮碧暗赞，好一个借口，又是先帝，又是对弈，又是三清境，又是离境坐忘。
果然听皇帝音声的带着一丝激动：“真人在三清境见到父皇了？他可还好？因何总不入我梦？”三清境，那是神仙居住的地方，在那里见到，意味着宣宗皇帝成仙了，他自然激动。
“圣颜依然，官家不必挂心。”
皇帝欣慰地宣号：“善哉善哉。”
随侍太监已经摆上棋盘棋子，两人执子缓落。
片刻，紫英真人叹息地说：“当年与先帝最后一弈也是在这枕梦亭，也是花菊遍野候时的，可惜也是对局过半，西北来了战报，每每想起，总是心里怅然。”
皇帝笑着说：“今
朕定陪真人厮杀一局，不让憾事重演。”“官家政务繁忙，能拨冗赴约已是不易，紫英岂敢再过多奢求？”紫英真人客气地说着，眼角余光瞥阮碧一眼，心想你怎么还没有行动呀？皇帝向来由着
子，能坐多久难说了。过了半盏茶，阮碧缓缓地抬头看皇帝一眼，迅速地低下头。过了儿会一，又抬头看了一眼，又迅速低下头。如此三次，皇帝感觉到了，不悦地皱眉瞅她一眼，对紫英真人：“你今
带来的道童当真无礼。”阮碧赶紧跪下，说：“陛下请恕罪。”
紫英真人也说：“官家，今
随我来的是我俗家弟子，只是穿着道袍。”“你俗家弟子？”皇帝微微诧异，“就是阮侍郎的女儿？那个做歪诗——忽闻公主要赋诗，晴空霹雳滚滚来。”
他记忆力真好，阮碧大汗。
“正是。”
皇帝面色稍霁，说：“抬起头来。”
阮碧依言抬起头，坦然地目视皇帝。
皇帝看她容颜如雪，一身道袍，颇有点飘然出尘的光景，心里的恼怒先消了三分。“方才因何频频抬眸看朕？”
阮碧莞尔一笑，说：“陛下请恕罪，我是替我家四姐看的。”
皇帝诧异地问：“此话何意？”
“我家四姐在庆和二十二年曾选为花童，入宫为先帝庆寿，见过陛下一面，每每跟我说起，都说陛下貌如子建潘安，世间少有人能及。昨
听说我今随师傅进宫，可能会一睹圣颜，便再三央我，要替她多看几眼，回去好说与她听。是以方才小女子便频频偷看陛下，还请陛下恕我无罪。”世间男子多数喜欢少女，何况一个少女嘴里脆生生地说，另一个少女从庆和二十二到嘉平六年一直都在称赞他的容颜，皇帝虽然听多了奉承，还是觉得每个
孔都如春风涤
过般，舒畅的很，脸色也柔和了，摆摆手说：“恕你无罪，起来吧。”说起来，皇帝长的还真不错，五官与晋王有四分相似，不过气质却是截然不同。晋王一身铁骨铮然，未看清楚容颜，眉宇间散发出来的坚毅气息先声夺人。而皇帝温文尔雅中带着一丝威严阴沉，嘴角习惯性地往下抿着，是概大平时装不怒而威习惯了。
阮碧从地上爬起，目的既然已经达到，就不再偷眼看人。乖乖地侧立一旁低着头，听着清脆落子声。倒是皇帝身后随侍的一个太监抬头看了她一眼。
凉亭时无人说话，只有清脆落子声。
约摸过着一柱香，有个小太监噔噔噔地跑了过来说：“陛下，沈相求见，说是要事禀告。”
方方才下上朝，沈相又急急入宫，定然是真有要事。皇帝脸容一肃，只是想起自己方才把话说太满，颇有点犯难地看着棋盘上摆着的几十颗棋子。
既然目的得遂，紫英真人也无意恋战，装出惋惜神色说：“官家既然有要务，咱们改
再下吧。”官家点点头，站起来说：“不急，真人先坐会儿，朕去见见沈相，若事务不急，过会儿再继续下完就是。若是事务众多，改
一定奉陪。”说罢，大步走出凉亭，却又脚步一顿，回头看阮碧一眼，眼眸里闪过一丝犹疑，这才大步走了。一干随侍太监也跟着而去，顷刻间，凉亭里只剩下紫英真人和阮碧。
紫英真人看着皇帝的背影，怀疑地问：“你觉得管用吗不跳字。
“应该可以，方才他回头看了一眼。”
特别停住脚步看一眼，分明是上心了，只是希望上心是因为有个姑娘惦记着他六年。
“就怕他记着的是你。”
“应该不会，他喜欢的是谢贵妃那类热烈明
的女子。”嘴上虽这么说，阮碧也不敢肯定，她可不想把自己绕进去了。不过，延平侯府赏荷的一干贵族女儿，万姑姑独独挑选了人淡如菊的杜梦华，可见这是官家最不喜欢的类型，自己穿着青布道袍，来起看应该比人淡如菊还要寡淡几分。一干随侍太监簇拥着皇帝渐去渐远，终于消失在拐角的枫树林后。
过了儿会一，又听脚步声隐隐传来，跟着枫树后转过来一干人，拥着恍如神仙妃子般的谢贵妃，朝枕梦亭过来。
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