这一
，老大早起来便将管家叫进来，耳提面命一番，叫他派人到码头以及河两岸守着，一有消息便来回报。因此，阮兰乘坐的船只一入港，消息便传回了阮府。一干女眷都聚到老的厅堂里坐着，一边说着闲话儿，一边等着阮兰。郑嬷嬷为首的一干老嬷嬷都是看着阮兰长大的，情份非比寻常，也来了，围着老说着阮兰从前的那些趣事。几位姑娘坐在一旁，
不进嘴，又听着无趣，便自个儿聊开了。说着说着，二姑娘别有深意地看阮碧一眼，说五听说没？顾大少爷前两天跟人比试骑
时，摔下了马，听说伤得不轻。”阮碧还没有回答，七姑娘咋咋呼呼地说听说了，听说了。”
三姑娘“啪”打在她手背，皱眉说说你才多大的人呀？净搬弄一些口舌是非。”
七姑娘努努嘴，气服不地说我哪里搬弄口舌是非了？这不是前天咱们一起到绣珍阁时，正好东平侯家里的几位在买布，听她们说的吗？你当时还跟娘嘀咕，说顾大少爷受了伤，也没有到咱们府里报消息？”
三姑娘大为尴尬，瞪七姑娘一眼，又看阮碧一眼。她到过晋王府的事情，已经在府里传开了，便是外头也有风言风语。
二姑娘吃吃地笑来起了，说是呀，五，为没到咱们府里报消息呀？”
阮碧她存心使坏，翻一白眼，懒得搭理她。
二姑娘张张嘴，还想。屋外响起吧哒吧哒的脚步声，跟着又响起小丫鬟的叫嚷声来了，来了，兰大姑娘了。”
原本嘈杂的厅堂里瞬间安静下来，落针可闻，大家都翘首看着门口方向。
儿会一，又是一阵杂沓的脚步声由远及近。跟着门帘挑起，孙嬷嬷扶着一身素白孝服的阮兰进来——与其说是扶，不如是说半抱着。老霍然起身，上前几步，兜头兜脑地揽着她，说兰儿，我的兰儿，你可总算了。”话未说完，已是老泪纵横。
阮兰也是嘤嘤地哭着，说娘，女儿…不孝，又让你…
心了。”这一句话，她气
吁吁地断了两回，可见身体有多糟糕。郑嬷嬷等一干侍候过她的老人也纷纷红了眼眶，扯出手绢抹着眼泪。
一，厅堂里悲悲切切，愁云惨雾笼罩。
阮碧趁机偷偷打量着她。
贵族女子锦衣玉食、养尊处优，一般来起看比真实年龄小些，就象大明明近四十岁，看着不过三十五。然而阮兰却不是，她来起看倒比大还显老相。身体消瘦，眼眸无神。许是久居广州的缘故，皮肤不太白皙，但也不黑，略微发黄。五管精致，与二姑娘有六分相似，却没有二姑娘的跋扈飞扬。眼角嘴角都略微下垂，散发出一股愁苦幽怨气息。
这是一个被残酷生活
折
肢的女子。虽然对她没有感情，但想到她一个弱女子，半生飘零，一嫁再嫁，却都不得善果，阮碧心里也是唏吁不已。正出神，忽然听到老大叫兰儿，兰儿，你了？”心里一惊，定睛细看，只见阮兰软绵绵地趴在老的怀里，双眸紧闭，嘴角
出一丝涎水。短暂的安静之后，屋里顿时
起来了。大指挥着丫鬟们把阮兰搬到暖阁的坑上，又掐人中，又放血。曼云和郑嬷嬷把老扶到位置上坐着，温言劝慰。管家则派人去请郎中…其他人就守在厅堂里，正襟危坐着，也不敢大声。
过着半个时辰，徐郎中拎着药箱子急冲冲地来了。
他前脚刚进来，管家又跑进来，满脸惊异地说老，大，太医院的人来了，说是…”微微犹豫一下，不安地说，“晋王叫他们来给兰大姑娘看病的。”
老原本是背靠着椅子的，听到这话，顿时睁大眼睛，坐直身子，偏头看着阮碧。其他人也都看着她，表情各异。厅堂里安静异常，落针可闻。片刻，老冷冷地哼了一声，说就说已无大碍，让他们吧。”
大轻咳一声，朝管家递个眼色，示意她别动。然后走到老面前，低声说母亲，小姑她原先就因为姑爷的过世受了惊吓，又一路北上，劳累过度，气血两亏。徐郎中的医术虽了得，跟太医相比还是略逊一二。再说晋王好意差遣太医，咱们便是不用他，也该
进府里奉茶，门都不让他们进，传出去人家还不得说咱们阮府过于傲慢吗不跳字。老自然明白她的言下之意，就这么直接把太医赶，等于开罪晋王了。如今的京西阮府，不同于往昔，没有顶梁柱，也没有大靠山，已是
薄西山，不能再得罪权贵了。然而把他们进来，等于是跟晋王府妥协了，京西阮府百年清世家的名号也彻底败落了。她转眸看着阮碧，眼底里闪过一丝悲怆一丝无奈，闭了闭眼睛，疲倦地说罢了，罢了，请他们进来吧。”
阮碧垂下眼睑，心里仿佛
着一块巨石，沉甸甸的。旁边的二姑娘斜睨她一眼，眼睛里闪着幸灾乐祸的光。
“都散了吧，让兰儿好好休息儿会一。”老意兴阑珊地摆摆手，想了想，又说，“五丫头留下吧。”
很快地，人走一空，只剩下阮碧。
老凝视她良久，叹口气说这条路是你自个儿选的，往后好自为之吧。”
阮碧默默地点点头，向她曲膝一礼，退去出了。走出光线阴暗的房间，站在温暖阳光之下，只觉得精神一振，住不忍对着高空云影展颜一笑。一直在外面等着她的秀芝走上前来，把手里的披风抖开，披在她身上，纳闷地问姑娘高兴？”
阮碧漫不经心地说天气这么好，不该高兴吗不跳字。
秀芝看看天空，不以为然地皱皱眉。这几
，阮碧叫她做的事情都很诡异，比如让她把皇后赏的黄金带回三石桥的家里放着。比如让她把太后赐的珍珠项链拆了，将珍珠全
进锦袄的夹层里。而她则天天比照着《九州志》绣手绢。走出
晖堂西边的夹道，只见云英在抄手游廊里坐着，一见她们，站来起了，满脸笑容地了上来，说老盼星星盼月亮，终于把兰大姑娘盼了，母女团圆，当真可喜可贺。”语含双关，阮碧微微一笑，脚步不停地往前走。
云英赶紧跟上，看看左右，把手里拿着的信
给她，玩笑地说姑娘有空了便回封信吧，有人翘首盼着，脖子都快断了。”“了。”阮碧又淡淡地应了一声。
昨天送信，她也是这么说的。云英脚步微滞，脸上的笑容挂不住了。王爷天天一封信，她却一封都不肯回，方才有德送信时大骂她是铁石心肠，一点也没。心里低骂一声，按捺着火气说姑娘，王爷待你之心拳拳，天地可鉴。”
心意拳拳，天地可鉴，就是要让做妾？既然如此，要这心意来有用？阮碧嘲讽地笑了笑，不再多说，带着秀芝走了。回到东厢房拆开信看了看，依然是柔情
意，却不能再让她耳热心跳，撕得粉碎，然后扔进火盆里烧了。接下去的几
，晋王每派太医给阮兰把脉，又赏赐了大量的珍贵药材。消息传到外头，自然是沸沸扬扬。好些名门望族的三姑六婆都递了贴子，说是要来探望阮兰，全被老以“病人体虚需要安静”为由婉言谢绝了。许是回到家里，心里塌实，又许是因为太医院妙手回
，阮兰恢复很快，到第三便能下
行走，叫了阮碧说了大半天的话，虽然也眼泪滴滴
衣襟，却不象初见那情绪
烈。此后每
，她都叫阮碧，时常会怔怔地看着她出神，然后落下泪来了。阮碧好几回想问她那桩陈年旧事，怕惹她伤心，终究不敢。
到十二月初一，又是老吃斋烧香的日子。这一回，她没有带阮碧去，只带着阮兰去天清寺，说是要还个大愿。阮碧坐在老暖阁里跟曼云一起做针线，顺便等着她们。
结果没到一个时辰，她们就了，个个脸色铁青。
阮碧与曼云相视一眼，忙放下针线
上去。不想老一看到她，
然大怒，跺着脚骂了一句都是你这个丧门星败家子。”紧随着她的阮兰“哇”的一声哭了出来，掩着脸跑进里屋。阮碧僵在原地，细声地问祖母，出了事？”
“你还问，你还有脸问！”老指着她鼻子说，“当年我就该掐死你，一干二净。真是气死我了！”说着，也扭身进了里屋。
阮碧纳闷地看着郑嬷嬷。
郑嬷嬷摇头叹口气说姑娘，你这么聪明的人个一，会弄成这种结果呢？”顿了顿说，“方才烧香候时的，碰到一些老，她们都问起晋王爷跟你的事…还有些老百姓也议论纷纷。兰大姑娘原本是不的，方才听说了，差点急晕了。”
原来如此，阮碧哂然一笑，正想。忽然听到门外传来吧达吧达的急促脚步声，跟着二管家音声的响起老，老，宫里来圣旨了，说是让四姑娘接旨。”
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