永华宫的侧殿，榻上半躺着的谢贵妃遽然皱紧眉头，一只手按住
口。榻沿坐着的延平侯夫人着急地问：“怎么了？”
谢贵妃痛苦地拧着眉毛，半晌才重新舒展，吁出一口气说，说：“没事，方才小家伙踢在我心窝，痛得我出不了声。”温柔地抚摸着肚子，“这家伙比骥儿（大皇子小名）霸道，我若是有一刻走了神，他就
踢蹬，非要我时不时地抚摸他，同他说说话，他才肯安静下来。”延平侯夫人松口气说：“阿弥陀佛，霸道才好，可见打娘胎里就是个身强体壮的小子。”
这话勾起谢贵妃的回忆，她怀着皇长子候时的，胎儿一直安安静静，隔着好几天才踢一脚，好几回她都疑心已经胎死腹中。生下来后，一直体弱多病，到现在一岁半了，才刚刚蹒跚学步。明面上大家夸皇长子千好万好，但她也知道，人个每都在担心皇长子能否健康长大。
虽说如今不需要马背上得天下，但是一个健康的皇帝，可以巩固江山社稷，稳定黎民百姓。总而言之，大周需要一个健康的皇子，皇室需要一个健康的皇子，她也需要一个健康的皇子…
“奇怪，陆公公怎么还没有回来？”延平侯夫人往殿门口张望眼，他已经去了近一个时辰了。“不会出了差次吧？”
谢贵妃不以为然地说：“能么什出差次？阮四在这宫里根基尚浅，身边除了那个叫秋雁的丫鬟，连个贴心的人有没都。这会儿，是概大被扭到皇后那里去问罪了。”说着，冲身后站着的万姑姑招招手，“你派个人去看看到什么地步了。”
万姑姑答应一声，走去出了。
“那阮四到过咱们府里，当时没瞧出有什么特别之处，不想晃眼半年，竟出落的象模象样了。”
听母亲夸奖别人，谢贵妃心里不喜，冷笑一声说：“便是再象模象样又如何？不过是个黄
丫头。”延平侯夫人微微蹙眉，眼底闪过一丝忧
。自从生下皇长子后，女儿比从前骄纵多了。想劝说一二，又怕她听不进去，反而伤了母女情份。因此，看着她
言又止。谢贵妃极为伶俐，眼波一转，便明白她担忧什么，说：“娘，你放心吧，我心里有分寸的。”
延平侯夫人点点头，垂着头默然片刻，问：“明珂，还记得你七叔不？”
“七叔？”谢贵妃想了想说，“就是从前好赌成
被父亲逐出京城，赶回渝林祖宅的那个七叔？”“是他。”延平侯夫人说，“他前两
进京来了，带着一双女儿，说是乡下地方找不到好婆家，想让我们帮她们找门好亲事。”“好，这事包在我身上。”谢贵妃爽快地说，“下回进宫时带上她们，我先看看她们的相貌品
，再好好谋划谋划。”延平侯夫人答应一声，嘴
翕动，又言又止。谢贵妃纳闷地说：“娘，你今
说话怎么总是
吐吐的？咱们母女之间，有什么不可以直说的？”斟酌言词半晌，延平侯夫人终于横横心开了口：“明珂，你六叔的大女儿今年十六，和你年轻候时的有几分相似，生得不比阮家四丫头差，我父亲昨晚同我商量，想送她进宫陪你一阵子…”
谢贵妃轻抚着肚子的手一顿，目光凌厉地看着延平侯夫人。
延平侯夫人垂下头，避开她的眼神。“…我瞅她
本份老实的，不是偷
耍滑的小人，知道感恩戴德，也分得清楚好歹。再说又是自家人，总比外人强些，也有个照应。你如今着个大肚子，又不能服侍官家，白白便宜阮家四丫头…”谢贵妃不悦地冷哼一声，打断她：“娘，怀孕只是十个月，又不是一辈子。再有三个多月，我就可以生了。”
“明珂，你父亲说，男人都是贪图新鲜的，最好的牡丹天天看，也会有看腻味的一天…”见谢贵妃的脸色黑了下来，延平侯夫人不敢再往下说，“明珂，你别误会，你父亲的意思，也就是这一段时间比较特殊，咱们得想个应对之法。”
“父亲过虑了，官家心思如何，我最清楚。”谢贵妃说着，忽然又按着肚子，脸色发白。
延平侯夫人吓着了，伸出手，又不敢碰她肚子，语无伦次地说：“明珂，明珂，娘只是随便说说，你若是觉得不合适，就当我没有说过。可千万别动了胎气呀，身体要紧呀。”
片刻，谢明珂吁出一口长气，往后倒在榻上，一额头的细汗，说：“娘，你瞧瞧，你说的话，小家伙不爱听呢。”
延平侯夫人颇有点尴尬，又觉得不好说话，掏出手绢抹去她额头的汗水。
正在这时，万姑姑进来了，神情惊诧地说：“娘娘，我派人去打听过了，事情与预计的不同，不仅皇后去了关雎宫，官家也去了。”设想里，应该是陆公公和卢宫公扭着阮家两姐妹去皇后的宫里，人证物证俱全，直接问罪。
谢明珂坐直身子，睁大眼睛，不敢相信地问：“你么什说？他也去了关雎宫？”
万姑姑点点头。
谢贵妃依然觉得不可思议，喃喃地说：“他居然置太后的
令于不顾？”万姑姑不敢出声，也不敢点头，屏住呼吸，深怕惊着她。
犹豫片刻，延平侯夫人小声地说：“那个阮家的丫鬟就在东华门外面的马车里，我叫人看着，要不要带她进来？”
谢贵妃垂下眼皮思索片刻，再抬起头时眼眸里闪着寒光，说：“不着急，先等陆平回来，问清楚再说。”
没有回来，皇帝先过来。
听到殿外传来一声声“陛下驾到”，所有人都一惊。
谢贵妃迅速地冲延平侯夫人使个眼色，后者会意地站起来，闪进里屋。儿会一，脚步声由远及近，皇帝大步走了进来，身后跟着一干内侍，其中两个内侍抬着一件很大的物什，盖着黄
绢布，不知是何物。谢贵妃
着大肚子站起来，正要行礼，皇帝快步上前拉起她，眉眼带笑地说：“不是说过，这阵子的礼免了吗？”顺手轻轻按在她肚子上问，“今小家伙乖不乖？”“就一盏茶的功夫都踢我七八回了，你说乖不乖？”谢贵妃说着，飞了他一眼，似嗔还喜。
“如此调皮？好好好。”皇帝脸有喜
地说，“当年母后怀着六弟候时的，也是成天被踢。当时父亲笑着说，这么一个小人儿就知道在肚子里演十八般武艺，将来指定是一员虎将。后来生下六弟，果然从小爱舞
弄
。”听得出，他对自己腹中孩子期望很高，谢贵妃心生不安，说：“若是个小子，象晋王自然不错，若是个姑娘，象他的
子，可如何是好？今晨请安时，我瞅着太后娘娘眼圈青青，大概昨晚又失眠了。”想到太后娘娘和晋王，皇帝顿时大感头疼。“六弟十分固执，母亲又不肯退步，我夹在中间左右为难。”
“你好好劝劝晋王，沈姑娘是出名的美貌贤淑，我见过数面，她的美貌另有一种洁净清幽，世之少见。阮五姑娘比起来，诸多不如。”
皇帝笑了笑，不再接话茬，拉她到榻上坐下说：“今
国新献了一批贡品，其中有株红珊瑚，品相不错，我叫人搬过来，摆在你宫里，你可以时常赏玩。”说着，招招手。抬着物什的内侍上前几步，皇帝亲手揭开盖布，顿时眼前一亮。一株半人高的红珊瑚枝桠舒展，或横逸斜出，或丫枝
错，象是五月最明亮的石榴花，光华烁烁，映红了谢贵妃原本苍白的脸。“喜欢吗？”
谢贵妃欢喜地点点头，把头靠在他
前。皇帝温柔地揽着她，说：“这阵子政务繁忙，我有没都好好陪过你，且说说，你最近在忙些什么？”
若是平
，他这么问再自然不过，但今谢贵妃心里有鬼，听起来自然别有一番含义，想了想，说：“我如今着这么大一个肚子，还能做什么？每便是吃了睡，睡了吃。”扭头看着他笑，“倒是你在忙什么？”谈到政事，皇帝脸容一肃，眉间带上杀气：“
趾国的那帮蛮夷，把我派的宣抚使都杀了，不踏平它，不足以摄伏群小彰扬天威。”谢贵妃一惊，问：“果真要出兵了？”
皇帝点点头，再无心情风花雪月，说：“明珂，我还有政务要同沈相、六弟商量 ，晚点再来陪你。”
谢贵妃点点头。
皇帝站起来，走到门口，又回过头来看了她一眼，神情颇有点古怪。谢贵妃心里一沉，想要细辨，他已经转身走了。
延平侯夫人从里屋出来，围着红珊瑚看了又看，啧啧称奇：“这么大一株珊瑚，可真是稀罕的很。”转头看着谢贵妃说，“原来真是我多虑了，他的心始终还在你身上。”
谢贵妃摇摇头说：“娘，你得觉不他绝口不提关雎宫的事情很古怪吗？”
想了想，延平侯夫人说：“确实如此，若是搜到了，他这会儿应该是雷霆大怒才是。若是没有搜到…不可能，怎么会没有搜到呢？”
话音刚落，外头小黄门传：“娘娘，陆公公回来了。”Ro Ｍ.iSＪxs.ＣＯm